CONDITIONS EXTÉRIEURES

1** Climat. — La fièvrejaune, par exemple, n'est que passagère en Europe. Les pays chauds sont le lieu de prédilection des troubles intestinaux, des maladies du foie, des fièvres intermittentes. La peste ne prospère que rarement dans notre continent. Le choléra nous est importé d'Asie. Le climat influe sur l'érysipèle, qui n'apparaît pas à toutes les latitudes. En un mot, l'influence du climat sur les maladies infectieuses ne fait plus de doute pour personne.

2^ Altitude. — La malaria sévit principalement dans la plaine. Au-dessus de 300 mètres, elle est plus rare. Aussi, l'arabe d'Algérie passe-t-il la saison des fièvres sur les hauts plateaux, et l'Anglais, aux Indes, dans \essanat07'ia établis sur des hauteurs.

M. Laveran a constaté la rareté du paludisme à Gonstantine et sa fréquence dans la vallée de Rummel, située à 130 mètres au-dessous de cette, ville.

On a remarqué aussi l'influence de l'altitude sur l'érysipèle.

La tuberculose de même ne sévirait pas, ou presque pas, sur les lieux élevés, ainsi que Ta vulgarisé surtout M. le professeur Jaccoud. A partir de 1,300 mètres, on ne la rencontrerait presque plus. Cela tiendrait à la pureté et à la sécheresse de l'air, à l'égalité de la température et à la diminution de la pression.

Cependant Jacoby a pu conclure d'une étude sur cette question que les hautes régions ne sont pas indemnes de la tuberculose.

C'est ainsi qu'à Mexico et à Madrid, elle n'est pas rare. On la rencontre parmi des ouvriers travaillant dans des ateliers sur des contrées très hautes, comme à Joux et à la Chaux-de-Fonds.

D'après Spillmann, elle est fréquente dans les hautes Vosges et le Tyrol.

3** Saisons. — Dans les climats chauds, l'heure de la journée a même son importance. C'est au coucher du soleil, qu'on court surtout le risque de l'impaludisme.

Sur notre continent, on sait que les trimestres d'hiver et du printemps fournissent deux fois plus.

14 IMMUNISATION ET SÉRUMTUÉRAPIE

de pneumonies que ceux de Télé et de l'automne Wîlhem Ziemssen avait constaté, dès 1888, que le maximum de fréquence correspond à mars, avril et mai, le minimum à juin, juillet et août.

On sait également, depuis Hippocrate, que les phtisiques meurent surtout à Tautomne.

4" Froid. — L'influence pathogénique du froid était, dans Tancienne médecine, une notion prédominante. En resserrant les vaisseaux périphériques, il refoule le sang dans les viscères et y occasionne des congestions. Localement, il occasionne des érythèmes, de la vésication, de la gangrène. L'humidité le rend encore plus nuisible.

Nous avons déjà dit que Pasteur a conféré le charbon à une poule refroidie. Donc, Thypothermie, produite par le froid, est une des causes de son action; mais ce n'est pas la seule. Holm a prouvé qu'il trouble le pouvoir phagocytaire, et la vie cellulaire. C'est ce qu'avait vu également Bouchard (Congrès de Berlin, 1890). Il introduit sous la peau de lapins vaccinés contre le pyocyanique des cellules de Ziegler, puis injecte une culture dans et autour de ces cellules. Un premier lot de lapins est laissé libre. Le second est soumis à l'immobilisation. Deux à quatre heures après, la température de ces derniers est tombée de 39 à 34**,32. Retirant alors leurs cellules, on constate que la diapédèse y est médiocre ou nulle. Chez

les premiers, au contraire, elle est considérable. Donc, la diminution de résistance du terrain nuit à la diapédèse.

Pasteur a, le premier, affirmé que le sang normal ne contient pas de microbes. Bouchard Ta trouvé stérile, même aprèè avoir plongé vivement des cobayes dans l'eau, de façon à abaisser leur température rectale jusqu'à 3P, en moins de trente minutes. Mais en les refroidissant par l'immobilisation, le séjour dans la glacière, la faradîsation cutanée, le vernissage, il vit au bout de deux heures, chez 1 sur 4 au moins, une goutte de sang donner des colonies.

L'expérience de Pasteur, rappelée plus haut, a été reprise par M. Trabeznikoff à l'institut Pasteur. On injecte dans le sang d'une poule des spores charbonneuses. Elle ne meurt pas, et après 180 jours l'examen microscopique laisse encore voir les spores dans les phagocytes. On réalise ainsi le microbisme latent de M. Verneuil. Si alors on refroidit la poule, on lui donne le charbon. Les spores ont germé, et les bactéries se sont répandues des leucocytes dans le sang.

Le froid agit non seulement sur le charbon, mais sur Térysipèle. Il favorise les pleurésies et surtout les bronchites. On connaît aussi l'action funeste du froid humide sur l'évolution de la tuberculose. De même, la diphtérie est plus fréquente et plus grave en automne, en hiver, au

début du printemps, et par les temps froids et humides.

5** Chaleur. — La chaleur excessive, c'est-à-dire dépassant 40°, est aussi défavorable que le froid. Maurel a reconnu qu'une température, dépassant positivement la normale, altère les leucocytes. Les transitions brusques entraînent des phénomènes vaso-moteurs, qui modifient les humeurs, font transsuder les plasmas, et sortir les globules. Nous avons déjà dit que Gibier a donné le charbon aux grenouilles en les chauffant.

A propos du paludisme, Laveran fait observer qu'il augmente de fréquence et de gravité à mesure qu'on descend des pôles vers l'équateur.

On sait aussi que l'exposition au soleil, l'exposition au feu (forgerons, cuisiniers, chauffeurs) favorise l'explosion de la fièvre jaune.

La tuberculose est plus commune dans les pays tempérés que dans les pays froids.

6*^ Jeûne. — Zasiadko a étudié {Vratck^ sept. 1890) les variations de régime,

Ganaliset Morpurgo {Fortschi\der Med, , 15 sept., 1®*" oct. 1890) ont bien observé l'influence de l'inanition sur la réceptivité pour les infections. Expérimentalement, sur le pigeon, ils ont vu que son immunité naturelle pour la pustule maligne fléchit lorsqu'on le soumet au jeûne. Bouchard a vu

qu*il en était de même pour Timmunité artificielle des lapins. Ces expériences démontrent donc le rôle que joue la misère physiologique dans Téclosion des maladies infectieuses.

L'inanition agit en abaissant la température, diminuant le glycogène du foie, ralentissant le mouvement et le pouvoir digestif des viscères, épui^ sant Torganisme, etc. La surabondance d'alimentation est, d'ailleurs, nuisible par l'excès opposé.

7^ Traumatisme. — Ainsi que l'a prouvé Gama^ léia {Ann. Inst. Pasteur^ 1887), le pneumocoque est inofifensif par la trachée. Il le devient lorsqu'on lèse la muqueuse. On a d'ailleurs souvent cité une contusion du thorax au début de la pneumonie. Ghauveau a montré l'influence du bistour* nage. Max SchuUer a provoqué par le trauma* lisme des tumeurs blanches chez les tuberculeux, et on sait que le streptocoque et le staphylocoque font des endocardites, des péricardites, des péritonites, des ostéo-myélites, des arthrites, lorsqu'on cautérise les valvules endocardiques, le péricarde, lorsqu'on irrite le péritoine ou qu'on provoque des fractures et des entorses.

D'après Herman {Ann, Inst, Pasteur^ 1891), le bacille pyocyanique ne fait souvent rien sous la peau du lapin. Il en est tout autrement, après distension ou irritation chimique du tissu conjonctif.

18 IMMUNISATION ET SÉRUMTUÉRÀPIE

Perroud attribue la fréquence et la localisation sous-claviculaire de la tuberculose chez les marins du Rbône à l'usage qu'ils font d'un instrument, gaflfe ou harpie, pour prendre point d'appui sur le bord; du fleuve en le plaçant sur leur poitrine. Un traumatisme, portant surtout sur la rate (de Brun), ramène souvent l'accès de fièvre.

8*^ Encombrement. — Murchison le signale, avec le défaut de ventilation, comme une des causes prédisposantes du typhus. Il en est de même de la fièvre typhoïde. On sait aussi l'influence de l'agglomération des villes sur la mortalité des phtisiques, qu'a bien mise en lumière Peter», La respiration de l'air ruminé, que Mac Cornac (de Belfast) appelle air prérespiré^ débilite l'organisme, en produisant, suivant le mot de Peter, l'inanitiation des voies respiratoires. L'air confiné a une teneur plus grande en GO*, et moindre en oxygène et ozone ; il contient de l'oxyde de carbone, des vapeurs ammoniacales et le poison organique de l'haleine étudié par Brown-Séquard et d'Arsonval. Il a perdu alors les propriétés d'aliment gazeux, il est impropre à l'hématose.

En revanche, l'influence salutaire du grand air est connue, particulièrement pour la tuberculose. La création récente des sanatoria maritimes a montré les bons effets de l'atmosphère marine, à

IMMUNITÉ NATURELLE Id

laquelle croyait déjà Lasègue, qui est mort phtisique sur une plage de la Normandie.

L'encombrement est, avec le de'faut d'insolation et d'alimentation, le fléau des casernes, prisons, asiles d'aliénés, bureaux, ateliers, couvents, orphelinats, etc.

CONDITIONS D'ORDRE interne'

Nous venons de passer en revue les conditions d'origine externe qui affaiblissent la résistance de l'individu. Nous allons succinctement étudier main: tQj^ptnt celles qui dépendent de lui.

l°Age. — Une même infection prend des aspects divers chez l'enfant, l'adulte ou le vieillard. Audessous d'un an, les entérites prédominent. Au moment de l'adolescence, ce sont surtout les ostéomyélites, les fièvres éruptives, etc. La fièvre typhoïde est une maladie de la jeunesse et de l'âge adulte, le cancer survient plutôt entre cinquante et soixante ans.

L'érysipèle est rare avant la puberté et est bien moins fréquent dans la vieillesse.

La diphtérie atteint la première enfance. C'est surtout entre trois et six ans qu*elle a son maximum de fréquence.

20 IBCMUNISATION ET SÉRUMTHÉRAPIE

Chez Tenfant, selon Hockringer, il est rare que la malaria se manifeste avec de Tapyrexie vraie.

L'inoculation du virus péripneumo nique à deux veaux, l'un à la mamelle, l'autre plus âgé, détermine, chez le premier, une maladie générale, chez le second, une lésion locale œdémateuse au niveau du médiastin.

2** Sexe. — La fièvre typhoïde est plus fréquente chez l'homme (Besnier), plus meurtrière chez la femme (Hayem, Cadet de Gassicourt). La péritonite tuberculeuse est plus grave pour cette dernière.

De même, la coqueluche atteint plus souvent les filles que les garçons. La femme, aussi, est plus souvent phtisique que l'homme.

Cette influence du sexe tient au défaut de résistance, qu'entraîne tout ce qui complique la vie génitale de la femme.

La menstruation et la puerpéralité ^provoquent des récidives d'érysipèle. La grossesse et la lactation mettent la femme en danger de tuberculose, DU en accélèrent la marche lorsqu'elle existe « M. Galliard a montré l'influence de la grossesse sur le choléra. On connaît aussi celle qu'il exerce sur la fièvre typhoïde.

3*^ Racôs. — Les fièvres palustres n'atteignent presque jamais les nègres. Ceux qui sont acclitnatés en Amérique ou en Europe y sont plus sen-

cibles. D'après Laveran, elle est moins grave, en Algérie, chez les Arabes que chez les Européens.

La race jaune et les métis jouissent d*une immunité à peu près complète à Tégard de la fièvre jaune. Les Européens émigrés lui payent au contraire un large tribut. Les créoles, vivant dans les colonies, où règne la fièvre jaune, en sont assez indemnes.

De même, les nègres, comme les singes, sont prédisposés à la tuberculose lorsqu'ils sont expatriés.

4° Fatigue. — On a décrit avec soin les altéralions anatomiques qu'elle détermine chez le gibier couru. Chez Thomme, on a attribué au surmenage le purpura, le pseudo-rhumatisme, une fièvre spéciale, mais sans savoir s'il s'agissait d'une auto* intoxication pure ou d'une infection favorisée par elle. Soloriieff a montré que la fatigue de l'homme et du cheval diminuent leur résistance à la morve ou au charbon. Kelsch, dans ses leçons, a mis en relief l'excès de travail imposé aux soldats dans l'étiologie des infections.

Mais ce sont surtout les expériences de Charrin et Roger {Société de Biologie, janvier 1890) qui ont démontré, pour le charbon symptomatique et bactérien, l'influence favorisante de la fatigue générale et du surmenage. On connaît quel rôle joue ce surmenage physique ou moral dans l'étiologie de la tuberculose.

5*^ Splénectomie. — Burdach, extirpant la rate à des animaux (Ann. Inst, Pasteur, 1889), a vu diminuer leur résistance contre les infections. On Ta prouvé également pour le pyocyanique.

6° Lésions nerveuses. — Le système nerveux est le régulateur des phénomènes vitaux, ainsi que Ta bien montré Gh. Richet. C'est le système nerveux qui, par ses vaso-moteurs, commande à la nutrition des tissus. Il n*est donc pas étonnant que ses lésions favorisent l'infection. G*est ce qu'ont montré les recherches de Charrin et Ruffer, de Roger, de Féré, de Herman. Charrin et Ruffer ont vu le pyocyanique prospérer mieux après la section du sciatique. Herman a confirmé (Ann. InsL Pasteur, 1891) ces expériences. Roger a montré {Soc. de Biologie, 1890) que la paralysie vaso-motrice, consécutive à Tarrachement du ganglion cervical supérieur, favorise le développement du streptocoque. Il en est de même de la section des nerfs sensitifs.

7° Intoxications. — On a prétendu que le plomb, Talcool nuisaient au bacille de Koch, et Burcq que le cuivre s'opposait à l'éclosion du choléra. Mais ces doctrines ont été bien souvent mises en défaut, et c'est plutôt le contraire qu'il faut aujourd'hui admettre.

Lancereaux a insisté dans ces derniers temps

sur la prédisposition des alcooliques à la tuberculose. On sait également combien ils résistent peu aux autres infections pulmonaires, au choléra et à la fièvre typhoïde.

L'inQuence néfaste de certaines professions rentre dans cette catégorie des intoxications.

8*" Auto-intoxications. — Bouchard a montré que les infections stomacales et intestinales favorisent le développement du staphylocoque. D'après Charrin, le sublimé à des doses très petites rend le cobaye plus susceptible au pyocyanique. Les érythèmes iodiques, ou bromiques peuvent aussi amener la formation de vésicules, et de bulles, aboutissant à la suppuration.

9''Diathëse& et affections diverses. — Dijnid, Perraro ont montré la part du sucre dans la genèse des suppurations, de la gangrène, et de la tuberculose au cours du diabète. Chez le goutteux, la phtisie est plutôt fibreuse. On a cru longtemps que la scrofule était une cause prédisposante à la tuberculose. D'après Marfan [Traité de Médecine^ t. I), une écrouelle bien guérie conférerait même l'immunité.

Noua n'insisterons pas davantage sur ces influences, dont l'étude relève plutôt de la pathologie. D'ailleurs, pous reviendrons sur l'immunisation conférée par les maladies antérieures.

Il nous suffit maintenant d*avoir montré que la malignité des infections n*est plus inexplicable et mystérieuse, comme elle Tétait pour les anciens.

Sydenham en niait Texisteiice. Plus tard, on voulut Texpliquer par la gravité des désordres anatomiques. Mais aujourd'hui, on sait que sa véritable raison est dans les propriétés du terrain, que rencontre le microbe. Suivant que ce terrain sera doué d'une immunité plus ou moins grande, ou qu'il aura subi une dépréciation plus ou moins profonde, il réagira différemment contre les germes infectieux, il sera vainqueur ou vaincu.