CHAPItRE I

ange du ciel, une créature que mon œil n'a jamais vue; mais j'y trouverai des habitans de la terre, des êtres humains, et j'accepterai avec un plaisir suprême tout ce que notre mère commune produit, conserve, nourrit, souffre et reçoit à la fin dans son sein bienveillant D'autres terres, ses sœurs, se vantent et jouissent probablement de créatures supérieures : il suffit que tout ce qui peut vivre par elles , vive réellement Mon œil est fait pour soute-» nirles rayons du soleil à cette dbtance, et non pas à une autre; mon oreille, pour cette atmosphère; mon corps , pour la densité de ce globe ; tous mes sens, auxquels sont pareillement appropriées les acdons de mes facultés morales, dérivent de l'organisation de cette terre, et sont combinés pour elle. Ainsi, toute l'étendue et toute la sphère d'aciûon de mon espèce sont déterminées et prescrites avec autant de précision que la masse et le cours de la terre sur li|quelle doit s'étendre ma vie; et par là aussi l'homme , dans plusieurs idiomes , tient son nom de sa terre maternelle.

Plus grande est la sphère d'harmonie, de bonté et de sagesse à laquelle appartient notre globe; plus sublimes et plus fixes sont les lois desquelles dépendent son être et celui de tous les autres mondes; plus j'aperçois que tout en eux procède d'un seul , et qu'un seul conserve tout, et plus aussi je me persuade que mon destin est enchaîné, non pas à la

poussière de cette terre, mais aux lois invisibles pai* lesquelles cette terre est gouyeméè. La puissance qui pense et a^t en moi, est, de sa nature, aussi, éternelle que celle qui unit ensemble le soleil et les étoiles : ses organes peuvent s'épuiser, la sphère de son action peut changer, comme la terre qui subit des modifications, et les étoiles qui changent de place. Mais les lois par lesquelles ce qui est, est où il est, puis revêtira d'autres formes, ne s'altéreront jamais : leur nature est aussi éternelle que là pensée de Dieu; et les fondemens de mon être (non pas de mon organisme matériel) sont aussi immuables que ceux de l'univers. Car tout être est, comme une idée indivisible, fondé sur la même loi, aussi bien dans le plus grand que dans le plus petit. Ainsi , la structure de l'univers confirme l'éternité du principe de mon être, de ma vie interne. Partout où je puisse être, 'et quel que je puisse être, je serai, comme je le suis maintenant, un pouvoir dans le système universel des pouvoirs, un être dans la divine harmonie des mondes. .