CHAPITRE X

tor Godard. Elle était charmante dans sa simple toilette, et il y avait dans ses yeux et sur toute sa physionomie une animation mêlée de je ne sais quelle grâce pudique qui lui prêtait mille séductions nouvelles.

Le comte se leva et tendit la main à sa mère d'abord, puis à Louise et au docteur. Ce dernier, après avoir retenu quelque temps la main de son malade entre ses doigts, s'écria :

— Allons, décidément, tout est pour le mieux, et je permets une petite promenade dans le parc, pour essayer les forces du malade.

La marquise eut une larme de joie, et pressa la main de sa jeune lectrice, en murmurant tout bas à son oreille :

— Je vous l'avais bien dit , Louise ; oh ! merci encore une fois !

Louise devint rouge.

— Qu'est-ce que vous dites donc tout bas? fit Tristan, qui n'était pas homme à négliger un seul des mouvements de la jeune fille; est-ce que vous conspirez contre moi ?

— Tu le sauras p!us tard, mon Tristan, dit la marquise, si Louise y consent pourtant.

Louise fit un signe de supplication.

— Allons, dit le comte, je vois que c'est à

mademoiselle Louise que j'ai affaire, et je crains bien dès lors de n'être pas assez bon avocat pour gagner ma cause.

— Essaye toujours, reprit Fenestrange. Que dia])le aussi , tu sais le proverbe : Qui ne hasarde rien, n'a rien.

— Avez vous des nouvelles de votre oncle, Louise? fit madame de Morvilliers.

— Oui , madame , j'en ai reçu ce matin même; il se porte bien, et annonce qu'il reviendra à la fin de la semaine prochaine.

Tristan tressaillit. Ce retour l'inquiétait instinctivement. Il se pencha à l'oreille du vicomte en lui disant :

— Vous savez ce que vous m'avez promis ?

— Sois tranquille! reprit Fenestrange à voix basse.

Le lendemain matin, madame de Morvilliers entra la première dans la chambre de son fils.

— Le vicomte m'a tout appris, mon Tristan, lui dit-elle en l'embrassant. As-tu pu penser un seul instant que je m'opposerais à ton bonheur? Non. Aucun obstacle ne saurait venir de moi ; mais es-tu bien sûr qu'il n'en vienne pas du côté de Louise? Cette jeune fille a une délicatesse et une fierté de sentiments poussées parfois jusqu'à l'extrême. C'est à toi de lui parler,