MARILLIER IO

Les vignettes des fables de Dorât sont, comme celles de La Motte, de bons spécimens de l'art du dix-huitième siècle. Nous en reproduisons quatre.

La Fable et la Vérité (figure 93, dessinée par Marillier et gravée par De Ghendt).

La Vérité s'était vantée d'être immuable et d'exister dans tous les temps. La Fable lui avait répondu que sa nudité était passée de mode et qu'elle avait besoin d'être parée pour plaire. La vignette met cette pensée en action (figure ç3, dessinée par Marillier et gravée par De Ghendtj. La Fable, élégamment parée, a pour attribut le masque qu'un amour tient derrière elle. Elle a posé un riche manteau sur les épaules de la Vérité qui tient son miroir. Elle place actuellement dans ses cheveux une branche de fleurs qu'elle a prise dans une corbeille portée par un enfant.

Le Bureau et la Toilette (figure 94, dessinée par Marillier et gravée par De Longueil).

Dans le magasin d'un Persan dialoguent entre eux un Bureau qui avait servi à un Ministre Turc et une Toilette qui avait servi à une Sultane. Le Bureau est personnifié par un enfant coiffé d'un turban, et la Toilette par un petit amour qui raille son interlocuteur en portant un doigt à sa bouche. Le premier rappelle que le Ministre a rédigé sur le Bureau les actes les plus importants pour l'État, et le second répond que la Sultane en se parant devant la Toilette s'est donnée des grâces séduisantes au moyen desquelles elle a obtenu du Sultan tout ce qu'elle lui demandait.

Jeannot et le Frelon (figure 95, dessinée par Marillier et gravée par Seveau).

Dans un jardin où il cueillait des fruits, Jeannot, un jeune enfant, a été piqué par un Frelon. Pour se ven-

ger, il l'a attrapé, et, le tenant dans sa main gauche, il se prépare à l'écraser. Le Frelon demande grâce, en donnant pour excuse qu'il a cédé à son instinct, et Jeannot lui répond qu'il écoutera son instinct à son tour en écrasant l'insecte qui l'a piqué.

Le Laboureur et le Bourgeon (figure 96, dessinée par Marillier et gravée par Masquelier).

Dans la cour d'une ferme, un Laboureur considère le Bourgeon d'une vigne. Son compagnon lui dit qu'il ne s'intéresse qu'aux fleurs et aux fruits; le Laboureur répond que son âge ne lui permettant pas de compter sur le lendemain, il s'empresse de jouir du présent.

Eisen.

Dorât a fait illustrer ses Contes par Eisen1. Pour donner une idée de son talent, nous reproduisons un gracieux cul-de-lampe (fig. 97). L'Amour, dépouillé de ses ailes, s'appuie sur le bord d'un panier rempli de fleurs en dehors duquel il balance son carquois et son flambeau. Zéphyre plaisante de la captivité du dieu volage et Flore le regarde avec un aimable sourire.

Eisen ne s'est pas exercé seulement sur des sujets badins, comme celui que nous reproduisons. Il a illustré aussi des sujets empruntés à l'antiquité, comme Ulysse et Circé de VOdyssée et le Berger des Géorgiques de Virgile, traduites par Delille.

Ulysse et Circé (figure 98, dessinée par Eisen et gra- . vée par Pasquier).

Circé a vu Ulysse jeter à terre la coupe empoi-

1. Edmond et Jules de Goncourt, VArt du dix-huitième siècle, t. II, p. i39.