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%A Gabriel S\Conod.

u R le sentier qui rampe aux flancs du mont énorme, Comme un long cep de vigne enlaçant un vieil orme, Je montais, haletant, tout seul, en plein midi. Les châtaigniers muets courbaient leur front tiédi; Le sable grésillait comme une cendre chaude Où, brusquement, scintille un éclair d'émeraude, Quand le lézard s'enfuit sous les cailloux roulants. En cercle, à l'horizon, vénérables et blancs. Les Apennins, drapés de bois verts jusqu'aux bustes. Dressaient le marbre usé de leurs têtes robustes

yé IMAGESFUYANTES

Sous le cristal brûlant d'un ciel inhabité, Tandis qu'en bas, au loin, dans Timmobilité, La Terre, jusqu'au cœur en silence embrasée, Semblable, en son lit d'or, à l'ardente épousée Que la volupté lente incline au long sommeil, S'abandonnait, sans force, à l'amour du soleil.

Sur ce brasier pierreux l'escalade était dure. Comme en chassant, l'hiver, sous une âpre froidure, On rêve aux bons fagots qui flambent dans le bourg, J'écoutais ardemment chanter sous mon front lourd Des pensers d'herbe fraîche et des désirs d'eaux claires, Quand, à quelque tournant, j'avisai dans les pierres, A l'ombre d'un figuier chargé de pampres roux, Un grand vieillard, assis, les mains sur les genoux. Vers moi, vive et riante, et d'argent couronnée. Comme s'il m'attendait, sa face était tournée; Mais je vis que ses yeux sans prunelles, tout blancs. Semblaient gonflés de lait, non de regards parlants : « Étranger », me dit-il, « (car mon oreille sûre De loin n'a pu donner un nom à ton allure).

Salut! Tu marches bien! Marcher sous le soleil