LE PLAN DE LA DISCUSSION

X Le miracle est l'élément propre de la foi. Avec le miracle risquent de disparaître le ciel et l'enfer, et Jésus-Chrisl, et Dieu même.... Le dieu du déisme est un dieu mort '. » Cette parole m'en rappelle une autre qui est vieille de dix-hnit siècles, et qui est celle non d'un philosophe, mais de l'Apôtre de la charité : «< Qui nie. 1*^ Fils n'a pas le Père ; celui-là seul a le Père qui confesse le Fils*. » Le déiste qui ne croit pas au miracle vivant, au Verbe incarné, ne connaît donc ni ne possède le vrai Dieu, au dire de St. Jean, et son dieu est un dieu imaginaire, un faux dieu. Au reste les déistes eux-mêmes ont le sentiment de leur infirmité. Ils conviennent, par la bouche de M. J. Simon, qu'il n'y a pas dans leur philosophie « les éléments d'un culte régulier et complet » et que « ici la religion actuelle ne donne pas à l'humanité tout ce que l'humanité lui demande. » Ils constatent en même temps le discrédit public qui atteint toute philosophie dont les principes détruisent la possibilité du culte et de la prière '\

§ 2. Le plan de la discussion.

Le caractère, les vues générales et les forces de itos adversaires une fois reconnus, déterminons,

' E. Naville. La vie éternelle , A™» discours. ~ * 1 Jean II, 28. — ' Page 372, 320, 222.

avant de commencer la discussion, quel en est Tobjel et quelles sont les prétentions contradictoires des combattants.

Le surnaturel est pour les deux partis l'intervention de Dieu dans le cours régulier des choses finies, ou, en d'autres termes, l'apparition de certains faits qui ne se peuvent expliquer par les forces connues du monde physique et du monde moral, et qui supposent une action immédiate de la Divinité.

Ces faits surnaturels sonl à nos yeux :

1" Dans l'histoire de la terre, tous les actes de création.

2° Dans le champ de la Providence, les châtiments infligés de Dieu aux méchants, et l'exaucement accordé de Dieu aux prières des gens de bien.

3° Dans l'œuvre de la rédemption, la prophétie et le miracle.

4° Dans cette même œuvre, les apparitions de Dieu et l'incarnation. Mais ces derniers faits rentrent plutôt dans la question des mystères que dans celle du surnaturel, et les déistes se refusent à discuter les mystères qui leur paraissent répugner à la raison', et qui iont des articles de foi complètement étrangers à la philosophie. Pour nous, au contraire, ils sont des réalités divines, qui dépassent sans doute les étroites bornes de notre intelligence, mais qui se tiennent et s'enchaînent, s'appuient et s'expliquent

• liel. nat., page 170, 205 à 208.