BALLON CAPTIF RÉCLAME

Vignette de Caronte.

{La Luna, Turin.)

pensée — que um sich zu amusiren; mieux encore, ura zu cocottiren.

Mais ce recueil — est-il besoin de le dire — a pour but, non d établir une statistique entre les mauvaises mœurs et la vie galante de certains pays, mais bien de montrer de quelle façon se présente Vimagerie galante, en des contrées que la plupart croient exemptes de toute production légère, de toute représentation publique des faits et gestes du demi-monde.

Des images légères en dehors de Paris!

Quelle prétention!

Est-ce que, tout récemment encore, un de ces doctes personnages qui ont pour mission d'aligner les vieux clichés dans les colonnes des journaux bien pensants, ne déclarait pas sententieusement que la pornographie française était surtout entretenue par les étrangers qui, n'ayant chez eux, ni journaux légers ni imageries pornographiques, se jetaient sur cette marchandise, combien désirée ! avec une joie non déguisée : telle la pauvreté sur le monde.

Que cette affirmation se puisse appliquer à l'Angleterre, je le veux bien, les mauvaises mœurs londoniennes s'étalant bien plus dans les rues que sur les premières pages des journaux, à la de vanture des librairies et des kios que s, mais pour les autres pays elle me semble êtrey tout

viande ET... chair A plaisir au moins, quelque

(Wiener Caricaturen, de Vienne, 1905.) P^U téméraire.

l'imagerie galante, la femme et l'esprit LÉGER XI

En réalité c'est, dans toute son ânerie, la magnifique ignorance du plumitif boulevàrdier.

Et comme on reconnaît bien là ces écrivassiers doctrinaires pour lesquels talent rime avec rasant... parlant à tort et à travers de choses qu'ils ignorent, passant dans la vie sans yeux, sans oreilles, nuls comme esprit d'observation, véritables Chinois d'Europe, mandarins culs de plomb, qui restent bouche bée quand on leur montre les puissantes manifestations des arts autochtones ; quand on leur détaille les hardiesses satiriques et scatologiques étalées en pleine lumière des cathédrales gothiques; — quand on évoque devant eux des coins de vie, très particuliers et d'une toute spéciale saveur.

Or, voici, en l'occurrence, de quoi les relever du péché de paresse.

Voici, très vivante, très enlevée de facture, très peu bégueule et souventes fois grivoise, une imagerie légère, nullement française,d'autant plus intéressante qu'elle nous fait pénétrer dans l'intimité de mœurs particulières, répondant, si on le veut, aux mêmes besoins que les nôtres, mais nous renseignant sur des détails de vie, sur des choses, spéciales et typiques, qui, saus elles, seraient pour nous lettre morte.

La belle avance, vont dire les mêmes personnages auxquels je viens de faire allusion, puisqu'il est convenu que les mœurs légères, les acteurs et les scènes du demi-monde se ressemblent partout et , partout également , — que cesoit à Paris, àLondres,à Vienne, à Berlin ou à Munich — présentent la même absence totale d'intérêt. Que voilà bien, ici encore, les habituels clichés de c,eux qui passent dans la vie ignorants de tout ce qui constitue la vie réelle !

Sans vouloir démontrer que la plus grave question sociale se trouve être la question de la femme instrument de plaisir, il faut pourtant bien reconnaître que la vie animale, sous ses formes multiples, est, quelles que soient les épithètes pompeuses dont on la décore, un des principaux éléments de l'existence humaine, tenant chez l'individu une place plus ou moins grande, suivant son tempérament, suivant ses aspira-

tions — ici tendance passagère, la gourme qu'il s'agit de jeter ; là attirance constante personnifiée en ces types de tonte éternité et de toutes nationalités: le vieux beau, le vieux marcheur, Thomme à femmes, l'homme à appétits uniquement sensuels.

Eh bien! les images galantes de 1 étranger ont justement cette qualité précieuse de nous faire pénétrer dans ce demi et dans ce quart de monde de trois pays voisins encore bien mal connus en France, — V Autriche, V Allemagne, l'Italie, — réunis ici comme si le boulet de la Triplice devait sans cesse les river les uns aux autres, — même dans les questions de mœurs... plus ou moins bonnes.

Ici, je veux dire en celte matière, c'est Vienne qui prédomine; Vienne, ville de luxe et de plaisirs mondains ; Vienne, avec ses femmes qui sont comme V avant-garde de V Orient, avec ses mœurs. . . oh! on peut bien le dire, plutôt faciles, qui préparent déjà l'étranger aux douces surprises de Pest et de Prague; Vienne, la seule Cité Impériale — car V Autrichien ne veut pas en démordre et affirme en vers et contre tous : es gibt nuch eine Kaiserstadt — Vienne, la ville où tout est garni, où les chambres garnies le sont bien réellement du nécessaire et du confortable ; Vienne, la ville des bains garnis et des lits garnis ; — oh! combien bien /

C'est qu'aussi toutes les villes — mêmes impériales — nont pas de jolies filles comme elle en offre à foison, comme Koystrand, H. Zasche, Kuderna, Jôzsa, Hans Pellar savent les dessiner; Zose, c'est-à-dire soubrettes pimpantes et coquettes, à la chair appétissante, aux bras nus, à la chevelure abondante, aux rouleaux volumineux, et si bien échafaudés, au tablier coquet, aux bas quadrillés, à moins que ce ne soient — Willy, prête l'oreille à ce doux propos! — de génies chaussettes écossaises — montées sur bas — spécialité viennoise entre toutes.

Vienne! patrie de la chaussette. Qui l'eût cru!

Sous le crayon de Kôystrand , toutes ces petites femmes, encore que grandes, — gouvernantes, femmes de chambre, demimondaines, acteuses, sont autant de gentilles figurines de Saxe.

l'imagerie galante, la femme et l'esprit LÉGER XIII

Oh, les valseuses, les noceuses, les croqueuses de pommes ! Quelles dents, quel sourires, quelles croupes!

Et quelles gracieuses poupées, portant avec un chic tout viennois — il faut le connaître — des toilettes non seulement de bon goût, mais encore et surtout d'un goût personnel. A les dessiner ainsi, Kôystrand, Jôzsa, Zasche excellent assurément

Il y a la grande mondaine, la grande coureuse de dots, de villes d'eaux et de pics isolés — les seuls endroits où Von puisse décemment faire l'amour — la femme émancipée, V étudiante, la professionnelle, la pauvre turbineuse, la femme à étudiants et à militaires — ces dieux vénérés, adorés des pays germaniques — le modèle d'atelier et les jeunes tétardes, — celles qui brûlent du désir d'embrasser le cousin, mais ne l'osent, dans la crainte qu'il ne se laisse pas faire; — il y a les jeunes amoureux aux lèvres empoissées par les baisers; il y a enfin tous les types particuliers à la cité :

blanchisseuse, servante de brasserie", bouquetière, belle bouchère, que sais-je encore !

Le grand dé fdé de la femme sous tous les aspects, dans tous les costumes. Et c'est aussi le véritable kaléidoscope des actualités, des particularités des modes et de la vie de plaisir, nous offrant une nouvelle représentation du spectacle dans un fauteuil, sans quitter son chez soi.

De la réforme dans la toilette féminine jusqu'à la réforme du mariage,... en France, tout y est, tout s'y trouve vu de façon très particulière par