CHAPITRE II. 12D

5. Dans les animaux à sang froid on aperçoit la même surabondance d'irrilahililé. La tortue continue à se mouvoir avec force long- temps après qu elle n'a plus de tête. La dent d'une vipère fait une blessure mortelle, trois, huit et même douze jours après que la tête a été séparée du corps. Si les mâchoires d'un crocodile mort sont arrachées, elles peuvent encore couper les doigts imprudens. , Quant aux insectes; l'aiguillon d'une abeille cherche encore à blesser après qu'il a été arraché. Voyez la grenouille en copulation; on peut lui briser les membres, sans qu'elle abandonne son dessein. Voyez la salamandre torturée : elle peut perdre les doigts , les mains, les pieds, les jambes, et les remplacer par d'autres, tant il y a de plénitude et de surabondance dans les pouvoirs vitaux organiques de ces animaux à sang froid! et, en un mot, plus l'animal est abject, c'est-à-dire, moins la faculté organique a fait d'efforts pour élever l'irritabilité et les muscles à des pouvoirs nerveux plus parfaits, moins elle a développé le volume du cerveau, et plus le principe vital se manifeste avec force dans une toute-puissance organique , qui conserve ou répare la vie.

6. De plus , on a observé dans les animaux à sang chaud que leur chair est plus lente à se mettre en rapport intime avec les nerfs , et que les entrailles sont plus puissamment irritées par

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des excitans après la mort de l'animal. Dans la mort, les convulsions deviennent plus fortes à mesure que In puissance de perception diminue ; et un muscle quia perdu son irritabilité, la recouvre, s'il est mis en pièces. Ainsi , à mesure que le système nerveux se complique, il semble que le pouvoir vital, qui ne s éteint que difficilement, diminue dans une égale proportion. La faculté de reproduire des parties, sans parler ici de membres aussi complets que la tête, les mains ou les pieds, est perdue pour les animaux les plus parfaits, comme on les appelle : à de certains âges , à peine peuventils reproduire une dent, ou guérir une blessure ou une fracture. Mais alors les sensations et les perceptions sont éminemment développées, jusqu'à ce qu'à la fm elles aillent se concentrer, dans riiomme , dans le phénomène de la raison , le plus parfait et le dernier degré de l'organisation terrestre.

Ces inductions nous conduisent à recueillir quelques résultats qu'il sera à propos de réduire à un seul.

1. Dans toute créature vivante le cercle des pouvoirs organiques paraît être un tout complet, qui d'ailleurs est modifié et distribué différemment dans chacune d'elles. Dans l'une il approche de la végétalion , et il est en conséquence assez puissant pour reproduire l'espèce et restaurer des parties.