LE SOCIALISME

qu'il esl. Mais le rôve uosl-il pas une des consolulions de la vie?

Délenleurs du capital, ou simples intellectuels convaincus de la nécessité de défendre notre civilisation si péniblement acquise, nous devons nous pencher anxieusement sur le problème social ; nous d.'vons garder le contact avec le prolétariat alin de l'éclairer, alin de lui faire comprendre la solidarité humaine tout entière, aliu de lui faire accepter cette nécessité de nature : l'inégalité sociale, i»ar la bonté avec laquelle nous nous efforcerons d'en atténuer les effets.

Aux conceptions simplistes des collectivistes, nous devons opposer autre chose que les vieilles doctrines conservatrices qui veulent, comme les doctrines socialistes, maintenir les «» classes » (ju'elles dressent les unes contre les autres, qui déclarent (jue tout peut se régler par l'autorité tempérée par la charité. A ces hommes épris de justice, nous devons offrir des espoirs réalisables et pas seulement la résignation.

Il appartient au parti républicain de préciser l'idéal nouveau vers lequel doit s'orienter noire société, idéal d'entente et de concorde, et non idéal de haine. La haine est stérile, seul l'amour est fécond.

La question cléricale a absorbé trop longtemps les forces du parti républicain : on peut la considérer aujourd'hui comme résolue, il suffit de maintenir les victoires acquises. Il faut maintenant nous atteler résolument à l'organisation sociale.

A la théorie collectiviste qui domine le socialisme actuel et qui aboutit : à la suppression de la liberté humaine, à la négation de la patrie, c'est-à-dire de la liberté politique, à la haine entre les citoyens c'est-à-dire à la destruction de la civilisation, nous devons opposer la théorie positive qui affirme la nécessité de la propriété, de la patrie, de l'entente.

Continuant l'œuvre de la Révolution, après avoir affranchi les hommes civilement et politiquement, nous devons les affranchii' économiquement en reprenant à notre compte l'organisation du travail réclamée en 1848.

Organiser le travail ne veut pas dire pour un Etat le faire exécuter lui-même, cela veut dire trouver le moyen de doimer a la vie du travailleur la sécurité et la dignité qui doit être le lot d'hommes libres.

Nous essaierons de préciser plus loin comment nous entrevoyons la réalisation de cet idéal.

Les Monopoles

Les monopoles sont des commerces ou des induslries soustraits au libre jeu des lois naturelles économiques. Ils peuvent être pro|)rirl(' ))rivée ou propriété collective, et leur caractère se ressent HiilurelieiiuMil de j'inic ou de l'autre condition.

Tout iiiAenleur d'un produit nouveau en a le monopole, et les lois de tou> |>a\s ]>rotègent ce monopole pendant un certain nombre d'années. -Mais, par le t'ait même que ce produit est nouveau, le besoin n'en est pas essentiel puisqu'on s'en était passé jusque-là. De plus, l'intérêt de l'inventeur l'oblige à mettre son produit à la disposition de tous dans des conditions acceptables.

Xous avons vu cependant des cas où un monopole de ce genre devenait absolument oppressif : une certaine macliine à fabriquer le- cbaussures apporta naguère une telle révolution dan^ hi fabiication qu'elle s'imposa en rendant toute concurrence impossijjle. Or, cette machine était munie d'un compteur du nombre de chaussures produites, et n'était vendue qu'à la condition de payer indéfiniment une redevance par paire de chaussures. Il s'ensuivit une crise sur tout le commerce de la cordonnerie.

Cet abus ne peut heureusement se prolonger, grâce à la limitation, dans tous les pays, des droits du ])revet à un nomlxre d'années assez failjle. La société, usant de son droit ])ratique, a restreint la propriété de l'inventeur pour cause d'utilité publique.

Le monopole peut résulter encore d'un accaparement de la totalité ou de la pres(jue totalité d'un produit ou d'un service public. Un homme très riche et très adroit peut réussir à mettre sous sa dii-eclion toutes les sources de production et acquérir un véritable ni()noj)ole de fait contre lequel la société est particulièrement impuissante. Il existe bien des lois sur l'accaparement, mais il est facile de les tourner. Ce monopole constitue l'un (h'< dangers de-^ très grandes fortunes que nous avons signalés au clia|)itre de la « Propriété >>.

A vrai dire, la très grande fortune n'est jias indi>pensable pour