CHAPITRE VI. 5l

l'auteur des choses choisit un Heu plus favorable pour en faire le berceau de l'humanité : il plaça la souche des montagnes du vieux monde dans la zone tempérée, et c'est à leurs pieds qu'ont vécu la plupart des nations les plus civilisées j c'est là qu'il offrit aux hommes un climat plus doux, avec une nature plus riante, où se multiplièrent les formes de l'éducation : de là, il les laissa errer par degrés, aidés de la force et de l'expérience , dans des régions ou plus froides ou plus chaudes. Les races primitives purent d'abord y vivre en paix, puis elles s'étendirent successivement le long des montagnes et des rivières, et s'accoutumèrent aux plus rudes climats. Chacun cultiva son petit cercle et en jouit comme de l'univers. Le bonheur et le malheur se répandirent avec moins d'obstacles que si une chaîne de montagnes, qui probablement eussent été plus élevées que celles que nous connaissons, eût dominé, depuis Téquateur, à la fois et le Nord et le Midi du monde. Ainsi, le Créateur ; a partout ordonné les choses mieux que nous ne pourrions l'avoir fait, et la forme irréguhère de notre terre a produit des effets qu'une plus grande I régularité eût rendus impossibles.