PREFACE

et l'expérience n'impriment -elles pas de force cette image dans son ame? quel tout est complet sur la terre? qu'est-ce qui est un tout sur elle? le temps n est-il pas ordonné aussi bien que l'e pace? ne sont-ils pas les rejetons coexistans d'u pouvoir régulateur? L'un est plein de sagesse l'autre, d'un désordre apparent: mais l'homm est évidemment formé pour poursuivre l'ordre pour regarder au-deJà d'un point du temps , et pour bâtir sur le passé j car c'est pour cette fini que lui ont été données la mémoire et la ré-4 flexion; et cet édifice d'un â"e élevé sur celui d'un autre âge, ne fait-il pas de l'ensemble de notre espèce une masse informe et gigantesque, où l'un renverse ce que l'autre a élevé, où ce qui n'aurait jamais du s'élever est conservé intact, et où, dans le cours du temps , tout devient un mon- ' ceaude ruines, sous lequel les timides mortels de- ' meurent avec une confiance égale à sa fragilité? ^ Je ne suivrai pas plus loin cette chaîne de '^ doutes , ni la contradiction de l'homme avec lui même, avec ses semblables et avec tout le rest de la création ; qu'il suffise que j'aie cherché dans une philosophie de l'histoire tout ce que je pou vais y chercher.