CHAPITRE IV

suivi leur mouvementj il a calculé leur nombre et leur mesure, déterminé leur vie et leur être, pai- Lout où il a aperçu leurs effets, dans le ciel ou sur la terre. Tous ses essais, même quand ils sont erronés ou fantastiques, n'en sont pas moins des areuves de sa majesté, de sa grandeur, de son ori- 2,ine céleste. L'être qui a créé toutes choses, a jeté m rayon de sa lumière, une émanation de son esîence dans la poussière de nos corps; et quelque lumble que soit l'homme, il peut se dire à lui-même : c J'ai quelque chose qui m'est commun avec Dieu; : je possède des facultés que l'Être suprême, que je : connais dans ses ouvrages, doit aussi posséder; : car il les a développées dans les objets environ-

nans. '' Probablement que cette ressemblance est e but où tend toute la création terrestre. Il ne )Ouvait produire rien de plus parfait sur ce théâtre; nais il n'a point négligé de s'élever jusque là, et le porter à ce point extrême la série des êtres )rganisés. De là vient l'uniformité de la progresion à travers toute la variété des formes qui se )résentent.

De la même manière, la liberté a produit de noies fruits, et a également bien mérité, et par ses laines, et par ses sympathies, et par ce qu'elle a retoussé, et par ce qu'elle a recherché. Si les hommes int rejeté les lois d'un instinct aveugle, pour subir olontairement les liens du mariage, de l'amitié

sociale, de la fraternité et de la fidélité dans la vie et dans la mort ; s'ils ont abdiqué leurs propres volontés, pour se soumettre à l'empire des institutions ; s'ils ont établi et défendu de leur sang l'autorité légale de l'homme sur l'homme , quoiqu'elle reste encore loin de sa perfection ; si des mortels généreux se sont sacrifiés pour leur pays, si non-seulement ils ont perdu leur vie dans un moment tumultueux, mais, ce qui est bien pliis magnanime, si le jour et la nuit, pendant des mois et des années, ils n'ont pensé dans le travail non interrompu de toute une vie, qu'à préparer, au moins suivant leur opinion, la paix et le bonheur d'une multitude aveugle et ingrate; si des philosophes se sont soumis volontairement à la calomnie et à la persécution, à la pauvreté et aux besoins par le désir glorieux de propager la vérité, la liberté et le bonheur dans l'espèce humaine; s'ils ont mis toute leur félicité à répandre sur leurs frères les plus sublimes bienfaits dont ils étaient capables; tout cela certainement atteste d'immenses vertus, et la puissance de cette destinée intérieure qui nous appartient et qui nous est inhérente; car,! à vrai dire, je ne saurais expliquer sans elle ces phénomènes de l'ordre social. Il faut avouer que le nombre de ceux qui se sont ainsi distingués de la foule , et qui , semblables à des médecins dévoués, se sont élevés à des actions que le mou-