DIXIÈME LEÇON

FAIT A LA FACULTÉ DE MÉDECINE

Par le Professeur LORDAT.

dans la chambre du malade sur lequel ce grand Médecin avait porté un pronostic si juste. Puisqu’il s’agissait de se convaincre que certaines maladies étaient salutaires, j’ai cru qu’il vous serait utile de considérer quelquefois la Mort-apparente comme une maladie de cette sorte.

La Mort-apparente a été nommée, à Paris, une Asphyxie. Je me suis récrié contre un langage si étrange. En le trouvant dans un Dictionnaire, je me suis rnis en devoir de censurer l’article du Lexicographe, relatif au mot Asphyxie , article que je vous ai lu. Je continue ma réclamation. L’Auteur vient de rappeler la signification étymologique , et légitimement admise par les vrais Médecins ; puis il ajoute :

« Mais aujourd’hui on entend plus généralement par » Asphyxie la suppression ou la suspension de la respira- » tion. » Gomment a-t-on permis , à Paris , d'employer une pareille interversion de langage qu’aucune raison n’autorise?... disais-je dernièrement. — Asphyxie veut dire privation de pouls , ni plus ni moins... Puisque cette privation peut exister conjointement avec la respiration et avec l’exercice des fonctions intellectuelles , comme Bartholin en cite des exemples, et comme j’en ai vu moi-même un autre..., gardons-nous de dire que l’Asphyxie est la suppression de la respiration. — Cela nous est d’autant plus défendu , que la Science nous fournit un mot propre pour exprimer cette dernière suppression: c’est le mot Apnée.

Continuons l’examen critique de l’article de Nysten.

« La suspension des battements du pouls se nomme » Syncope. » Vous venez de voir qu’il n’en est rien , ni suivant 1 étymologie des mots, ni suivant le langage des bons auteurs. — h' Asphyxie es.t toujours la suspension du

pouls , soit qu’il y ait Syncope ou non ; et la Syncope est Y interruption , la coupure de la vie, comme s’il y avait une solution de continuité entre la portion antérieure et la portion postérieure de la vie. — Là donc se trouvent des erreurs et de nom , et de fait.

« On peut définir Y Asphyxie, la suspension des phéno- >' mènes de la respiration , et par suite , des fonctions » cérébrales , de la circulation , et de toutes les autres » fonctions. » — C’est une autre grave erreur de fait , Messieurs, dont je dois vous garantir. — Ce que Nysten décrit ainsi, n’est pas simplement une Asphyxie... : il y a de plus une Suffocation , phénomène qu’HippocRATE a très-bien connu , et qu’il désigne sous le nom de ■jtvllj. — La Suffocation est la privation des renouvellements fréquents de l’air atmosphérique naturel dans les poumons... , privation qui empêche l’évaporation du gaz acide carbonique engendré dans le sang veineux..., et la nutrition de ce sang, au moyen de l’oxigène. — Ces deux causes déterminent une impression fâcheuse sur la Force Vitale, dont les effets sont : 1° la sensation pénible , qui est proprement la Suffocatio ( sentiment de serrement des fauces )... ; 2° la rétention d’une vapeur nuisible... ; 3° l’inanition... ; 4° une conversion du sang artériel en sang noir. — Quand ces effets sont parvenus à un degré suffisant, ils sont mortels... Mais le résultat ne vient que progressivement , ce qui prouve que la Force Vitale s’affaiblit d’une manière continue , et tend à s’éteindre sans interruption à mesure que les causes accroissent d’intensité, c’est-à-dire à mesure que le sentiment de suffocation, l’infection du sang et la privation du gaz oxigène sont vitalement ressentis par Yimpetum faciens . — Voilà ce qu’est la Suffocation.

Qu’est-ce que la Syncope telle que je viens de la présenter nominalement? — La Syncope est l’interception subite de toutes les fonctions vitales (1) , naturelles , instinctives , et de toute relation de la Force Vitale avec le Sens Intime. — Si une interruption entière de la vie est de courte durée, elle porte le nom de Syncope... ; si elle dure long-temps, elle s’appelle Mort-apparente.

Distinguons donc bien la Suffocation d’avec la Syncope courte ou longue. Le commencement de la première peut être l’occasion de l’autre ; mais elle n’est pas la syncope. Elle attaque et tend à détruire progressivement la Force Vitale. Si , dans son action , son effet mortifière n’est jamais interrompu , cette puissance subit le cours de son anéantissement , et finit par s’éteindre irrévocablement.

La susception malfaisante de Y Apnée et celle de beaucoup de poisons se ressemblent en cela , que la puissance s’épuise successivement, et arrive à zéro où toute résurrection est impossible.

La Syncope , courte ou longue , est un état fort différent. La Force Vitale a éprouvé une sensation vitale ou une susception insolite, surpretiante , attonita, ou par la gravité de l’impression , ou par l’influence d’un Sens Intime averti par l’Instinct. Dans ce cas , il peut arriver, ou par des circonstances procatarctiques , ou par un privilège inné , fatal comme je disais , que cette puissance se concentre en elle-même, suspende toutes ses fonctions, excepté Yincorruption ou la quiescence , qui est indispensable ; et qu’elle se rende indifférente aux impressions malfaisantes , et devienne exempte du besoin de tout

(1) A l’exception d’une résistance moléculaire à l’action des affinités divellentes de l’atraosplière.

modificateur : de sorte qu’elle peut rester aussi latente, et néanmoins aussi réellement existante , que la Force Vitale d’une graine, ou celle d’un œuf fécondé... ; et qu’elle peut reprendre l’exercice de la vie spontanément, assez souvent meme sans avoir besoin d’une longue convalescence.

Voilà ce qui se passe dans les cas assez nombreux de résurrection à la suite de la submersion , et en général à la suite des Morts-apparentes , quelles qu’en aient été les causes. Le défaut de respiration, la fatigue, la soif, la faim, la douleur, une affection morale accablante, sont capables d’éteindre la Force Vitale. Ce qui peut lui arriver de plus heureux , c’est qu’elle ne complète pas cette susception , et que , par une concentration spontanée , elle devienne inaccessible à l’affection dangereuse qui menaçait son existence. C’est cet état que quelques Médecins, parmi lesquels je crois pouvoir compter Joachim Camerarius et Stahl, ont désigné par le mot grec Adeia. Les individus qui se trouvent dans cette condition, on les nomme adeplos impunitatem.

Ces cas sont rares et fortuits , mais ils sont certains. — En lisant l’histoire des hommes noyés , vous voyez que , dans le catalogue de ceux qui sont restés long-temps dans l’eau , le nombre des morts est infiniment plus considérable que celui des hommes qui sont revenus à la vie. Les premiers ont éprouvé la Suffocation, la Pnix\ les autres sont tombés dans V Adeia. Ces derniers ont été dans la condition des hommes atteints de Mort-apparenle , tels que ceux dont il est question dans le livre de Bruhier, sur l'incertitude des signes de la mort.

Ainsi , notre Anthropologie met à côté du principe des affections morbides salutaires la Mort-apparente , très-

différente de la Suffocation et de toutes les morts progressives et réelles , Mort-apparente ou Syncope qui , étant Adcia, est conservatrice.

Veuillez vous souvenir de ce point de Physiologie médicale, lorsque vous jetterez les yeux sur la syncope d’Ismaül. — Le dessin avait été pris de la Bible en figures , de Luiken. — Dans ce sujet, il aurait fallu mettre une distance considérable entre l’enfant et la mère ; mais, dans un cadre de si petites dimensions , l’un des personnages trop éloigné aurait rendu l’action incompréhensible. La gravure seule aurait pu rendre le fait avec exactitude; mais encore il aurait fallu, pour cela, ou Callot, ou La Belle.

13. La composition du tableau n° 13 a pour but de vous rappeler un ordre d’Affections morbides fort différentes de celles dont je viens de vous entretenir. — Les sujets placés dans le n° 11 sont des exemples de maladies salutaires... : ceux que vous allez voir représentent des Affections qui sont le plus ordinairement vicieuses dans leur origine, quoique, par occasion, elles puissent avoir quelque utilité. — Mais pour enchaîner les sujets ultérieurs , il faut porter notre attention sur quelques idées plus générales.

Dans le parallèle que j’ai essayé de faire entre les Passions mentales et les Affections vitales, vous avez remarqué les tendances finales... De part et d’autre vous avez vu, tantôt un but avantageux... , tantôt une excentricité, des procédés désordonnés , une conduite au moins hétéroclite... ; tantôt une propension perverse qui quelquefois montre son but funeste ouvertement, et qui d’autres fois le cache. — Dans tous les temps , les Médecins ont appelé ces tendances funestes et clandestines

des Affections, soit en Morale, soit en Pathologie , par les mots insidieuses , malignes. — Aujourd’hui on préfère en Morale le nom de perfidie , et en Médecine le nom d 'ataxie. — Ces tendances sont l’objet des recherches des Praticiens auprès de leurs malades. Nous en présenterons encore des exemples dans les autres compositions pittoresques.

Mais un autre objet d’étude dans l’investigation des Affections morbides, c’est de signaler les diverses sortes d’actions appréciables par lesquelles la Force Vitale exprime ces modes morbides. — Les maladies sont, par rapport à l’Affection..., ce que les schématismes du corps sont pour les Passions morales ; les symptômes et les caractères sont les physiognomonies de leurs pathémata respectifs.

Les effets des Affections morbides me semblent pouvoir être rapportés aux chefs suivants : 1° les Maladies dites Nerveuses ; — 2° les Maladies Corruplives, distinguées en : a) maladies des instruments...; b) dyscrasie des solides... ; c) dyscrasie du sang et des humeurs , corruptions ou altérations extrêmement variées; — 3° la création vicieuse des impondérables (chaleur..., électricité..., phosphorescence.... , et vraisemblablement beaucoup d’autres indéterminés ) ; — 4° la zoopoïèse, ou formation d’animaux parasites; — 5° la création d’instincts insolites, distingués en appétits, et en actions automatiques ; — 6° le cachet de la contamination sur les produits d’une maladie contagieuse ; — 7° la forme donnée aux symptômes d’un type périodique.

Je n’ai pas eu la prétention de représenter pittoresquement toutes ces formes d’expression morbide. — Comment aurais-je pu peindre la production morbide des im-

pondérables?.... La faculté contagieuse donnée aux humeurs et aux gaz émanés d’un malade?.... Le génie intermittent et périodique d’une fièvre, ou de quelque autre symptôme ? — Mais je désire qu’en vous montrant quelques faits visibles , je puisse inculquer dans votre esprit les vérités invisibles énoncées dans notre entretien.

Si nous avons une ferme résolution de connaître, autant que nous le pouvons , la nature de la Force Vitale de l’homme.... , il ne faut pas nous contenter d’étudier les Affections, soithygides, soit morbides, et les effets qu’elles produisent dans le système... : il nous faut examiner avec le môme soin les causes qui amènent ces Affections , et les manières dont ces causes agissent dans la production de ces effets. La Doctrine de la causalité des Affections morbides est une des parties les plus intéressantes de l’Anthropologie, soit que l’on considère le sujet sous le rapport spéculatif , soit qu’on s’en occupe sous le rapport pratique. Mais pour y acquérir des connaissances solides , il faut être bien pénétré des notions consignées dans les bons traités d’Ontologie, particulièrement dans les articles où l’on expose les diverses manières dont les causes opèrent.

Il est vraisemblable que les ouvrages scolastiques de Philosophie ne vous suffiront pas. La plupart des auteurs ont bien traité de la causalité entre les corps inanimés, et entre les corps inanimés et l’Ame pensante ; mais je doute qu’il y en ait qui se soient occupés des causalités qui existent entre les Puissances même du Dynamisme humain , ou de celles qui s’exercent entre les corps inanimés et les Forces Vitales. On pourra trouver , dans les- livres élémentaires les principes généraux capables de nous donner l’esprit do cette Philosophie ; mais c’est

à nous de l’appliquer aux phénomènes qui nous regardent spécialement. Vous concevez qu’il y a une causalité spéciale, entre un corps inanimé et un corps doué de vie, différente de celle qui existe entre les corps inanimés , comme on en est convaincu en voyant les résultats d’une application d’un vésicatoire , d’une part sur un cadavre , et de l’autre sur le corps vivant...; qu’il y en a une autre entre les Ames pensantes, comme nous le voyons dans la communication des passions religieuses, politiques, morales de divers individus... ; entre les Forces Vitales, comme nous le montrent les rapports érotiques entre les deux sexes , lorsque les Ames y restent étrangères.... , et comme le prouvent les communications contagieuses ; entre l’Ame pensante et la Force Vitale , comme lorsque la première bouleverse l’autre par les passions morales..., et réciproquement, entre la Force Vitale et le Sens Intime, comme nous voyons dans les résultats des instincts quand ils ont assez d’intensité pour troubler la sérénité de l’Ame.

Vous devez sentir que la Doctrine de la causalité, considérée comme partie de l’Anthropologie , doit avoir un aspect fort différent de celui de la causalité dans l’ordre physique, et de celui qui appartient à la Morale seule. Cette Doctrine , appliquée à la Médecine , est belle , mais difficile. Elle peut servir de pierre de touche dans un Traité de Pathologie , pour apprécier la Philosophie et l’Anthropologie de l’Auteur.

Ces remarques préliminaires suffiront , j’espère , pour lier ensemble , et raccorder en une même science , des faits pittoresques en apparence incohérents.

Je viens de vous dire que le n° 13 rappelle les Maladies Nerveuses.

Cette dénomination , généralement admise parle public, et fort commode pour nos relations avec lui , est un mensonge perpétuel. Elle énonce une altération anatomique d’organes dont tout le monde connaît la forme. Mais la vérité est que les symptômes peuvent se manifester par la viciation des facultés exercées par ces organes, et non par la viciation de leur substance ou de leurs formes. Le public n’entend rien à ce langage , parce qu’il est persuadé que la faculté est le résultat de la matérialité de l’instrument ; mais vous , Messieurs , qui savez que les facultés sont sujettes à des variations très-patentes , dans des parties qui n’ont subi aucun changement ni physique , ni chimique , vous êtes forcés de parler autrement que vous ne pensez, de dire une chose dans un sens fort différent de celui que suivent les interlocuteurs.

Une chose singulière , c’est que , si vous parliez d’une altération anatomique d’un nerf , telle qu’une contusion , une inflammation rouge , un fongus , un ganglion cancéreux, vous n’oseriez pas l’appeler , en présence de vos Confrères, une Maladie Nerveuse : on vous pardonnerait de dire que c’est une maladie d'un nerf ; mais si vous l’appeliez une Maladie Nerveuse , ce langage paraîtrait un jeu de mots.

Une Maladie Nerveuse est l’expression d’une Affection morbide dans laquelle la Force Vitale témoigne son malêtre par des viciations dans les sensations, ou dans les mouvements, fonctions qui s’exécutent au moyen des nerfs; ou par des sensations fantastiques survenues dans l'Unité Vitale , sans qu’on puisse leur assigner un siège... : dans cette définition, vous vous abstenez de porter la moindre atteinte à la substance du corps , aux tissus et aux molécules des parties , à la cràse des humeurs.

N’allez pas croire que ce que je viens de dire soit une nouveauté, un paradoxe contre lequel les Médecins élevés ailleurs aient le droit de se récrier... : BoëMiAAVE convenait que le mal qui a lieu dans le système nerveux , n’est point dans la matière des nerfs , mais bien dans leur Faculté. — Son contemporain Robert Whytt , qui lui a survécu, ne peut pas parler autrement. «Il serait inutile » de raisonner plus long-temps sur des vices dont le siège » est dans le cerveau ou dans les nerfs , et qui sont ca- » pables de produire des maladies... , puisque la finesse » de ces parties organiques est un obstacle qui nous em- » pêche et de découvrir avec un peu d’exactitude, avant » la mort... , et de vérifier , après la mort, quelle a été » la cause qui a occasionné ces maladies. Une autre raison » de ne pas nous étendre davantage sur (5e sujet , c’est » que nous n’avons aucun moyen , aucuns signes pour » distinguer, entre les symptômes morbifiques, ceux qui » viennent d’un vice dans les tuniques , de ceux dont la » cause est dans la substance médullaire , ou dans le fluide » des nerfs. Mais quelles que soient les ténèbres répan- » dues sur les causes immédiates des maladies des nerfs, » néanmoins leurs effets peuvent se réduire à quelques » altérations ou changements opérés , tant dans la sensi- » bilité que dans la puissance de se mouvoir, que les nerfs » communiquent aux différentes parties du corps (1). » Un peu plus bas, § XVIII. « Une obstruction dans les » tuniques de l’estomac ou des autres viscères du bas- » ventre , n’est pas , à proprement parler , une Maladie » Nerveuse...; mais, si les nerfs de ces parties sont telle- » ment hors de leur état naturel , par les changements

(1) Traités des Malad. Nerv. , chap. II, § VII.

» qui leur sont survonus , que l’abattement , la mélan- » colie , ou la folio soient les suites de cette obstruc- » tion , alors ces symptômes méritent le nom de symp- » tômes nerveux. »

D’après ces explications , Messieurs , si nous voulons définir rigoureusement les Maladies Nerveuses , nous dirons, non pas que ce sont des altérations des nerfs, mais bien que ce sont des symptômes provenant d’une Affection de la Force Vitale, qui s’exprime seulement par des viciations des fonctions qui s’exécutent dans quelques parties du système nerveux , ou dans l’origine des nerfs.

— Ces viciations sont un défaut , un excès , ou une perversion des sensations ou des mouvements qui s’exercent dans les nerfs en vertu d’un mode morbide de la Force Vitale , sans la présence des causes extérieures à cette Puissance qui pourraient provoquer ces viciations.

L’Affection nerveuse témoigne son existence, et produit une inquiétude vitale ; mais ordinairement elle ne montre aucune tendance à un but médicateur.

Les maladies de ce genre sont bizarres , variables , anomales. Elles proviennent souvent d’un abus des plaisirs,

des peines , des travaux de l’esprit. — Elles s’usent au moyen d’une lyse inaperçue , par une hygiène régulière , et par le temps. — Des Affections morales fortes peuvent les dissiper. — Je n’ai pas besoin de yous dire qu’il y a des Maladies Nerveuses assez opiniâtres pour durer autant que la vie.

Les Praticiens parlent quelquefois de Maladies Nerveuses avec matière ; quel peut être le sens de cette ex-

pression ?

Ceux qui ont des idées nettes sur la constitution de l’Homme, savent que les degrés de la disposition aune

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Affection morbide , comme aux propensions hygides , sont très-nombreux; Il y a- des individus qui sont assez préparés à une Affection nerveuse pour qu’elle se forme sans avoir besoin d’une occasion déterminante. Mais il en est d’autres chez qui l’Affection nerveuse est trop faible pour se prononcer : il faut une impression défavorable pour que le mode morbide éclate.

C’est dans des dispositions pareilles qu’une Force Vitale , déjà affectée du mode nerveux , étale tous les symptômes actifs à l’occasion delà présence de quelques vers intestinaux , d’une menstruation un peu pénible , d’une tumeur survenue dans un viscère. Les symptômes n’ont aucun rapport avec la nature de ces occasions matérielles; mais il est pourtant vrai que ces circonstances déterminantes exigent une attention réelle de la part du Médecin.

Ces notions ne peuvent être claires et doctrinales que pour ceux qui ont acquis des connaissances suffisantes sur les caractères et les facultés de la Force Vitale humaine , et qui ont comparé parallèlement les Affections des deux Puissances de notre Dynamisme.

Les Maladies Nerveuses dont je viens de vous donner la définition vous sont ici représentées par les trois figures du 13e tableau. Les deux du premier plan sont les portraits de deux malades guéris sur le tombeau du Diacre Paris, au cimetière de Sl-Médard. Tous ceux qui m’entendent connaissent l’histoire du Jansénisme en France ; ils savent que , dans le commencement du siècle dernier , un Ecclésiastique appelé Paris était remarqué par son zèle pour cette opinion. Il mourut jeune vers 1727 , et les partisans le béatifièrent , et lui rendirent une sorte de Culte. Des croyants de la secte , atteints de maladies

chroniques , 1’inroquèrent sur son tombeau. Plusieurs guérirent , et le parti déclara que les guérisons avaient été miraculeuses. Un des sectateurs les plus fervents , Montgeron , fit trois volumes in-k° pour constater les faits , et pour leur donner toute l'authenticité possible. Gomme monuments de ces récits , il illustra la narration par les portraits historiés des individus pendant leur maladie , et après leur rétablissement.

Après la lecture de ce travail , on est obligé de convenir que l’auteur est de bonne foi ; mais un Médecin ne voit pas là l’ombre d’un miracle. — Quand les maladies ont été nerveuses dans le sens dont il s’agit ici , c’est-à-dire quand elles ont été l’expression d’une Affection morbide , se manifestant par des actions vitales des organes , sans aucune opération altérante ni des tissus , ni des fluides : la guérison est venue promptement par l’influence morale de la foi. — Il n’y avait à faire qu’à dissiper un mode vicieux de la Force Vitale , et non point à changer des altérations corporelles des instruments pour les ramener à leur composition et à leur crâse normales. — Mais pour les maladies organiques , où des parties étaient désorganisées par des solutions de continuité , par des engorgements, des endurcissements , des ulcères... , il fallait naturellement du temps. Des résolutions , des cicatrices en ont besoin dans les conditions même les plus favorables de la Force Vitale : le temps est venu au secours de la foi pour le Diacre Paris. Une disposition favorable de l’Ame a pu hâter la cessation du mode morbide plastique de la Force Vitale, et favoriser la dominance de sa faculté médicatrice.

L’un des individus atteints d’une Maladie Nerveuse est une fille appelée Marie-Anne Couronneau , atteinte d’un

Opisthotonos chronique , et d’une Paralysie à la jambe droite. La malade agissait et marchait néanmoins, à l’aide de deux potences, et d’un bandage contentif. La guérison fut prompte.

La guérison fut rapide aussi chez le jeune homme nommé Alphonse de Palacios , qui souffrait d’une Photophobie , ou impatience de lumière , déclarée incurable par un Médecin , parce qu’elle avait résisté aux moyens nombreux mis en usage. La maladie était assez intense pour que le malade fût obligé de bander ses yeux , et de se trouver par conséquent dans la condition des aveugles.

Dans le second plan, j’ai placé une femme qui, chaque matin, en se levant, voyait sur ses rideaux un fantôme qui lui causait un sentiment de frayeur, quoiqu’elle sût que cette sensation était mensongère.... — C’est un fait représenté dans l’ Histoire des Sorciers , du Père de Giraldo.

Je n'ai pas pu trouver une représentation d’une des Maladies Nerveuses qui résident dans l’origine des nerfs... , telle qu’est l’Épilepsie, dans le moment d’une attaque. Il aurait fallu d’ailleurs un cas où le schéma eût été pathognomonique... , ou une figure tirée d’un tableau célèbre*, c’est ce que je n’ai pas rencontré. — Un des caractères de l’attaque est un ensemble de convulsions. Or, des mouvements convulsifs d’une nature déterminée ne peuvent pas être représentés d’une manière spéciale.

Quand notre compostion pittoresque vous rappellera ce que je viens de vous dire sur les Maladies Nerveuses , veuillez vous souvenir que je ne consens à me servir de cette expression que pour désigner les désordres dans l’exercice des sensations ou des mouvements, et les illusions survenues dans les organes des sens externes. Mais je me

garderai bien de mettre dans la même catégorie les Maladies de l’Instinct, et celles des Délires , soit aigus, soit chroniques , quoi qu’on en dise dans d’autres Écoles médicales.

Clllen et Pinel ont renfermé dans leur classe , appelée Névroses, beaucoup de maladies qui ne concordent pas avec notre définition des Maladies Nerveuses. Pénétrés des préventions de l’Anatomisme , et trop peu instruits des pouvoirs de la Force Vitale, ils ont été plus occupés du siège des maladies que des modes morbides de la Puissance qui y réside. Il en est arrivé que , dans cette

dont le phénomène initial se trouve dans des sources diverses. Vous savez bien que , parmi les maladies comateuses , dans l’Apoplexie même, il y a des cas nombreux

auditif externe , de la trompe d’EusTACHE ou du vestibule... ; certaines diplopies dépendent d’un strabisme

mécanique. — Entre les Névroses génitales de l’homme,

peut-on prouver que l’Anaphrodisie et le Dyspermatisme

peut-on dire que les instincts vicieux sortent des nerfs?... Des nerfs tout seuls peuvent-ils faire des appétits ou des penchants?... Et, pour suivre une pensée de Buffon , une fonction quelconque peut-elle se faire autrement que

catégorie, ils ont amassé un grand nombre de maladies

où le phénomène initial est une compression du cerveau. — Entre les Névroses des sens externes, certains cas de dureté d’oreille sont de simples obstructions du conduit

ont leur origine dans les nerfs? — Entre les Vésanies de Cullen et de Pinel, je vois deux sortes de maladies qui n’ont certainement pas la même source ; savoir : les Instincts vicieux, et les Délires. Amalgamer ensemble ces phénomènes , c’est ne pas vouloir reconnaître la Dualité du Dynamisme humain. — Mais ensuite , de quel droit

par le concours de tout un instrument très-compliqué , et par le pouvoir qui s’en sert ? — Quant aux Délires , ils se passent dans le cerveau , qui n’est pas composé que de matière nerveuse , surtout quand il est vivant. Je ne comprends pas comment des hommes sensés ont pu confondre ces phénomènes, les erreurs de la pensée..., avec des vices de la sensation et du mouvement. — Le Délire peut avoir son initiative ou dans la Force Vitale , ou dans le Sens Intime... , et c’est à déterminer cette origine dans chaque cas de pratique..., que consiste le problème médical de chaque jour. — Or, à quoi nous sert l’idée de nerf quand il s’agit de répondre à cette question?... Le mot de Névrose peut satisfaire les hommes qui se complaisent dans la foi du Matérialisme. Mais nous, qui ne voulons introduire aucune foi dans la science médicale, et qui ne nous servons de la faculté de croire que pour des choses fort éloignées de notre science..., nous ne supposons pas que les demeures et les instruments soient les causes génératrices des phénomènes morbides. Nous savons que les Puissances actives se dérobent à nos sens ; mais elles ont beau se cacher, nous savons bien les désigner, les signaler, les distinguer à l’aide de l’observation de leurs effets , et au moyen d’un empirisme raisonné qui nous préserve de beaucoup d’erreurs.

Ne pensez pas , Messieurs , que cette remarque ait pour but de censurer la méthode nosographique des deux célèbres Professeurs que je viens de citer. Quoique leur classe des Névroses renferme des faits disparates et des étiquettes fort arbitraires..., je suis bien aise de trouver chez eux consignées ces connaissances historiques , quelle qu’en soit la distribution. Mon intention était seulement de vous avertir que des auteurs dont nous considérons la

mémoire ne nous imposent pas l’obligation d’accepter leurs opinions. Pleins de reconnaissance pour le soin qu’ils ont de conserver , dans l’enseignement , des faits cliniques sur lesquels nous devons raisonner..., nous nous en servons pour travailler au perfectionnement de la Science... ; mais nous ne voulons pas que les noms qu’ils leur ont donnés fassent la loi à notre Philosophie , et qu’un terme accepté chez nous par condescendance devienne contre nous un argument ad hominern mis en opposition avec notre Doctrine.

DE LA