CHAPITRE ir. ig

du mode de station, ou horizontale , ou perpendiculaire, de la créature y c'est-à-dire de lliabiiude générale du corps, et ainsi, en vertu d'un principe unique, l'unité se produit au sein de la variété la plus grande.

Oh ! plût à Dieu qu'un nouveau Galien suppléât 3e nos jours au livre de cet ancien sur les parties lu corps humain , en développant d'une manière spéciale la perfection de notre forme en tant qu'aparopriée à l'altitude droite dans toutes ses proporions et ses mouvemens! Quel intérêt il exciterait, ;i, dès le moment oii les fonctions physiques et norales font leurs premières apparitions , il comparait les pouvoirs de l'homme avec ceux des aninaux qui s'en rapprochent le plus , sil suivait les •apports progressifs des parties , s'il s'élevait avec 'arbre de vie jusqu'au sommet , le cerveau , et s'il nontrait enfin que l'homme seul réunit les condiions nécessaires à la formation d'un cerveau inteligent! L'attitude droite est la plus belle et la plus latureUe de toutes pour les plantes de la terre. ]omme l'arbre pousse ses rejetons vers la cime, et [ue la plante fleurit à son sommet, il est à croire ue. le caractère des plus nobles créatures est d'aloir un développement analogue, un pareil mode ! e station , sans ramper sur le sol conune un sque- "îlte appuyé sur quatre piliers; mais, dans les preuières périodes de son abjection, il faut que la

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créature développe ses facultés animales, et qu'elle " apprenne à exercer ses sens et ses instincts avant de parvenir à notre attitude à la fois plus libre et plus parfaite. Elle en approche par degrés. Le ver rampant élève autant que possible sa tête hors de la poussière du sol , et l'amphibie se glisse , en traînant son corps, sur le rivage. Le cerf orgueilleux , le noble cheval marchent, le cou élancé : les instincts de l'animal apprivoisé sontamortisj son intelligence est nourrie d'idées qui sont hors de sa portée, qu'il prend sur parole sans pouvoir les comprendre, et auxquelles il finit par s'accoutumer aveuglément. D'abord obscure et presque inefficace, une loi du règne invisible de la nature excite par degrés le corps affaissé de l'animal à s'élever de lui- même j l'arbre organique s'élance en ligne droite, et ses fleurs s'épanouissent avec plus de liberté. La poitrine s'arrondit, les hanches se resserrent, le cou se détache ; les sens se perfectionnent et se concentrent dans une conscience plus intime, et bientôt dans le phénomène divin de la pensée : et ces prodiges quand ont-ils paru dans le monde ? si ce n'est au moment où, les pouvoirs organiques étant suffisamment développés par le verbe créateur, il prononça cette parole : Que la créature se lève et (jue ses regards contemplent le ciel!