ROIS DE SYRIE, OU SÉLEUCIDES

Le royaume , de Syrie , qui comprenoit presque tous les pays conquis en Asie par Alexandre-le- Grand , devint l'apanage d’un de ses capitaines, dont la famille y régna pendant deux siècles et demi. Les médailles frappées sous ces princes ont été d’un grand secours à la chronologie et à l’histoire , à cause des dates qu’elles portent , et qui sont tirées de l'ére la plus célèbre dans les fastes des successeurs d’Alexandre, et la plus liée avec les évènements du peuple juif. Des sàvants illustres ont fixé leur attention sur cette partie de la numismatique (r); mais, comme ils ne se

(i) Le cardinal Noris, dans l’ouvrage de Epochis Syro- Macedonum , a traite’ cette matière avec une e'rudilion et une clarté qui laissent peu de chose à desirer. Le ce'lèbre Frèret avoit cependant éleve' quelques doutes sur plusieurs assertions du chronologiste italien ( Mém . de V Acad, des inscripL. et belles-lettres , t. XVI, p. 286) ; mais les médailles qu’on a de'couvertes postérieurement n’ont fait que

sont pas occupés particulièrement de l’examen des portraits des rois , l’iconographie présente encore beaucoup d’incertitudes à ce sujet (i)„ Les noms de quatorze Antiochus et de six Séleucus, qu’on trouve répétés dans cette suite , font qu’il est difficile de les distinguer les uns des autres: je vais essayer d’aplanir ces difficultés.