Enfant prodigue, préface

DU wni" SIÈCLE 2S7

dios Celle espèco cependant avait un mérite, celui d'intéresser; et dès qu'on intéresse on est sûr du succès. VoLTAiHE. Dlct. p/iilos., art. Art dramatique, comédie.

Le comique pleureur aujourd'hui veut séduire, Et sans nous amuser renonce à nous instruire. Que je plains un Français, quand il est sans gaîtél

Je n'aime point Thalie alors que sur la scène Elle prend gauchement l'habit de Melporaène.

Voltaire, Les deux Siècles.

On ne travaille dans le goût de la comédie larmoyante que parce que ce genre est plus aisé ; mais cette facilité même le dégrade.

Voltaire, Dict. philos., art. Art dramatique, comédie.

3" Il faut étendre le champ de la comédie : <i Tout ce qui est dans la nature doit être peint ».

L'un de ces deux hommes de génie qui ont présidé au Dictionnaire encyclopédique '... dans des essais qu'il s'est amusé à faire sur l'art de la comédie, remarque très judicieusement que l'on doit songer à mettre sur le théâtre les conditions et les états des hommes... Il n'importe aux Anglais que le sujet soit b.is, pourvu qu'il soit vrai. Ils disent que la comédie étend ses droits sur tous les caractères et sur toutes les conditions; que tout ce qui est dans la nature doit être peint.

Voltaire, V Ecossaise, préface.