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un peu de terre. La princesse Prozorowsky continue à aller tout doucement; je ne Га! pas vue encore depuis que je sors, n'ayant pu sortir qu'une seule fois, à cause du mauvais temps. La comtesse Apraxine a été chez moi avant-hier après dîner, elle y a pris son саЁе, et m'a conté avec beaucoup de sang-froid un singulier accident qui lui est arrivé ces jours-ci: tout d’un coup, sans toux, ni effort, ni douleur, elle a craché des flots de sang qui venaient lui remplir la bouche au moment où elle s’y attendait le moins. Elle а toujours continué de sortir et n’a rien fait pour cela, et cela a fini de soi-même.“

» Pétersbourg, 9/21 Avril 1821.

Pauvre Caroline, je suis fâchée de ce que vous me dites à son sujet! Cela n’est pas bien, de se laisser aller ainsi à une douleur démesurée *). Je lui ai écrit l’autre jour dans le même sens, sans doute avec tous les ménagements dont il faut user vers un cœur en plaie. Je lui ai cité l’impression que m'ont faite les paroles d’un homme simple et religieux qui, me voyant un jour toute hors de moi étant revenue de l'Eglise où est enterrée ma petite Elise, quatre mois après sa mort, me dit: ,Pouvez-vous douter qu’elle ne jouisse du bonheur des Anges? Et, si vous le croyez, comment pouvez-vous vous affliger ainsi!“ Ces paroles dites avec toute l’assurance de la conviction ne manquèrent pas leur effet; elles me firent l’impression de la vérité.“

»Pétersbourg, 11/23 Avril 1821, Lundi, à 7 heures > du soir.

....Je le répète, je n'ai rien à vous confier, il y aurait sans doute beaucoup à dire sur différents sujets, mais ils sont de nature à ne pas en parler superficiellement, peut-être même de nature а ce qu'il vaut mieux n’en pas parler du tout. Cette maudite politique recommence à se glisser dans toutes les veines! On croyait que cela

serait fini avec Bonaparte: point du tout! et je ne sais pas si се n'est pas pire à présent. On savait du moins alors qui on redoutait et ce qu'on combattait, mais à présent, c’est contre une influence d’atmosphère qu’on combat, puisque c’est contre une maladie du siècle qui prend toutes les formes et attaque tous les pays plus ou moins. Fais ce que dois, advienne que pourra devient plus que jamais la devise des honnêtes gens, ou devrait du moins le devenir. Que le Ciel me permette de ne jamais m'en écarter, quoi qui arrive! Nous ne prévoyons toujours pas le retour de l'Empereur, et c’est désolant! En attendant, les Gardes ont reçu un ordre de marcher qu’on espère par chaque courrier de voir révoquer, mais cette révocation n'arrive pas. Cela afilige les familles, dérange les petites fortunes et attaque ma bourse, parce qu'il y a tout plein de pauvres officiers dont je connais les familles et que je rougirais de ne pas secourir dans ce moment.“

» Pétersbourg, 16/28 Avril 1821, Samedi, à 11 heures du matin.

Maintenant je profite de mes après-dînées libres pour achever un autre volume de ce journal manuscrit par un des secrétaires de l’Impératrice Catherine. Cela m'intéresse extrêmement, mais cette lecture fait souvent de la peine. Que de choses dans cet intérieur qui font tort à la magie dont cette grande femme était enveloppée comme d’une atmosphère! On les savait dans le temps, et cela ne nuisait pas à son pouvoir, ni sur les esprits ni de fait. Hier, par exemple, j'ai trouvé un passage où elle se plaignait à son valet de chambre de la froideur et des distractions de son favori. Je me suis écriée toute seule: ,Est-il possible!“ et je crois que ра! rougi.“

»Pétersbourg, 22 Avril/4 Mai 1821, Vendredi, à 9 heures du soir.

Le petit Alexandre est un joli enfant; ce n’est pas un enfant vif ni distingué pour l'esprit, mais d’un naturel aimable: je souhaite de tout mon cœur que ce naturel soit bien développé! Quand il est de bonne humeur, il a une bien jolie physionomie, un joli sourire;

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pour la taille, il est un peu pataud. Sa sœur а beaucoup plus de vivacité: c’est une petite fille dans toute la force du terme, d’une coquetterie et d’une minauderie à faire mourir de rire, et d’un tact si fin pour la parure qu’à peine avait-elle un an qu’elle remarquait déjà lorsqu'on avait quelque chose d’un peu distingué dans la toilette; elle a une jolie petite mine, mais elle est presque toujours pâle et blanche comme un linge.

Samedi, à 9 heures '› du matin.

Je me souviens très bien de l’histoire de mon désespoir pendant que vous étiez dans les douleurs à vos couches de Frik, chère Maman. Je l’ai entendu raconter si souvent, qu’il me paraissait quelquefois que je m'en rappelais, ce qui est impossible. Je pense souvent que dans l’autre monde nous regarderons nos peines et nos afflictions de celui-ci de même œil que nous regardons à présent nos désespoirs et nos chagrins d'enfance. Je suis sûre, par exemple, que je souffrais cruellement (et l'effet le prouvait) de l’absence de la bonne, et ce désespoir provenait d’ignorance, parce que je n'avais pas assez de facultés raisonnables encore pour comprendre que cette absence n’était que momentanée, qu'il fallait attendre, qu’elle était à son devoir, je ne savais pas, etc. De même, en comparaison du degré de perfection que nos facultés et nos connaissances auront dans l’autre monde, quand nous saurons, nous sommes ici comme j'étais alors. Dans l’autre monde, nous nous étonnerons peut-être d’avoir pleuré ici l’absence d'êtres dont cette absence fait le bonheur, qui prépare peut-être le nôtre dans l'éternité, tandis que le temps que nous avons passé ici à les regretter nous paraîtra moins qu’un quart d'heure peut-être. Ces idées me viennent bien souvent, et je m'y livre avec vous, ma bien-aimée Maman, parce que je les trouve bien consolantes.“

»Pétersbourg, 30 Avril/12 Mai 1821, Samedi, à 10 heures du matin.

Chère et bonne Maman, je prends les moments au vol pour vous écrire, parce qu’à la veille de mon départ pour Czarskoe Selo, qui

est fixé а mardi prochain, le temps, qui passe toujours si vite, redouble encore sa marche. Je me réjouis à présent du loisir que j'espère avoir à Czarskoe Selo. Mais alors ce seront les courses à Gatchina et puis à Pavlofsk qui commenceront, et du monde qui viendra d'ici qu'il faudra avoir à dîner; le temps volera de nouveau, et voilà comme la vie passe! Si l’on pouvait seulement se dire qu’elle а été remplie de quelque bien qu’on а pu faire aux autres, on se soumettrait à cette rapidité, mais il me paraît toujours que tout ce qu'on fait et ce qu’on peut faire (moi du moins) est si peu de. chose! Je vous baise tendrement les mains, chère Maman, pour votre lettre du 9/21 Avril et pour votre sollicitude pour ma face. Je Га! fort ménagée depuis le petit mal que j'y ai eu, et continuerai à proportion de la saison. Ces bains de Barèges me font grand bien, et, depuis que j'ai commencé avec l'approbation de Stoffregen de me laver le visage avec cette même eau au bain, je m’en trouve encore mieux. Hélas! Maman, je vois par votre réponse qu'il y a déjà bien longtemps que j'ai promis d'écrire à M. Hauber, et que je n'en ai rien fait. Je m'y mettrai à Czarskoe Selo. Je suis charmée qu'il soit chargé de votre bibliothèque: c’est un agrément que Фу avoir quelqu'un qui s’y entend. Je vais voir aujourd’hui ип malade, mais comme c’est un malade de 63 ans, père et grand-père, j'espère que cela ne ше compromettra pas. C’est le comte Golovine, qui est malade depuis un mois; il a commencé par être à toute extrémité, maintenant son état alterne du bien au mal, mais je crains qu'il ne se remettra jamais entièrement: il а un corps usé. Quant à la comtesse, elle est à Paris, et les médecins accoucheurs ont déclaré qu’elle n’a ni cancer ni ulcère dans la matrice; реп suis charmée, mais par quels fâcheux examens elle a dû passer, pauvre femme! Après ma visite au comte Golovine, j'irai me livrer à la comtesse Apraxine. Depuis que je ne vous ai écrit, elle s’est encore fort agitée et m'a bien tourmentée sur le sujet dont je vous а! parlé. Je lui avais proposé une ressource pour laquelle elle avait besoin de l'assistance de l’Impératrice mère; cela a manqué, et je crains qu’elle me reviendra à la charge, mais je ne puis ni ne pourrai jamais lui complaire en ceci. Aujourd’hui est un anniversaire de douleur pour moi. Je ne vais plus'à Newsky comme autrefois par différentes raisons,

et, s’il convient de faire à de pareils jours des actes de pénitence, les deux visites que j'ai devant moi en tiennent lieu. Mad. Pitt m'a donné hier une belle frayeur! Je savais qu’elle devait se faire saigner le matin: entre midi et une heure on me fait prier de venir chez elle, qu'il était arrivé un accident. Comme cela n’est pas une chose habituelle de sa part qu'un message semblable, ра! imaginé je ne sais trop quoi et qu'elle était mourante; j'ai rassemblé tout mon courage moral en descendant cet escalier pour faire face à ce qui m’attendait. Je la trouve seule avec sa femme et se croyant en effet à l’article de la mort; elle avait pris un accès de spasmes occasionné, je crois, par la saignée, avec une forte douleur au cœur. Elle me recommande son fils, appelle, demande la mort; enfin, quoiqu’elle ne ше paraisse pas si mal, j'en croyais ses sensations, et je croyais la voir expirer entre nos mains, sans médecin: Stoffregen qui avait déjà été chez elle, se trouvait je ne sais où et n'avait pas eu le temps d’arriver. J'étais mal à mon aise, comme vous pouvez bien le penser. Au bout de quelque temps, à force de soins, elle se remit un peu, ensuite arriva un vieil ami qu’elle avait aussi fait chercher, et puis Stoffregen qui lui donna du soulagement par ses remèdes. Elle а une santé bien pitoyable et des accidents que je n’ai jamais vus à personne. Adieu, chère et bonne Maman, je vais me jeter dans les tracas du jour, j'aimerais bien mieux vous écrire plus longuement. J’embrasse Frik et vous baise mille fois et tendrement les mains, bien chère Maman.“

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„Сгагзкое Selo, 6/18 Mai 1821, Vendredi, à 1 heure !/:.

Je me vantais de mon loisir, et voilà un importun qui vient de m'interrompre; c’est ce bon М. Karamsine, qui est un peu comme une mouche attachée à mes pas, et qui, étant venu hier aussi s’établir ici, m'a fait sa visite tout à l'heure. Mille fois, en conversation, je me. suis plainte à lui des importuns qui troublaient mes matinées et du prix que j'attachais à les avoir à moi, et néanmoins, quand faire se peut, il vient lui-même les troubler: c’est un manque de tact très prononcé, et c’est ma destinée de vivre avec des gens qui en manquent.

Vous direz, chère Maman, que je suis maussade et grognon: je l’étais un peu depuis hier, et une pluie à verse et froide qui s’est établie depuis. une demi-heure contribue à ma mauvaise humeur, mais ne suis-je pas heureuse, ma bonne Maman, qu'il me soit permis de vous le laisser voir? Dans des dispositions pareilles, mon plus grand soulagement est d'écrire à vous, chère Maman, ou au bien petit nombre de celles avec qui je puis me laisser aller à écrire sans penser. Cependant je me rappelle souvent que, dès ma tendre enfance, vous me reprochiez avec raison ces moments d'humeur et que, pour m’en corriger, vous disiez que toute ma figure changeaïit alors quelquefois: je me regarde au miroir dans ces moments, qui, malgré bien du travail, reviennent encore, et je me dis: ,Maman a raison jusqu'à l’heure qu'il est!“

»Czarskoe Selo, 27 Mai/8 Juin 1821, Vendredi, à 8 heures du soir.

....Je le crois bien, que Mile Valouïeff daignait être de bonne humeur dans sa dernière lettre à la Freistett; elle a eu mille douceurs cet hiver, passant presque toutes les soirées à lire chez moi. Ici même j'ai continué: eh bien! malgré cela, du moment qu’elle s’est trouvée en présence de Mile Sabloukoff, l’aversion de cette époque, comme Mad. d’Edling Гай autrefois, elle а repris ses mauvaises dispositions, et dernièrement nous avons eu une scène de nouveau, qui doit être la dernière ou j'y mettrai bon ordre! Du moins, je ne la flatte pas et je lui ai dit dernièrement avec une belle franchise, lorsqu'elle est revenue sur l’ennuyeux article de ma prédilection pour Mile Sabloukoff: , Mettezvous en tête que je n'aime ni vous, ni la princesse Wolkonsky, ni Mile Sabloukofïf, ni Mad. Pitt. Vous avez toutes du mérite, et chacune a le sien en particulier, auquel je rends parfaitement justice, mais aucune de vous n’est {en pour топ cœur: mon cœur est isolé parmi vous, et vous pourriez le savoir par ceux qu'il désire et à qui je me plains de cet isolement“. Je ne sais si cela l’a rassurée sur l’objet de sa jalousie, mais c’est ainsi qu'il faut agir avec elle, parce qu’elle а l'esprit trop peu étendu et le caractère trop passionné pour espérer que son propre raisonnement l'éclairera si on ne lui met pas les points sur les 5.“

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»Kamennoï Ostrof, 8/20 Juin 1821, Mercredi, à 9 heures du matin.

Chère et bien-aimée Maman, vous avez été aujourd'hui ma première pensée; vous écrire est ma première occupation. Que ne puis-je mille et mille fois vous baiser les mains en vous disant tous les vœux ardents qui remplissent mon cœur pour vous! Que Dieu vous conserve encore longtemps pour nous, avec la santé, toute la consolation et la paix dont vous pouvez jouir, et si je pouvais encore une fois passer ce jour avec vous! Où et comment le passez-vous, cette année? Je pense que ce sera à Carlsrouhe et non à Brouchsal. Je vous désire meilleur temps que celui que nous avons; les premiers jours que nous avons passés ici, il y avait au moins du soleil, mais aujourd'hui il fait un temps d'automne, un vent si froid que, pour vous écrire, j'ai été obligée d’arranger mon établissement d’arrièresaison. Avec cela, cependant, ce séjour ici, qui finit demain, m'a fait plaisir; Гу ai beaucoup profité de la société de la comtesse Stroganofi, qui demeure à sa campagne vis-à-vis et qui va partir pour la campagne éloignée en province où elle va tous les ans avec за mère *). L’Impératrice mère est venue au Palais Taurique avant-hier et а dîné ici hier avant de repartir pour Pavloisk. Voilà tous les événements marquants qui ont eu lieu depuis que je ne vous ai écrit, chère Maman. Il y en a cependant ип petit qui m'a fait plaisir: c’est que j'ai enfin reçu le dessin en lithographie de mon cabinet d’Oranienbaum que j'attends depuis six mois, et je profiterai de la première occasion pour vous l'envoyer. Ла! vu beaucoup de monde, et tout plein de monde tout ce temps-ci, entre autres un nouveau ministre de Suède, un M. de Palenstierna. Le connaissez-vous, par hasard, chère Maman? Je trouve qu'il а Рай d’un homme de bois. Mile Valouïeff vient de m'adresser un beau billet pour me féliciter de votre fête. Je lui suis tout à fait reconnaissante de l'intention, je le joins ici afin que vous y trouviez, chère Maman, ses sentiments pour vous.

Je n’ai pas tout à fait compris la finale; je crois que c’est mon bonheur, parce que les vœux qu’on peut faire pour vous et leur réussite appartiennent essentiellement à mon bonheur; c’est très vrai, maïs un peu alambiqué, et c'est la seule explication que je puis donner à cette phrase, car, malgré son attachement bien sincère pour vous, chère Maman, je n’admettrai раз que vous soyez ce qu’elle peut avoir de plus cher dans ce monde. À propos de phrases singulièrement tournées, je pense à la lecture que j'ai faite ici, dans mes moments perdus, du nouveau roman de M. d’Arlincourt intitulé Le Solitaire *). Cela m'a paru bien mauvais, bien exagéré, au point d’être souvent ridicule et d’avoir l’air d’une mauvaise plaisanterie. Mais, malgré cela, je Га! achevé scrupuleusement et avec l'intérêt qu’on пе peut s’empêcher d’accorder à un conte de fées ou une histoire de revenants. Adieu, ma chère et bonne Maman. Il est dix heures, et voilà le mouvement de la journée qui commence. Je vous baise encore une fois les mains et bien tendrement, et serai avec vous en idée toute la journée.“

»Czarshkoe Selo, 14/26 Juin 1821, Mardi, à 9 heures '/› du soir.

Il faut que je vous parle d’une promenade que j'ai faite à un nouveau but de promenade qui п’аНие que trop de monde: je sens que celle-ci deviendra mon endroit favori dans tout Czarskoe Selo et je voudrais déjà, quoique cela ne soit pas achevé, qu’hormis très peu de personnes, tout le monde l’ignore. C’est une nouvelle ferme que l'Empereur fait construire dans une partie du parc qui jusque-là n'était pas exploitée. C’est une situation si champêtre qu’on пе peut pas croire qu’on est près d’un Château Impérial. Le bâtiment sera très joli et rappellera les fermes anglaises qu’on voit dans les collections de fabriques de jardins anglais; П doit y avoir du bétail de toutes les nations, des mérinos, du laitage produit par les pâturages qui

#) Vicomte d’Arlincourt, Le Solitaire, Paris, 1821. En 1825, ce roman en était à sa 11° édition française et avait de plus été traduit en dix langues (traduction russe, 1824).

environnent cet endroit. Enfin, quand cela sera achevé, il n'y manquera que d’être inabordable pour les curieux pour être réellement un charmant établissement. Ла! été voir tantôt cet espoir naissant en droshki, mais j'ai trouvé qu'il faisait si froid que je suis revenue à pied...“

»Czarskoe Selo, 24 Juin/6 Juillet 1821, Vendredi, à 8 heures du soir.

Je viens de recevoir force paquets de Mesdames de Toistoï et de Golovine par un neveu de cette dernière qui était parti avec elle l’année passée. Il l’a laissée à Paris dans un triste état; je crois qu'elle ne vivra plus longtemps. Elle m'a écrit une lettre touchante avec une main bien altérée! Les souvenirs d’une des affections les plus vives de ma première jeunesse se réveillent tous pour elle dans cette occasion: son constant attachement pour moi depuis 28 ans, le croulement affreux de cette maison et de cette fortune avec la mort du comte *), les circonstances honteuses pour sa mémoire et affligeantes qui l’accompagnent, tout cela me remplit l’âme plus que je ne le dis et ne peux le dire, et fait de ceci une époque marquante pour moi.“

»Kamennoï Ostrof, 2/14 Juillet 1821, Samedi, à midi et demi.

Chère et bonne Maman, M. Narychkine a paru avant-hier à Czarskoe Selo et m'a apporté votre lettre, dont je vous baise mille fois les mains. Je Га! trouvé brillant de santé, rajeuni et rafraîchi pour l’humeur, mais, dès le lendemain, après avoir passé une nuit à Pavlofsk, cet effet de son voyage m'a paru diminué. Il faut convenir qu'il y a parfois quelque chose d’affaissant dans l'atmosphère de la Cour, qui émousse les facultés. Cela m'a fait du bien d’entendre parler de Brouchsal comme si on y avait été hier. Après M. Narychkine, la poste m’apporta votre lettre du 12/24 Juin, et je vous en remercie

tendrement, ma bien-aimée Maman. Vous avez la bonté de m'y donner des détails sur vos environs qui m'ont intéressée, mais auxquels cependant je ne répondrai pas ici; mais je vous suis bien reconnaissante des nouvelles que vous me donnez de mes tantes de Hombourg et de Darmstadt. Vous me demandez, chère Maman, се que c’est que mes palpitations. Je crois que c’est en partie nerveux, en partie des engorgements; je ne le sais vraiment pas au juste, et je laisse faire Stoffregen. C’est au reste un mal dont bien du monde souffre ici, depuis quelque temps. Je n'ai pas pu prendre les bains de mer, à Oranienbaum, l’année dernière: un rhume que j'y ai gagné et le mauvais temps m'en ont empêchée, с’аигай aussi été plutôt des bains d'agrément que de nécessité. Je continue les bains factices de Barèges que Stoffregen croit nécessaires, mais le temps est si peu beau qu'il contrarie toute chose. Avant-hier, après une journée de pluie chaude, П est survenu un orage le soir et un air un peu étouftant. Ла! été si contente de ce symptôme d'été, le premier de ce genre depuis deux mois, que je suis restée au jardin à attendre l'orage jusqu’à la dernière extrémité. Nous sommes venus ici hier pour dîner et y passons quelques jours. Je compte profiter de ce séjour pour aller voir la comtesse Apraxine. Il faut convenir que cette pauvre femme est bien contrariée: elle avait loué une campagne assez agréable dans l'enceinte de Pavlofsk et comptait s’y établir dès le commencement de l'été, tant pour sa santé que pour son plaisir, mais une fièvre tierce qu’a prise son fils et qui est suivie de différents maux et d’un peu de caprices, je crois, la retient jusqu’à présent en ville. Il y a longtemps que je ne l’ai vue, et cela me pèse comme un devoir à remplir vis-à-vis de moi-même, car, ne lui en déplaise, je ne puis pas juger comme elle que ce que je fais pour elle, je [е fais pour vous, et vous êtes, je crois, chère Maman, de mon avis. П faut que je vous quitte, chère Maman; l'heure de la poste et celle d’une toilette pour un demi-grand dîner me pressent. J'ai employé ma soirée d’hier à écrire à mes sœurs, pour leur avoir écrit /e 13: à mesure que je vieillis, j'attache plus de prix aux anniversaires de ce genre, comme aussi mes affections véritables gagnent de force et d'intensité. Adieu, bien chère et bien-aimée Maman, j'espère que vous ferez un petit séjour à Baden quand Mimi y sera.

CT

Combien je voudrais pouvoir voler près de vous! Je baise mille et mille fois vos chères mains.“

„Сгагзкое Selo, 13/25 Juillet 1821, Mercredi, à 11 heures '/› du matin.

Ма bien-aimée Maman, la dernière poste ne п’а rien apporté d'aucun individu de ma famille; mes sœurs persistent dans leur silence: c'est donc à vous, par tous les motifs imaginables, que je dois et veux écrire aujourd'hui. Je n'ai rien à vous mander qui en уаШе le moins du monde la peine, car vous avez sûrement été instruite beaucoup avant nous de la mort de Napoléon, événement nul pour la politique à présent, mais qui n'a pas laissé que de me faire effet. Cela fait une sorte de peine de voir disparaître aussi facilement un individu qui a joué un si grand rôle, qui а rempli le monde de за volonté, ou du moins оп en a partout senti les effets. Il meurt sans rien exprimer que le désir d’être ouvert. Qu'il aurait bien mieux fait d’être tué à la bataille de Waterloo! Vous serez à même de juger de l'effet que produira sa mort sur sa parenté, et j'espère, chère Maman, que vous aurez la bonté de m'en dire quelque chose. Que fera Marie-Louise? Se rappellera-t-elle qu’il était son mari? Je suis assez charmée pour elle qu’elle ait sa liberté, et qu’elle puisse penser à se remarier en conscience, mais je ne vois pas de mari pour elle.

Depuis samedi que je ne vous ai écrit, chère Maman, nous avons eu enfin un peu de beau temps, mais pas de chaleurs de canicule encore. Cela me convient, au reste, pour jouir du plaisir de monter à cheval, qui en est redevenu un véritable depuis que j'ai un nouveau cheval qui est excellent: quand П fait trop chaud, je n'aime раз à monter à cheval. À moins de vous parler de mes pensées, que je n’aimerais pas à communiquer à toutes les portes, ou de mes lectures, je ne pourrais vous dire rien qui ait le moindre intérêt pour vous; il y a des temps où, sans être précisément préoccupé de rien, l’esprit n’est pas libre, et les cent mille niaiseries qui ordinairement se trouvent au bout de ma plume lorsque je vous écris ne coulent plus. Revenons donc aux lectures; avez-vous pu lire,

chère Maman, cette Agnès de France par Mad. Simons - Candeille *)? Je ne peux pas lui pardonner d’avoir tant excité mon attente, et de lavoir si mal remplie que je n'ai pas pu aller au delà de la moitié du second volume. Dans ce moment où la Grèce occupe si fort l'imagination, un épisode même de son plus triste temps, de celui du Ваз-Етрие, promettait de l'intérêt, et il faut que cela soit bien mauvais pour n’en inspirer aucun. Si vous en avez l’occasion, chère Maman, contez, je vous prie, à mon oncle Christian que je lis l'ouvrage de Stolberg Gefbichte der Religion Jesu Ebrifti **) avec un grand intérêt: je sais qu’il estime cet ouvrage, et veuillez en même temps lui offrir mes respects. Adieu, ma chère et bien-aimée Maman, je pense souvent à ce que vous pouvez faire à Brouchsal et désirerais si fort employer pour vous, près de vous, tant d'heures de ma vie où je me trouve si parfaitement inutile, près de vous, du moins, ma société vous serait de quelque agrément. Tout est bien facile près de ceux qui nous aiment, mais cela gâte aussi, et ce n’est pas pour être gâtés que nous sommes dans ce monde. Vous voyez, chère Maman, que je prends la liberté de croire qu'en étant près de vous, je serais près de quelqu'un qui m'aime: c’est que vous пе ше permettez pas d’en douter.“

»Czarskoe Selo, 19/31 Juillet 1821, Mardi, à 6 heures du soir.

Nous allons avoir deux fortes journées jeudi et vendredi. C’est vendredi le jour de la fête de l’Impératrice mère, mais il n'a guère été fêté depuis quelques années, parce que des couches ou maladies de ses enfants s’y opposaient. Autrefois c'était à Péterhof qu’elle se célébra grandement, mais, comme cette fête n’aura pas lieu cette année-ci, c'est Czarskoe Selo qui fait des frais: il y aura spectacle au théâtre, qui est assez joli pour qu'il soit dommage qu'on ne s'en

=) Mme Simons-Candeille, née Juliette Candeille, Agnès de France ou le ХИе siècle, roman historique, Paris, 1821.

##) Stolberg (Friedrich-Léopold), Geschichte der Religion Jesu-Christi (1806 — 1818).

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serve pas plus souvent, souper au Nouveau Palais et un petit bout d’illumination; la veille, il y aura spectacle de société à Pavloisk. C’est un grand extraordinaire pour Czarskoe Selo, où il y a vingt-cinq ans qu'on n'a vu de spectacle véritable dans un théâtre. Il faut désirer et espérer que le temps favorisera ces deux jours de trimbalage, qui épouvantent un peu ma paresse. Je n’en fais pas semblant cependant et me vanterai à vous, chère Maman, d’avoir mis cela en train, sûre que cela ferait plaisir à l’Impératrice mère de voir un spectacle pour sa fête. L'Empereur ne savait que faire de cette journée. Je m'en félicite, parce que l’Impératrice mère, qui ne sait pas, je crois, la part que j'y ai, m'a dit hier qu'elle se réjouissait comme un enfant de се spectacle ici. N’est-il pas vrai, chère Maman, que ce n’est pas de la vanterie que de vous dire ces choses-là? Et il n’y a pas de mal de jouir devant vous d’un succès aussi légitime que l’est celui de faire plaisir à d’autres. Ce sont les seuls possibles pour moi; il n’y a pas de mal, au reste, qu'ils soient ainsi limités.“

„Сгагзкое Selo, 23 Juillet/4 Août 1821, Samedi, à 11 heures du matin.

Bonne et chère Maman, encore une lettre de vous du 2/14 Juillet, dont je vous baise mille fois les mains, quoique cela soit bien loin de pouvoir vous exprimer toute ma reconnaissance pour vos fréquentes lettres! Vous alliez faire une course à Baden, et je dois encore vous remercier, chère Maman, de ce que vous avez la bonté de me prévenir que je n'ai point de lettre à attendre pour la poste prochaine. Les deux journées que je vous annonçais d’avance mercredi ont passé avec un mélange de bien et de mal, mais l'essentiel pour moi а réussi singulièrement: cet essentiel, c'était les projets de l'Empereur, que le Ciel a véritablement favorisés. Jeudi, veille de la fête, était destiné à un spectacle de société à Pavlofsk dans le théâtre qui est au jardin. L'Impératrice mère se réjouissait de faire passer la société par ип parterre rempli de belles fleurs, et, ce jeudi, il a fait dès la nuit et toute la journée une espèce de déluge. Le temps était si épouvantable que tout le monde en souffrait. J'ai, pour mon compte, passé toute la

journée couchée avec une terrible migraine, tremblante de n'être pas en état d’aller le soir à Pavlofsk. J’y fus cependant. La pluie avait causé des inondations sur le chemin à Pavlofsk: des digues rompues, des eaux débordées donnaient à cette journée un air de calamité plutôt que de fête, et l’arrivée au théâtre n'était rien moins que brillante. Le spectacle fut assez joli; on donna Га bonne chère de Florian et La Revanche de Duval, et je me félicitai d’avoir pu supporter et le spectacle et le souper même. La pluie ne discontinuait pas, il plut toute la nuit, il plut hier matin encore, et l’Impératrice mère, qui avait projeté un dîner au pavillon de roses, son lieu favori dans son jardin, dut le remettre au château. Dès le matin, l'Empereur et moi allâmes à Pavloifsk pour la féliciter; je revins avec elle ici pour la messe, elle retourna à Pavloïfsk après la messe, et, après une grande toilette pour le dîner, nous y allâmes. Vous voyez, Maman, que les courses n'ont pas manqué; en attendant, le temps s’éclaircit, si bien qu'après le dîner, il faisait un temps superbe. А sept heures, l’Impératrice mère arriva ici, on lui fit faire un tour de promenade en voiture ouverte avant d’arriver au théâtre. Le spectacle fut fort bien et l’illumination, qui s’étendait dans le jardin depuis le théâtre jusqu’au Nouveau Palais où l’on soupa, réussit réellement au delà de toute attente; la soirée était superbe, pas un souffle de vent, pas un lampion d’éteint: c'était presque miraculeux après le temps de la veille et de la matinée. Aujourd’hui, de nouveau, dès le grand matin, la pluie a recommencé. Je prétends que le Ciel encourage ceux qui font des frais semblables non par vanité, mais par devoir, et qu’il déjoue les projets de ceux qui mettent plus de vanité qu'autre chose dans ces sortes de représentations. Sans la morale, mon récit ressemblerait à celui d’une gazette: peut-être y verrez-vous la répétition de ce que je vous dis ici.

Nous avons ici une malade qui m'inquiète; c’est la pauvre petite Mad. Narychkine, femme du maréchal de la Cour. Il y a un an que за santé, qui n’a jamais été bonne, est des plus dérangées, et, depuis quelques jours, elle est dans un état à faire craindre pour les suites. Adieu, chère et bien-aimée Maman, que je chéris de toutes les facultés de mon âme.“

»Kamennoï Ostrof, 30 Juillet/11 Août 1821, Samedi, à midi.

Chère Maman, j'aurais été heureuse de vous accompagner à votre course de Baden dont vous me faites la description, et ce qui m'en aurait fait le plus de plaisir, c’est le retour à Brouchsal par le bois, que vous me décrivez d’une manière si fraîche que j'en ai joui. J'aime tant ce chemin! Par une belle soirée d'été, il est délicieux; еп calèche, à côté de vous, Maman, j'aurais été extrêmement bien, dans le sens que je donnais à ce mot dans mon enfance. Me voilà bien loin de Kamennoï Ostrof! Il faut cependant у revenir, parce que l’Impératrice mère y vient dîner aujourd’hui, elle désire se promener après dîner pour voir une partie des îles nouvellement arrangée qu’elle ne connaît pas. Je serai probablement еп calèche à côté d'elle; je vous laisse achever la comparaison, chère Maman! Toutes les fois que nous avons fait des séjours ici, elle est venue de Pavloisk, et le temps a toujours fait manquer ses projets de promenade.“

,»Czarskoe Selo, 12/24 Août 1821, Vendredi, à 8 heures du soir.

Ma bonne et chère Maman, votre lettre du 24 Juillet/5 Août me donne des nouvelles de tout ce qui m'est cher, de tout ce qui peut m'intéresser, et je vous en baise tendrement les mains. J'espère que le temps aura favorisé votre séjour à Rohrbach, et que vous aurez pu exécuter le projet de course à Auerbach que vous avez fait. Auerbach me fait toujours penser vivement à ma tante de Darmstadt. А quoi passe-t-elle donc son temps, à présent que sa vue est presque perdue, elle qui brodait et écrivait sans cesse, et qui n’est entourée, dans son état d’infirmité, ni Фепап ni de petits-enfants? Sa vieillesse me paraît triste, beaucoup plus triste que celle de bien d’autres! Vous parlez, ma chère Maman, du malheur inévitable, mais bien douloureux dans un âge avancé, de voir mourir ses amis et ses contemporains,

et je devrais sous ce rapport me croire bien vieille déjà. Il y a longtemps que j'ai vu tomber près de moi, même à la fleur de la jeunesse, des êtres chers, mais, depuis quelques années, c’est en vérité comme si mes bonnes connaissances se dépêchaient de partir pour se trouver au rendez-vous avant moi. Ne voilà-t-il pas notre bon prince Galitzine *) qui vient de mourir à Paris! Sa mort me peine par bien des motifs, et me fâche contre lui; je suis sûre, s’il était revenu en Russie vivre en bon père et en homme sage dans sa famille et avec ses enfants, il y vivrait encore. Je désire que ma tante de Hombourg puisse ignorer la mort de Mlle de Ziegler, mais comment cela sera-t-il possible ?

Samedi, 13/25 Août, à 10 heures du matin.

C'est aujourd’hui fête à Carlsrouhe et à Darmstadt; c’est celle de toutes les Zouises de la famille, c'était la mienne dans les heureux temps de mon enfance, et cela fait que je rends toujours une sorte d'hommage à ce jour. Il est beau, et c’est le premier jour de beau temps que nous avons depuis longtemps; aussi suis-je sortie dès 8 heures !/, du matin. Les pluies ont causé des dégâts affreux dans tous les genres. Hier, après avoir rendu à l’Impératrice mère des devoirs fort mal placés, parce que je Га! trouvée au moment de sortir pour la promenade, et n’y ayant resté qu'un moment par cette raison, je suis allée voir la comtesse Аргахше. Ла! manqué m’embourber, pour y arriver, dans les boues de Pavloïsk qui sont fameuses; je Га! trouvée très souffrante, seule et inquiète de n'avoir aucune nouvelle de son Alexandre, depuis trois semaines qu’il est parti pour joindre son régiment. Dans sa petite maison basse et humide et par un temps gris et pluvieux, elle m'a fait peine, et ра! beaucoup appuyé sur l’intention qu’elle avait de retourner aujourd’hui tout à fait à Pétersbourg. Je fais sans cesse des comparaisons entre elle et Mad. Zagriajsky **) qui est entourée, choyée, qui n’a jamais fait que ce qu’elle voulait et ра toujours fait faire à ce qui l’entourait; sans avoir d'enfants, elle

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est plus soignée et plus riche de jouissances du cœur que la сотtesse Apraxine. Ces différences si marquées sans motifs marqués que l’on rencontre si souvent dans la vie me font toujours méditer. Et ceci me fait penser aux Soirées de Pétersbourg. Ne les lisez pas, ma bonne Maman, elles vous fatigueront les yeux, et avec beaucoup de bonnes choses il y еп a cependant aussi d’un peu singulières, et qui ne valent pas le mal que cela pourrait faire à vos yeux. Il y a dans le Journal des Débats une analyse assez bonne, quoique un peu caustique, de cet ouvrage. Je lis dans ce moment un ouvrage posthume de Mad. de Staël, Dix Années d'Exil; c'est une lecture agréable, et qui a un intérêt de plus pour moi, parce qu'elle y parle de son passage très rapide par la Russie. Adieu, ma bien-aimée Maman, je vous quitte bien vite, parce qu'on me dit que l’Impératrice mère se promène dans le jardin, et que sans doute elle passera chez moi: je préfère donc finir plutôt que d’être interrompue. Je joins ici, chère Maman, une lettre pour Mile de Moser, que j'ose vous prier de vouloir bien lui faire parvenir. Elle m'avait recommandé un ouvrage que je la prie de m'envoyer par vous, chère Maman, comptant d'avance sur votre bonté dans ce cas. L’Impératrice mère, qui a été ici, comme je m'y attendais, m'a chargée de vous faire ses compliments en vous rappelant à son souvenir: je suis fidèle aux expressions. Adieu, bien chère et bien-aimée Maman.“

„Сгагзкое Selo, 24 Août/5 Septembre 1821, Mercredi, à midi.

Chère et bonne Maman, il y a deux postes que je n'ai pas eu de vos nouvelles, et j'aime à me persuader que vous avez fait à Auerbach la course que vous projetiez et que c’est là ce qui vous aura empêchée de suffire à toutes vos écritures. Vous m'avez gâtée, та bien-aimée Maman, par votre bonté à m'écrire si souvent: deux postes passées sans nouvelles de vous me paraissent difficiles à supporter. Ma dernière lettre à Amélie que je vous ai adressée était encore de Kamennoï Ostrof; nous’ sommes revenus ici assez tard pour le dîner. Depuis, le temps a été, quoique tout à fait automnal, très supportable

pour la promenade, et, се qui est fort extraordinaire cette année- с1, nous avons passé plusieurs jours sans pluie. Pendant mon séjour à Kamennoï Ostrof, ра! été voir la comtesse Аргахше; je la trouvai souf- Паше et surtout de bien mauvaise humeur: je crois même que c'était sa disposition morale qui influait sur sa santé. L'Empereur venait de nommer de nouveaux aides de camp, et c’est chaque fois un crèvecœur pour elle, qui prétend que son Alexandre *) devrait l'être depuis longtemps. Elle ne réfléchit pas qu’elle ni lui n’y ont, de ma connaissance, aucune apparence de droit, et, en effet, elle ne sait en avancer. aucun, si ce n’est qu’elle répète toujours: ,Madame la Margrave m'a recommandée à l'Empereur“. Je lui ai cité le fils du défunt comte Tolstoï, qui, par les services de son père, aurait un véritable droit à une semblable distinction, et qui ne peut pas y parvenir. Enfin il faut toujours tâcher de supporter avec indulgence la déraison qu’on peut rencontrer, et se dire que soi-même on y est si souvent sujet dans ce qui nous touche de près: mais c’est un devoir plus imminent encore pour les personnes âgées et dans la position de la comtesse Apraxine. Ne croyez donc pas, chère Maman, que je vous dise cela pour me plaindre d’elle, mais je vous l’écris comme je vous l'aurais dit, et par manière de conversation, si j'étais près de vous. J’attendrai demain avec impatience, j'espère recevoir de vos nouvelles, je ne puis me défendre d’une inquiétude que je repousse toujours, lorsque j'ai été longtemps sans voir de votre écriture. Hélas! voilà comme la vie se passe: on fait sa journée avec travail souvent, et on se dit: Demain sera meilleur! Le lendemain est de même, quelquefois pire, et on compte encore sur demain. Au reste, ceci n’est que l'expression d’une disposition au spleen qui vient, je crois, des nerfs, et je regarderais comme un péché de parler ainsi pour mon compte, en me comparant à tant d'êtres souffrants de différents genres. Га! reçu tout récemment une lettre de la comtesse Tolstoï, qui me parle de l’état de la pauvre comtesse Golovine de manière à ce que mes larmes ont forcé la porte en lisant ce récit. Elle a une complication de maux les plus affreux, elle souffre le martyre, elle sait qu’elle ne peut pas guérir, elle demande sa mort à Dieu, et elle ne peut pas mourir!

Puisque ces cruelles situations existent, il faut y arrêter la pensée, lorsqu'on a envie de se plaindre de son sort. Il fait le plus beau soleil du monde, qui m'ôte tout prétexte au spleen, et, si je n'étais pas franche envers moi-même, je dirais que je ne sais pas d’où il peut me venir, mais je le sais bien, parce que je пе me permets pas de me rien cachotter à moi-même. Je croyais n'avoir point de sujet pour remplir ma lettre en la commençant, et la voilà plus longue que je n’y comptais. Elle le deviendrait davantage encore, si l’heure de la poste n'était très avancée. Adieu, ma tant aimée Maman, puisséje avoir demain de vos nouvelles! реп ai un véritable besoin qui provient de cet attachement que vous connaissez bien, chère Maman.“

,Czarskoe Selo, 27 Août/8 Septembre 1821, Samedi, à 11 heures du matin.

....Je me suis attendrie comme vous, chère Maman, sur la mort de la Reine d'Angleterre; ce n’est pas que je ne trouve qu’elle а très bien fait, et je la crois plus heureuse qu’elle n’était dans ce monde. Il me semble que, si elle avait été foncièrement coupable, elle n'aurait pas pu mourir avec. tant de courage. Il y a, à mon avis, deux genres bien différents de culpabilité. On est bien coupable souvent parce qu'on n’a pas eu la force de пе pas l'être, parce qu’on а été poussé par ses passions et que la raison avait perdu le gouvernail. Voilà le cas de la Reine, il me semble. Mais j'appelle être foncièrement coupable mal faire sans passion, avec calcul, et, au contraire, mettre un frein à ses passions pour mieux mal faire: et voilà le pis-aller du mal! Toutefois la mort а donné à la Reine le rôle intéressant de la pièce, et, lorsque les gazettes peignent d’un côté l’entrée triomphante du Roi à Dublin, les fêtes qu’on lui prépare, et, sur la route opposée, l’'embarquement funèbre des restes de la Reine, c’est elle, à mon avis, qui attire l'intérêt Maman, пе me trouvez-vous pas pédante avec mes définitions? De grâce, dites-moi la vérité. Des lectures qui portent l’esprit à l’analyse et l’habitude que j'ai de m'analyser sans cesse moi-même, peuvent fort bien me faire devenir pédante sans m'en apercevoir. Il y a des temps où, plus que d’autres, on а besoin

de зе discuter soi-même avec minutie. Cela me rappelle la défunte Impératrice d'Autriche qui me disait toujours: ,Vous vous contrôlez trop!* Et cependant c'est une chose bien nécessaire“.

„Катеппой Ostrof, 3/15 Septembre 1821, Samedi, à 11 heures du matin.

Nous restons ici encore jusqu'à mardi. Ma fête qui est lundi se passera ici sans autre extraordinaire que la messe au Palais Taurique, parce que l’Impératrice y vient, et cette simplicité me convient fort. Quoique Kamennoï Ostrof ne soit pas dans son beau par le temps d'automne qu'il fait, j'aurais voulu у. prolonger encore notre séjour: je m'y trouve mieux sous bien des rapports qu’à Czarskoe Selo, qui est un peu triste dans la mauvaise saison, parce que, dans le grand château, les communications sont si éloignées que c’est une affaire que de se réunir, c’est-à-dire, et pour dire les choses comme elles sont, que j'y suis éloignée de ce dont je voudrais être rapprochée et trop rapprochée de ce dont je serais volontiers un peu plus éloignée. Mais peut-être aurons-nous encore de ces belles journées d'automne qui sont aussi bien agréables à Czarskoe Selo.“

„Сгагзкое Selo, 10/22 Septembre 1821, Samedi, à midi.

Non, Maman, pour le moment, la guerre n’est pas encore à l’ordre du jour chez nous; je ne sais ce qui devra ou ne devra pas se faire dans la suite, mais, pour le moment, les gazettes se trompent. Je crois qu’elles disent plus vrai en parlant de l’effervescence des têtes allemandes pour la cause des Grecs. Si c'était cette cause seule qui les апипай, cette chaleur serait juste et naturelle, mais, comme cette effervescence a déjà eu tant de prétextes différents depuis quelques années, il me semble que cette fois cela sent encore le prétexte. Il serait curieux d’en faire l'essai, et je serais assez tentée de croire que, si les puissances voulaient des croisades, si les arme-

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ments étaient ordonnés, ces mêmes croisés des gazettes si 26165 crieraient à la tyrannie, de ce qu'on arrache la jeunesse à la patrie pour lui faire verser son sang pour une cause étrangère. Ce jugement est bien impartial de ma part, car, si une tête est disposée à se monter pour la cause des Grecs, c’est bien la mienne, et cela pas d'hier: mais l'esprit général d'opposition est assez clair pour пе pas supposer qu'il pourrait se manifester comme je le dis.“

, Czarskoe Selo, 23 Septembre/5 Octobre 1821, Vendredi, à 7 heures du soir.

LENS Vous vous êtes rappelée, ma bien chère Maman, de l’anniversaire de mon premier départ pour la Russie, de cette époque mémorable qui a dirigé ma destinée! C'était le 3/15 Septembre. Vous me dites que vos tribulations datent de cette époque; mais aussi des siècles ne contiennent pas quelquefois ce qui remplit ces 29 ans: pour moi, c'est ma vie entière, car jusque-là je vivais heureuse sans savoir que je l’étais, et je n'ai apprécié le bonheur de mon enfance que par réminiscence et comparaison. L'année passée, à Oranienbaum, je disais un jour à table en parlant du passé: „П va y avoir tout à l'heure trente ans que je ‘suis en Russie, et j'en suis toute fière“. M. Narychkine me répondit: » C’est nous qui devons l'être!“ Па quelqueiois de ces jolies réponses, et cela fait qu’on а le droit de lui en vouloir doublement lorsqu'il est maussade. Mais, pour en revenir aux bouts de l’an, demain il y aura trois ans que je vous ai revue pour la troisième fois dans le cours de ces 29 ans, ma tant aimée Maman (je compterai même pour la quatrième, car mon séjour à Vienne et Munich a laissé un long intervalle à notre réunion de l’année 1814). Cette dernière fois, le bonheur de vous revoir était bien empoisonné, mais je me souviens toujours du sentiment de bien-être avec lequel je me suis retrouvée à Brouchsal comme si je n’en avais été absente que pendant quinze jours. Je viens toujours chez vous, Maman, à la lettre, пе in den $4058 Abrabams, et mille fois j'ai pensé et dit que cela seul peut me servir de comparaison pour rendre le sentiment de confiance avec lequel j'irai vers Dieu, s’Il veut bien avoir pitié de moi......

Maintenant, après mon thé, je crois que je ferai une heureuse en faisant appeler Mile Valouïeff pour lire un manuscrit de Ja comtesse Golovine dont Amélie a vu le commencement il y a dix ans. C'est avec difficulté que j'ai pu le recevoir tout récemment. Si elle était morte à Paris sans le renvoyer, on prétend que cela aurait fort bien pu être imprimé: les cheveux ш’еп ont dressé à moi et à sa fille. Quant à la princesse Wolkonsky que j'utilisais pour le billard, je le lui paye par des leçons d'allemand que je lui donne: elle а un bon petit commencement, un zèle ardent et de la mémoire; cela m'amuse et la rend heureuse. Pour Mlle Sabloukoff, je pourrais bien l'utiliser par la musique, car je п’у suis remise avec grand plaisir; mais il y a quelque chose en elle qui me fait toujours redouter une trop grande familiarité.“

, Czarskoe Selo, 7/19 Octobre 1821, Vendredi, à 10 heures du soir.

J’espérais avoir toute l’après-dînée à ma disposition, mais le bon M. Karamsine est venu chez moi vers sept heures, et il est difficile d’abréger ses visites comme on le veut: hier une demijournée à Gatchina а été perdue pour l’occupation. Ту ai vu quelque chose qui m'a laissé une singulière impression. Le comte de Modène, grand maître de la Cour du Grand-Duc Nicolas, а apporté au petit Alexandre des ballons remplis d’air (je suis sûre que cela а un nom, mais je l’ignore). On a trouvé ce jeu si joli, que le pauvre chou a dû le céder, non sans larmes, aux grandes personnes, et cela amuse fort la Grande-Duchesse, qui y joue avec les demoiselles d'honneur, cavaliers et aides de camp qui se trouvent là. Hier, à peine le dîner fini, commence une canoñnade, car c’est tout juste le bruit que font ces ballons. Оп dînait dans une grande pièce qu’on appelle l’Arsenal, qui est coupée par des piliers, voñtée, et ressemble beaucoup au réfectoire d’un couvent: ce local, toutes ces femmes en noir (nous sommes en deuil) courant, sautant, pêle-mêle avec des hommes en noir et des uniformes, m'a fait un singulier effet et m'a rappelé une gravure d’'Obéron que j'ai vue dans mon enfance dans un almanach,

qui représente le moment où ип couvent de religieuses et de moines dansent malgré eux au son du cor de Huon. Il y avait dans cette impression quelque chose de discordant que je ne puis oublier: dans un jardin, je crois que c’est mieux.“

»Pétersbourg, 5/17 Novembre 1821, Samedi, à 11 heures du matin.

Chère et bonne Maman, c’est à votre lettre du 15/27 et 16/28 Octobre que je réponds, en vous remerciant, comme toujours, de tout mon cœur, et de ce que vous me parlez de la réunion des deux cultes protestants qui été solennisée par votre communion. Je conçois que vous pouviez voir avec du plaisir les changements qu'on a introduits. Je ne me permets pas de porter un jugement sur ces choses-là qui sont délicates, et d'autant plus que je ne connais pas le véritable motif qui a porté mon oncle à favoriser et amener cette réunion. Il serait sans doute à désirer qu’il y eût le moins possible de cultes différents. La religion chrétienne n’était qu’une et ne devait être qu'une dans l’origine, et son véritable esprit ne peut qu'être un, car il ne peut, ou plutôt ne doit pas, y avoir deux espèces de chrétiens. Ainsi donc, si les réunions se font de cœur et de bonne foi dans le désir d’éteindre l'esprit de dispute auquel les schismes donnent toujours lieu plus ou moins, c’est fort bien, et je les crois utiles. Mais, si elles devaient produire de la contrainte et de l’aigreur, le remède serait pire que le mal, et il me semble que, pour les éviter, en cherchant son but, il faut y aller bien doucement et par la voie de la persuasion. Je ne juge pas, parce que je ne sais pas ce qui s’est fait et comme cela s’est fait, chez vous: j'en ai vu le résultat seulement dans les gazettes; je me borne à dire mon opinion, puisque vous me permettez de la dire en toute occasion, ma bien chère Maman, et je vous assure que c’est souvent plus pour être au net avec moimême que parce que je la crois bonne que je me laisse aller à la développer parfois, peut-être trop souvent, car j'ai toujours l’arrièrecrainte de vous paraître pédante ou docte.“

, Pétersbourg, 7/19 Janvier 1822, Samedi, à 10 heures > du matin.

Permettez-moi de vous faire graver un cachet avec ce mot de Spes, si vous n’en avez pas déjà un. Je l’aurais pris pour moi aussi, s'il ne m'offrait une idée déplaisante qui ne peut pas exister pour vous: 5рез en russe signitie orgueil, Фофтиф, et mes oreilles sont habituées à n'’admettre ces sons que dans ce sens-là qui se présenterait toujours le premier. Mais ce n’est pas le cas pour vous, chère Maman, et vous me permettrez, n'est-ce pas, de vous faire graver un cachet avec cette devise.“

»Pétersbourg, 20 Janvier/1 Février 1822, Vendredi, à midi 1/2.

L’Impératrice mère m'avait chargée l’autre jour de vous féliciter de sa part de mon jour de naissance: j'ai trouvé singulier et presque impossible que ce soit moi qui sois chargée de cette commission. Je ne veux cependant pas l’omettre, quoiqu'il soit un peu tard pour la faire. Si elle vous avait remerciée d’avoir mis ma personne au monde, j'en aurais tiré des conséquences très flatteuses pour moi, mais ce n’est pas cela: quoi que ce soit, je me suis acquittée de ma commission.“

»Pétersbourg, 28 Janvier/9 Février 1822, Samedi, à 9 heures > du matin.

Та! reçu hier, ma bien-aimée Maman, votre lettre du 9/21 Janvier, malgré Francfort sur l’adresse et Leipzig; je vous baise les mains, ma bien chère Maman, pour cette bonne lettre qui est venue me chercher si loin. Pourquoi ne répondrais-je pas à la question que vous me faites sur la guerre? Je vous dirai ce que je vous ai dit, il y a quatre mois: jusqu’à présent, elle n’est pas déclarée, et tout ce que disent les gazettes sur le mouvement des troupes est faux. Je n’ai guère vu mentir aussi impudemment qu'on le fait sur ce sujet-là depuis six mois. Je ne sais ce qui en sera dans quelque temps d'ici. L'Empereur prouve assez évidemment qu'il ne désire pas la guerre, pour qu'on puisse le dire et l'écrire hautement, et, s’il y est forcé, il aura du moins fait l'impossible pour l’éviter.

Figurez-vous, Maman, qu’au moment où la pauvre comtesse Apraxine éprouvait un soulagement assez marqué pour qu’on puisse parler de guérison, son fils Cyrille prend une fièvre nerveuse qui devient le typhus au plus haut degré, et probablement il est mort hier; j'en attends des nouvelles. Il semble que cette pauvre femme doive épuiser jusqu’à la fin toutes les épreuves de la vie. Cyrille est mort victime de son attachement pour sa mère: il avait cédé son appartement à Amélie, lorsqu'elle était ici, et s’était logé à deux maisons de celle de sa mère; avec la fièvre il venait plusieurs fois par jour chez sa mère, à qui il a toujours rendu les plus tendres soins. Il est impossible qu’elle ne sente pas vivement sa perte. Alexandre *), еп attendant, ne vient pas et n’écrit pas: les uns disent qu’il est malade, les autres qu’il est amoureux; dans tous les cas, sa mère paraît être le dernier de ses soucis.

Je vous ai quittée tantôt, chère Maman, pour aller à la messe: c'est le jour de naissance du Grand-Duc Michel. Ту ai été seule;