CHAPITRE V

moins dislinctement le centre vers lequel se dirige son sentier 5 et toi, Providence maternelle, sous la forme du génie et de l'ami dont il a besoin, tu le conduiras d'une main bienfaisante et prompte à pardonner.

C'est pourquoi le Créateur, dans sa bonté, nous a caché la forme de ce monde , afin que nos sens ne fussent pas éblouis de son éclat, et que nul désir faux et prématuré ne vînt troubler nos cœurs. Si en effet nous considérons les progrès de la nature dans les espèces inférieures, et que nous observions comment l'être suprême rejette celles qui appartiennent aux classes les moins nobles et adoucit par degrés les lois de la nécessité, en même temps qu'il perfectionne lespouvoirs spirituels, qu'il purifie la pensée, qu'il orne la beauté d'une parure céleste, nous pouvons avec confiance nous reposer sur la science de cet invisible artisan et croire que le génie captif de V humanité naissante apparaîtra un jour, sous la vraie forme de l'homme semblable à Dieu, dans un état «joïit aucun esprit terrestre ne peut imaginer la grandeur et la majesté. Toutefois il est inutile 03 donner l'essor à notre imagination ; et quoique je sois convaincu que, comme tous les degrés de la création sont intimement liés les uns aux autres, les pouvoirs organiques de I notre ame, dans leurs tendances les plus pures ; et les plus spirituelles , préparent ici-bas les fon- ' i. 19

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démens de leur deslinée fulurcj ou qu'au moins, sans qu'ils en aient la conscience, ils forment le llssu qui servira ù leur enveloppe, jusqu'à ce que les rayons d'un soleil plus brillant éveillent leurs énergies les plus profondes , qui leur sont ici voilées à eux-mêmes: il n'en serait pas moins téméraire d'esquisser les lois par lesquelles le Créateur forme un monde dont tant de ténèbres nous dérobent les phénomènes. Il suffit que tous les cliangemens que nous observons dans les régions inférieures de la nature soient des tendances à la perfection^ et que nous ayons au moins quelques idées d'un sujet dans lequel d'invincibles obstacles nous empêchent de pénétrer plus avant. La fleur paraît à nos yeux d'abord comme une graine, et ensuite comme un germe: le germe devient plante, et à la fm se montre la fleur, qui commence ses différens périodes de vie dans cette économie terrestre. Des progrès et des changemens semblables se présentent dans tous les êtres animés, et le papillon est en cela si remarquable, qu'il est devenu un emblème bien connu. Voyez ramper la vile chenille, qui n'obéit qu'au grossier appétit de la faim : son heure arrive, et la langueur de la mort s'appesantit sur elle. Elle cherche un point d'appui , et s'enveloppe dans les replis de son linceuil, qu'elle portait en elle avec les premiers organes de son état futur. Ses anneaux alors se mettent à l'ceuvre, et les pouvoirs-