CHAPITRE XI SYPHILIS

On ne connaît pas encore Tagent pathogène de la syphilis.

Cette maladie étant contagieuse, on a cherché de bonne heure à trouver son microbe spécifique: Klebs, Aufrecht, Birch-Hirschfeld, Morison, etc. en ont décrit qui n*ont certainement aucun rapport avec la syphilis. Lussgarten (1884-1885) crut l'avoir trouvé lorsqu'il décrivit un bacille vivant dans le chancre induré et dans les gommes, et présentant de grandes analogies avec ceux de la lèpre et de la tuberculose. Doutrelepont a décrit un bacille, qu*il croit spécifique, mais qu'il n*a pu cultiver.

La présence de microcoques dus à une infection secondaire est donc constante, mais ces microcoques n'ont aucune relation avec la syphilis.

Même si Ton arrivait à obtenir des cultures d'un bacille dont la présence serait constante, on ne

pourrait s'assurer de sa spécificité. On ne connaît en effet aucun animal qui soit susceptible de contracter cette maladie, malgré les expériences à première vue contraires de Legros (cochon dinde), de Garenzi (génisse), de Klebs (singe), de Martineau (porc et singe), les lésions relevées par ces divers auteurs étant dues à une septicémie produite par un agent injecté en même temps que le virus syphilitique.

Malgré ces insuccès, le microbe de la syphilis doit être très semblable à ceux de la lèpre et de la tuberculose, les lésions qu'ils provoquent tous trois ayant une incubation et une évolution lentes.

Les méthodes de sérumthérapie dans la syphilis, ont rçposé tantôt sur l'inoculation du sang d'animal réfractaire, tantôt sur celle de sang de syphilitique. De tous les animaux, le cheval est peutêtre seul le qui soit capable de syphilisation. Le choix des sérums antisyphilitiques ne. manque donc pas.

Aussi Tommasoli a-t-il tenté {Rlf, med.^ 1893. Intem. Klin. Rundschau, 1893. Gazetta degli ospitali^ 1892. Giom. italiano délie malaUie venere, nov. et déc. 1892), principalement sur des filles publiques au stade de syphilis secondaire grave, l'injection du sérum du sang d'agneau et

de veau à la dosé de 2 à 8 centimètres cubes chaque fois, de façon à atteindre une dose totale de 32 à 49 centimètres cubes en 6 injections d'ordinaire, une fois en treize jours, le tout dans un intervalle d'au plus deux à trois semaines.

Dès la huitième semaine de traitement, il y avait disparition ou atténuation des accidents syphilitiques, chez la plupart des malades, il ne s^est pas montré de récidive même dix mois après la cessation du traitement.

D'après Tommasoli, cette médication guérit non seulement les accidents, mais l'infection syphilitique elle-même.

Cependant, elle offrirait quelques inconvénients. Parmi les plus constants, il y a une fièvre transitoire, suivant de quelques heures l'injection, et que les conditions aseptiques du sérum et du mode opératoire empêchent de rapporter aune infection ; de la tuméfaction et de la douleur au siège de l'injection, symptômes passagers qui ne se produisent pas aux premières injections, mais seulement quand on injecte 4 centimètres cubes au moins; enfin, surtout chez les débilités, du malaise avec parfois de la céphalée et des troubles gastriques. '

â86 DCMUmSATION ET SÉRUMTHÉRAPIE

Il convient de citer, parmi les phénomènes accidentels, un érythème survenant surtout chez les femmes leucorrhéiques, des défaillances, de la pâleur, de Thypothermie dans Tintervalle des injections.

Avant Tommasoli, KoIIniann {Deuts. med.

Woch.^ 1892) avait pratiqué sans succès les injections de sérum de mouton, veau, chien, lapin, dans 3 cas de syphilis secondaire, 3 autres de chancre mou, 1 de psoriasis, 3 de blennorragie aiguë, 1 de blennorragie chronique et un autre de catarrhe vésical.

Les S2 injections qull fit chez les 9 malades non syphilitiques ne déterminèrent absolument aucune réaction. Les résultats furent nuls chez les 3 syphilitiques que Kollmann suivit pendant un an et demi et plus.

Le sérum était injecté à la dose de 6 centimètres cubes; les malades le supportèrent sans inconvénient.

Forcé de recourir au traitement mercuriel intensif, Kollmann a eu des récidives dans i cas.

Tommasoli lui a répondu que son insuccès provenait de remploi de doses trop faibles.

SYPHIUS 287

On sait que l'immunité contre la syphilis est acquise peu de jours déjà après le début du chancre, et dans la syphilis par conception. On sait, d'autre part, que les accidents syphilitiques cessent entre le quatrième et le cinquième mois de la grossesse, et qu'ils ont une intensité peu marquée chez les femmes atteintes par conception, ce qui tient sans doute, dans le premier cas, à ce que les toxines sont en faibles proportions, à une époque où le fœtus a encore de petites dimensions, et dans le second, à ce que le passage des produits solu* blés dans le torrent circulatoire, précédant celui de l'agent pathogène, diminue la virulence de ce dernier.

S'appuyant sur ces faits, Pellizari a pensé [Rif^ medicay 1893) que l'immunité des syphilitiques contre une nouvelle infection s'explique par l'antagonisme entre l'agent de la syphilis et ses toxines. Le sang du syphilitique contiendrait des matières immunisantes ou au moins atténuantes contre la syphilis acquise; D'où est venu à Pellizari l'idée d'injecter non du sérum d'animaux, mais du sérum de syphilitique arrivé à la période gommeuse. La dose employée sous la peau était de un demi à 1 centimètre cube [Giomale ital, fUelle mail, ven, è délia pelle^ nov. 1892);

Tommasoli a reproché à cette nouvelle méthode de nécessiter la présence d*un syphilitique, qui donne son sang, à la période voulue, d'exposer à l'inoculation d'une autre maladie infectieuse que la syphilis, et à l'injection d'une syphilis plus ancienne, et partant plus virulente.

Dans le Giornale ital. délia Mal. vir. e d, pelle (juin 1893, fasc. 2), Giuseppe Mozza, de la clinique dermosyphilopathique de l'Université de Cagliari, a essayé de contrôler les expériences de ses compatriotes.

Dans une première série d'observations, il retirait le sang de la carotide d'un agneau ou d'un . chien de la façon suivante : il rasait la peau, lavait au savon de potasse, au sublimé à 2 p. 1000, à l'alcool absolu et à l'éther, ouvrait le vaisseau avec des instruments stérilisés et recevait le sang dans un cylindre de verre stérilisé, maintenu transversalement dans un mélange réfrigérant.

Au bout de douze, seize, vingt-quatre, quarante- . huit heures, on verse le sérum au moyen d'ude pipette .dans une éprouvette stérilisée. On lave alors une capsule de porcelaine avec de l'eau stérilisée, on la stérilise à la flamme et on la place sous unjB cloche de verre stérilisée. Après refroi*

dissement du tout, on verse le contenu daQ3 4&. capsule le contenu de réprouvettei . • ,

Premier cas. -^ Chancre. dé consistance cartilagineuse, sans éruption syphilitique.- Injieclîion de 44 centimètres cubes. Diminution de rindqi*i^lion. ?

Deuxième c«s. — 34 centimètres cubes de sérum. Aucune modification. . . ■ . .?

Troisième cas. — Chancre dur avec pléiade inguinale, n*est pas modifié par 24 centimètres cubes.

Quatrième cas. — Résultat négatif*

Dans uiïe seconde série d'expériences, Mo2zlsi n'employa que le sérum de mouton sous la peau duquel il avait injecté journellement, depuis uh mois, 10 à 20 centiniètres cubes- dé séruiri d^ syphilitiques à* la période latente j n'ayant -pa's encore subi de traitement mercuriel, o'u ne Tayarit subi que depuis deux à trois mois.

Premier cas. . — Chjancre dur^ avec engorgements ganglionnaires.

. Du 1*^ au 10 août, injections de 4 à S centimètres cubes de sérum. Pas de résultat.

Detixième cas.\ — Uréthrite purulente, chanci^ë dur aye^c pléiade inguinale. Injection du 15 avril au 18 mai. Moindre dureté du chancre, disparition presque entière du bubon. '

Troisième cas. — Siphilomè érdsif du scrotum;

IMUUNISATION* 19

20 centimètres cubes de sérum. Moindre dureté ds chancre ; pas de modification du bubon. Pas d'accidents par suite de l'injection.

Si ces résultats ne sont pas satisfaisants, Mozza a du moins démontré que l'emploi de précautions aseptiques permet d'employer la méthode sérumthérapique sans qu'il en résulte aucune réaction locale ou générale.

Depuis ces travaux, la question a fait du chemin en France, grâce à l'inspiration de M. le professeur Richet. Â la séance de la Société de biologie du 12 janvier 1895, il a présenté trois notes, Tune avec M. Héricourt, l'autre de M. Triboulet, la dernière de M. Héricourt, qui résolvent entièrement la question.

Déjà, dès 1891, sur les conseils de M. Richet, M. le professeur Fournier employait le sérum de chien pour le traitement des lupus et syphilis graves, rebelles.

M. Feulard a publié le résultat de ces essais dans le Bulletin de la Société française de dermatologie et de syphiligraphie (juillet 1892). Chez deux malades gravement atteints, le sérum avait particulièrement transformé l'état général.

Depuis cette époque, Héricourt et Richet sont revenus au principe qu'ils avaient développé

depuis 1888, à savoir le renforcement de Timmunilé naturelle, chez Tanimal, par Tinfection expérimentale. Pour cela, ils ont injecté dans les veines d'un chien 20 centimètres cubes de sérum de syphilitique (chancre et éruption roséolique). Le sixième jour après Tinjection hypodermique de son sérum qui a été employé dans un but thérapeutique.

Triboulet a rapporté l'observation d'une jeune femme de vingt-deux ans,, présentant des ulcérations consécutives à des gommes, sans nulle tendance à la cicatrisation spontanée. Le traitement spécifique a été sans influence pendant 6 mois au moins.

Le 10 décembre, on pratique 1 injection de 1 c. c.

15 — — - Le 16, urticaire fébrile, avec symptômes généraux.

A partir du 14, tendance à la cicatrisation, qui, le 10 janvier 1895, est presque complète.

Amélioration remarquable de Tétat général (embonpoint, disparition d'un état antérieur d'anémie accentué).

Héricourt a également indiqué les premiers

résultats du traitement sérothérapique de la syphilis dans un cas de taches au début chez une ancienne syphilitique.

La malade avait reçu, en 3 injections, 6 centimètres cubes de sérum. La céphalée nocturne, les douleurs gastralgiques, les vomissements et les douleurs fulgurantes des membres inférieurs ont disparu, et les douleurs occipitales se sont entièrement amendées.