Des annales, clironiqncs, documents manuscrits

DU XVIl" SIÈCLE 219

Je supplie aussi les prélats et les... directeurs des communautés, universités, chapitres et collèges de contribuer à cete œuvre ce qu'ils auront de rare non encore imprimé : et pareillement les maisons illustres ce qu'elles ont de mémoires touchant les gestes de leurs encestres et mesme de leurs généalogies : dont m'envoient des extraits deiiement coUationnés pardevant le lieutenant du baillif ou senechal prochain... j'en ferai mention en son lieu : pourveu que... l'on n'y mesle point de fables. Car la vérité est l'âme dePhistoire.

Se. DuPLEix, Ilist. gén. de France, t. I, avertissement au Lecteur.

2 " Mézeray.

a) L^ histoire exige la connaissance de la géographie, de la topographie et des « coutumes » des Etats dont elle s'occupe.

Qui voudroit bien scavoir l'histoire de France, il faudroit premièrement qu'il sceust celle de toute l'Europe en ros et en détail... l'origine, ies gestes et les coustumes de ses estats...les généalogies de ses plus illustres maisons, et les descriptions de toutes ses provinces, costes, forests, montagnes, marests, rivières, passages, et autres particularitez topographiques, sans lesquelles on tombe dans des précipices inévitables. De là il faudroit qu il descendist à l'estude de la France, et qu'il en connust par manière dédire le moindre chasteau, le plus petit ruisseau et la dernière maison de gentil-h-^mme. Mézeray, Hist. de France, t. I, préface,

h) Critique et collationnement des documents impri-^ mes. Minutieuse recherche des sources manuscrites et épigraphiques.

Par après il faudroit qu'il lust etrelustavec grand soin tous les autheurs qui traitent de ces matières... qu'il les

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conferast ensemble, les expliquas! et en tirastle bon suc, sans en dérober ny la méthode, ny les paroles. Il faudroit qu'il feuilletast toutes les archives, tiltres, fondations, epitaphes et contracts, tant des maisons publiques que des particulières, tant de France que des royaumes voisins.

Mézeray, Ilist. de France, t. I, préface.

c et d) V/iistorien doà avoir un solide jugement politique. Rôle de l'éloquence dans l'histoire : les harangues.

Enfin après tout cela, il faudroit qu'iP fust pourveud'un génie puissant, d'un raisonnement politique, d'une grande expérience, d'une lumière de discernement, d'une éloquence telle qu'il la faut pour ce sujet ^, et sur tout de cet admirable et très-rare don de sçavoir narrer sans ennuyer, ny sans embrouiller le lecteur.

Mézeray, Ilisi. de France, t. I, préface.

3° Lenaîn de Tîllemont.

a) Utilité morale de Vliistoire.

Outre le rapport que ces deux histoires ont l'une à l'autre, la profane en la considérant mesme toute seule, ne laisse pas d'avoir son utilité : Et sans parler des autres avantages qu'on en peut tirer, et des diverses ré-