XL VII

(!!9'XLfX,57.

(3) Id. 59.

(4) Id. 2.

(5) XUX, 60,

hésita longtemps avant de consentir au défi que DU170dhana lui demandait l'autorisation de porter à Yudhi^- (hira. De nouveau, il s*y i*ésigna et commanda de tout préparer poui^ cjela. Le narrateur fait cette observation :

;<( Le sage Dh)H;arâ$l;ra, persuadé que le Destin était Tarbitre absolu» irrésistible, donna ses ordres à ses gens, à haute voix. Le roi consentit à ce que voulait son fils ; le Destin le privait de son intelligence» (1).

De son côté^ Yudhiçthira, nous Tavons vu, tout en sachant que cette partie de dés leur devait être funeste, à lui et aux siens, répondit néanmoins à la provocation de son adversaire, en disant :

. «f Le Desti^i nous prive de rintelligence, comme un objet éblouissant de la vue. L^homme suit la volonté de rOrdonnateur, comme Tanimal tiré par le licol » (2).

Nilakaptha commente ainsi ce passage :

« On dira peut-être : puisque (les Pâp^avas) savaient qu'il y allait du salut de leur famille, pourquoi se rendireat-ils (au palais de Dhrfarâçtra) ? La réponse, (Yudhiçthira) la donne : Cest le Destin, dit-il. Cest-àdire un Karman antérieur, etc. »

- Ainsi donc, les fautes que^ dans une précédente existence, ils avaient commises, Pâncjiavas et Kurus devaient nécessairement les expier dans cette vie subséquente. C'esl, par suit«, l'homme qui fait sa propre destinée, puisque tout dépend de son Karman, de ses œuvres,

Lorsque Dhrtarâ^fra répondait à Vidura qui lui prédisait les conséquences désastreuses d'une querelle entre cousins :

a Si les Dieux nous sont favorables, il ne s'élèvera

(1) LYI, 17.

(2) LVm, 18.

point de discorde entre mes fils (et mes neveux) » (i). Il ajoutait :

c< Cette dissension n*a point de quoi m'effrayer, si le Destin n'est point contraire » (2). 11 posait là un fameux point d'interrogation, puisqu'il s'agissait de savoir si, dans quelque existence antérieure, ils s'étaient, lui et les siens, conduits d'une façon toujours irréprochable. Or il avait oublié son Karman d'alors et n'en savait pas la nature. 11 insistait : a C'est en vertu des décrets de l'Ordonnateur que ce monde tout entier s'agite et non (en vertu d'un mouvement) qui lui soit propre » (5),

Nilakanthâ dit ici que l'Ordonnateur, c'est TÂme, le principe actif, auteur de toutes choses. Celui à qui ce principe fait accomplir un bon Karman va dans les mondes supérieurs; cet autre, au contraire, va dans les mondes inférieurs à qui il fait pratiquer un mauvais Karman, Tel est, d'après lui, l'enseignement révélé. Donc tout dépend de l'œuvre et l'œuvre dépend elle-même du premier moteur, de Dieu, quel que soit le nom dont on rappelle.

Yudhi^thira, lui aussi, et dans les mêmes termes déclarait que le monde agit, non de lui-même, mais sous l'impulsion du Dhâtar, de TOrdonnateur et conformément à sa volonté (4).

11 se rendit donc à Hâstinapura, sur Tordre de Dhrtarâstra, et aussi de Kâla, de la Destinée, remarque le poète (5). 11 releva, nous l'avons vu, le défi de Çakuni, sous prétexte qu'il ne voulait pas reculer. Il ajouta :