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dhon pose ainsi les termes d’une première proposition : « La guerre est une chose tout « intérieure et observable dans les phéno- « mènes de la conscience. » Etudions donc la guerre dans la sphère de la raison pure, et, dans la crainte « d’être cent fois plus » grossier que les barbares, » gardons-nous de lui refuser « toute spiritualité. »

Ne comptons pas pour nous éclairer sur ce que le célèbre critique appelle « le verbiage «des juristes et le matérialisme des mili- «taires. » Interrogeons l’auteur de La Guerre et la Paix, il nous démontrera que, « bien « loin d’être une passionnalité d’ordre infé- « rieur, la guerre est un fait divin! »

Qu’est-ce qu’un fait divin? demandonsnous. « Tout ce qui se produisant en dehors « de la série, reprend M. Proudhon, ou série vaut de terme initial, n’admet de la part du « philosophe ni question ni doute. Le divin

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« s’impose de vive force; il ne répond point O aux interrogations qu’on lui adresse, et ne « souffre pas do démonstrations. »

D’après ceci, nous pourrions croire que l’auteur de La GuerrCy satisfait de sa définition, se gardera d’interroger le Lit divin.

Mais non-seulement il l’interroge, il prétend le démontrer. C’est qu’à lui seul il appartient d’expliquer certains mystères. Il est vrai d’ajouter que M. Proudhon ne s’est pas corhplétement dépouillé des attributs de la divinité en proclamant le nom de Jéhovah.

La guerre un fait divin! Pour les sauvages peut être, auxquels vous reconnaissez un instinct métaphysique supérieur à celui des philosophes, mais point pour nous, j’imagine!

Ceux que vous appelez, non sans ironie, les civilisés, me paraissent avoir depuis longtemps déchiré les voiles sanglants de la guerre. Ce n’est point un mystère divin ni

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l’idéal que ces voiles recouvraient, c’est le crime et l’horreur.

Que la guerre existe, nul ne le conteste, mais qu’elle soit observable dans les phénomènes de la conscience, voilà qui est faux et mauvais à dire.

La guerre, celte vieille divinité mitraillée,

' n’existe qu’objectivement, dans le domaine de l’action irréfléchie de l’homme. Lorsqu’elle est représentée par son fait primordial, Tatfaque, elle ne peut être inspirée que par la plus puissante négation des phénomènes de la conscience, par la force brutale. La guerre existe comme l’anthropophagie, comme l’esclavage, comme le fétichisme, comme le paganisme... C’est une de ces erreurs à travers lesquelles toutes les sociétés passent, et qu’elles rejettent avec dégoût, après les avoir accueillies avec enthousiasme.

Les erreurs disparaissent, mais les droits

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LA GUERRE ET LA PAIX

sont éternels. La guerre n’est donc pas PRODUCTRICE DU DROIT. Il SC pcut qu elle soit pour vous « un phénomène d’ordre divin, «miraculeux même, s’élevant à la hauteur « d’une religion. » Cela ne nous regarde plus. Nous ne savons point, hélas ! interpréter le sens mystique de certaines paroles inspirées, dont tous les prophètes ont fait usage pour démontrer les faits divins.

a La guerre est juste et sainte des deux « côtés, » dites-vous, llalte-là, monsieur, vous poussez tout à l’extrême; de Maistre, votre allié, ne va pas si loin ; il n’affirme la divinité de la guerre que dans ses résultats. En cela je le trouve plus prudent que vous.

Que devrait-on penser des guerres de religion, si elles avaient été faites par des justes et des saints contre des justes et des saints? Vous aimez décidément à mettre vos amis dans l’embarras.

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Proudhon l’allié du catholique de Maistre ! MM. Guizot et Villeraain partisans de la papauté!

N’est-il pas permis de se demander comment la génération nouvelle sortira de ce dédale? Qui donc lui servira de guide dans les sentiers de la foi nouvelle? Ne s’arrêtera-t-elle point, si, croyant ouverts les chemins de l’avenir, elle les voit encombrés d’apostats?

Comme à l’ordinaire, la nouvelle trouvaille de M. Proudhon résume tous les phénomènes humains et sociaux. Toujours l’absolu ! Qu'on en juge : « La guerre, c’est notre his- « loire, notre vie, notre âme tout entière; a c’est la législation, la politique, l’État, la « patrie, la hiérarchie sociale, le droit des « gens, la poésie, la théologie ; encore une « fois, c’est tout! » Et plus loin : «La guerre , « c’est une institution, une croyance, une

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« doclrine, la liberté ! » Quelle confusion de mots ! Le plus curieux est certainement ceci : « Sans la guerre, aurions-nous seulement cette « idée de valeur transportée de la langue du guerrier dans celle du commerçant? »

Cette définition de la valeur, quoique légèrement tirée aux cheveux, n’est-elle pas originale? Voilà qui prouve suffisamment à quel point M. Proudhon est possédé de ses nouvelles créations.

Ecoutons un des cris de son âme : « Salut « à la guerre, ce sang versé à flofs, ces caret nages fratricides qui font horreur à notre « philanthropie ! » Puis il ajoute, en faisant allusion à une si sotte philanthropie : « Je « crains que cette mollesse n’amène le reo froidissement de notre vertu. » Cela rappelle les enthousiasmes que l’auteur de La Guerre éprouvait à la vue lointaine des « sublimes horreurs de la fusillade, » et son indi-

SLR LE LIVRE :

gnalion contre les « cannibales » qui les firent cesser.

Le paradis de l’auteur de La Guerre^ c’est aujourd’hui le Wal-halla où les héros se livrent à des combats sans fin : « Ce paradis « ne vous dit-il rien à l’intelligence ni au cœur? » demande M. Proudhon.

« Orrauzd et Ahrimane, ajoute-t-il, se livrent un éternel combat ! » L’auteur de La Guerre se trompe. Zoroastre a dit au contraire que le combat d’Ormuzd contre Ahrimane ne doit point être éternel. Ormuzd, qui est le dieu du bien et de la paix, doit vaincre Ahrimane, dieu de la guerre et du mal, au bout de six mille ans. Gomme il y a fort longtemps que Zoroastre nous a révélé cet autre fait divin, nous pouvons espérer que les temps sont proches.

M. Proudhon, apres avoir passé toutes les religions en revue, essaie de nous prouver