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précipite pas sur son cheval : llndou se repose avec langueur sur de riches tapis. Le Persan romanesque partage son temps entre le jeu et les plaisirs; il teint ses sourcils /et s'enveloppe d'un vêtement qui semble favoriser le développement de la taille. Formes élégantes! doux équilibre des passions et des facultés morales ! que ne vous répandez-vous sur toute la surface du globe?

Déjà nous avons fait cette observation , que quelques races tartares, appartenant originairement aux nations bien organisées de la terre, n'ont dégénéré que dans les contrées septentrionales , ou dans les déserts. Cest sur les deux bords opposés de la mer Caspienne que Ton trouve l^s plus belles formes^ Suivant les descriptions , les femmes Usbecks ^ ont de la grâce et une taille élégante ; elles accompagnent leurs époux au combat: leurs yeux, disent les voyageurs » sont grands, noirs et pleins de charmes; leurs cheveux noirs et ondoyans: les hommes ont dans la figure une sorte de dignité imposante. On dit les mêmes choses des Bukhares; et la beauté des Circassiennes , leurs sourcils épais et arqués , leurs yeux noirs et brillans , leurs fronts unis , leurs petites bouches y leurs mentons arrondis sont généralement connus et vantés ^. Nous pouvons supposer que c'est

1. jéUgem, Heistn, yoI. VIT, png. 3 16 — 3 18. 9. VoyoB quelque! deisins par Lebrun, Voyage an Leranti toi. !.••, ohap. X, !!••• 34 — 37.

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là que repose, comme sur son centre, la balance de la figure humaine, dont les bassins s'étendent à Test et à l'ouest, à Tlndostan et dans la Grèce. Heureusement pour nous, l'Europe n'est pas à une trop grande distance de ce centre de formes élégantes ; et la plupart des nations qui habitent cette partie du globe , ont habité ou lentement traversé les pays situés entre la mer Caspienne et le Pont-Euxin« Ce qu'il y a de certain , du moins , c'est que nous ne sommes pas les antipodes de la ré^on des belles iormes.

Toutes les nations qui ont fait des irruptions dans cette contrée, et qui s'y sont arrêtées, ont adouci leurs traits. Hideux et contrefaits dans leur ori^e, les Turcs ont peu à peu perdu leurs difib^ mités et se sont rapprochés d'un type plus régulier, quand, après avoir conquis dans leur voisinage d'knmenses territoires, ils ont eu pour esclaves des peuples dont l'élégance a modifié par degrés leur nature. A cette influence il faut ajouter celle dû Koran , qui leur fit une loi des ablutions , de la propreté, de la sobriété , et autorisa la volupté et la mollesse de leurs amours. Les Hébreux , dont les ancêtres descendirent également des hauteurs de l'Asie et qui menèrent une vie errante, soit en Egypte, soit dans les déserts d'Afrique, semblent conserver l'empreinte de la forme asiatique jusque dans ces débris dispersés qui étonnent encore nos regards;