II. KS i)K r;AFUI(){ K
est clinque aniuie épouvantée par des trcmhlements de terre qui se font généralement sentir vers la lin de Tautomne. Le canton qui a éproiivé et-tte funeste atteinte, ne présente p.irtout aux reiiards qu'une masse uniforme de laves, de scories et de cendres noirâtres, qui lui donne un aspect triste et sombre que des siècles de travail pourront à peine effacer.
Les terres environnantes sont encore aujourd'hui , comme autrefois , célèbres par la qualité supérieure des vins qu'elles produisent, et qui sont sans contredit les vins les plus oénereux des Açores ; celui de Casteiiietes est surtout renommé. Ils sont tous transportés au Fayai , et vendus avec ceux du Pic, sous le nom de vins du P'ayal. Les habitants de Saint-George font aussi un peu de vin doux, lequel, à cause de son délicieux bouquet , est appelé Angelica : la préparation n'en est pas difiérente de celle des autres passar/os ou vins de liqueur. Les vignobles de Saint-George sont généralement placés sur le ilanc des colines, au milieu des plus vieilles laves.
La ville de Veilas est le chef-lieu de rile; on y compte environ 4 000 âmes Elle est assise au fond d'une baie spacieuse, entre la Ponla Queimada et le I\Iorro Grande ; on y trouve un bon ai;crage et un excellent quai , le long duquel peuvent venir se placer les bàlimeuis de movenne grandeur, pour chai-ger ou décharger leurs cargaisons La ville est protégée par wne muraille du côté de la mer, dominée du côié opjiosé par de hautes montagnes, et défendue par trois forts sans canons. La population semble jouir d'une condition meilleure que celle de ïercère ; elle a certainement plus d'activité et d'industrie et un air de plus grande indépendance. Presque toute la population de l'île, montant à :20 000 âmes environ, est concentrée sur la côte méridionale , la côte opposée étant rocheuse et moins productive. Le plateau supérieur est couvert de riches pâturages, où l'on élève des troupeaux nom-
25' Uvrahnn. (Iles pe l'Afriqi
l)reux de beau bétail, qi;i donne du beurre et du fromage renommé, qu ; l'on envoie en grande ([uaiitité pou • l'approvisionnement de Horta. Saint- (ieorge produit aussi en abondanca la pomme de terre commune, la patate douce, et l'igname; cette dernière est supérieure à toutes celles des Açores , et presque égale, par la grosseur et legoùl. à celle des Antilles. Les habitants cultivent aujourd'hui plus de fruits qu'autrefois , surtout plus d'oranges et de citrons, dont le développement est favoiisé [lar une position excellente, ils exportent à ]\iadeie et à Li-bonne beauroupdebetail; bien que le bœuf ne soit pas aussi gras, la viande ne le cède point en qualité à celle des belles races anglaises.
jNon loin de Veilas est un bassin de l'aspect le plus romantique, enceint de murs de lave, et où Ion entre, en venant de la mer, par une arcade naturelle de basalte prismatique , s'appuyaiit sur une masse compacte de la même roche ; des massifs touffus de plantes verdoyantes, de bru\ères et d'arbustes sont venus en parer les bords , et offrent de charmants abris aux citadins qui viennent ici en partie déplaisir, manger des huîtres fraî- 'ches pêchées aux bancs dont la côte voisine est garnie. La petite ville de Calheta en est éloignée de deux lieues à l'est: elle est assise au pied de collines rocheuses qui l'entourent du côté de la terre : elle présente du côté de la mer, la petite cale ou calheta qui lui a valu son nom.
Kntre Urzelina et 'Veilas est la Kibeira do Nabo, où débarqua, en 1831, le comte de Villallor, quand il vint enlever Saint- George aux Miguélisles.
Arrondissement de l'Ouest.
