Champfieury, la Caricature au Moyen Age, p

IO ICONOGRAPHIE ORIENTALE

A l'époque de la Renaissance, Hans Holbein, illustrant l'Eloge de la Folie d'Erasme ' , a dessiné un maître d'école déchirant un de ses élèves à coups de verges.

Enfin La Fontaine, dans l'Enfant et le Maître d'école, s'est borné à une remontrance hors de saison ; mais Chauveau, dans la figure qu'il a faite pour la fable, a représenté le Maître d'école portant sur l'épaule gauche un paquet de lanières.

Le Chat et le Rat. — Une autre peinture de tombeau représente un Chat guettant un Rat2. La caricature de ce sujet est donnée par une pierre gravée où un Chat fait danser une Souris au son d'une flûte à double tuyau3. Aux images de ce genre correspond le proverbe : « Il se joue de lui comme le Chat de la Souris. » La Fontaine a composé sur ce sujet le prologue de la jolie fable le vieux Chat et la jeune Souris.

Papyrus satiriques.

Le Combat des Chats et des Rats. — Les scribes égyptiens ont laissé des dessins au calame appelés papyrus satiriques, parce qu'ils parodient des sculptures ou des peintures qui ont un caractère historique. Un de ces dessins représente un combat de Chats et de Rats ', qui est la parodie des combats livrés par Ramsès III aux Khétas en Syrie et figurés sur les basreliefs du temple de Medinet-Abou 5 ; les Rats représentent les Egyptiens et les Chats les Asiatiques

i. Erasme, l-'toge de la Folie, traduction de Develay, p. 148.

2. Wilkinson, The Manners and Cusloms of the ancient Egyptians, t. Il, p. 90.