XXII ^ PRÉFACE

» troits auraient en peu d'années une grande valeur * pour l'Angleterre comme dépôt des approvision- » nements qu'elle apporte aujourd'hui à grands frais » dans les ports dû Chili. On pourrait y trouver delà » houille pour la navigation à la vapeur dans Tocéan » Pacifique (Cet ofBcier ignoraitencore qu'on y avait » trouvédes minesabondantes de charbon deterre)-On » pourrait aussi y établir un commerce de bois très- » avantageux. Ce qui serait le plus nécessaire serait » de transporter dans le détroit de Magellan la colo- » nie de Falkland. L^e passage du détroit est générale- » ment considéré comme très-diflicile, probablement h sur la foi des récits des anciens navigateurs, dont » quelques-uns n'ont pu le traverser. Mais , avec un » bon navire, on peut facilement effectuer ce passage » en trois ou quatre jours, avec beaucoup moins de » peines et d'efforts qu'en doublant le cap de Horn , » et certainement avec beaucoup moins de dangers » pour la sûreté du nayire.

» Le temps employé à lutter contre les forts vents » de sud-ouest qui régnent au cap de Horn, est » bien connu de tous ceux qui ont navigué dans » ces mers. Les îles Falkland ne peuvent être abor- » dées par les navires venant de l'est et allant à la » côte occidentale d'Amérique sans beaucoup de fa- » tigues et une grande perte de temps. Ces îles sont » constamment ébranlées par les tempêtes, qui par » leur violence y détruisent toute végétation et ren- » dent la côte d'un accès difficile malgré ses havres 0 nombreux. »