PLANCHE XII

S i- Nicomède.

Le pays qui, bordé par le fleuve Sangarius , touche à l'orient les limites du Pont, et s’étend vers le couchant sur la Propontide jusqu’aux bouches du Rhyndacus, étoit peuplé depuis longtemps par des tribus de Tkraces , qui , des rivages opposés de l’Europe , étoient passés dans cette riche contrée , où ils étoient connus sous les noms de Thyniens et de Bithyniens (i). Des chefs indigènes les gouvernoient sous la dépendence du grand roi et des satrapes de l’Asie mineure. Lorsque Alexandre entreprit de renverser le trône de Darius , la Bithynie , écartée sur la

(i) Strabon, liv. XII, p. 34i. Trois morceaux de l’abbé Sevin sur l’histoire de Bithynie , insérés dans les Mémoires de l' Acad, des belles-lettres , t. XII, p. 16, t. XV, p. ai, et t. XVI , p. 141, éclaircissent les antiquités de cette contrée ; et il est à regretter qu’ils ne dépassent pas le régné de Prusias I.

gauche de la route du conquérant, fut affranchie par ses victoires de la domination des Perses , sans être pour lors asservie par les Macédoniens (f).

Zipétès la gouvernoit: la circonstance lui sembla favorable pour secouer toute dépendance étrangère , ainsi que pour assujettir à sa domination plusieurs colonies grecques du voisinage, qui se régissoient en républiques. Il éprouva quelque opposition à ses projets de la part des capitaines macédoniens qui se disputoient l’Asie ; mais ni Antigonus ni Lysimaque n’eurent assez de loisir pour réduire les Bithyniens. Zipétès eut des succès ÿ et il paroît que , lorsque Lysimaque envahit la Macédoine , le prince bithynien se crut si bien affermi dans le pouvoir souverain , qu’il prit le titre de roi (2). Il est du moins certain que l’ére de Bithynie commence à cette époque (5).

(1) Les Bithyniens repoussèrent même une division macédonienne qui s’e'toit portée sur la Bithynie : voyez Mannon , dans Pholius , cod. ccxxiv, c. 21, p. 722. Cet auteur nous fournit des détails précieux sur l’histoire de cette contrée et de ses rois.

(2) Une expression de Memnon est le fondement de cette conjecture j il appelle Zipétès eïïâp^QV , chef des Bithyniens , à l’époque où ce prince s’opposoit à Séleucus Nicator ( Memnon , loc. cil. , c. II, p. 5). De l’autre côté, sur l’autorité de Denys d’Halicarnasse, cité par le Syncelle,, Zipétès doit être compté dans le nombre des huit rois qui ont régné sur la Bithynie (Syhcelle, p. 2 76); et Diodore de Sicile lui donne en effet le titre de roi (1. XIX, § 60 )#

(5) Les dates de cette ère , marquées sur les médailles

Iconogr. grecque. Vol. II. 16

A la mort de Zipétès, quatre fils qu’il avoit laissés se disputèrent sa succession. Nicomède , qui étoit l’aîné , l’emporta sur ses frères, et parvint à régner seul : mais ne se croyant assez fort ni pour résister aux princes grecs qui l’environnoient , ni pour contenir les partis qui s’etoient formes dans ses étals, il invita les Gaulois, qui à cette époque a voient fait une incursion dans la Thrace , à passer le Bosphore, et à se fixer dans quelqu’une de ses provinces (i). Telle fut l’origine de l’établissement des Gaulois dans cette contrée , qui , de leur nom , fut appelée par la suite Galatie , Gallo-Grèce , ou Gaule asiatique. Nicomèdc donna de l’éclat à son lègue en construisant une

«les rois bithyniens , prouvent qu’elle a commence' entre l’an 466 et 467 de Rome , 288 et 287 avant J.-C. , ainsi que Spanheim l’avoit conjecture {De U. et P. N . , tome I, p. 5i5 ). Les deux cent treize ans de dure'e donnes aux règnes de ces rois par le Syncelle, qui avoit sous les yeux l’ouvrage entier de Denys d’Halicarnasse , et l’histoire bithyriienne d’Arrien de Nicomédie , se terminent à l’an de Rome 679 , 70 ans avant l’ére chrétienne. Ainsi l’an 680, où Lucullus étoit consul , C. Cotta , qui avoit été consul l’année précédente, se trouvoit gouverneur de la Bithynie , léguée aux Romains par le testament du dernier Nicomèdc qui venoit de mourir. Cette époque est prouvée par Appien {Bell. Milhrid., § 71, édit, de M. Schweighæuser ). Ce point fixé, on peut conclure que l’ére de Bithynie commence au moment où Lysimaque et Pyrrhus se disputoient le royaume de Macédoine : Zipétès n’avoit pour lors en Asie aucun ennemi formidable qui pût s’opposer à son ambition.

(1) Ce passage des Gaulois en Asie arriva l’an 278 avant l’ére chrétienne ( Pausan. , 1. X, c. 23).

capitale digne d’être la résidence d’un grand prince, et de porter son nom. Il bâtit Nicomédie (i), qui , regardée pendant six siècles comme une des villes les plus florissantes de l’Asie , mérita sous Dioclétien de deveuir le séjour ordinaire des Cé-> sars. La mort de Nicomède , après un règne long et heureux, plongea de nouveau la Bithynie dans les troubles où il l’avoit trouvée à la mort de son père (2). Sa complaisance pour la reine l’avoit fait consentir à exclure de la succession l’aîné de ses fils , Zélas , qu'il avoit eu d’un premier mariage. L’état souffrit des divisions qui éclatèrent dans la famille royale ; et les rois de Pergame , voisins de la Bithynie, profilèrent de ce désordre pour s’agrandir.

Le médaillon d’argent ou tétradrachme gravé sous le n.° 1, pl. XII est tiré du cabinet de Vienne ; il a été frappé sous Nicomède I dont il porte l’effigie (5).

Les médailles de Bithynie nous ont transmis les portraits de trois Nicomède. Les époques nous font distinguer le second et le troisième. Les médailles qui ne portent pas d’époque, et qui offrent, avec le nom de Nicomède , la tête d’un roi dont

(1) Ce fut l’an 262 avant la même ère (Eusèbe, Chron. , olymp. CXXIX , an 5 ).

(2) Suivant le calcul de l’abbé Sevin , Nicomcde I mourut la troisième année de la CXXXII olympiade, 249 ans avant J.-C.

(5) Eckhel. Catalog. Musei V indobonensis , t. I, p. 1 55.

la physionomie est différente de celle qu’on voit représentée sur les médailles des princes du même nom, ayant une date, ne peuvent appartenir qu’à Nicomède I ou à Nicomède IV; car je ne m’écarte pas de l’autorité d’Appien 3 qui donne à la Bithynie quatre rois de ce nom. Mais le règne du dernier Nicomède fut très-court ; et plusieurs raisons s’opposent à ce qu’on puisse lui attribuer ces médailles (i): la simplicité de la légende, qui donne le nom du roi sans aucun épithète ; le travail et la fabrique du médaillon , qui montrent une plus haute antiquité, l’absence d’une époque, tandis qu’il y en a toujours une sur les tétradrachmes de Bitbynie depuis le règne de Nicomède II ; prouvent incontestablement, selon moi, que ces médailles ont été frappées sous le plus ancien des Nicomède Le type du revers a été parfaitement expliqué par le P. Froelich (2). On y voit la figure de Diane armée, assise au pied d’un arbre, une double pique est dans sa main droite , l’épée dans sa main gauche ; la déesse a posé à terre son riche bouclier: sa tunique est relevée par une ceinture , et son sein découvert suivant l’usage des

(1) Nous ne connoissons point de te'tradrachmes des rois de Bithynie sans époque depuis ceux de Nicomède II , frappés l’an i5o de l’e're de Bithynie, i38 ans avant l’e're chrétienne. De plus, les derniers rois ajoutent au nom de Nicomède le titre d’Epiphane : le type de leurs tétradrachmes est toujours semblable à celui qui a été usité sous Prusias I

(2) Reg. vet. jutm. , p. 4<>-

Amazones. Diane étoit ainsi représentée et honorée par les Thraces. Un pareil type montre que Nicomède se glorifioit de l’origine que lui et son peuple tiroient de cette nation belliqueuse.

La légende porte le nom du roi Nicomède , BA2IAEÛ2 NIKOMHAOY , sans aucune addition: on voit dans le champ de la médaille une petite figure de la Victoire , et un monogramme composé de deux lettres, I et A.

J ait fait graver , sous le n.° 2 , une petite médaille de bronze tirée du cabinet impérial, et qui ressemble au médaillon d’argent du n.° 1, par la tête du roi, par le type et par la légende du revers: dans le champ un monogramme tient la place de la petite Victoire (1). Eckhel , en parlant de cette médaille publiée par Pellerin , hésite à l’attribuer plutôt à l'un qu’à l’autre des Nicomède (2). Elle appartient sans doute à Nicomède I, ainsi que la médaille du n.° 1. La conformité des physionomies sur les deux médailles est évidente.

Pausanias a fait mention d’une statue de Nicomède , exécutée en ivoire : elle étoit placée de son temps dans le portique du temple de Jupiter à Olympie , sur un piédestal circulaire (3). L’abbé Sevin a mal compris le texte du voyageur de la

(1) Description de médailles , etc., tome II, rois de Bithj nie , n. 2.

(3) Pausanias, liv. V, c. 12.

Grèce , lorsqu’il a cru que cette statue avoit etc transportée à Rome par Trajan (i).

g 2. PrUSIAS I , DIT LE BoiTEUX.

La guerre civile s etoit allumée en R^tliyme u la mort de Nicomède I. Zélas avoit pour lui le droit de la naissance ; Tibite son frère s’appuyoit du testament du dernier roi. Comme Pibite etoit mineur, la reine épousa son beau-frere poui op~ poser au prétendant un chef plus habile.

Cette fois la fortune se déclara pour le bon droit ; Zélas fut vainqueur ; son cadet se réfugia dans la Macédoine. Mais le roi de Bithynie , en voulant se débarrasser des Gaulois qui 1 avoient aidé à se mettre en possession de son trône , tomba dans le même piège qu’il préparoit à leurs chefs: il fut massacré dans un festin par ceuxmêmes qu’il comptoit immoler à son repos. Prusias son fils étoit en âge de régner : il lui succéda j et quoique placé dans des conjonctures difficiles , il sut les maîtriser par l’énergie de son caractère , et par son habileté (2). Il se fit res-

(1) Mémoires de V Acad. , etc. t. XV, p. 52.

(2) Quelques e'crivains modernes n’ont connu qu’un seul Prusias dans la suite des rois de Bithynie; entre autres Reine'rus Reineccius , dont les travaux ont été si utiles à l’histoire des anciennes monarchies. Les auteurs anglais de l’Histoire universelle sont tombés dans la même erreur. Mais Vaillant avoit déjà distingue' deux Prusias, le boiteux et le chasseur ( Hisior . Achaem t. II, p. 5ii et 022); leur

pecter par ses voisins; il humilia les Gaulois; il affranchit le commerce du despotisme des Byzaulins. Pendant toute sa vie et tout son règne , qui furent de longue durée , il se trouva toujours au milieu des circonstances les plus délicates. Dans ses dernières années, il sut encore conserver sa neutralité entre les Romains et Anliochus-le-Graud, qui avoit attiré leurs armes en Asie : il avoit même profité du désordre général pour s’emparer de la Phrygie ; mais Rome ne souffrit pas qu’un prince neutre s’arrogeât ainsi les récompenses qu’elle destinoit à ses alliés : la Phrygie accrut les états d’Eumène , qui avoit combattu pour Rome. Prusias, jaloux de l’agrandissement du roi de Pergame , et désespéré de n’avoir pu faire payer par les Romains son inaction, résolut de s’en venger: il reçut à sa cour Annibal , qu’Antiochus avoit été obligé d’éloigner de lui, et qui cherchoit un asile. La mort de Prusias suivit de près l’arrivée de cet illustre fugitif (i), et sauva ses états d’une

existence est clairement prouvée par Memnon, qui marque la mort naturelle de Prusias le boiteux peu de temps après sa tentative sur la ville d’He'raclee (c. 29, p. 727)5 et par Appien, qui nous instruit de la mort de Prusias le chasseur, massacre dans une révolution ( Milhr. , §7)- S’il n’eût existe' qu’un seul Prusias, il auroit régné depuis 23G ans avant l’ére chréticnnne jusqu’à i/ig, presque un siècle entier. Spanheim est tombé dans une erreur contraire lorsqu’il a distingué , sans aucun motif probable , Prusias le successeur de Ze'las , de Prusias le boiteux , et a reconnu ainsi trois Prusias.

(1) Quoique l’abbé Serin ait placé la mort de Prusias I

guerre qui, suivant toutes les apparences, auroit été destructive.

Prusias avoit donné son nom à plusieurs villes qu’il avoit fait rebâtir. Vers la fin de son règne, il avoit cherché à s’emparer de la ville d’Héraclée , située entre la Bithynie et le Pont. Ayant voulu lui-même monter à l’assaut , il fut renversé par un coup de pierre, et il eut une cuisse fracassée : cet évènement l’a fait distinguer dans l’histoire par la surnom de boiteux (i). Prusias avoit épousé la sœur de Philippe Y, roi de Macédoine ; il en eut un fils qui porta son nom , et qui lui succéda (2).

Le médaillon, gravé sous le n.° 3, pl. XII, est d’un heau travail , et il nous présente la tête de Prusias : elle est ceinte du diadème , et a le bas des joues couvert d’une barbe frisée , presque pareille à celle de Philippe Y, beau-frère de ce prince (3). La figure de Jupiter debout forme le type du revers. Le roi des dieux a la main droite

à l’an 188 avant J.-C. , il est probable que cet évènement ne date que de l’an 187 ou 186. Annibal , l’an i887 étoit in Arménie. L’abbe' Se\ in n’a point tenu compte de cette circonstance , parcequ’il avoit des doutes sur le séjour d’Annif>al chez Artaxias, doutes d’ailleurs très-peu fondés , comme nous le verrons au § 4 du chap. XIX.

(1) « Il étoit et il s’appeloil boiteux, » dit Memnon, c. 29, p. 727.

(2) Ce point d’histoire a été bien éclairci par Eckhel dans une note qu’on trouve dans sa D. N. , t. II ^ p. 44* 1 2*

(5) Description de médailles , etc. loc. cit. , n. 8.

élevée , et tenant une couronne ; le sceptre est dans sa main gauche. La légende porte le nom du roi Prusias , BAZIAEûS IïPOTSlOT. On voit dans le champ du médaillon un foudre et deux monogrammes.

Jupiter sera dorénavant le type constaut des tétradrachmes frappés pour les rois de la Bithynie. Ce dieu avoit un temple dans la capitale du royaume, et des jeux solennels y étoient célébrés en son honneur (i).

Quoique nul caractère particulier ne nous assure que le Prusias de ce médaillon soit le premier du nom, nous n’en avons pas de certitude. Les médailles de Prusias lï portent des marques indubitables qui nous forcent de les attribuer à ce prince : ainsi nous ne pouvons douter que les médailles d’un Prusias qui ne présentent pas ces mêmes particularités , et sur lesquelles la tête du roi a une physionomie tout-à-fait différente , n’appartiennent à Prusias I.

(i) Ces fêtes s’appeloient soteria , qui signifie fêtes ou combats en Vhonneur de Jupiter sauveur. La couronne que Jupiter a dans sa main fait sans doute allusion aux prix <les jeux. Cette conjecture est presque démontre'e par la comparaison des te'lradrachmes des rois de Bithynie avec ceux des rois de Pergame, sur lesquels nous verrons Minerve ayant dans la main une couronne semblable. Polybe nous apprend qu’il y avoit de la rivalité entre les rois des deux nations , à l’occasion des fêtes qu’on solennisoit dans leurs capitales (1. IV, c. 49).

§ 3. PrUSIAS II, DIT LE CHASSEUR-

Ce prince est caractérisé dans l’histoire par un excès de foiblesse d’ame qui dégrada toutes ses actions , et le laissa tomber dans les vices les plus méprisables et les plus odieux. C’est par une suite de ce caractère qu’il trahit envers Annibal l’hospitalité de son père , en immolant le général carthaginois à la vengeance de Rome ; qu’il aida les Romains à renverser du trône Persée , son cousin et son beau-frère ; qu’il s’abandonna aux mouvements d’une folle jalousie en ravageant les étals d’Eumène son voisin , et eu y détruisant les chefsd’œuvre des arts dont les rois de Pergame les avoient enrichis ; qu’il se présenta dans le costume d’un affranchi à ia porte du sénat romain , et ne dédaigna point de descendre aux flatteries les plus basses pour se concilier la faveur de ce corps* Cette même foiblesse le fit céder aux insinuations de ses corrupteurs , qui , en le plongeant dans tous les désordres , le rendirent la haine de ses sujets. La dernière de ses femmes, désirant assurer le trône à ses enfants, l’avoit séduit au point qu’il chercha à se défaire , par un parricide , de Nicomède son fils aîné, qu’il avoit éloigné de la cour et envoyé à Rome en otage. Le jeune prince , instruit de la conspiration par un courtisan adroit, se révolta contre son père, qui u’avoit plus de parti pour lui dans ses propres états ; et avec les forces d’ Attale , qui , en secondant cette entreprise , assouvissoit ses anciens ressentiments, il renversa

Prusias du trône. La féroce politique de "Nicomède le porta jusqu’à ordonner la mort de son père , qui fut massacré dans le temple de Jupiter , où il avoit en vain cherché un asile. La chute de ce prince arriva 148 ans avant l’ére chrétienne. Il avoit régné plus de trente-huit ans. Les écrivains lui donnent le surnom de chasseur (i).

Les médailles constatent l’existence de deux Prusias d’une manière qui n’est point équivoque.

Quiconque fera attention au tétradrachme destiné sous le n.° 4 de cette pl* XII reconnoîtra que le portrait gravé sur ce médaillon n’appartient pas au même prince dont nous avons vu l’effigie sur le médaillon du n.° 3.

Cependant la légende et le type du revers son t les mêmes sur les deux tétradrachmes : on y lit Je nom du roi Prusias, BA2IAEÛ2 nPOïSIOT; on y voit représentée la même figure de Jupiter. On pourroit ne pas remarquer les petites différences qui existent dans les monogrammes et dans les emblèmes (2): mais ce qu’on aperçoit au premier coup-d’œil, c’est le différent caractère des physionomies. Le profil de Prusias I annonce un homme qui a plus de moyens et plus d’énergie ; et nous pouvons distinguer le second Prusias par

(1) Diodore, Appien, Memnon et Justin fournissent les aulorile's qui appuient tout ce que je viens de dire sur Prusias II.

(2) Le foudre, sur le tétradrachme de Prusias II, est placé entre les serres d’un aigle: voyez la Description , etc.

cit. , t. II, rois de Bilhjnie , n. i5.

un attribut qui lui est particulier, Vaillant , et après lui Eckliel , ont reconnu la marque caractéristique du second dans les ailes ajoutées à son diadème : c’étoit l’ornement que la fable et les arts des Grecs attribuoient à Persée , fils de Danaé et de Jupiter , dont nous savons que les rois de Macédoine de la famille d’Antigonus se vantoient d’être issus (i). La mère de Prusias II étoit, comme nous l’avons vu , une sœur de Philippe V. Cet ornement ne pouvoit convenir à Prusias I , qui n’étoit uni à cette famille que par alliance.

§ 4- N IC o M È d e IL

Nicomède II conserva durant uue longue suite d’années le sceptre dont il s’étoit saisi avant le temps. L’histoire ne nous a conservé le souvenir que d’un très-petit nombre de ses actions. Plein d’égards et de soumission pour les Romains, ]Nicomède avoit tourné ses vues du côté des états de l’Asie , situés à l’orient de ses domaines j il avoit cru pouvoir s’emparer impunément de la Paphlagonie en se conciliant l’agrément de Mitliridate \ et il espéroit se rendre maître de la Cappadoce en épousant la reine qui la gouver-

(i) Ci-dessus, chap. Il , § 2. Ainsi nous verrons, à la pi; XVIII, n. 6, des ailes ajoute'es au diadème d’Antiochus The'os , roi de Syrie, parceque sa mère Stratonice, fille de Déme'trius Poliorcète, e'tant de la même famille que la mère de Prusias II, se vantoit de la même origine,

lioit (i): mais l’ambition de Mithridate , et la jalousie de Rome l’obligèrent de renoncer à l’une et à l’autre de ces entreprises. Il étoit parvenu à la vieillesse , lorsqu’une conspiration mit fin à sa vie : on prétend même que l’un de ses enfants crut se frayer par sa mort le chemin du trône. Si ce fait est vrai, INicomède, après cinquante ans de règne , fut la victime du même attentat par lequel il avoit lui-même fait périr son père (2).

(1) C’étoit une sœur du grand Mithridate.

(2) Rien n’est plus e'tonnant que l’assurance avec laquelle ïa plupart des historiens modernes ont avance ce fait : plusieurs d’entre eux accusent de cet attentat Socrate, fils cadet de Nicomède II. Cependant aucun auteur ancien n’a parlé de cette conspiration ; et Appien nous assure que Socrate ne pensoit pas à disputer le sceptre à son frère aîné avant qu’d y eut été excité par Mithridate. Ce meme historien parle de la mort de Nicomède II comme d’une mort na~ turelle ( Miihrid. , § 7 ). Pline néanmoins , en citant des exemples de l’intelligence et des affections des chevaux, fait mention du cheval de Nicomède, qui ne voulut point survivre à son maître , qu’on avoit fait périr , Inlerfecto Nicomede rege (liv. VIII, § 64). Voilà la seule autorité qui atteste qu’un roi Nicomède étoit mort d’une mort violente. Mais Pline ne donne aucun indice qui puisse faire connoître que ce soit de Nicomède II qu’il parle plutôt que d’un autre. Je suis porté à croire que le Nicomède indiqué par Pline n’est pas différent de Prusias II , massacré , comme nous l’avons vu , par les ordres de son fils. Le nom de Nicomède, suivant Strabon, étoit porté par les rois de Bitliynie, comme celui de Ptolémée par les rois d’Egypte (liv. XII, p. 565). C’est ainsi que Socrate, fils de Nicomède II , est aussi nommé Nicomède par quelque historiens (Meninon, ap. Phot. , c. 3i, p. 700 ).

Ses monnoies nous assurent qu’il régnoit encore l’an 98 avant J.-C. (1).

Les n. 5 , 6 et 7 de cette pî. XII présentent trois médailles de Nicomède II , sur lesquelles on a gravé son effigie à différents âges. La première , qui est d’or, porte dans la légende le nom du roi Nicomède Epiphane , BA2IAEÛ2 NIK.OMH- AOT ETII4>ANOY2. Ce titre , donné à plusieurs rois, annonce qu’on les regardoit comme des divinités présentes et visibles (2). Ptolémée Y, roi d’Egypte, et Antiochus IV, fils d’Antiochus-le- Grand, roi de Syrie , l’un et l’autre plus anciens

(1) M. Sestini nous a fait connoître une médaille de Nicomède II avec l’année 190 de l’ére de Bithynie , qui répond , suivant la chronologie que j’ai adoptée , à l’an 656 de Rome, 98 avant J.-C.

(2) L’adjectif grec EnEDANHS, Epiphane , signifie ordinairement illustre ; mais , lorsqu’on a donné ce surnom à un roi, on a presque toujours sous-entendu le substantif 6eÔç} Théos ; et alors cette phrase exprime , ainsi que nous l’avons dit, un dieu présent et visible, qui veut bien se manifester aux mortels: Praesens dCvus , a dit Horace d’Auguste dans le même sens. Sur les médailles d’argent de Nicomède, l’adjectif Epiphane suit immédiatement le substantif fiafft/ ieoÇ) r°i- Hans ce cas on pcurroit penser qu on n’a voulu exprimer par ce mot que le titre de roi illustre , qui seroit presque l’équivalent du titre de grand roi. Neanmoins, comme sur les médailles d’or l’épithète suit le nom de Nicomède, j’ai cru devoir la traduire par dieu présent , ainsi qu’on doit traduire le même titre donné aux Antiochus et aux Ptolémée. L’inscription de Rosette donne à Ptolémée V Epiphane lé titre plus étendu de Theos Epiphanes Euchixristos , « dieu présent et propice. »

que Nicomède, avoient été décorés du même surnom. On peut croire qu’il avoit été donné à ce dernier pour indiquer que son avènement à la couronne avoit delivre la Bithynie du gouvernement odieux et tyrannique de Prusias II son père.

Le type du guerrier à cheval qu’on voit sur le revers ( n.° 5) paroît imité du type des médailles d’or frappées par Démétrius Poliorcète : il peut faire allusion à la guerre contre Aristonicus, que Nicomède avoit entreprise comme allié des Romains.

Cette médaille n’a point d’époque (i); nous en trouvons une sur les deux tétradrachmes du meme roi , n. 6 et 7 (2). Le type est le même que celui des médailles des deux prédécesseurs de Nicomède; Jupiter debout, et dans le champ l’aigle serrant le foudre. L’époque du médaillon gravé sous le n.° 6 est l’an NP , i5o, de l’ére de Bithynie, i38 avant l’ére chrétienne. L’époque du suivant est l’an HI1P, 188, de Bilhynie, 100 avant l’ére chrétienne; il y a donc trente-huit années de distance entre la date de ces deux médailles : cette différence d’âge est trèssensible dans le portrait de Nicomède.

(1) Descvipi. , etc. t. II, rois de Bithynie, 11. 5o: mais on a indiqué dans le même ouvrage , sous le n. 49 > une autre médaille d’or inédite de Nicomède II , qui existe dans le cabinet de M. Allier, à Paris, et qui porte la date de l’an 160.

(a) Description , etc., loc. cit. , n. 5i et 60.

§ 5. Nicomède III Philopatok.

Ce prince prit !e surnom de Philopator , qui exprime rattachement d’un fils pour son père, soit pour éloigner tout soupçon qu'il eût participé au crime qui avoit privé son père de la vie , soit qu’associé au pouvoir suprême pendant les dernières années de Nicomède Iî , il ait voulu en témoigner ainsi sa reconnoissauce , à l’exemple d’autres princes qui en pareil cas avoient adopté avant lui cet honorable surnom (i).

Son frère , Socrate , séduit par les adroites insinuations de Mithridate , se souleva contre lui : mais Nicomède III , soutenu par la faveur des Romains , et même par l’affection de ses sujets , eut bientôt renversé son compétiteur. Nicomède régna seul , mais il ne jouit pas tranquillement de sa puissance ; les Romains l’obligèrent à déclarer la guerre à Mithridate , qui entra en campagne , le défit, et le contraignit de se réfugier à Rome (2). Sylla , ayant forcé le roi de Pout

(1) Se'leucus IV, roi de Syrie ; Ariaralhe VI, roi de Cappadoce, et d’autres.

(2) Tous ces faits sont tirés d’Appien ; qui est entre' avec beaucoup de soin dans plusieurs détails intéressants de l’histoire de Bithynie , puisés , ainsi qu’on doit le présumer , dans l’Histoire bithynique d’Arrien, écrivain exact, et qui avoit devancé Appien d’un petit espace de temps. D’après le texte de l’historien d’Alexandrie, il est clair qu’on ne peut pas insérer un Nicomède entre le second du nom et celui dont nous avons des médailles jusqu’à l’an au de

à demander la paix, rétablit Nieomède sur le trône , oii il se maintint pendant plusieurs années (i). Les liaisons de ce prince avec César, pendant le séjour que celui-ci fit en Asie , ont laissé une idée peu favorable de leurs mœurs. On peut dire que Nieomède avoit hérité de sa in ère Nysa , qui avoit été danseuse , le goût pour le libertinage (2), JNous ignorons quelle fut l’épouse de ce prince. Il paroît qu’à sa mort il laissa une fille qui portoit le nom de sa grand’mère (5), et un fils ou un petit-fils , Nieomède IV, dont le règne fut très-court, et qui, mourant sans poslé-

l’ére de Bithynie, 677 de Rome, 77 avant J.-C. (Mithr. , § 10 et 57 \ Le portrait du roi est parfaitement le même dans les tëtradraclimes de l’an 200 et de l’an 2o5; de manière que l’auteur du Tesoro britannico a cru inutile de répéter deux fois la tête du roi, en publiant les deux tétradraclimes qui portent ces différentes époques (tome II, p. 46) : cependant le roi qui regnoit en l’an 200, 666 de Rome, est celui qui fut re’tabli sur le trône par Sylla , et qui étoit le fils et le successeur immédiat de Nieomède II, le même à qui Mithridate avoit suscité un rival dans la personne de Socrate son frère.

(1) M. Sestini a fait connoître une médaille de ce prince avec Tannée 21 1 de l’ére de Bithynie ( Leitere , tome III, p. 146; Classes , p. 57). La dernière époque des médailles de Nieomède II est l’an 190.

(2) Saltatrix (Justin, 1. XXXVIII, c. 5). Les personnes de celte espèce n’étoient guère, dans l’antiquité, que des courtisanes.

(5) César s’intéressa pour cette seconde Nysa (Suétone, Caesare , c. 49 )•

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rite, voulut que le peuple romain héritât de son royaume (i).

Le médaillon d’argent de Nicomède III , gravé sous le n.° 8 de cette planche, est conforme en tout à ceux de son père. Les traits de son visage ont même une ressemblance très-frappante avec ceux qui caractérisent les portraits de ce dernier : on sent toutefois que sur la médaille dont il s’agit

(i) Appien le dit expressément ( Mithrid. , § 7): après avoir parle' de Niconiède III Philopator, il ajoute: T lovot; (d’autres manuscrits ont viôç) TOviïe ETEPOS NIKO- MHAH2 P OfiaioLÇ rr/p dp^ijp èv dtaOpxcuç àrtéûi- <jZ£Ï> : « Le petit-fils (ou le fils) de ce dernier qui étoit un » autre IVicomèdç, légua le royaume aux Romains par son » testament. » Le seul doute raisonnable que puisse faire naître ce passage porte sur les mots i )ioç ou vlovoç, fils ou petit-fils. La correction proposée par M. Schweighæuser pour appuyer le système de plusieurs historiens modernes qui ne veulent pas reconnoître quatre Nicomède, quoique ingénieuse , me paroît forcée. Si Appien avoit voulu dire que Nicomède III, dont il vient immédiatement de parler, avoit légué son royaume aux Romains , il auroit dit simplement ovloÇj celui-ci , sans recommencer une autre phrase inutile et inexacte , et qui ne feroit qu’embarrasser la narration. Le Syncelle avoit sous les yeux un catalogue oii ".Nicomède IV n’étoit point omis , car il compte huit rois en commençant par Zipétès ; j’ai dit en commençant par Zipétès , pareeque les deux cent-treize années qu’il donne de durée aux rois de Bithynie commencent sous ce prince , qui regnoit l’an de Rome 466. Voyez ci-dessus, § 1. Ainsi la Bithynie, léguée aux Romains l’an de Rome 679, 7 5 avant l’ére chrétienne, fut réduite en province l’année suivante , sous le consulat de Lucullits (Eutrope, liv. VI? chap. 6 ).

le roi est plus jeune que Nicomède ÏT ne le paroît sur son tétradrachme de l’an t88, et que les deux portraits appartiennent à deux personnages differents.

La légende donne le nom du roi Nicomède Epiphane , sans le titre de Philopator , BAZÏ- AEÛZ EniÆANOïZ NIKOMHAOY. L’époque marquée sur la médaille de Nicomède III est l’an ES, 2o5 , de Bithynie, 83 avant J.-C. (i). Alors la première guerre de Mithridate étoit finie; et Sy lia avoit rétabli Nicomède sur le trône de scs aïeux.