VISION PAR REMORDS. — ORESTE

Messieurs ,

Depuis que nous nous occupons de Maladies et d’Affections du Dynamisme humain , je me suis borné à vous faire voir les principaux modes morbides de la Force Vitale seule : j’ai fait abstraction de l’intérêt passif que l’esprit peut avoir dans ces phénomènes comme témoin , et comme passager sur ce navire. La Force Vitale vous a été

montrée dans ses propres affections, dans les manifestations de son mal-être , dans ses procédés. Vous avez vu ces témoignages ou dans les altérations des fonctions de la sensibilité et des mouvements , ou dans les corruptions qu’elle a produites sur la substance de l’Agrégat matériel. Dorénavant je dois vous faire apercevoir les Affections qui existent entre les deux Puissances , Affections dont l’initiative est dans l’une ou dans l’autre , et qui tendent à les envahir toutes deux. Ces Affections perturbent la vie morale et intellectuelle de l’individu , non-seulement quand elles occupent tout le Dynamisme, mais encore lorsqu’elles existent dans l’une, et que par là elles menacent l’autre.

Avant d’entrer dans ce nouvel ordre de faits, faisons ici un report (comme on dit en comptabilité) des idées précédemment acquises, pour les mettre en regard avec les futures.

1° Maladies récorporatives provenant d’une Affection morbide salutaire. Exemple : — Fièvre sanguine terminée par une hémorrhagie que Galien avait prédite.

2° Adeia : Mort-apparente , considérée comme médicatrice. — La Syncope d’IsMAëL.

3° Maladies Nerveuses provenant d’une Affection morbide perverse , qui se manifeste par des sensations vicieuses , par une inquiétude vitale , et par l'instabilité des muscles. — Opistotonos chronique, Paralysie, Photophobie de Montgeron, et Hallucination sensoriale.

k° Probabilité de Maladies Nerveuses médicatrices , considérées comme telles , en tant qu’elles favorisent l’excrétion d’impondérables malfaisants , engendrés dans l’Agrégat vivant. — Partant :

5° Maladies provenant d’Affections morbides généra-

îrices d’impondérables nuisibles par la quantité ou par la qualité ;

6° Maladies provenant d’Afîections morbides corruptives , tantôt agissant sur les fluides , tantôt sur les solides , tantôt dans tout le système, tantôt dans quelques parties. — Les Colluvies en général, les Flux,... la Consomption hydropique d’ÂLiBERT, la Fièvre jaune de Pariset ; ... le Job sur lequel est accumulée une Polypatheia aussi nombreuse que possible.

J’ai été en état de vous faire remarquer qu’à chacune de ces maladies , et dans chaque cas , il faudra se demander si l’Affection actuelle est salutaire, si elle est perverse; ... si, dans les symptômes, il y a tendance heureuse assez puissante ; ... ou bien s’il y a tendance malfaisante , impuissance ou ataxie.

7° Appareil de phénomènes morbifères provenant ou d’une Affection morbide acquise par le poison, ... ou d’une Affection pareille , spontanée. — Mort de Germanicus.

8° Sidérations mortelles sans cause anatomique apparente.. — Sidération par la fulguration. La foudre a-t-elle pu agir en manière de cause efficiente, sans désorganisation? — Sidération par des causes occasionnelles. — Par la terreur, dans I’Ananie de RAPHAëL; ... par une cause

£ épidémique , dans l’Égyptienne de Le Pautre.

9° Mort progressive par inanition. Mort d’HuGOLiN et de ses enfants.

La distinction entre la Volonté intelligente et l'Instinct est un point capital de l’Anthropologie de notre École. L’Instinct est une faculté multiple de la Force Vitale, Il ne peut pas être confondu avec les penchants intellectuels. Les instincts ne sont jamais motivés : les penchants intellectuels sont liés avoc une raison finale ressentie, raisonnée.

L’homme, en naissant, a peu d’instincts. Ils se réduisent à quelques appétits nécessaires à son existence , et il s’en sert automatiquement en attendant que la raison les justifie, et les exploite au profit de ses avantages et de ses plaisirs.

Mais à mesure que l’Intelligence se développe; qu’elle accoutume les organes à exécuter ses volontés ; que ses Affections mentales impriment à la Force Vitale des modes corrélatifs ; que cette dernière peut reproduire spontanément dans les organes, sans la participation du Sens Intime, certains de ces modes corrélatifs : il faut reconnaître que cette Force Vitale peut acquérir des instincts secondaires, surajoutés, qui devront être associés aux instincts naturels.

La Force Vitale de l’homme , douée de spontanéité et façonnée par l’éducation , trouve dans cette addition une seconde nature , comme dit le peuple, laquelle peut avoir ses intérêts, ses instincts tout-à-fait différents des intérêts et des volontés de la raison.

Nous avons vu jusqu a présent cette Force Vitale atteinte d’Affections morbides qui dégradaient plus ou moins quelques-unes de ses fonctions, la rendaient incapable de remplir quelques-uns des services que l’Ame a le droit d’attendre d’elle, et lui causaient des sensations pénibles, des prévisions craintives. Mais nous n’aVons rien dit des cas dans lesquels la Force Vitale conçoit des instincts sensoriaux et appétitifs , qui harcèlent le Sens Intime, et le pressent d'exécuter des actions que la raison condamne, et auxquelles la volonté se refuse , avec plus ou moins de peine.

Cette rencontre d’une impulsion instinctive insensée, et d’une Intelligence saine qui la comprime, a été re-

reconnue par les Médecins; mais la dénomination générale qu’ils lui ont donnée est partout malheureuse. Pour que le nom de cet ordre de maladies fût significatif, il faudrait qu’il exprimât à la fois et cette opposition d’un appétit contraire à la norme , et une improbation de la part de l’âme pensante du même individu.

Or, les Nosologistes les plus célèbres ne paraissent pas avoir eu des idées assez nettes sur la Dualité de notre Dynamisme, ni par conséquent sur la conteste qui peut s’élever entre les deux Puissances associées, pour que leurs dénominations aient fait sentir le combat entre le penchant et la raison.

Notre Sauvages , qui avait abandonné le dogme Hippocratique de la Dualité, pour accepter le Monotélisme de Stahl, appela Morositalcs les maladies dont je parle. Morosis, Moria, sont des nuances de Folies. Ainsi, le Nosologiste ne désigna les faits qu’en rappelant l’anomalie de l’Instinct, et en oubliant la Normalité de la Puissance psychique.

Linneüs sentit sans doute cette imperfection d’un tel langage, mais il ne fut pas plus heureux quand il désigna ce groupe de maladies par les mots : Morbi pathetici. Je ne sais pas s’il y a une maladie qui ne soit pas pathétique, c’està-dire qui soit exempte de toute souffrance tant Vitale que Morale. Mais, quoi qu’il en soit, ce mot ne représente nullement ni les affections, ni les maladies dont je vous entretiens maintenant.

Vogel ne paraît pas avoir porté son attention sur ces vices de l’Instinct ; les maladies qui s’y rapportent sont disséminées dans diverses Classes très-distinctes : ainsi Y Hydrophobie est dans la Classe des Fièvres; YHypochondrie ,

dans la Classe des Spasmes; le Pica et la Malade, dans les Hypéræsthésies; la Fureur utérine , la Nostalgie, dans les délires, Paranoiœ.

Cullen en a fait autant, et a éparpillé les Morosités dans des Classes et dans des Ordres fort divers , sans penser aux infractions de l’Instinct dans l’Alliance des deux Pouvoirs.

Quant à Sagar, sa Classe des Vésanies est tout-à-fait identique avec celle qui porte le même titre dans la Nosologie de Sauvages. L’Ordre des Morosités est le même.

Je n’ai trouvé , dans aucun Lexique médical, un nom qui rappelât des maladies attribuées à une rupture de l’Alliance des deux Puissances de notre Dynamisme. Mais si les Médecins n’ont pas porté leur attention sur ces sortes de faits, le public Athénien de l’Antiquité qui les avait remarqués, les a signalés, en inscrivant , dans sa langue commune, un mot qui exprime parfaitement la rencontre simultanée d’une Force Vitale qui provoque l’Ame à bouleverser l’ordre d’une vie harmonique , et d’un esprit éclairé et juste qui repousse vigoureusement, et avec labeur, ces incitations condamnables. Ce mot est Morosophia : simultanéité de folie et de sagesse. Je n’imagine pas un terme qui convienne aussi bien que celui-là pour exprimer les penchants vicieux d’un homme qui lutte contre lui-même avec succès , pour le bon sens, la raison et la vertu. Résister à un Pica absurde, à un Satyriasis , à une Nymphomanie, à un Odaxisme Hvdrophobique, c’est avoir en soi une sagesse victorieuse de la folie.

Je n’ai pas pu montrer, par les arts du dessin, des exemples de la Morosophie , où la sagesse l’emporte toujours sur les suggestions perverses. Comment distinguer

l’homme irréprochable, qui n’a jamais eu de tentation..., d’avec l’homme vertueux qui a constamment résisté à des instincts violents? Mais ce qu’il est aisé de représenter, ce sont les combats des deux Puissances en mutuelle opposition, et leurs triomphes alternatifs.

18. Buffon a très-bien dit que l’homme le plus malheureux est celui qui trouve en lui-même deux tendances contraires très-puissantes ; car ces pouvoirs , qui se balancent alternativement , ne sont jamais en équilibre : le succès de l’un ne fait qu’exciter dans l’autre de nouveaux combats et de plus grands efforts. — Les Médecins de l’Antiquité me paraissent avoir connu ce genre de malheur, et l’avoir considéré comme une maladie. L’expression qui me le fait penser est le mot P sy chôma chia , Combat de l'Ame, employé dans la Morale comme une guerre entre l’Esprit et les Passions. Si ce mot appartenait purement à la Psychologie, il n’exprimerait que l’incertitude, l’indécision où l’Ame peut se trouver entre diverses probabilités logiques , ou entre des intérêts moraux. Mais le Médecin Hippocratique y voit autre chose : c’est une rixe violente entre deux Pouvoirs différents, entre lesquels il ne peut y avoir ni paix ni trêve. Aussi ce mot, qui est dans la langue commune grecque, est inséré dan3 le Lexique de Castelli ; il est vrai qu’il n’y est pas médicalement |défini : l’auteur ne connaissait pas suffisamment la nature du Dynamisme Humain.

Pour mettre sous vos yeux un individu qui, par sa physionomie, et surtout par son nom historique, rappellerait à votre esprit l’idée d’un homme situé dans des circonstances qui devaient le rendre heureux , devenu malheureux par le contraste survenu entre un Instinct secondaire vicieux et le sentiment de ses devoirs : j’ai

choisi un personnage biblique, connu par l’Histoire, créé par un Peintre illustre (1) , qui a trouvé le moyen de représenter les traits physionomiques de ce genre d’infortune. Ce personnage est Saul, premier Roi d’Israël, dont la biographie vous est connue depuis votre enfance. Mais comme il est vraisemblable que le point de vue médical de sa vie n’est pas celui sur lequel vous vous êtes placés , il est utile que je vous rappelle les faits qu’il nous importe de rapprocher.

Quand les Juifs furent las de l’Aristocratie Théocratique par laquelle ils avaient été gouvernés , et qu’ils demandèrent avec instance un Gouvernement Monarchique, SAMuëL, leur Juge, leur donna pour Roi Saül, homme distingué par la considération dont sa famille jouissait, et par diverses qualités personnelles , entre lesquelles se trouvaient la bravoure et des talents militaires. Il le sacra et l’installa. Pendant quelque temps, la volonté du Roi fut identique avec celle de la Puissance religieuse, et le nouveau gouvernement prospéra. — Dans une circonstance, Saül voulut employer une politique différente de celle de SAMuëL : de là une mésintelligence qui ne fit que s’accroître. A dater de cette époque, SAMuëL se sépara de lui, et Saül cessa d’être heureux. Des contrariétés et des désastres dérangèrent sa santé. Il tomba dans des attaques d’hypochondrie dont on n’a pas décrit les symptômes, et durant lesquelles l’Historien (qu’on croit être SAMuëL lui-même ) dit qu’tm esprit malin s’était emparé de ce Prince y et que le Seigneur lavait abandonné. Nous savons seulement que le malade se trouvait soulagé, et débarrassé du paroxysme, par l’influence de la musique.

(1) Guos.

Quand Samügl vit que le Roi voulait agir seul , sans la participation du pouvoir religieux , il pensa à rentrer dans la vie privée ; mais avant d’abandonner toutes les affaires publiques, il dirigea un jeune homme plein de talents, de foi religieuse , de prudence , d’intrépidité ; il le sacra comme héritier présomptif de la couronne, au préjudice des trois fils du Roi. Il le conduisit si bien , que ce jeune homme , qui a été ensuite le Roi David , fut appelé par Saül auprès de lui, pour en être, pendant quelque temps, le favori. Le jeune David , s’étant montré aussi adroit que courageux dans un combat singulier qui eut lieu entre lui et le Philistin Goliath, le Roi le fit venir dans sa maison, et s’accoutuma tant à le voir, que, dans ses voyages , David devait toujours l’accompagner.

Sa présence était d’autant plus nécessaire, que le jeune courtisan avait un talent très-distingué comme Poète et comme harpiste. Quand Saül subissait une attaque , la harpe maniée par lui en hâtait la résolution. Comme Officier militaire , il n’avait pas de supérieur, et le Roi lui avait donné plusieurs fois les preuves éclatantes d’une confiance pleine et entière.

Cet attachement de Saül pour David , qui semblait devoir être inviolable , s’est converti en une haine mortelle, à l’occasion d’un mot qui eût dû être sans résultat pour un homme dont le Dynamisme aurait été sain. A l’occasion d’une fête anniversaire de la victoire de David sur Goliath, des louanges en faveur du Roi et de son favori furent chantées par les femmes, dans des chœurs dont retentirent toutes les villes de la Judée. « Les femmes ,

» dans leurs danses et dans leurs chansons , » dit l’Historien , « se répondaient l’une à l’autre , et disaient :

» Saül en a tué mille , et David en a tué dix mille. »

L’Historien ajoute à ce sujet : « Cette parole mit Saül » dans une grande colère, et lui déplut étrangement. Ils » ont donné , dit-il , dix mille hommes à David , et à moi ,

» mille : que lui reste-t-il , après cela , que d’être Roi ? »

A dater de ce moment , Saül fut dans un combat perpétuel entre deux tendances opposées : celle de tuer David , et celle de lui rendre ses bonnes grâces. Tantôt il voulait en faire son gendre, tantôt ii lui refusait cette faveur. David , aimé de toute la famille du Roi , et particulièrement de son fils aîné , fut tour à tour fêté et persécuté. Saül, après lui avoir refusé sa fille aînée , lui donna la seconde. L’instinct haineux finit par l’emporter habituellement sur la justice. David , poursuivi , se réfugia auprès de SAMuëL, qui, retiré des affaires, ne s’occupait que de la loi divine : entouré de disciples, il prophétisait avec eux, c’est-à-dire il enseignait, poétisait , et faisait des exhortations au nom de Dieu. David s’unit à eux en intention et en exercice. Le Roi, instruit de ce parti , envoya des soldats pour qu’ils s’emparassent de son gendre, et le lui rendissent mort ou vif. Mais l’expédition manqua, parce que SAMuëL et toute sa société séduisirent les envoyés qui , au lieu de remplir leur mission , devinrent les compagnons de cette sainte assemblée.

Saül éprouva deux fois la même défection de la part des satellites qu’il avait envoyés. Il résolut d’exécuter lui-même ce qu’il avait prescrit , et il se rendit au lieu où son ennemi et la troupe des prophètes entouraient

SAMuëL ; mais la vue de cette espèce de Monastère

consacré à la Religion , à la Science , à la Poésie et à la Paix, amortit la haine instinctive, laissa dominer les penchants intellectuels et moraux : le malheureux eut un

temps de calme , durant lequel il se mit à prophétiser ( c’était l’expression ) , et fut exempt de ses impulsions homicides.

Tout le reste de la vie de cet infortuné Monarque fut agité par des alternatives de haine et de remords, avec dominance de l’Instinct. Dans ses poursuites acharnées, il lui arriva plusieurs fois d’être tombé entre les mains de son ennemi, qui eut toujours pour lui une vraie piété filiale. Il en fut convaincu ; il sentit jusqu’au fond de

son Ame la grandeur de ce procédé. Il en pleura; il

promit de triompher de sa funeste inclination : mais la raison succomba toujours. Une pareille vie a dû être insupportable. Aussi , vous savez qu’il livra contre les Philistins une bataille dont la perte avait été prédite par toutes les probabilités , et qu’après avoir vu la mort de ses enfants, il chercha en vain une mort digne de lui. Vous savez enfin que le suicide lui parut préférable à une existence qu’une Morosophie aussi constante lui avait rendue odieuse. Ce suicide est celui que décrit Buffon, dans le Discours sur la Nature de V Homme.

L’histoire d’un tel personnage , contractée d’après des considérations médicales, peut servir de type pour cette Psychomachie , qui semble n’avoir été ainsi nommée que pour rappeler ce combat interne , personnification du malheur même.

La composition du n° 18 a eu pour sujet une attaque de Psychomachie chez Saül. Il vient d’éprouver un pa-

roxysme; il était resté dans l’accablement après avoir ressenti la lutte entre sa jalousie concentrée et le sentiment du devoir. Il s’était couché sans doute pour s’assoupir, espérant qu’un demi-sommeil apaiserait son trouble. Sur ces entrefaites est venu son gendre David, sollicité par

sa jeune épouse Niciiol : le jeune Poète cherche à mettre en usage un moyen qui lui a été si utile dans des accès en apparence pareils , l’emploi de la musique instrumentale. Il joue de la harpe, et l’infortuné Roi sort de son accablement ; mais son réveil ne nous paraît pas heureux. Les traits du visage ne décèlent pas du calme , de la sérénité. Gros , un des hommes qui ont le plus illustré l’École Française sous l’Empire et sous la Restauration , auteur du tableau dont nous avons fait un extrait, ne pouvait pas nous laisser dans l’indécision sur l’état interne du malade : aussi la physionomie sombre de Saül est de mauvais augure. Le Peintre n’avait qu’un moment à nous montrer ; c’est à nous à deviner tout le reste. La figure sinistre du Roi ne nous rappelle pas les moments de bonheur que la musique lui avait souvent donnés. Elle nous fait penser à ce moment odieux raconté par l’Historien du livre des Rois, où le Prince, ingrat et perfide envers son gendre qui cherchait à le soulager , céda à sa haine, prit son glaive, et voulut tuer David. L’adresse et l’agilité du jeune homme lui épargnèrent la consommation de ce crime. Je ne puis douter que ce ne fût ce fatal instant que M. Gros a voulu nous rappeler, d’autant que je vois aux pieds de Saül le glaive dont il était en état de se servir pour sa détestable action.

Tel est l’homme dont les instincts sont pervers , et dont l’Ame éclairée n’est pas corrompue. Il est malheureux. Il n’est jamais permis de l’absoudre (1) , mais il est im-

(1) Deux Poëtes semblent se contredire quand ils parlent de l’Amour. Madc de la. Sdze , en s’adressant à la Raison dans une Élégie, dit :

Ne me tourmente plus , tes forces sont bornées ,

possible de ne pas le plaindre , tant qu’on voit qu’il

travaille à résister tant qu’il implore le secours de

ceux qui peuvent ou le fortifier , ou lui ôter le moyen de mal faire.

Il y a un autre genre de Morosité , fort différent de celui dont je viens de faire la peinture : c’est celui des hommes qui ont un instinct pervers , et une raison suffisante pour apprécier la valeur des actions auxquelles ils sont sollicités , mais qui en même temps méprisent assez la règle du devoir, et même l’humanité, pour préférer la satisfaction de cet instinct au triomphe de la vertu.

Plusieurs espèces de ce genre sont très-bien connues.

Et l’on ne change point l’ordre des destinées.

Tu sais bien que mon cœur , pour se vaincre lui-même , T’opposa mfllle fois au Dieu qui yeut que j’aime ;

Mais , quoi qu’on puisse dire au mépris de ses loix ,

Aimer ou n’aimer pas , n’est pas à notre choix.

D’une autre part, Racine dit à Néron, par la bouche de Büruhus:

Si dans son devoir votre cœur affermi

Voulait ne point s’entendre avec son ennemi.

Surtout si , de Jünie évitant la présence ,

Vous condamniez vos jeux à quelques jours d’absence; Croyez-moi, quelque amour qui semble vous charmer ,

On n’aime point , Seigneur , si l’on ne veut aimer.

Les deux Poëtes ont raison, en distinguant les deux Puissances associées , et leurs obligations respectives. 11 est possible qu’un Instinct vicieux résiste jusqu’à la mort à une raison quelque puissante qu’elle soit ; mais tant que cette raison est présente , les effets actifs de cet Instinct peuvent toujours être paralysés par «ne volonté ferme. Cette règle n’est pas suspecte quand elle vient d’un Élève de Port-Royal.

L’Odaxisme des enragés, ou l’envie démordre ; le

désir de tuer un individu humain, sans vengeance ni profit.

la salacité, soit violente, soit meurtrière ; le

vol sans avantage ; l’instinct de l’incendie : sont des

appétits bien constatés , et qui sont du ressort de la Médecine. Il est très-vrai que des penchants pareils naissent dans l’homme sans que des motifs raisonnés les aient ni suggérés, ni autorisés par l’Ame pensante de l’individu.

Il a fallu représenter quelques exemples de ces penchants instinctifs pervers , accompagnés d’une indifférence pour l’humanité et pour le devoir.

Dans les numéros 20 et 21 , vous en verrez trois qui me semblent suffisants. L’inférieur est un fait Mythologiquement travesti. Une fille, animée d’un instinct érotique brûlant, et peu respectueuse pour les lois de la pudeur, ... s’empare d’un jeune homme qui se baignait dans une rivière, où elle se trouve en même temps, soit fortuitement, soit à dessein, ... et elle le sollicite d’autant plus qu’il n’éprouve aucun penchant réciproque. D’un fait pareil , Ovide convertit la fille en la Nymphe Salmacis, ... et l’adolescent en Hermaphrodite, fils de Mercure et de Vénus. La Nymphomanie de Salmacis est considérée par le Poète comme un véritable amour malheureux sans retour. Sa violence , mise en opposition avec la défense de jeune homme, ... nous explique ce vœu de l’infortunée : « Hermaphrodite se débat, et » résiste, et refuse. La Nymphe s’attache à lui, redouble » ses efforts , le presse et s’écrie : tu te défends en vain,

» ingrat! Tu n’échapperas pas. Dieux 1 daignez l’ordonner » ainsi ! Que rien ne me sépare de lui , que rien ne le » détache de moi ! » Voilà le premier Hermaphrodite.

Ce que vous voyez ici est tiré (le ce Mythe que Le Barbier, l’aîné, a illustré pour la traduction des Métamorphoses de M. Villenave (1).

Le n° 21 est la copie d’un dessin que vous pouvez contempler dans le Cabinet de Dessins que feu M. Atger a donné à notre Faculté, et qui fait partie de la Bibliothèque. Cette composition présente un homme mûr qui va égorger, avec un cimeterre, une jeune fille sans défense. On voit à terre deux ou trois enfants qui ont déjà subi le même sort. En cherchant à expliquer ce sujet, je me suis arrêté à cette idée. L’auteur de ce dessin est Fragonard, le père, qui a joui d’une assez grande réputation comme Peintre et comme Dessinateur, et qui est mort en 1806. Il dessinait beaucoup à l’époque ou Pixel faisait ses recherches sur les Maladies Mentales, recherches qui nous ont valu son Traité de la Manie. C’est dans ce temps que ce Professeur a fait connaître au public cette horrible Morosité qui porte un homme à tuer son semblable, sans profit, sans haine, sans motif, mais seulement pour obéir à un penchant instinctif violent et aveugle. C’est ce qu’il appelle Manie furieuse sans délire. Quelque fait atroce de ce genre se sera répandu dans le public. Fragonard, qui trouvait une industrie dans la publication de ses dessins journaliers , très-recherchés par les amateurs, aura créé une exécrable scène de ce genre, ou spontanément, ou à l’invitation de quelque Médecin. Ce sujet ne me paraît pas susceptible d’une autre interprétation. C’est un crime horrible , sans provocation , sans folie , sans trouble. L’exécution technique est exacte.

(i)Lib. iv.

Je ne saurais y voir qu’un exemple de cet Instinct cruel , accompagné du froid mépris le plus hideux.

Entre les Malades , ou les envies bizarres , semblables à celles des enfants gâtés et des femmes enceintes , il faut compter le penchant à mordre. Ce penchant, appelé Odaxisme, est épouvantable quand il existe chez les enragés. Les malheureux atteints de la rage sont sujets à cet Instinct; ... heureusement ils sont le plus souvent exempts de délire : ils peuvent se contenir , ... ou bien ils recommandent à leurs assistants de se garer de leur morsure. Mais on conçoit qu’un homme ennemi de l’humanité ou privé de la raison , peut satisfaire cette envie toutes les fois qu’elle surgit dans sa Force Vitale. J’ai désiré que, pour rappeler ce mode de Morosophie, on fît dans ce compartiment n°3 20 , 21 , le croquis d’une figure due à Sofia Giacomelli, représentant un passage de l’Enfer du Dante, qui dit : « Rien ne peut » être comparé aux fureurs des deux Ames nues qui » couraient en mordant avec rage ce qu’elles rencon- » traient (1). » Vous voyez, en effet, un homme qui, en courant, est atteint par un homme nu comme lui, qui le mord à la partie postérieure de l’épaule. Le patient paraît souffrir beaucoup. Il serait superflu d’expliquer ici l'allusion à l’histoire scandaleuse que le Poète a voulu perpétuer.

Le compartiment qui porte les nos 22 et 23 , présente les phénomènes désignés collectivement par le nom Hallucinations. Le mot Hallucination , Parorasis , n’a pas eu toujours la même signification. Dans un autre temps , je ferai mes réclamations sur la manière dont

(1) Intr. XXX.

les Médecins modernes ont corrompu les acceptions de ce terme. Pour le moment, appelons Hallucination une sensation mensongère. Mais l’erreur peut avoir deux sources : ... tantôt elle vient d’une Affection de la Force Vitale , qui, s’exerçant dans les organes sensoriaux pendant la veille, ou dans le cerveau pendant le sommeil, amène une sensation trompeuse, et devient cause d’une persuasion fantastique, jusqu’à ce que l’Ame soit en état de se détromper par sa raison ; tantôt elle naît de l’Ame, car l’imagination est aussi capable de créer des idées concrètes, que la Force Vitale l’est de créer des mouvements sensoriaux spontanés.

L’Hallucination qui vient d’un sens externe , peut être justement appréciée par un esprit sain et éclairé. La raison, la connaissance actuelle du monde extérieur, la comparaison de l’organe sensorial malade et des fonctions des autres, ne tardent guère à ramener l’Ame à la réalité.

Si l’Hallucination se fait pendant le sommeil, l’erreur peut durer aussi long-temps que le mode affectif sensorial spontané dont la Force Vitale est atteinte , car , dans cet état, l’Ame n’est pas capable de raisonner, et de réduire à sa valeur l’idée mensongère qui l’assiège.

Quand l’erreur a sa source dans l’imagination , elle prend le nom de Vision, suivant le langage commun. Il ne s’agit pas ici d’une erreur volontaire que nous nous donnons ou dans les Beaux-Arts, ou dans les Sciences, ou dans le cours de la vie , quand l’erreur nous plaît : je parle d’une persuasion intime d’un fait qui n’a jamais existé, que l’imagination a créé, et dont il ne peut pas douter. — Dans des cas pareils , le malade demeure dans un état de délire; il arrive assez souvent que l’erreur se

communique à la Force Vitale, et que les sens externes se pénètrent d’Hallucinations relatives , jusqu’à ce que la cause de cet ordre de choses se dissipe. — Ce délire est assez souvent le résultat d’une passion morale. — Et comme ces modes de l’Ame Humaine' sont sujets à des résolutions spontanées, ... le temps peut ramener la sérénité et la régularité de l’esprit.

Ces deux sortes d’Hallucinations sont des maladies suspectes : elles peuvent être des causes d’Àliénations mentales. Elles sont sur les confinsdelaMorosophieetde la Folie; c’est pour cela que j’ai dû en faire une mention spéciale, parce qu’elles ne sont ni dans l’une ni dans l’autre de ces catégories.

Dans le n° 23, j’ai représenté un exemple de l’Hallucination provenant de la Force Vitale. — Cette figure a été extraite d’une gravure du commencementdu XVIIe Siècle, et dont l’auteur ne m’est pas connu. L’interprétation que , je trouve imprimée au bas, ne me paraît pas être l’idée du Dessinateur. — Dans le centre de la composition est un beau portique, où nous voyons un vieillard assis sur un fauteuil , et profondément endormi. Nous pouvons penser que ce vieillard est valétudinaire, puisqu'il a près de lui une forte béquille. Sur ce portique se voit Saturne, qui est assis , et qui semble nous dire qu’il n’a plus que faire de sa faux ni de son sablier, puisque le temps est fini. En effet , toute la scène est un grand espace où sont : les restes de magnifiques constructions, de colonnes renversées, de statues brisées, des palais que des flammes consument; des machines rompues; des insignes de dignités et de puissances , tels qu’une Couronne , un Sceptre, une Mitre , une Crosse, ... dispersés... Près du vieillard est la mort avec sa faux. Au bas on lit : Ruine , et quatre vers latins qui

expriment la destruction future de l’Univers , comme au Jugement Dernier.

Cette explication ne me satisfait pas : pourquoi le vieillard endormi ?... Ce ne peut pas être un accessoire : il doit être le principal de la composition. Ce personnage est certainement un vieux hypochondriaque, sujet à des cauchemars très-pénibles. Dans ce moment , il en est un des plus épouvantables : il voit en songe la ruine du Monde , et la mort qui vient s’emparer de lui. Voilà une Hallucination vitale, qui pourra durer jusqu’au réveil, et le mettre au supplice, parce que l’Ame n’est pas capable de le détromper.

Le n° 22 est un exemple d’une Vision , ou d’une Hallucination provenant de l’Ame pensante. C’est Oreste qui vient d’éprouver un paroxysme de ses fureurs, qui est tombé dans le collapsus , et que Pylade relève pour le placer plus convenablement. Cette composition est une copie des Monumenti Antichi inediti de Winckelmann. L’Histoire d’ORESTE vous est trop connue pour qu’il me soit permis de la rappeler ici. Le théâtre antique et le théâtre moderne en ont reproduit les principaux traits. Les circonstances les plus tragiques de sa destinée sont des phénomènes qui doivent figurer dans la Physiologie médicale. Un Prince élevé dans des sentiments religieux , mais instruit de tous les malheurs de sa famille , croit devoir venger son père assassiné par une épouse adultère, et par un usurpateur. Mais il n’a pu faire justice du scélérat que par un parricide. Ce crime est devenu la source d’un remords , dont les retours attaquent la raison , et donnent lieu à une Vision , ou à une Hallucination psychique temporaire, dont la forme est relative à la Théologie mythologique du lieu et de l’époque. Cette cornpli-

cation de remords , de terreur religieuse , d’images vengeresses , produisait en lui une perturbation si générale , que la résolution la plus utile était un évanouissement, et vraisemblablement cette syncope , cette adeia, que nous avons reconnue être souvent un événement salutaire. C’est ce que Racine a dû sentir , quand, terminant la dernière Scène de son Andromaque, où il montre Oreste tombé dans l’affaissement d’un accès , il met ces mots dans la bouche de Pylade :

Il perd le sentiment. Amis , le temps nous presse ;

Ménageons les moments que ce transport nous laisse.

Sauvons-le. Nos efforts deviendraient impuissants

S’il reprenait ici sa rage avec ses sens.

DE LA