CHAPITRE IV. g

femelle a des mamelles. L'ours et le lion de mer ont les quatre pieds bien distincts- quoiqu'ils ne puissent pas se servir séparément de ceux de derrière, et que leurs orteils traînent après eux conmie des portions de nageoires, ils se glissent pourtant aussi pronjptement que possible pour se réchauffer aux rajons du soleil, et ils s'élèvent au moins d'un degré au-dessus de l'informe et stupide chien de mer. Ainsi, depuis la glaire du ver, depuis l'asile calcaire du mollusque testacé, depuis la toile de l'insecte, s'élève graduellement une organisation plus complète. De l'amphibie nous montons au quadrupède; et parmi ceux-ci, depuis le unau dégoûtant avec ses trois doigts et ses deux mamelles pectorales, on aperçoit déjà l'analogie la plus frappante avec notre forme propre. Alors la nature se joue de son oeuvre, et avant d'arriver à l'homme, elle essaie ses pouvoirs sur une immense variété d'ébauches et d'organisations : elle divise les modes de vie et les instincts, et forme des espèces ennemies les unes des autres; mais toutes ces contradictions apparentes conduisent à la même fin. Ainsi il est anatomiquement et physiologiquement vrai, que toutes les inductions nous ramènent à un seul et même mode d'organisation, qui comprend sous sa dépendance le système entier de la création vivante. Seulement, plus l'animal s'éloigne de fhomme, plus la différence entre l'élément vital de l'un et de l'autre

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augmenie ; c'est dans la môme proportion que la nature, toujours conforme à elle-même, dévie de son tvpe général d'organisation : plus les êtres se rapprochent des foraies humaines, plus elle resserre étroilement les classes et les rayons , jusqu'à ce qu'elle finisse par enfermer toutes les combinaisons possibles dans le centre divin de la création terrestre. Réjouis-toi de ton état, ô homme! et étudietoi, noble créature centrale, dans tout ce qui vit autour de toi !