POETE S

PLANCHES I et IL § I .° Homere.

L histoire commence presque toujours par la fable ; ainsi on a placé à la tête de l’Iconographie grecque le portrait idéal de cet homme merveilleux qui a précédé d’un grand nombre de siècles les autres écrivains profanes, comme il les a tous surpassés par la force de son génie. En vain quelques modernes ont voulu révoquer en doute 1 as-

sertion de Pline , qui regardent les portraits d’ïfomere comme apocryphes ([): au défaut de toute autre preuve, la diversité des physionomies attribuées à Homere par l’antiquité suffît pour appuyer l’opinion du naturaliste romain, qui aujourd’hui est la seule reçue.

Ce poêle divin, la source de toute littérature ancienne et moderne (2), a fleuri environ dix siècles avant J. C. (5). Plusieurs villes célèbres se disputoient l’honneur de lui avoir donné la naissance* mais il paroît vraisemblable qu’il a vu le jour près de Smyrne (4), et qu’il étoit issu, au moins du

(0 Pline, Hist. nat. , liv. XXXV, § 2: Quinimo etiam qui non sunt fuiguntur , pariuntque desideria non traditi vultus , sicut in Homero evenit. Leon Allatius ; Beilori , F abretti , et Bottari qui les a suivis, paroissenl maigre' cela vouloir reconnoître, sur les médailles et sur les marbres, des portraits d’Homerc , imités de ceux qu’on avoit faits de son vivant ( Tab . Iliac. , pag. 545 et suiv ). L’opinion de Pline a été soutenue par Spanlieim ( de U. et P. numism. , t. I, p. 55)j par Cuper ( Apothéos . d' Homere , n. 25 , t. II du Supplément de Poleni aux Trésors de Grevius et de Gronovius ) } et par la plupart des critiques et des antiquaires. ^

(2) « Toute la postérité ( dit Manilius ) n’a été fertile « que de la fécondité d’Homere. » Omnis posteritas . . . unius fœcunda bonis. (Il, v. 9 et' 1 1 ).

(5) Ce calcul , qui s’appuie sur l’autorité d’Hérodote (II, c. 55 ), a été discuté et fixé avec autant d’érudition que de sagacité par mon illustre confrère M. Larcher, p. 285 et suiv. du deuxième volume de sa traduction d’Hérodote , dernière édition de 1802.

(4) Voyez Lami, Delizie de' dot ti e degli eruditi , t. T, p. 58, 62 et suiv. C’est aussi l’opinion la plus commune des auteurs , latins.

côté de sa mère , d’une famille athénienne qui descendent des premiers fondateurs de cette colonie. Sa vie fut errante comme celle des poètes de son temps : il visita dans de fréquents voyages les différentes villes des deux continents séparés par la mer Egée, et les îles qui bordent ces continents t composant des hymnes pour les fêtes des dieux , et récitant ses poëmes dans ces assemblées religieuses et solennelles. Ce qu’il y a de plus probable dans les mémoires incertains de ses aventures, c’est qu’il perdit la vue avant la vie, qu’il vécut pendant quelque temps à Chio(i), et qu’il

(1) Suidas, V. OgrtfOÇ. Horaere lui-même, dans son hymne à Apollon , a parle' de sa cécité et de sa demeure à Chio. Je sais qu’on ne veut pas ranger les hymnes d’Homere dans le nombre de ses productions authentiques : mais il me paroît que l’autorité de Thucydide , pour l’authenticité de l’hymne à Apollon , est d’un très-grand poids, d’autant plus que les observations opposées par David Ruhnkenius (Ep. crit. i ) ne prouvent pas le contraire. Cet hymne, dit-il, prouveroit incontestablement qu’Homere étoil né à Chio: or, comme toute l’antiquité n’a pas regardé cette assertion comme démontrée, il s'ensuit que toute l’antiquité ne partageoit pas sur cet hymne l’opinion de Thucydide. Ce raisonnement manque de fondement j l’auteur de l’hymne dit bien que Chio est sa demeure ; mais il ne dit nulle part que Chio est sa patrie. Athénée , ajoute J. A. Fabricius {Bibl. gr. , lib. II, c. a, § IV ) , a douté de l’auteur de l’hymne à Apollon ( lib. I, § 4°? °ù *1 en cit0 quelques vers ) j les critiques du temps d’ Athénée n’adoptoient donc pas sur ce point le jugement de Thucydide. Ce raisonnement , qui pouvoit paroître assez concluant du. temps de Fabricius, a perdu toute sa force depuis que

Iconog. Grecque , A ol. 5

mourut assez âgé dans Ja petite île d’Ios (i). Quoique les poètes soient assez naturellement portés a penser que leur renommée ne périra point, il est difficile de croire qu’Homere ait pu se flatter d’obtenir cette gloire immortelle que tous les âges et presque toutes les nations de la terre ont déférée à sa mémoire (2). Si quelquefois il fut

Ruhnkenius lui-même a fait voir que l’hymne qui est placé le premier parmi ceux d’Homerc est compose' de deux hymnes fort différents l’un de l’autre, quoique tous deux en l’honneur de la même divinité. Or les vers rapportés par Thucydide comme étant d’Homere se trouvent à la fin du premier; et ceux qu’Àthénée a cités , et dont l’auteur lui paroît incertain, se trouvent dans le second. Cette observation répond aussi à l’autorité des anciens écrivains qui peuvent avoir fait mention de quelques hymnes en l’honneur d’Apollon, attribués à Iïomere, et dont ils ne reconnoissent pas l’authenticité. Comme il existe plusieurs de ces hymnes, on ne peut assurer que leurs doutes tombent sur celui que Thucydide a reconnu pour authentique (III, § 1 o4 ) ’• je me crois donc fondé à suivre l’opinion de cet historien, et à alléguer le témoignage d’Homere lui-même, pour prouver sa cécité , ainsi que son séjour à Chio. D’ailleurs ces deux assertions ne manqueroient pas d’un grand nombre de garants irrécusables. ( Y. Fabricius, Bibl. g/’., li b. II, c. 1, § 8).

(1) Nous aurons , à la planche suivante , occasion de parler de cette île , où étoit le tombeau d’Homere.

(2) Les vers de l’hymne d’Homere en l’honneur d’Apollon, où le poète paroît prédire sa gloire à venir, ne sont dus qu’à une interpolation. Elle n’a pu échapper a la savante critique de Ruhnkenius. Mais l’allégorie la plus ingénieuse sur la gloire de ce poète a été exprimée par Apollonius de Priene, dans le célèbre bas-relief représen-

obligé , pendant sa vie , de mendier un asile , en revanche la postérité lui décerna des temples après sa mort (i)„ Son génie parut une divinité, et les arts de la Grèce , qui avoient donné une physionomie caractéristique à Jupiter , à Minerve , à Apoh Ion, 11e 'se refusèrent pas à créer le portrait 'd’Homere. Mais comme l’imagination des artistes , suivant la diversité de leurs conceptions , don noit aux figures du même dieu des traits bien dissemblables , il dut en être de même pour les portraits

tant l’apothéose d’Homere. L’Univers et le Temps personnifiés soulèvent avec leurs mains les rouleaux de scs poésies, et couronnent le poëte. Voyez les dissertations de Cuper et de Schott , dans le IIe vol. du Supplém. de Po~ leni aux Trésors des Antiquités ,• et le Ier du Museo Pio- Clementino , pl. B.

(i) Cicéron, Strabon , Pline et Elien , cités par FabrL ci us ( Bibl . gr. , lib. Il , c. i, 5 , 7 ), parlent des temples élevés à Homeve par les Smyrnéens et par Ptolémée Philopator. Lucien fait aussi mention d’un autre temple consacré à ce poëte ( Encatn. Demosth. ) ; et nous verrons ciaprès que les Argiens lui rendoient des honneurs divins^ Horaere a été révéré par presque tous les grands hommes de l’antiquité 5 et c’est un fait à conserver dans l’histoire des lettres, que Lvcurgue a été le premier à réunir les différents morceaux des poëmes d’IIoinere , que Pisistrate a partagé ces soins, et qu’une édition de l’Iliade avoit été préparée par Aîexandre-le-Grand. Ce conquérant s’en etoit occupé au milieu de la guerre et de tou9 les soins qu e* xigeoit rétablissement de cet empire immense qui devoir, réunir l’Europe à l’Asie. Il daigna devenir dans ce travail le collaborateur d’Anaxandre et de Callisthène , auxquels il fit passer ses remarques (Strabon,, liv. Xll , page 5q4 )•

du poète. Nous allons en présenter plusieurs dont la différence ne peut être équivoque.

Lie portrait d’ITomere , grave sous les n.° i et 2 de la Irc planche , est presque le seul connu parmi les modernes (i). La preuve qu’il appartient au premier des poètes est tirée de l’inscription et des épigrammes grecques écrites sur la gaine d’un hernies , qui , avec une tête pareille à celle-ci , ëtoit conservé dans la collection Farnese. Il est vrai que cette gaine fut déterrée sans tête ; mais bientôt on trouva dans la même fouille une tête antique du même marbre, dont les proportions et les cassures répondoient si parfaitement à celles de l’hermès mutilé , qu’il fut impossible de douter qu’elle ne lui appartînt (2).

La certitude de celte découverte est confirmée par un autre hermès qu’on voit dans le musée du Capitole , et dont la tête , ayant la même physionomie , est ceinte d’un diadème et couverte d’un

(1) Ce buste, d’un travail excellent, est maintenant au muse'e Napoléon. Il étoit auparavant au Capitole, et il a été gravé dans le premier volume du musée Capitolin , pl. 55. Bottari y raconte comment il a été découvert. Voyez aussi la Notice de la galerie des Antiques du musée Napoléon y n. 199, édit, de l’an XII — i8o4*

(2) Voyez Joli. Fabri , Imagines illustrium ex Bibliotheca Fulvii Ursini. Antuerpiæ, 1606; Plantin, in-4° , à la page 4b: cette assertion de J. Fabcr est confirmée par l’inspection du monument original , qui est maintenant à Naples. Le meme auteur cite aussi une petite statue d’IJomere avec inscription; elle offroit le même portrait, et avoit le meme bandeau autour de la tête.

Cg

voile, en signe d’apothéose (i). Ce costume est absolument le même que celui d’une petite figure sculptée sur un vase antique d’argent trouvé à Herculanum (2) , et qu’il est impossible de 11e pas reconnoître pour celle d’Homere, aux deux figures allégoriques représentant clairement l’Iliade et l’Odyssée , placées auprès de la figure principale , et qui , comme deux filles immortelles , accompagnent leur père divinisé (3).

L’artiste qui a imaginé le premier ce portrait d’Homere devoit être profondément pénétré de son sujet : la physionomie qu’il a composée inspire l’admiration ; elle nous paroît porter l’empreinte du génie (4)- Cette tête est plus souvent répétée dans la sculpture ancienne que les suivantes. Il est vraisemblable que les Romains î’avoient empruntée d’un original qui existoit dans la Grèce , où l’on connoissoit des portraits d’Homere d’une antiquité as- ’ sez reculée , tels que celui dédié par Smicythus à

(1) Ce buste inle'ressant et curieux n’a pas encore etc publie,

(2) Il en a paru une belle gravure dans les figures d’Homere par M. Tischbein , Ier cahier, pl. 3. La tête voilée en signe d’apotlie'ose se voit aussi dans les portraits des impératrices après leur consécration , et plus tard dans ceux des empereurs îomains.

(3) Rai T&fffî avriOea yevvriffao xôvpaç.

Un poète anonyme , dans les Analecta de Brunck , Adesp.7 491» Antiphile de Byzance ne balance pas k augmenter de ces deux filles d’Homere le nombre des Muses ( Ibid ep. II).

(4) On peut voir k ce sujet les rêves du bon Lavater , Essais de Physiognomonie f IIe part., i5e frag. ? p.

Olympie (i). La ville d’Àrgos avoit aussi honoré le poète d’une statue en bronze (2).

Le mouvement de la tête jetée en arrière sur

tour des yeux , paroissent indiquer la cécité dont cet homme extraordinaire avoit été frappé. Le cordon ou strophium qui lui ceint la tête est un ornement donné par les artistes grecs aux têtes des dieux et des héros (4).

On voit sous les n.os 3 et 4 ? même planche , la face et le profil d’un autre hermès. J’ai découvert ce second portrait d’Homere par la parfaite ressemblance de ses traits, de sa barbe, et même

(0 Pausanias (V, 26): Smicythus ou Micytluis , qui avoit dédié cette statue à Olympie, vivoit plus de 4?5 ans avant J.-C. Voyez M. Larcher , Tables chronologiques , au tome Vil de son Hérodote. La statue en question étoit l’ouvrage de Dionysius d’Argos. Onvoyoit aussi à Delphes une petite statue d’Homere , en bronze, placée dans le portique du temple ( Pausanias, X, a4 )•

(2) L’auteur de la Contestation d’Homere et d’Hésiode nous a conservé l’épigramme qu’on lisoit au-dessous de cette statue , et il fait aussi mention des honneurs divins accordés à Homere par les Argiens, en reconnoissance de ce que le poète avoit parlé honorablement de leurs ancêtres. Il est à croire que le portrait d’Homere ne différoit pas dans cette statue de celui qui étoit à Olympie, puisque ce dernier étoit aussi l’ouvrage d’un Argien.

(5) Ce mouvement est encore mieux marqué dans un buste du musée Capitolin ( tom. I , pl. 54 )•

(4) Platon lui-même , en exilant les poètes de sa république, ne leur refuse pas l’honneur de les couronner auparavant d’un bandeau de laine {de Rep.} L. III),

froncement de la peau au-

des accessoires , avec celui qu’on voit sur les médailles d’Àmastris (i). Comme cette ville de la Paphlagonie étoit vraisemblablement une colonie de Smyrne (2), on ne doit pas douter que ce portrait , qui est absolument le même sur plusieurs coins différents , ne soit celui que les Amastriens

(1) Cet hermès existe à Rome dans la collection du Capitole, où il porte mal-à-propos le nom d’Apollonius de Tyane. Il est gravé dans le tome I du musée Capitolin, à la planche 55 j la planche 52 offre un autre buste avec le même portrait.

(2) Il est vrai , comme Spanheim l’a observé , qu’aucune autorité ne prouve que les Amastriens de la Paphlagonie étoient Ioniens ou Smyrnéens d’origine; mais on peut répondre à cela, i° que, suivant le témoignage de Strabon (VU, p. 299), plusieurs colonies ioniennes s’étoient établies sur le même rivage méridional du Pont-Euxin^ ou étoit l’ancienne ville de Sesamus , qui , changeant de nom , s’appela Amaslris ; et que d'après ce fait, qu on ne peut contester , il devient très-probable qu’Amastris étoit du nombre de ces colonies , 20 que cette probabilité augmente par la découverte d’une autre médaille de la même ville, portant au revers l’image du fleuve Meles, qui coule près de Smyrne. En effet les fleuves dont le nom ou l’image se trouve sur les médailles des villes grecques , sont toujours ceux du pavs des peuples qui les habitent: or la rivière qui coule près d’ Amastris est le Parthenius , et non pas le Mêlés ; donc si le Mêlés a été gravée de préférence sur les médailles des Amastriens , c’est parcequ il baignoit leur ancienne patrie. Il paroît en général que les villes de ce rivage rendoient une espèce de culte aux fleuves qui arrosoient leur patrie primitive. La figure du Xanthus troyen , qui se voit sur les médailles de Germanicopolis , autre ville de la Paphlagonie, n a probablement d autie matif que l’origine phrygienne de ses habitants.

avoient reçu de leur mère-patrie, qui étoit aussi la patrie d’Homere. L(i) * 3 Homeréum , ou le temple eousaci e a sa mémoire, eleve près de Smyrne , a\oit peut-elie fourni , dans la statue qu’on y vénéroit, ce prototype au sculpteur de notre buste , ainsi qu’au graveur de la médaille qui l’a fait recoimoître.

Cette physionomie offre quelque chose de plus majestueux et de plus divin que la précédente • mais elle annonce moins de chaleur. Le premier portrait nous donne l’idée d’une imagination plus vive et plus ardente : le second est cependant moins âge. Les descriptions que des écrivains grecs du Bas-Empire nous ont laissées d’une statue d’Homere en bronze , placée à Constantinople , se rapportent , dans presque tous les détails , à la figure de ce second hermès (i).

(i) Christodore et Cedrenus nous donnent des détails as-

sez minutieux sur le portrait d’Homere, en bronze, qui étoit piacé dans les thermes de Zeuxippe, et qui fut dé-

truit par un incendie. Son visage étoit celui d’un vieillard, mais il avoit un air aimable -, ses cheveux, un peu clairsemés sur les deux cotés du front , n’étoient ni très-courts, ni frisés j ils retomboient derrière les oreilles ; sa barbe se divisoit en deux, elle n’e’toit point pointue -, ses joues ctoient tant soit peu creuses et ridées , ses sourcils saillants, son nez bien proportionné. Pour ce qui a rapport à ses yeux , Christodore paroît avoir pris pour une marque de cécité l’omission de la prunelle , omission familière aux artistes anciens j car il ajoute , il n’a pas l’air d’ètre aveugle. Cedrenus, qui décrivoit la statue après qu’elle avoit été détruite, a renchéri sur son prédécesseur; et nous l’a peinte

Les collections d’antiques renferment des têtes pareilles à celle-ci ; mais elles sont en moindre nombre que celles qui ressemblent au portrait gravé sous les n.os i et 2.

La médaille d’Amastris , dessinée sous le n.° 5, fournit la preuve de la vérité du portrait d’IIomere gravé sous les n.os 3 et 4 (O- Le revers re-

avec les yeux fermes , circonstance qui est en contradiction avec les paroles de Christodore :

Ei xro {isv dvdpi votfaou T £pa?J a , to dè yrfpaç Iv^v yXvxv. . .

Avftsn fxh wÛTclovTi yspav ertEffvpero Sorpvç

ILaiTTO £, eUTOTtlOQ ‘U£'pOpf?pL£VOÇ' OjfjKpL d' âxOVOLÇ

TlÀaÇôfievoç myjâJkacrtO' sedzo d' êvpvvsro n 6ÿav hyLCpnadhç,, (ia?*axôç dè xai svTpo^oç, ôvdèyàp r^v Q&Jsvrtç aJkTd èvpvç êxéjv7. dro. . ,

TvpLVOV d’ £l%£ pbETOItOV . . .

. . . â(jb(pi d' dp ôtppvç Kü.tpolèpaç ‘ffpoôXtfTaç.

. . . <&aèov ydp èpqpbddsç ÿaav OTCQTtai.

KXk omt rp dddao evuJkbpaoc, dvd pi vofprai. Aoiai fièv ‘üfdli [dai'ov è»eoi?iaîvov7o ‘uapeiai T ‘dp aï pLx vd^vri xaldoyproi.

Christ, in Analect. JBrunckii, t. II, p. ^6n. ïïôyov âma d'X/iàç xadsiTO , Spit; ts èoti Trfç xs- (paùrfç ôpLoia , èv roîç exal époâev rov (7pt<ypa7oç àpaLOvpbévri . . piç fièv vp èyovaa psTpiaç 'üspdç d‘itav7a. dybfia7a dè ffüV^pbpéva toiv [J?L£(papoïv ( Cedrenus, Sjy nopsis histor ).

(1) Cette médaille a été dessinée sur l’original , qui est au cabinet de la bibliothèque impériale. Cette incomparable collection en possédé une autre un peu moins bien

présente Rome victorieuse. Les villes de la Grèce et de l’Asie, qui du temps des empereurs romains avoient la permission de fabriquer des momioies de bronze , ont usé bien souvent de ce privilège pour renouveler la mémoire des grands hommes leurs compatriotes. Cet usage est devenu pour nous une des sources les plus pures de l’Iconograpliie ancienne. La médaille que nous présentons peut être attribuée au siècle des Antonins. La légende de la tête offre le nom d’Homere , OMHPOC -, celle du revers, AMASTPIANûN , des Amastriens , indique la ville qui a fait frapper la médaille.

Ios contestoit à Smyrne l’honneur d'avoir donné le jour à Homere. Smyrne ne paroît pas avoir disputé à Ios le tombeau du père de la poésie. Cette île de la mer Carpathienne est l’une des moins considérables parmi les Sporades : aussi n’a-t-elle pas oublié ce titre de gloire dans ses médailles , dont la plupart nous présentent le portrait d’Homere (i).

Celui du n.° i , planche II , tient encore plus de l’Homere des Smyrnéens que du portrait dessiné sous les n.os i et 2 de la planche I.re II y a cependant des différences bien sensibles •> mais elles sont telles qu’on peut les attribuer à la médiocrité

conservée du côté de la tête, mais avec le fleuve Mêlés au revers. On sait que le dieu de ce fleuve passoit, suivant une tradition vulgaire , pour le véritable père du poète.

(1) Voyez ce que le savant Ecklxel a observé sur les médailles d’Xos ( D. N.; t. Il, p. 329).

du travail, et à la manière de l’artiste. La tête d'Homere , sculptée par Apollonius de Priene sur le bas-relief qui représente l’apothéose du poêle épique , a peut-être plus de ressemblance avec ce profil qu’avec toute autre image de ce grand homme (i). A peine pourroit-on douter du sujet de ce type, quand même le nom d’Homere que nous lirons sur la médaille suivante ne leveroit pas toute difficulté à cet égard. Le revers a pour légende le mot IHTûN, des détiens : le type est Minerve armée en attitude de combat , et lançant un javelot (2),- le petit palmier placé aux pieds de la déesse est le symbole de l’île d’Ios , qui autrefois a voit porté le nom de Phœnicé , signifiant en grec un palmier (3).

Le n.° 2 offre un second portrait d’Homere frappé aussi dans l’île d’Ios (4) : ici la légende le fait connoître , OMHPOC , Homere. Le favori des muses a la tête ceinte d’un bandeau , comme dans toutes les images que nous venons d’en donner : mais

(1) Nous avons déjà cité ce monument singulier dans la remarque (2), pag. 66 et 67.

(2) Le type de Minerve ne signifie probablement ici que l’origine ionienne, c’est-à-dire, athénienne , des habitants de cette île. Il y auroit plus d’affectation que de vérité à expliquer ce type par les vers de Christodore, qui reconnoît dans Minerve la divinité par laquelle Homere fut inspiré Ç Analecta Brunch., t. Il, p. 568^.

(3) Pline , 1. IV, § 25. Cet accessoire distingue la médaille de bronze que nous publions des médailles déjà connues. Elle est au cabinet impérial.

(4) Cjettc médaille est tirée de la même collection.,

dans cclle-ci on s’est encore éloigné davantage du prototype smyrnéen ; la barbe est plus longue ; elle n’est pas aussi sensiblement divisée en deux touffes, comme dans le n.° 5 de la planche I," Cette tête , telle qu’elle est ici , paroît avoir été , à son tour, l’original des portraits d’Homere connus à Rome dans les siècles suivants.

La figure de. Minerve , gravée sur le revers , est d’une expression tranquille ; elle paroît accepter des sacrifices , indiqués par le petit autel et par la patère qu’on voit dans la main droite de la déesse, armée d’ailleurs , et appuyée de la gauche sur sa pique. Sa légende est la même que dans le n.° i.

Le médaillon n.° 5, avec le suivant n.° 4., sont du genre des contorniates , c’est-à-dire des médaillons frappés dans le courant des IVe et Ve siècles de 1 ere vulgaire , et distribués à Rome à l’occasion des jeux du cirque (1). Quoique exécutés

(1) Ces deux contorniates appartiennent au cabinet impérial , ainsi que toutes les autres médailles que nous donnerons dans le cours de cet ouvrage, sans faire mention du cabinet qui les possédé. L’aigle d’argent incrusté sur le médaillon du n 0 4 indique la collection où il se trouvoit auparavant: c’étoit celle des Gonzaga , souverains de Mantoue ( Liebe , Gotha numaria , p. 29). J. Pelli, dans le Saggio istorico clella galleria di Firenze , vol. 1 , p. 268 et suiv. , a démontré , par des raisons tirées de la chronologie, que le marquis Maffei se trompe lorsqu’il prétend ( Verona illustrata , partie III , page 2o5 , fol. ) que cet aigle est celui de la maison d’Esle , et que les médailles qui portent cette marque ont appartenu au cabinet du duc de Modene.

dans un âge de décadence , il ne faut pas croire que ces portraits n’aient eu d’autre source que le caprice du graveur. La ressemblance qu’on découvre dans les têtes d’Homere , gravées sur différents contorniatrs , prouve au contraire quelles ont été tirées d’un original connu et commun ; et j’observe que l’Homere sculpté sur le beau sarcophage du musée Napoléon , désigné sous la dénomination du sarcophage des Muses , offre les mêmes traits 5 ils paraissent imités avec quelque alteration de la médaille d’Ios , dessinée sous le n.° 2.

Le médaillon du n.° 3 porte du coté de la tête le nom OMHPOC , H orner e , correctement écrit; l’autre du n.° 4 a 0$ MHPOC , avec un 40 -> faute d’orthographe très-fréquente sur ce genre de médailles.

Le type des revers n’a rien de commun avec le portrait; ils sont tous deux sans légende : le premier offre le spectacle de la chasse au sanglier , telle qu’on la voit sur des contorniates de Néron ■ le second représente l’apothéose d’un empereur et de son épouse. On connoît des co/ilorniates avec le même type au revers d’une tête d’Auguste (1).

(1) Schott a parlé d’un médaillon tout-à-fait semblable existant dans le cabinet de Brandebourg. Il en donne le dessin dans son Apotheosis Iiomeri ( page a55 du vol. IC du Suppl, de Poleni ) ; et il observe que ce médaillon est faux, et que le coin exécuté par le Padovano c'toit connu : peut-être a-t-il raison ; mais le Padovano copioit les médailles antiques. D’ailleurs notre médaillon n’est pas ex-

§ 2. A RC H IL OQ UE.

Homere avoit vécu plus cîe deux siècles avant la fondation de Rome • Archiloque fut contemporain de Romulus. Hésiode et d’autres poètes moins connus avoient pu disputer à Homere l’ancienneté j mais il étoit réservé au seul Archiloque de partager avec lui le premier rang , et d’atteindre au plus haut degré de la gloire poétique. Les taches même de son caractère moral , qui passèrent jusque dans ses ouvrages , ne purent nuire à sa réputation littéraire , ni lui dérober ce tribut d’admiration que lui payèrent après sa mort les hommes et les dieux.

Né à Paros d’une mère esclave , il suivit son père Télésiclès dans l’établissement de la colonie Parienne, à l’île de Thasos, l’an 720 avant notre ère (1). Son esprit inquiet et turbulent l’obligea souvent à changer de pays, et ne lui permit d’être heureux nulle part: sa méchanceté étoit telle qu’il força ,

pose à la même censure ; le premier coup-d’œil suffit au connoisseur pour s’en assurer 3 il prouve même que Schott étoit dans l’erreur quand il a pensé que , par le défaut de rapport entre ce type et la tête d’flomere ; un pareil médaillon ne pouvoit pas exister; et que c’est par méprise qu’on avoit adapté ce revers, propre aux médailles d’Auguste, à la médaille de, notre poète. Scliott n’avoit pas observé que presque tous les contorniates nous fournissent des exemples de disparates semblables entre la tête et le revers.

(0 M. Larcher a fourni de nouvelles preuves de ce point chronologique dans le VI Ie volume de son Hérodote, p. 556 et 5()q.

par la virulence de ses vers , Lycarnbe , qui l’avoit refusé pour gendre , et sa fille qu'il vouloit épouser , à se donner la mort ; il ne put pas même , dans ses écrits mordants, épargner sa propre personne: tout le monde étoit révolté des expressions et des images plus que licencieuses qui souilloient sa plume.

Quoiqu’il nous ait conservé lui-même dans ses poésies un exemple de sa lâcheté , eu avouant qu’il avoit abandonné son bouclier dans une bataille contre les Thraces, il n’étoit cependant pas toujours lâche: il mourut sur le champ d’honneur 5 et la Pythie refusa l’entrée du temple de Delphes au guerrier qui F avoit tué dans le combat , quoiqu’il n’eut fait qu’user dans cette action du droit que donne la guerre contre un enuemi sous les armes (1).

Homere avoit inventé l’épopée : Archiloque a été regardé par l’antiquité comme le créateur de pres-

(1) Les académiciens Sevin et Burette, dans le tom X des Mémoires de l’Acad. des inscript, et belles-lettres, p. 56 et 23g ; Bayle, à l’article Archiloque -, et J. A. Fabricius, B. Gr., liv. II, c. i5, § 16, fournissent , avec beaucoup d’e'rudition et de critique, les preuves de tout ce que je viens d’avancer. Je ne partage cependant pas l’opinion de Sevin, qui regarde la médisance et les calomnies d’ Archiloque comme une des causes de la pex’te de ses ouvrages. L’académicien sans doute n’ avoit pas réfléchi que les poésies d’ Archiloque ont continue' à être lues par les anciens huit k dix siècles après sa mort -, et que par conse'quent, à l’époque ou elles ont commencé à disparoître , il n’v avoit plus personne d’intéressé à la mémoire des noms que notre poète avoit flétris.

que tous les autres genres de poësie : il a été le père de la poësie lyrique, de la poësie salyrique, de l’apologue et de l’élégie.

Il n’a pas, à la vérité , été l’inventeur de la poësie dramatique ; cependant il en a été regardé comme la première source , pour avoir inventé le vers iambique, employé ensuite dans toutes les pièces de théâtre (i); pour avoir, dans ses libelles, indiqué le chemin, et pressenti le genre de la comédie,* et pour avoir enfin, par ses découvertes et par ses créations musicales , perfectionné les chœurs , objet principal du théâtre des Grecs , et autour duquel toutes leurs inventions dramatiques se rattachoient.

J’ai cru devoir reconnoître le portrait d’Archiloque dans l’hermès à deux faces, n.° 5, planche II par les motifs que je vais exposer (2).

Les anciens ont fait usage de ces doubles liermès , pour réunir les portraits des hommes célèbres qu^une patrie commune , la ressemblance de la doctrine, ou le même genre de talents réunis-

(1) Il est maintenant hors de doute que le Margitès d’Iiomere, e’crit en vers iambiques , e'toit un ouvrage apocryphe, et suppose' a la place du véritable, déjà perdu à une époque très-reculée, et qui n’étoit pas écrit dans ce genre de vers. Vovez les notes de E. W assenbergh sur la vie d’Homere, imprimées à Franekcr, avec les deux premiers livres de l’Iliade, en in83. O11 a donc eu tort de révoquer en doute les droits d’Arcliiloque à une telle invention.

(2) J’ai produit autrefois ces conjectures dans ma description du Musée Pie-Ciémentin , tome VI, pl. 20.

soient déjà dans l’histoire des lettres, et dans l’opinion générale. C’est ainsi qu Euripide et Solon , ncs dans 1 île de Salaminc, ont été réunis dans un même hermès (i); il en a été ainsi d’Epicure avec Metrodore , son ami et son disciple ; d’Hérodote avec Thucydide, son imitateur et son rival; de Bias et de rhalès , ioniens tous deux, et comptés parmi les sept sages de la Grèce.

Qui pourrions-nous juger digne d’aller de pair avec Homere , si ce n’est Archiloque ? Cicéron, Quintilien , \ elleius Paterculus, Valere Maxime , parmi les Latins; Héraclide de Pont , Aristophane de Byzance , Dion Chrysostome , Phiiostrate , Longin, parmi les Grecs, ont réuni Archiloque avec Homere dans leurs écrits, dans leurs éloges , dans leurs jugements (2). Enfin le culte héroïque rendu à ces

Ci) Museo Pio-Clem. , t. VI, p. ng.

(2) "V elleius a observé qu’Homere et Archiloque sont les seuls parmi les poëtes qui aient atteint le souyerain degie de perfection dans le genre dont ils etoient les inventeurs. Suivant Dion Chrysostome ce sont les deux auteurs auxquels on n'ose en comparer aucun autre. Archiloque, suivant l'avis de Valere Maxime, est le plus près du plus grand des poëtes , s’il ne l’est pas lui-même , Summus aut certe summû proximus ( VI , 3 ). Suivant Synesius , il est le plus parfait des poëtes , MaXh kttoç ‘GOliyJüV (de laud. calvitj. Les rhapsodes ont chanté ses poësies, apres sa mort, comme celles d’Homere: les grammairiens qui ont éclairci par leurs critiques les poèmes d’Homere, ont pris le même soin pour les ouvrages d’ Archiloque, etc. Voyez les ouvrages cités à la pl. XX , Museo Pio-Clem. , t. VI, p. 123.

IcoTiogr. grecque. Vol. ï. 6

favoris d’Apollon les réunissoit tous les ans dans 1* même solennité Ç i ).

Cette dernière circonstance , qu’on a déjà relevée pour expliquer la réunion des deux portraits d’Epicure et de Métrodore , dont la commémoration étoit aussi, comme nous le verrons, célébrée au même jour, paroît donner beaucoup de vraisemblance à la conjecture qui me fait reconnoître Ârchiloque dans ce portrait.

Ce marbre, déterré à Rome sur le mont Célius, a été restauré et placé dans le muséum du Vatican. La tête d’Homere avoit plus souffert que l’autre ; cependant on peut y reconnoître assez clairement la physionomie de ce poète, telle que nous l’avons donnée aux n.os i et 2 de la planche 1™. La tête d’ Archiloque est mieux conservée ; mais 1 extrémité du nez est moderne. Cette physionomie 11 e st pas celle d’un homme ordinaire : son profil parout annoncer de la hardiesse , peut-etre de 1 împudeuice (2). Dans la face n.° 6 on peut observer uni certain relâchement des parties qui avoisinent l<es

(x) Antipater de Thessalonique , dans une épigramme «de l'Anthologie ( XLV dans les Analecta) , nous a conservé la notice de cet usage, déjà relevé par l’illustre Barthélémy ( Anacharsis, ch. n6 ) ; mais nous ignorons quel etoit le jour consacré par la Grèce à la mémoire de ces deux gianvds génies. "V. aussi Lucien, Demost. Encom.

(2) Adamantius , dans son Traité de la Physionomue , 1. II ^ c. 35, compte parmi les caractères de l’impudemce les yeux levés qui vous regardent en face, çtvJlOV ÔpÔjVc’est l’idée que donne le profil n.° 5.

yeux , caractère que les anciens physionomistes ont donné au médisant (i).

Quant à l’existence du portrait d’Archiloque chez les anciens , plus de quatre siècles après sa mort, elle est bien constatée par une épigramme de Théocrite (2), composée exprès pour être inscrite audessous d’une image du poëte Parien. Puisque ce portrait étoil connu sous les successeurs d’Alexandre , il a pu très-aisément passer chez les Romains, dès que ces conquérants du monde eurent pris du goût pour les arts et pour la littérature de la Grèce.