CHAPITRE VII

La direction de nos montagnes fait de nos deux hémisphères le théâtre des variétés et des changemens les plus remarquables.

Je continue ici à poursuivre l'examen général de la mappemonde. Les montagnes de l'Asie s'étendent dans la direcdon de la plus grande largeur du sol , et leur souche est à proprement parler au centre de cette partie du monde. Comment supposer que, dans l'hémisphère opposé, elles s'étendent précisément dans une direction contraire, suivant la plus grande longueur? et cependant c'est ce qui a lieu. Cela seul établit déjà une énorme différence entre les deux continens. Nonseulement exposée aux vents froids du nord et du nord-est, mais séparée du Midi par des montagnes primitives couvertes d'une neige éternelle, la Sibérie doit être , surtout si l'on considère la nature saline de son sol, telle qu'elle nous est connue par des descriptions, d'un froid glacial, excepté dans les lieux où les branches de montagnes peuvent la préserver des vents les plus violens et former des vallées mieux tempérées. Mais aussi, voyez les belles contrées qui s'étendent aux pieds de ces montagnes précisément au milieu