CHAPITRE I

Secondement. A mesure que l'organisation interne'de la créature se complique, et qu'elle produit une chaleur plus pure, le pouvoir qu'elle a reçu de concevoir et de produire des êtres viçanSy augmente dans le même rapport. C'est là une autre branche du même grand arbre de vie qui s'étend sur toutes les espèces de créatures. '

Il est bien reconnu que la plupart des plantes se fécondent elles-mêmes , et que là où les organes de la génération sont séparés , on trouve beaucoup d'androgynes et de polygames. Il est également remarquable que, dans le dernier degré de l'animalité, comme dans les zoophytes, les limaçons et les insectes, les deux organes de la génération animale manquent également, et que la créature semble germer comme une plante; souvent même on y trouve des hermaphrodites , des androgynes et d'autres anomalies qu'il n'est pas besoin de détailler ici; plus l'organisation de l'animal est compliquée, plus nettement les sexes sont séparés. Ici la nature ne pouvait plus se contenter de germes organisés; la formation d'un être si multiple et si divers dans

1. Que l'on n'objecte pas que les polypes, quelques limaçons, et même les pucerons, donnent naissance à des créatures ■vivantes; car, dans ce sens, il faudrait dire que les plantes, en poussant des boutons, produisent des rejetons vivans. Je ne parle ici que des animaux vivipares qui allaitent leurs petits.

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ses formes, eût mal réussi, s'il eut été laissé au pouvoir du hasard de se jouer sur des formes organiques. La nature a donc séparé et distingué les sexes j mais ici elle a donné pour loi à l'organisation , qu'au moment de la chaleur vitale et organique la plus intense, quand deux créatures s'uniraient en une seule, il en naîtrait une troisième, qui serait l'image fidèle des deux premières.

Par cela seul, le nouvel être s'élève à l'existence; la chaleur maternelle l'environne et le développe: pourtant ses pounions ne respirent pas encore et son thymus fait l'office d'absorbant. H paraît que le ventricule droit du cœur manque même dans l'embryon humain ; et au lieu de sang on ne voit qu'un fluide blanc circuler dans les veines. Puis, à proportion que la chaleur interne est augmentée par celle de la mère, le cœur prend sa forme, le san^ se colore et acquiert une circulation énergique, quoiqu'il ne puisse pas encore entrer en contact avec les poumons. La créature commence à se mouvoir quand le pouls commence à battre; et enfin elle vient au monde parfaitement formée, douée de tous les instincts de perception et de mouvement volontaire , qui pouvaient être réunis dans une créature vivante de son genre. Aussitôt après, l'air, le lait, la nourriture, souvent même la douleur et les besoins, lui fournissent l'occasion d'absorber la chaleur de mille ma-