CHAPITRE IV

celle d'acquérir une figure interne , la forme de rhiimanité, et de se sentir par là entière et heureuse comme le corps dans ce qui lui appartient. Elle travaille de toutes ses forces dans ce but avec autant de zèle et de sympathie que le corps pour sa santé; si quelque partie est atteinte, il le sent immédiatement dans toutes, et applique ses sens, autant qu'il le peut, à réparer la brèche et à guérir la blessure. C'est de la même manière que l'ame travaille pour sa santé toujours précaire et souvenL illusoire, s'efforcant de la raffermir et de l'augmen- 1er, tantôt par les moyens véritables, tantôt par des remèdes trompeurs. L'art qu'elle emploie pour cela est merveilleux, et le nombre des ressources et des breuvages qu'elle connaît, est immense. Si les parôxismes de l'ame étaient étudiés de la même manière que ceux du corps, sa nature propre et spirituelle se manifesterait si évidemment dans toutes ses maladies, que les systèmes des matéjialistes s'évanouiraient comme les vapeurs devant le soleil. Quant à celui qui est convaincu de cette vie intérieure, toutes les circonstances externes dans lesquelles le corps, connue une matière étrangère, ] varie incessamment, ne seront pour lui que des I transitions qui n'affectent point son essence. Il j passera de ce monde dans le suivant avec aussi peu d'attention que de la nuit au jour, ou d'une saison de vie à celle qui la suit.

Le Créateur nous fait éprouver chaque jour dans le frère de la mort, dans le sommeil rafraîchissant, combien les élémens de notre machine sont loin d'être inséparables les uns des autres, et surtout combien ils se distinguent du moi de notre conscience. Le toucher gracieux de son doigt délie les fonctions les plus importantes de la vie : les nerfs et les muscles se détendent; les sens cessent de percevoir, mais lame continue de penser dans son domaine. Elle n'est pas plus séparée du corps que quand il est éveillé, comme le prouvent les perceptions qui se mêlent souvent à nos sens : au contraire, elle agit suivant ses propres lois, même dans le sommeil le plus profond , dont les rêves ne nous laissent aucun souvenir, à moins d'être éveillés en sursaut. Plusieurs personnes ont observé que dans les rêves qui ne sont point troublés, leur ame poursuit sans interruption la même série d'idées d'une manière différente de ce qui se passe dans l'état de veille, et elle s'égare dans un monde plus beau, plus vivant, et en général plus jeune. Dans un rêve, les perceptions sont plus vives, les passions plus violentes ; la liaison des idées plus facile, le règne du possible plus étendu, notre vue plus perçante , et la lumière qui nous entoure plus brillante. Dans un heureux sommeil, nous volons souvent plutôt que nous ne marchons, nos dimensions sont agrandies, nos résolutions ont plus de