CHAPITRE V

noelle en est portée plus haut, et se répand dans les parties plus nobles.

6. En même temps que l'artisan créateur étaîlissait dans h quadrupède la proportion la plus convenable pour l'instruire à exercer certains sens, certains pouvoirs combinés^ et à les concentrer dans me seule forme de pensée et de sensation, il changeait la figure de chaque espèce suivant la manière ^e vivre à laquelle il la destinait, et avec les mêmes Darlies et les mêmes membres il composait pour chaque genre une harmonie propre, et déposait dans chacun d'eux une intelligence particulière et différente de toutes les autres. Cependant il ne laissait pas de maintenir une certaine ressemblance sntre les destinées des êtres, et tout parut indiquer qu'il poursuivait une grande fin. Cette grande fin est évidemment d'approcher par degré de la forme organique qui s'accorde avec la plus grande combinaison d idées, et l'usage le plus varié et îe plus libre de divers sens et de divers membres; et c'est là ce qui constitue le plus ou le moins d'humanité des animaux. Ce n'est point ici, il est vrai, un artifice de la volonté, mais un résultat de diverses formes, qui ne pouvaient être combinées que pour remplir le but particulier que la nature leur a assigné , c'est-à-dire, pour mettre en œuvre des pensées, des sens, des instincts et des désirs, dans telle proportion , pour telle fin et non pas pour telle autre.

l5o LIVRE III.

Les parties de chaque animal sont l'une à l'autre dans la proportion la plus exacte, selon la place qu'elles occupent, et je suis persuadé que toutes les formes sous lesquelles peut exister une créature vivante sur la terre, existent réellement. Les animaux marchent à quatre pattes, parce qu'ils ne peuvent pas se servir de leurs pieds de devant, comme de mains humaines; mais par cela même, il leur est plus facile de grimper, de courir, de sauter, et de mettre en action leurs autres sens | instinctifs. Ils ont la tête penchée vers la terre , ^ parce qu'ils tirent leur nourriture du sol : la plupart d'entre eux ont l'odorat très -délicat, parce , qu'il doit éveiller ou guider leur instinct. L'un a j pour lui une vue perçante, l'autre l'excellence de l'ouïe; et ainsi la nature a choisi, non-seulement dans la constitution générale des quadrupèdes, mais encore dans la formation de chaque espèce en particulier, le système de pouvoirs et de sens qui devait le mieux s'exercer dans une pareille organisalion. D'après cela, elle a ou raccourci ou alongé les membres; elle a augmenté ou diminué la force. Toute créature est un numérateur du grand dénominateur, qui est la nature même : l'homme luimême n'est qu'une fraction du tout, un ensemble de pouvoirs qui ont à se former eux-mêmes en un seul tout, suivant telle organisation et non pas telle autre, par le concours général de divers membres.