EST L’EXPRESSION DE LA DUALITE D’HIPPOCRATE

Messieurs ,

La vie de l’homme , comme celle de tous les êtres animés , est un phénomène temporaire qui a un commencement, une fin, des âges, des phases. Nous ne la connaissons pas autrement Un système religieux nous dit

q u’elle a pu être différente et jouir de la pérennité au lieu de subir la mortalité.... ; mais en notre qualité de Médecins, nous ne considérons l’ordre de la Nature que tel qu'il nous est. connu par l’expérience, et nous nous abstenons de toute proposition fondée sur une croyance.

l’jii contemplant 1 Adam do Michel-Ange , nous avons considéré l’homme comme adulte et complet. Quand l’histoire ultérieure de sa vie nous serait bien connue, elle ne nous suffirait pas pour nous donner une idée juste de la nature de cet être.

Nous ne connaîtrions que les trois derniers quarts de sa vie , et il est indispensable d’étudier autant le premier quart de ce grand phénomène que ses autres portions.

De quelque manière que le premier homme ait été créé, il a du être , de prime-abord , assez formé et assez intelligent pour qu’il ait pu se conduire et se conserver rationnellement : car, dans le Dynamisme de son espèce, il y a si peu d’instinct, que cet être ne peut vivre que par le secours de sa raison ou par la commisération d’autrui. Ainsi , notre premier père ne pourrait pas nous servir pour l’étude de ses descendants , puisque sa création n’a pas pu ressembler à la génération de sa postérité.

Cette remarque me rappelle une preuve de l’existence de Dieu, que Fontenelle a proposée, et à laquelle nos contemporains n’ont pas pris garde. Il me semble pourtant que les partisans de Telliamed auraient dû la réfuter avant de propager leurs dogmes.

L’objection de Fontenelle contre l’Athéisme , et pour l’existence d’une intelligence souveraine, est la suivante. — En supposant qu’il existe des générations spontanées ( chose qu’il n’a pas été possible d’établir dans la science), la formation complète du premier homme est impossible par des hasards physiques. Si des vers , des mites naissent d’une rencontre fortuite d’atomes , ces êtres ont en eux les puissances qui assurent leur durée. Mais l’expérience nous apprend que l’homme est incapable de se conserver jusqu’à ce qu’il possède assez de connaissance et

de force pour se suffire. Il a donc fallu que le premier homme ait été fait tout entier , et assez puissant en intelligence et en vigueur. Or, les Puissances vitales « n’a- » mènent rien que par degrés , dit Fontenelle, et il n’y a » point d’ouvrages delà Nature qui, depuis les commence- » ments les plus faibles et les plus éloignés , ne soient con- » duits lentement, par une infinité de changements tous né- » cessaires, jusqu’à leur dernière perfection; il eût fallu que » l’homme , qui eût dû être formé par le concours aveugle » de quelques parties de la matière , eût commencé par cet » atome où la vie ne se remarque qu’au mouvement pres- » que insensible d’un point; et je ne crois pas qu’il y ait » d’imagination assez fausse pour concevoir d’où cet atome » vivant , jeté au hasard sur la terre , aura pu tirer du » sang , ou du chyle tout formé , la seule nourriture qui lui » convienne , ni comment- il aura pu croître , exposé à » toutes les injures de l’air.

» Il y a là une difficulté qui deviendra toujours plus » grande, plus elle sera approfondie, et plus ce sera un » habile Physicien qui l’approfondira.

» La rencontre fortuite des atomes n’a donc pu produire les animaux; il a fallu que ces ouvrages soient » partis de la main d’un être intelligent , c’est-à-dire de » Dieu même (1). »

Il s’ensuit de là que la vie du premier homme n’est pas aussi complète que celle de ses descendants. Or , celle que j’ai l’intention de représenter dans mon tableau devrait être entière , s’il y avait possibilité. Mais , malgré mon désir , je ne puis point la mettre sous vos yeux telle qu’elle est durant les premiers jours , parce qu’elle est

(I) OEuvres; in-8J. Paris, 1712; lom. III, p. 211.

encore invisible. Je vous la montre telle qu’elle est lorsque scs premières apparences se font apercevoir.

Examinons donc cette vie humaine tout entière dans les autres sujets qui décorent cet encadrement.

Il faut que le Médecin puisse rappeler souvent dans son esprit la chronologie de la vie humaine, au moyen d’une synthèse courte et énergique qui lui retrace les principaux faits de la santé et de la maladie , les phases des âges , les deux extrémités de cette durée , afin que cette composition visible entretienne dans l’entendement la notion des Puissances invisibles, et de leurs manières de procéder dans le cours de leur apparition sur la terre.

Le n° 6 présente les premiers délinéaments perceptibles de l’homme, après l’acte mystérieux de la génération.

Avant que l’homme soit visible , il s’est passé bien des événements dont la réalité est certaine, et qu’il n’est pas permis d’oublier.

La procréation, chez nous, ne peut se faire que par une coopération de deux individus dont chacun a un sexe différent , au moyen d’un congrès complet. Au moment de la jonction des deux individus , il y avait de chaque côté une émanation inconnue dont la combinaison a eu pour résultat un Dynamisme humain semblable à celui des parents , et doué d’un des sexes. Les éléments qui doivent former ce pouvoir total sont pour nous incompréhensibles; mais nous savons que , du côté de 1 homme, l’élément est dans une liqueur ( le sperme) qui en est le véhicule , sans que nous sachions si la matière qui tombe sous nos sens et peut être soumise à nos expériences physiques et chimiques , est une partie intégrante du Dynamisme créateur.

Du côté de la femme, il y a aussi une part de.Dyna-

misme , comme nous le prouvent les ressemblances de la mère dans le produit ; mais nous n’en pouvons pas assigner aussi bien le véhicule chez elle que nous avons pu le faire dans l’homme. Les velicules séreuses des ovaires ont été présumées le siège de l’élément dynamique de la femme. Il y a de la vraisemblance dans cette persuasion , mais non une démonstration.

Gomment le Dynamisme de chaque parent a-t-il détaché de lui le pouvoir d’en faire une unité collective qui doit faire un homme? — c’est un fait réel que notre esprit ne conçoit pas.

Les vésicules des ovaires sont aujourd’hui réputées être des œufs ; et les partisans de cette opinion comparent la conception , chez l’homme , à la fécondation des œufs des ovipares. L 'ovarisme a été plusieurs fois enseigné et censuré tour à tour. Les recherches les plus récentes le favorisent aujourd’hui. Mais je n’ose rien affirmer sur ce point. Des observations anciennes qui infirment cette opinion ne sont pas sorties de ma mémoire. Le progrès caché de la fécondation ou de la combinaison des éléments dynamiques issus des deux parents , est trop éloigné de nos conceptions pour qu’il soit possible de le comprendre, et à plus forte raison de le représenter par les arts du dessin.

Une chose qui m’a toujours offusqué dans la doctrine de Y ovarisme, c’est l’analogie que l’on suppose entre la théorie de la fécondation des mammifères ou delà femme, et celle de la fécondation des ovipares. Une dissemblance m’occupe malgré moi. Dans les ovipares et dans les poissons , les œufs sont formés de la même manière , et également volumineux , soit qu’ils aient été fécondés , soit qu’ils ne l’aient pas été. Quand la vivification s’opère ,

le nouvel individu organise son agrégat au moyen de tout l’intérieur de son œuf. Lorsqu’il a tout consommé , il sort de sa coque.

Il n’en est point ainsi dans la génération des mammifères et de l’homme.

Le produit de la génération, chez la femme, ne se montre d’abord que sous la forme d’un petit organe sphérique libre, rempli d’une liqueur visqueuse. On s’empresse de l’appeler Y œuf. Je ne m’oppose pas à cette dénomination.... Mais il reste encore à déterminer si cet œuf avait été fait avant la génération dans les ovaires de la femme..., ou s’il a été fait après la fécondation des véhicules séminaux des deux parents.

Ce qu’il y a de certain, c’est que l’œuf, d’abord ambulant, primitivement atomique, a été rapidement accru par la puissance dynamique dont il est pénétré ; qu’il aspire les humeurs environnantes capables de le nourrir; qu’il tend à se cramponner dans quelque surface de l’utérus, et à s’y fixer par le moyen d’un placenta. Rien de tout cela ne pourrait se faire sans une cause interne qui commence la Vie , et qui travaille vers un but. Mais si l’œuf de la femme a subi tant de dimensions , de formes et de phases sous l’action de la puissance indépendante qui l’anime , qui me répondra que ce n’est pas elle qui l’a créé? — Et si nous sommes dans ce doute, pouvonsnous dire que la génération humaine est une fonction pareille à celle des ovipares?

Dans le temps que l’œuf humain s’attache à la matrice, la force vitale de la mère l’entoure d’une ouate de tissu cellulaire qui protège mollement ce précieux dépôt, et lui fournit l’humidité tiède dont il doit avoir besoin pour l’accroissement du produit. Cette ouate est la membrane

caduque de Humer. Elle a été faite par la Force Vitale de la mère, et non par celle de l’œuf; car, dans des cas de grossesses extra-utérines , on voit dans la matrice une membrane caduque , devenue superflue par l’accident de l’erreur de lieu.

Ce travail préliminaire de l’embryopoïèse est donc la formation et l’implantation de l’œuf. Dans l’ordre moral , quand il s’agit d’une construction importante , l’artiste commence à faire la circonvallation du lieu où le travail doit s’opérer, afin de se soustraire aux curieux, aux importuns, aux critiques et aux événements fortuits. Dans l’ordre vital , des précautions pareilles sont pratiquées par des puissances métaphysiques dépourvues .d’intelligence. Le ver à soie , préparant sa métamorphose , prélude à ce changement de destinée en se construisant un cocon qui le dérobe au monde extérieur.

Quand l’œuf humain est dans ces conditions, la Force Vitale travaille à former l’homme. Il place cet agrégat dans ie lieu le plus à portée de recevoir les matériaux alimentaires que la matrice fournit. Le premier rudiment de cette construction ressemblerait à la petite mite du fromage , si la tête ne dominait pas excessivement comme elle le fait. A mesure que l’embryopoïèse avance, le sujet se rapproche de la forme d’une chenille , et semble n’en différer encore que par la grosseur de la tête. Plus tard, vers le soixantième jour, la forme humaine se dessine mieux ; les quatre extrémités sont prononcées , et les membres pectoraux n’ont pas la même configuration que les membres pelviens. C’est lorsque l’embryon est parvenu à ce point de l’épigénésie que je l’ai représenté ici.

Tout ce que je viens de dire est un récit avant-scène dont il faut que vous soyez instruits pour avoir une idée

juste des procédés de la Puissance dynamique humaine dans les premiers actes de son existence.

Quand vous aurez été déjà prévenus de la Dualité du Dynamisme dans l’homme, vous vous demanderez si le principe de l’intelligence s’est montré comme actif dans toute cette épigénésie ou création d’organes. Pour répondre affirmativement, il faudrait supposer que l’âme possédait la connaissance innée et infuse de tout ce qu’elle avait à faire et dans l’embryopoïèse, et dans V évolution ou le développement du fœtus....: or, il n’est pas possible de consentir à cette hypothèse , si contraire à la connaissance que nous avons de notre sens intime , lequel n’a dans sa nature que des aptitudes , et qui ne parvient à savoir que par l’expérience , et par une lente réflexion très-sujette à l’erreur. Il n’y a que la Force Vitale qui a le privilège d’agir, sans le savoir, vers un but déterminé; de vaincre des obstacles , de les tourner , et de réparer des désastres dans toute l’étendue de son domaine. Non , rien ne prouve que VAnimus donne quelque signe d’action dans toute la vie intra-utérine.

Les Embryologistes modernes nous assurent que, dès la première apparition des œufs des vivipares , avant la création des organes , ces œufs se ressemblent tous, quelles que soient leurs espèces respectives , et que par conséquent les matériaux primitifs des embryons futurs sont absolument identiques.

Si cela est vrai , il est donc bien clair que le type des espèces ne réside pas dans ce qui est visible, mais seulement dans ce dynamisme qui est invisible. Comment peuton donc parler d’une organisation qui formerait la vie? Les organes ou les instruments ne paraissent que long-

temps après que la vio est commencée. Le Dynamisme était donc l’auteur de son agrégat et non pas son effet.

M. Burdach dit que tous les animaux vertébrés se ressemblent dans les premiers moments de la vie embryonaire , et que l’on ne saurait au commencement distinguer si l’embryon humain deviendra un poisson, une grenouille, un oiseau , un mammifère (1). — Vous savez que certains Naturalistes ont renchéri sur cette confusion primitive , et on dit que l’homme, durant son état embryonaire , passe par diverses classes du Règne Zoologique , et est successivement ver, mollusque, serpent, poisson, quadrupède..., avant d’être arrivé à la condition humaine. Je n’ai aucun intérêt à lutter contre ces prétentions, quelque exagérées qu’elles soient. Plus on en dira dans ce sens, plus nous devrons nous féliciter d’avoir porté notre attention sur la valeur d’un Dynamisme héréditaire , doué de facultés qui lui impriment un caractère spécifique, conservateur d’une espèce indélébile, incapable de toute promiscuité, soit avec les autres espèces vivantes, soit avec les puissances de l’ordre physique.

Mais les observateurs les plus dégagés de toute prévention nient cette progression , ou cette promotion de notre corps aux diverses classes ascendantes. Parmi eux je distingue notre savant et laborieux M. àlquié, qui a vraisemblablement eu l’occasion de vous dire ce qu’il m’a dit à moi-même : « L’être humain ne présente, à aucune » de ses phases , l’état propre aux poissons , aux reptiles , » aux oiseaux, ni aux mammifères subordonnés. » M. Alqlié ne dissimule pas quelques similitudes ou concordances

(1) Traité de Physiologie considérée comme science d'observation, etc. , tom, III, p. 580.

des éléments organiques; mais, suivant lui , outre qu’elles sont transitoires, elles sont incapables de caractériser l’ensemble d’une autre espèce.

Quoi qu’il en soit, je n’ai voulu vous présenter l’embryon humain que lorsque sa configuration se rapprochait assez de la forme humaine. Je désirais aussi qu’il fût assez informe pour que cette incongruité de construction vous rappelât le souvenir de ce que la Puissance Vitale est capable de faire pour redresser ses premières incorrections.

Dans le n° 6 de mon Tableau, un embryon d’environ deux mois est représenté dans le bas-ventre d’une femme. La figure de cette femme a été tirée de l’Anatomie de Charles Étienne (1), ouvrage qui a été fait en France avant le milieu du seizième siècle , dans le temps où Vésale composait le sien. Les planches en ont été faites par un Chirurgien appelé La Rivière. Pendant l’impression de ce travail, il y eut une mésintelligence entre Étienne et le dessinateur, qui retarda de plusieurs années la publication du livre. Il en arriva que Vésale eut la priorité d’une Iconographie Anatomique digne de distinction , quoiqu'il ne la dût qu’à cette circonstance purement accidentelle.

Un certain degré d’orgueil national m’a porté à préférer cette figure à toute autre , pour faire mémoire d’un compatriote estimable que des événements ont éclipsé, et que la justice doit venger.

L’œuf qui a été mis dans l’abdomen est une faute volontaire. Il est aussi grand que nature , tandis que la mère feinte est réduite à quelques pouces. Pourquoi cette in-

(l) Car. Stephani , De (lisscctione partium corporis kumani. Parisiis , 1545.; grand in-folio, fig.

cohérence ? C’est qu'une réduction proportionnelle aurait rendu l’objet si petit , qu'il n'aurait été vu qu’au moyen d’une loupe. Aussi, je ne me suis pas piqué de placer l’œuf exactement dans ses relations avec ce qui devait naturellement l'entourer. Supposez qu’il a été extrait de la femme par une sorte d’opération césarienne, et que, retenu entre les lèvres de la plaie opératoire , vous examinez l’œuf ouvert, à l’aide d’une forte lentille.

Que cette petite figure, Messieurs, vous rappelle ce qui s’est fait dans le modèle depuis l’événement d’une copulation féconde à laquelle la femme a participé , et qu’elle vous fasse penser à ce qui devait ultérieurement se passer.

Ce serait en vain que vous chercheriez , par la pensée, des causes de l’ordre physique choisies et combinées...: il vous serait impossible de supposer ce qui serait nécessaire pour obtenir ce que la Nature nous présente. Votre imagination ne serait pas capable de composer en idée un assortiment de qualités et de forces telles que vous les avez vues dans les corps inanimés, assortiment si bien combiné, qu’il dût en résulter la série des phénomènes de l’embryopoïèse réelle.

La vraie cause , invisible , organisatrice , spécifique , est, comme je vous l’ai dit plus d’une fois, d’un ordre métaphysique et non de l’ordre physique ; vivante et non inanimée ; héréditaire et non fabriquée , procédant ratione morts , et non ralione enlis.

Mais après avoir reconnu que la cause n’est pas de l’ordre physique , n’allez pas conclure qu’elle est intellectuelle. Connaissez-vous vous-même , comme vous le recommandait l’inscription du Temple de Delphes , c’est-àdire consultez votre moi de conscience , et demandez-lui

si vous avez participé en quelque chose à la composition de vos organes , et même si vous en étiez capable. Votre âme est libre et responsable. Quand vous voyez un infortuné mal construit de naissance, le punissez-vous, ou lui en faites-vous un reproche ?

Si nous nous conformons aux règles de la bonne Philosophie naturelle , nous distinguerons les causes expérimentales d’après les différences essentielles de leurs effets. Si la Force Vitale plastique ne ressemble en rien ni aux forces de l’ordre physique , ni aux facultés mentales de notre Animus , étudions-la dans ce qu’elle a fait jusqu’à l’époque indiquée dans ma composition pittoresque, et souvenons-nous de ce qu’elle fera jusqu’au moment de la naissance. Elle perfectionnera son ouvrage si mal ébauché. Les proportions des parties actuelles se rapprocheront des proportions de l’homme achevé ; mais ce progrès se fera avec assez de lenteur pour que la présence du produit ne surcharge pas la mère , et avec toutes les précautions indispensables pour que les formes et la flexibilité de l’enfant facilitent le jeu de l’accouchement.

D’ici à l’époque où le fœtus pourra entrer dans le monde, c’est-à-dire où l’âme pensante aura à sa disposition une instrumentation dont elle pourra se servir avec succès , la Force Vitale opérera des changements étonnants. La communication ombilicale de l’enfant avec le placenta, qui était d’abord presque aussi ample que l’individu, se réduira à un cordon qui pourra, dans le temps, être coupé sans danger. Des glandes séminales qui sont dans le bas-ventre , et qui , dans la station de l’homme, pèseraient sur les anneaux, sortiront avant la naissance, et seront placées dans les lieux qui leur conviennent le mieux. Avant le septième mois , la mâchoire

inférieure est si grande, que tout mouvement masticatoire serait impossible. Ce défaut de relation entre les deux mâchoires sera corrigé avant que l’enfant puisse normalement sortir de sa demeure intra-utérine. Ainsi, tout est convenablement réglé par une cause seconde qui agit spontanément vers un but , et conformément à l’ordre de la souveraine intelligence qui avait créé la première Force Vitale humaine , et qui avait ordonné une descendance continue, ininterrompue.

La septième composition pittoresque a pour but de méditer sur cette vérité qui, grâces au génie d’HiPPOcrate , est devenue la base de la Médecine, et qui avait été énoncée long-temps avant qu’il en eût fait cet usage.

Entre les livres de la Bible , je m’arrête sur la Prophétie d’ÉzÉCHiEL , où l’idée de la Dualité du Dynamisme humain et la Faculté Plastique séparée de l’âme pensante, sont exprimées d’une manière qui ne permet pas de les méconnaître.

Cette Prophétie est une sorte de poème moral qui a été composé à Babylone , pendant la captivité des Juifs , par Ézéchiel, Israélite de la race sacerdotale, poème dont le but est de blâmer sévèrement , et même durement , la conduite de ses compatriotes; de leur persuader que tous leurs malheurs proviennent de leur oubli de la loi divine; de les amener à résipiscence , et de leur mon-

trer en récompense les pertes prochaines de leurs ennemis, la cessation de leur captivité, et un bonheur parfait pour leur future république , où l’on ne verra désormais que vertu et félicité.

Le langage de l’auteur est souvent figuré. Les images sont plus remarquables par la force et presque la violence , que par le goût. La plupart sont représentées comme des

IG

visions envoyées de la Divinité. Les Chrétiens, partant de l’idée que ces sortes d’ouvrages sont inspirés , ont beaucoup travaillé pour faire voir une relation entre les figures et les dogmes religieux. Cette relation n’a pas toujours paru évidente dans le livre d’ÉzÉCHiEL , et aussi cet auteur est-il considéré comme le plus difficile des Prophètes de l’Ancien Testament.

Ceux d’entre vous qui ont lu la vie du fameux Abélard, peuvent se souvenir de l’influence que ses études sur ce sujet ont pu exercer sur sa célébrité et sur toute sa destinée. Lorsque, dans sa jeunesse , il voulut supplanter Anselme , le plus célèbre Professeur de Philosophie et de Théologie qu’il y eût à Paris , et qui enseignait alors à Laon , où une foule innombrable d’étudiants allaient

l’entendre , Abélard ne craignit pas de dire qu'il se

sentait capable de mieux expliquer que ce rival les parties les plus difficiles des saintes Écritures , par le moyen de la dialectique qui lui était devenue familière. Ses ennemis le défièrent de réussir en faisant des leçons publiques sur la Prophétie d’ÉzÉCHiEL. Il ramassa ce gant, et commença le lendemain , dédaignant d’accepter les jours qu’on lui avait accordés pour une préparation. Il eut un succès prodigieux , et c’est de cette époque que date sa brillante renommée.

J’ignore en quoi consista son commentaire; mais en lisant cette Prophétie dans une intention purement littéraire , j’ai remarqué un chapitre où se trouve l’idée Anthropologique dont je vous entretiens. C’est le XXXVIIe, dont la première moitié est lue dans l’église catholique le samedi saint, et la veille de la Pentecôte, avant la bénédiction des fonts.

Au chapitre précédent, l’auteur met dans la bouche

de Dieu toutes les prédictions consolantes , capables d’en-, courager les Juifs à rentrer dans la voie salutaire. Comme s’il s’était souvenu du Miserere, mei , il fait ainsi parler Dieu : « Je répandrai sur vous de l’eau pure, et vous » serez purifiés de toutes vos souillures, et je vous puri- » fierai des ordures de toutes vos idoles.

» Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai un » esprit nouveau au milieu de vous ; j’ôterai de vos parties » le cœur de pierre ( que vous avez ), et je vous donnerai » un cœur de chair.

» Je mettrai mon esprit au milieu de vous ; je ferai » que vous marcherez dans la voie de mes préceptes , que » vous garderez mes ordonnances , et que vous les pra- » tiquerez. »

On voit déjà deux sortes de Puissances dans les individus que Dieu veut changer : un cœur de chair mis à la place d’un cœur de pierre , et un esprit de Dieu à la place de V esprit des idoles. — Dans le chapitre XXXVIIe, la figure est plus physiologique : un Médecin Hippocratique ne parlerait pas autrement. « Un jour, la main du Seigneur » fut sur moi , et , m’ayant mené dehors par l’esprit du » Seigneur, elle me laissa au milieu d’une campagne qui » était toute pleine d’ossements.

» Elle me mena tout autour de ces os : il y en avait » une très-grande quantité qui étaient sur la face de la » terre , et extrêmement secs.

» Alors le Seigneur me dit : Fils de l’homme, croyez- » vous que ces os puissent revivre ? Je lui répondis : «Seigneur Dieu, vous le savez.

» Et il me dit : prophétisez sur ces os , et dites-leur : » os secs, écoutez la parole du Seigneur.

» Voici ce que dit le Seigneur à ces os : Je vais envoyer » un esprit en vous , et vous vivrez.

» Je ferai naître des nerfs sur vous, j’y formerai des » chairs et des muscles, j’étendrai la peau par-dessus, et » je vous donnerai un esprit, et vous vivrez, et vous saurez » que c’est moi qui suis le Seigneur. » ( Ego Dominus , est remarquable pour dire que la vivification est un pouvoir de la toute-puissance , et non de la nature créée, de l’ordre physique. )

« Je prophétisai donc comme le Seigneur me l’avait » commandé , et, lorsque je prophétisais, on entendit un » bruit , et aussitôt il se fit un grand remuement parmi ces » os : ils s’approchaient l’un de l’autre, et chacun se plaça » dans sa jointure.

» Je vis tout d’un coup que des nerfs se formèrent sur » ces os , des chairs les environnèrent , et de la peau » s’étendit par-dessus; mais l’esprit n’y était point encore.

» Alors le Seigneur me dit : prophétisez à l’esprit ; » prophétisez , fils de l’homme, et dites-lui : voici ce que » dit le Seigneur Dieu : Esprit , venez des quatre vents , » et soufflez sur ces morts , afin qu’ils revivent.

» Je prophétisai donc comme le Seigneur me l’avait » commandé ; et en même temps l’esprit entra dans ces os ; » ils devinrent vivants et animés : ils se tinrent tout droits » sur leurs pieds , et il s’en forma une grande armée. »

Je m’arrête ici : le reste de la Prophétie se rapporte à l’instruction donnée aux ressuscités.

Les déductions religieuses ne sont pas de mon ressort : je m’arrête à l’examen de la causalité que l’Auteur met dans sa fiction. Il s’agit do rendre concevable à la pensée la résurrection d’un homme au moyen de matériaux qui ont déjà servi à la vie. Dieu ne l’opère point par lui-

môme , il se sert de causes secondes qu’il a placées dans le Prophète. Considérons la succession des actes faits par ces causes, et nous verrons s’il y a une ressemblance entre cette opération poétique qui est une recomposition d’un homme autrefois réduit à ses éléments, et l’opération naturelle physiologique qui est une composition d’un homme par des matériaux élémentaires végétaux et animaux.

Le Prophète n’a pas eu la tentation de réunir mécaniquement les os , ni de faire subir aux terres adjacentes quelque opération chimique : il a donc supposé miraculeusement dans sa volonté un pouvoir pareil à celui qui existe réellement dans la Force Vitale. Celle-ci attire vers son chantier les matières animales et végétales inanimées que la mère a modifiées et converties en sang , pour que sa faculté plastique en fasse des organes , des vaisseaux , des liquides utiles.

Le pouvoir divin , prêté au Prophète, dispose les matériaux et les modifie intérieurement, comme la Force Vitale construit les instruments dont elle doit se servir dans la suite pour les fonctions naturelles, et qui puissent, plus tard , être au service de l’Intelligence.

Ce n’est qu’après avoir fait les appareils ostéologiques , musculaires , nerveux , viscéraux , vasculaires , etc. , par

le moyen de la Puissance plastique , que YEsprit de

Vie , c’est-à-dire le Principe de l’Intelligence , pourra entrer en activité. Jusqu’à un progrès suffisant de l’agrégat organisé , la puissance humaine sera comme non avenue.

Mais quand ce système entier est en état de remplir tous les services de l’âme pensante, le Prophète appelle à grands

cris V Esprit de Vie des quatre vents ; de même , quand

la Force Vitale a préparé les conditions du fœtus, elle

le pousse dans le monde extérieur , et met l’àme à la portée d’être éveillée, et de recevoir les cinq sens qui sont les fenêtres de cette Puissance.

Vous voyez donc, Messieurs, que la création physiologique, et la résurrection divine de l’homme, présentent une causalité pareille; que le récit des deux phénomènes peut se faire en des termes généraux qui leur conviennent de part et d’autre. Il en arrive qu’en ôtant à la prophétie les parties divine, morale, miraculeuse, les deux phénomènes se réduisent : 1° à une embryopoïèse, ou opération plastique , qui n’a pas pu se faire par les moyens physiques;.... 2° à une naissance dans laquelle on voit les impressions du monde extérieur qui réveillent une âme pensante. Par conséquent, nous voyons dans cet écrit un impetum faciens qui, s’il ne vient pas des parents, ne peut venir que de Dieu;.... plus un esprit, un vouç, un yvo^T) , qui s’unit à l 'impetum faciens , quand il en est

temps , comme Hippocrate l’a dit deux cents ans

après.

Cette Prophétie, qui, aux yeux des Chrétiens, a paru être une révélation du dogme de la Résurrection des Morts au grand jour du Jugement dernier, a été présentée par les arts du dessin. Nous pouvons nous servir de ces monuments, au seul point de vue d’une vérité Physiologique , trop méconnue dans les Écoles ennemies de la nôtre. On en trouve un exemple dans les Catacombes de Rome, et Bottari en a fait graver un qui est peu satisfaisant. La matière a été mieux composée dans le 16me siècle, comme on peut s’en convaincre en étudiant la Bible pittoresque du célèbre graveur en bois , appelé le Petit Bernard. J’ai préféré la composition sur ce sujet, de B. Picart, dessinateur et graveur de premier, mérite , dont

la France s’honore. Sa planche orne un des Discours de Jacques Saurin, sur les événements de l'Ancien et du Nouveau Testament. Cette peinture représente a ) le Prophète qui est dans le champ où se trouvent tant d’ossements; — b ) le rapprochement réciproque que ces os se sont faits à l’ordre du Prophète; — c ) plusieurs corps plus ou moins près du complément; — et enfin d ), divers individus nus qui sont animés de tout leur Dynamisme humain , et qui se rendent au lieu où les ressuscités doivent se ranger comme en bataille.

Je désire que ce Tableau élémentaire soit pour vous un symbole de tout ce que je vous ai dit se passer dans le grand phénomène de la génération , de l’embryopoïèse , de la vie intra-utérine de l’homme , de l’état latent de l’âme pensante pendant ce premier temps de la Vie humaine. Cet emblème devra aussi vous rappeler combien les connaissances anatomiques sont liées avec celles des puissances dynamiques , puisque les premières ne peuvent jamais se séparer des autres, attendu que le Dynamisme humain ne nous est bien connu que par l’intermédiaire d’un Agrégat matériel , qui en est toujours le siège , le rapporteur , le messager , l 'instrument et Y effet.

DE LA