CHAPITRE II. ig

ernière vertèbre cervicale du squelette jusqu'au ommet du crâne , à la partie de devant de l'os "Ontal et à l'extrémité de la mâchoire supérieure; DUS verrons alors que la grande variété que prémte l'angle facial se divise en espèces et en genres ifférens , et en même temps nous reconnaîtrons u'elle résulte primitivement de la station plus ou loins horizontale de l'animal.

Mes remarques s'accordent ici avec les excellentes bservations de Camper sur la figure des singes et ir celle d'hommes de race différente : en effet, il re une ligne droite de l'ouverture de l'oreille à partie inférieure du nez, et une autre de la proction la plus reculée de l'os frontal à la partie plus proéminente de la mâchoire supérieure. ^ prétend découvrir dans cet angle non-seulement différence qui existe entre des genres variés d'ajnaux, mais encore ce qui distingue les nations me de l'autre, et il suppose que la nature s'est rvie de cet angle pour distinguer toutes les vastes de la création animale, et s'élever par degrés la forme la plus parfaite de beauté, dans l'homme. îs oiseaux décrivent le plus petit angle , et l'angle ilargit à mesure que l'animal approche de la forme miaine. Les têtes des singes atteignent de 42 à 5o

i. Camper's kleinere Schriften, t. i, p. i5; Essai de Camper r les rapports de Fanatomie et de Tart du dessin.

degrés; ces derniers approchent du type humain. Chez le Nègre et le Calmouc, cet angle est de 70 degrés; chez l'Européen de 80 degrés, et les Grecs portèrent leur beauté idéale jusqu'à 90 et même 100 degrés. Tout ce qui dépasse cette mesure devient monstrueux; aussi est-ce le point le plus élevé auquel les anciens aient porté le caractère de leurs têtes. Comme cette remarque est frappante de justesse, je prends grand plaisir à la ramener, ainsi i que je crois l'avoir fait, à son principe physique, qui est la tendance progressive de la création animale à la position et à la forme soit horizontale ^ soit perpendiculaire , de la tête , d'où l'heureuse situation du cerveau et la beauté et la proportion de tous les traits dépendent en dernier résultat. Si donc nous voulions compléter la théorie de Camper, et en même temps développer son principe fondamental, nous n'aurions besoin que de prendre la dernière vertèbre cervicale pour point central, au lieu de l'oreille, et de tirer de là des lignes à l'extrémité de l'occiput, au point le plus élevé du couronnement de la tête, à celui qui se projette le plus en avant et au plus proéminent de la mâchoire supérieure. Ainsi, non-seulement nous montrerions à l'œil celte foule de configurations diverses que présente la tête, mais encore le principe général qui leur sert de fondement; savoir: ifue tout., dans sa forme et sa direction , dépend