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wârage et d'acti?ité,comméM. R*** ; qui eut iiiinalheur de s'esquiver après être aceoumt'i Lassis se rendit à Barcelone; et si hM poètes de cette époque omirent son MMn dans leurs vers, si mademoiselle Pfelphine Gay Toublia, M. G. Berrier, au- IpUr de Françoise de Rimini, l'a depuis Itecigé de cet oubli en lui adressant une épitre pleine de noblesse , où l'on remar^ jfiie quelques beaux vers.

- Toutefois l'épidémie de Barcelone fut pour Lassis l'occasion de bien des tourments, lesquels ont sans doute abrégé sa ¥Îe. Les médecins français ^ ceux qui étaient à Barcelone, proclamaient contagieuse la maladie de cette ville , et il faut convenir que la mort de l'un d'entre eux, ainsi que la prudente abstension d'un autre, prêtèrent à cette opinion effrayante l'apparence de la certitude. Lassis néanmoins protesta hautement. Il accumula des documents, des observations et de respectables témoignages , à l'appui de l'opinion contraire : il fonda même des académies temporaires où la question fut débattue , et il établit des

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juntes sanitaiitd où son avis préTalut. Au gouvernement , à qui il fallait absolument des cordons sanitaires, des investissements , des lazarets^ desifttarantames^ Lassis disait: loin de raffaiblir ou de l'arrêter, vos cor* dons sanitaires propagent la maladie et It font empirer. Vous paralysez ainsi le commerce^ vous détruises les relations de bim voisinage» vous motivez l'émigration des riches, le délaissement et la piH)fonde détresse des malades et des pauvres. Grojesmoi : plus de quarantaines, plus de cor* dons sanitaires ! mais Lassis prêchait en vain : ni le gouvernement , ni les médecins ne récoltaient. Il éprouvaitsans cesse l'opposition dç M. Cuvier à l'Institut , les objections de M. de Boisbertrand au ministère, les sarcasmes des médecins, les censures des journaux. Certes, il lui fallut une volonté de bronze pour tenir tête à tant d'obstacles et se consoler de tant de mécomptes.

Cependant, parmi cette foule derécalcitranls, un médecin, bon esprit, l'avait compris : je veux parler de M. Chervin.Tan-

dis que les académies discutaient bruyam** ment sans conTertir personne , ni s'entendre, cet homme distingué eut le temps de parcourir les deux hémîsph^-es en obser- Tant ; et , quand il rerint i Paris , fl dit hautement , aux médecins disputant tou-* jours , mais cette fois attentifs à ses discours : < Lassis a?ait raison : la fièvre jaune n'est point contagieuse; les cçrdons sanitaûres sont inutiles , et nuisibles sont les quarantaines* » Chose étonnante ! cet homme qui reyenait de si loin pour répéter oe que Lassis 5 depuis si longtemps 9 redisait et prouvait sans cesse et toujours vainement , ce médecin fut écouté et compris , et rinstitut lui décerna presque aussitôt un grand prix Montyon de dix miHe francs 9 que Lassis n'avait que mérité.

Toujours sans récompenses, sans places, sans clientelle, sans honneurs qui le consolassent de la perte de sa fortune , qu'un dévouement continuel amoindrissait de jour en jour; sans amis au sein desquels il pût déposer des chagrins immérités ; sans famille à laquelle il pût léguer le soin de

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sa réputation et Théritage impérissable de ses opinions ; sûr d'avoir bien fait et d'avcrir raison , fidèle à ses convictions et toujours prodigue de son zèle et de da vie, le Choléra de 1832 trouva Lassis aussi dévoué que jamais.

Après avoir donné ses jours et ses nuîte à l'épidémie terrible de Paris , ce qui lui valut depuis, comme à nous tous, deux onces de bronze mesquinement gravées aux armes de la Seine *, le docteur Lassis courut à Meaux , à Nemours , «on ancienne patrie, puis à Coulommiers. Je reçus sa visite en cette dernière ville , où je venais d'établir un hôpital temporaire dans ce joli pavillon de la princesse de C lèves qu'une délicieuse fiction de madame de Lafayette a immortalisé. J'eus l'honneur de présenter Lassis au maire de Coulommiers, M. Villers, puis au sous-préfet, M. Voisin, l'ami et l'an-

* Cette médaille d'un grand modolc, où le nom de chaque destinataire Ait désagréablement gravé eu creux, afln d'éjconomiser à la ville de Paris ta somme mesquine de cinq mille francs, représente une grande dame (ta Municipalité ), soutenant de ses mains bienfaisantes un raalbenreoz attaqai de crampes, tandis qu'au-dessus d'elle, dans un nuageux éloignemcnt, apparaît un génie diCTomio, celui de la contagion, qui répand de toutes parts ta mortel fléau. —Cette médaille retrace donc uue doctrine, et cette doctriat ftit une erreur. *

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cîen secrétaire du général Lafayette, qui, à cette époque, résidait dans le Voisinage , à 80X1 château de la Grange. Le Sous-Préfet s'empressa d'envoyer Lassis, avec les deux secrétaires * qui l'accompagnaient , dans quelques communes éloignées où la maladie sévissait avec le plus de cruauté. Notre docteur n'emporta avec lui aucun remède compliqué. Quelques grains d'acétate de morphine , qu'il destinait à calmer des craintes plutôt encore que des douleurs, suffirent à ses traitements , et ceux-ci furent prospères. Quelques jours après son retour, une femme d'esprit , madame de Villetard , lui fit graver une médaille non moins méritée que celle de Paris , et incomparablement plus ingénieuse.

Telles furent, avec les débris de quelques prix Montyon, les seules récompenses de cet homme , que son zèle et son désintéressement rendaient si recommandable. La croix d'honneur, d'ailleurs tant prodiguée , personne ne songea à en orner sa poitrine,

* Cn de cet jennei médecins vient de perdre un procèi dëploraUe coolrt vndootMf GuMuoin.

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à en récompenser ses services. Il est vrai que lul-^même , il n'y songea peut-être jamais.

Quoique correspondant de TAcadéniiede médecine , il ne put obtenir, ni de ce cori» savant , ni de l'Institut, de rapport général sur ses nombreux ouvrages , imprimés ou manuscrits. Voici toutefois ce que je lui écrivais en 1830 , au nom d'une Commission dont j'étais le rapporteur, et qui aurait fini par lui rendre entière justice*

« ....•Votre persévérance surtout nous a paru mériter des éloges. Quelques personnes vous accuseront , je le sais , d'être possédé d'une idée fixe z Elles désigneront ainsi l'exclusion donnée par vous à la contagion des fièvres et à l'établissement des quarantaines. Mais il faut vous consoler de ce reproche , en songeant qu'on l'a adressé dans tous les temps à ceux qui combattaient d'anciennes erreurs, ou qui avaient découvert des vérités jusque-là méconnues.

Votre désintéressement aussi commande l'estime et remplit d'étonnement. Il faut être bien épris de la vérité ^ bien convaincu

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de ravoir trouvée, profondément dévoué à son culte et persuadé de ses miracles , pour oser délaisser pour elle les voies de la foi^ tune et les routes sûres du bonheur!

N*eussiez-vous à citer que votre ouvrage de 1819 et vos recherches courageuses sur répidémie de Barcelone, vous mériteriez encore , selon nous , d'importantes récompenses. Mais personne ne sait mieux que nous , membres de la commission de Tacadémie, et possesseurs à ce titre de vos innombrables mémoires, combien vous avez sujet de vous plaindre de l'oubli du gouvernement et de Tindifférence de vos confrères. Plusieurs, dans ces dernières années , ont reçu de nobles et éclatants encouragements, qui auraient pu envier , monsieur, vos travaux et vos services pu- ,. blics. »

Cette lettre, fut signée par MM. Husson, Ribes , Girardin , Andral et Louyer-Villepmay ,* et elle lui causa un bonheur indicible. Il Ta depuis fait imprimer dans chacune de ses brochures subséquentes, tant il avait Tâme ingénue.

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Son dernier mémoire , Lassis le publia sur le Choléra de Marseille , en avril 1835. Quelques jours après , il manda à l'Institut l'intention où il était d'aller sur les lieux vérifier attentivement tous les faits. Il ajoutait : « Je m'associerais volontiers, pour ce voyage, avec d'autres médecins qui voudraient prendre part à mes recherches; je les défraierais même, s'il en était besoin. »

Mais la constitution de Lassis , quoique forte et tant de fois éprouvée , ne put résister à l'influence simultanée de l'âge, des fatigues, des chaleurs de la saison, ni surtout à l'invasion du typhus , qui, à Toulon principalement, parait s'être joint au Choléra de 1835.

J'oubliais de relater une circonstai e qui doubla le mérite de ce dernier voyage : Célibataire jusqu'alors, Lassis venait de contracter un heureux mariage qu'il souhaitait ardemment depuis quinze ans.

Février, 1837.