CHAPITRE V. lArj

le qu'il doit accomplir : il fliut donc qu'il change le forme et detre; d'abord, sous la figure de la ilienille, il satisfait au penchant de la nutrition, ;t ensuite, comme papillon, à celui de la propagation. Il lui eût été impossible de remplir ces leux destinées , s'il n'eût eu qu'une seule forme. Une espèce seule d^ abeilles ne pourrait suffire à out ce qu'exigent les besoins et la propagation lu genre : aussi la nature les a divisées en trois lasses; la première faite pour travailler, la se- ;onde pour féconder et la troisième ^)our per- >étuer l'espèce. Il ne lui a fallu que modifier trèsiiblement l'organisation pour donner aux pouoirs de la créature une direction nouvelle. Le ésullat (jiHl lui était impossible d'atteindre par z moyen d'un seul modèle, elle Va obtenu en ^ivisant le modèle en trois parties, en rapport 'une avec Vautre, comme les Jragmens d'un tout. insi elle a partagé la mission des abeilles entre 'ois espèces, comme elle a enseigné au papillon t à d'autres insectes leurs innocens travaux sous eux formes différentes.

5. A mesure qu'elle avance dans sa marche pro~ ressive et qu'elle cherche à multiplier les sens et les unir à l'action de la volonté , elle fliit dispa- \ître les membres inutiles et simplifie la structure 1 terne et externe. En se dévêtissant de sa peau, la benille se débarrasse de cette multitude de pieds

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qui ne seront plus nécessaires au papillon. Les créatures plus relevées sont loin d'avoir autant de pieds que les insectes, ni autant d'yeux avec toutes les variétés qu'ils présentent, ni leurs antennes et beaucoup d'autres de leurs petits instrumens. La tête de ces derniers ne renferme qu'un cerveau très -peu volumineux. Il a son siège très -bas en avant de la moelle épinière , et chaque ganglion nerveux constitue un nouveau centre de sensation. Ainsi l'ame du petit artiste est répandue dans tout son corps"*. Plus la créature devait recevoir de spontanéité et d'intelligence, plus son cerveau est grand et perfectionné j et de là, les trois parties principales du corps sont entre elles dans des rapports plus exacts que dans les insectes, les vers, etc., où elles manquent entièrement de proportion. L'amphibie traîne après lui une queue d'une force et d'une grosseur énormes ; mais ses pieds sont difformes et mal assortis entre eux. La nature a relevé son ouvrage dans les quadrupèdes: les jambes sont plus longues et se rapprochent davantage l'une de l'autre ; la queue , avec la portion de la vertèbre qui s'unit à elle, se raccourcit et diminue j elle perd la force musculaire qu'elle a dans le crocodile, et devient plus flexible et plus mince; dans les animaux les plus parfaits, elle n'est plus qu'un rameau chevelu, qui à la fin disparaît entièrement lorsque la nature approche de la forme droite : la