AMAUROSE CÉRÉBRALE ORGANIQUE

880. Dans d'autres cas, la papille optique présente, avec la couleur indiquée, une élévation moins prononcée ou une véritable dépression. Ici la dissection a prouvé qu'il y a, en réalité, concavité ou excavation de la papille du nerf optique; l'examen ophthalmoscopique aussi suffit en partie pour le prouver ; car on ne voit pas toutes les parties de la papille en se plaçant au même point, et l'on a besoin de s'approcher davantage et de s'accommoder à une autre distance pour voir le centre de la papille. Toutefois, je dois mettre mes lecteurs sur leur garde contre le grand abus que l'on fait aujourd'hui des mots d'excavation et d'atrophie du nerf optique ; car sous ces expressions on englobe des affections très différentes quant à leurs causes, leur siège, leur nature et leur traitement, au grand détriment de la thérapeutique rationnelle; au fond, certains oculistes ne les emploient aussi fréquemment que pour cacher leur ignorance quant à la nature réelle de la maladie cérébrale dont dépendent les phénomènes ophthalmoscopiques. En effet, l'atrophie de la papille optique est presque généralement regardée aujourd'hui comme incurable, et son excavation comme guérissable seulement par une opération (l'irideclomie). Or, d'après mon expérience, les différents étals qu'on désigne de ces deux mots peuvent guérir ou s'améliorer notablement par le traitement pharmaceutique rationnel. Dans de nombreux cas où ces phénomènes existaient, je les ai vus diminuer ou presque cesser, et la vue se rétablir plus ou moins complètement. J'ai même obtenu l'amélioration de la faculté visuelle ou son rétablissement complet dans plusieurs cas, où d'autres ophtalmologistes avaient déjà proposé ou pratiqué l'irideclomie (voy. Glaucome, 906). Les phénomènes ophthalmoscopiques appelés excavation et atrophie de la papille optique ne sont ni rigoureusement identiques dans tous les cas, ni toujours symptomatiques d'une altération organique ou absolument incurable; il me semble donc irrationnel de leur imposer des noms capables d'induire en erreur sous le rapport de la nosologie et de la thérapeutique. 11 y a peu de temps, j'ai encore vu, sur un homme de quarante-cinq ans affecté d'une amaurose incomplète cérébrale nettement caractérisée comme congestive, la papille optique présenter l'apparence de l'atrophie dans l'œil gauche, dont la vision était encore assez bonne pour servir à la lecture, tandis qu'à l'œil droit, dont la vision était presque éteinte, on observait les phénomènes ophthalmoscopiques ordinaires de l'amaurose congestive, sans excavation ni atrophie de la papille optique, laquelle était à peine un peu plus blanchâtre que d'ordinaire. Un traitement antiphlogistique et dérivatif rationnel a notablement amendé et presque guéri l'affection à l'œil gauche, sans que l'aspect particulier des papilles optiques ait essentiellement changé.

881. Symptômes. — Aux phénomènes ophthalmoscopiques de cette variété correspondent des symptômes physiologiques semblables ou presque identiques avec ceux de l'amaurose aslhénique ou paralytique, c'est-à-dire les symptômes de la compression du cerveau.

Traitement. — Dans la plupart des amauroses cérébrales organiques, les symptômes congeslifs persistent à un certain degré, ou se renouvellent de temps à autre, ce qui nécessite la continuation d'un traitement anticongestif modéré et fréquemment inter-

rompu. Les moyens les meilleurs pour enrayer ou même faire rétrograder l'altération organique sont les an li plastiques (144), parmi lesquels un des plus énergiques et des plus efficaces est le bichlorure d'hydrargyre , moyen qui souvent produit des effets vraiment étonnants, et des guérisons auxquelles on ne s'attendait pas. Je donnerai plus loin (886) la formule que je regarde comme la meilleure. On s'explique facilement les succès qu'on obtient par ce médicament dans les a m au roses organiques, en considérant que beaucoup d'états pathologiques présumés dépendre d'une altération organique commençante sont réellement symptomatiques d'un état de phlegmasie plastique, chronique et opiniâtre, ou d'engorgement et d'exsudation non encore organiques ni incurables. Après le bichlorure de mercure viennent les autres antiplastiques (144) et l'iode, puis les révulsifs énergiques, le séton, etc., avec les eau lèles indiquées ci-dessus (874).

Amaurose cérébrale conyestive ancienne de l'œil gauche.

M. H,.., ancien facteur à la poste, âgé de trente-huit ans, vient à ma clinique, le 10 décembre 1857, pour une amblyopie avancée double existant depuis quatorze mois. Les pupilles modérément larges, se contractant moyennement et assez lentement h la lumière ordinaire, ainsi que la marche de la maladie et ses symptômes, indiquent une amaurose cérébrale incomplète, congestive, déjà ancienne et passant à l'état asthénique. Depuis le commencement de l'affection, la vue a baissé lentement et insensiblement, de semaine en semaine. Au début, le malade a éprouvé quelques éiourdissemenls, de la pesanteur et un peu de chaleur à la tête, sans céphalalgie marquée ni photophobie, mais avec un grand malaise dans tout le corps. En lisant, il avait quelquefois des éblouissements. Tous ces symptômes, ainsi que l'affaiblissement de la vue, sont survenus après une vive contrariété. Actuellement M. H... a encore quelquefois des étourdissements, de la pesanteur et un peu de douleur de la tête. Sa santé a été bonne autrefois et l'est encore actuellement, à l'exception des symptômes indiqués. Ses organes urinaires et ses urines ne présentent rien d'anormal. La vue est réduite à la faculté de se conduire seul et de reconnaître des caractères imprimés de U centimètres de hauteur. Les phosphènes se produisent tous, mais avec une certaine difficulté.

Le diagnostic d'amaurose incomplète cérébrale congestive déjà ancienne a été confirmé par l'ophthalmoscope, qui fit reconnaître les phénomènes suivants, reproduits dans la figure :

Le fond de l'oeil présente la coloration rouge-pâle normale, à peine un peu plus foncée que d'ordinaire. La papille optique, entourée d'un limbe ardoisé assez large et assez foncé, est très blanche, mais ne paraît ni plus convexe, ni plus concave qu'à l'état normal ; sa forme est assez régulièrement arrondie, ses contours sont nets. Les vaisseaux centraux sont un peu dilatés, les veines faciles à distinguer des artères, dont la lumière est visible, comme une bande rouge-pâle, entre deux contours rouge-foncés fortement accusés.

Un traitement modérément antiphlogistique et dérivatif, proportionné au degré et à la chronicité de la congestion cérébrale, et suivi de quelques vésicatoires volants sur le front et la tempe, n'avait pas produit d'autre amélioration, le 8 janvier 1858, que d'obtenir plus facilement des phosphènes. Depuis lors le malade n'est pas revenu à ma clinique.