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plus celui qui d’une parole décidait tout et toujours bien, auquel j'aimais à me soumettre en tout! Qui me conduira, qui me conseillera! Je demande à Dieu de permettre qu’il L’implore pour moi et m’obtienne Sa protection dans cette triste vie où il faudra errer peut-être longtemps encore. Il faut que je reste ici, d’abord puisqu'on croit que j'aurais tort de voyager dans cette saison, et puis parce que, пе voulant, ne pouvant pas aller à Pétersbourg, je ne sais où aller. Je vous avoue aussi que je ne regrette pas la nécessité de rester encore ici. C’est ici аи’И m’a établie; il me semble qu’i/ m’entoure ici partout, que, si je sors une fois d’ici, je tomberai dans le chaos; ici je suis tranquille et puis vivre dans la plus profonde retraite, maïs il faudra en partir cependant lorsque la saison le permettra. Les égards que je dois à l’Impératrice mère et à celui qui régnera (ce qui n’est pas sûr jusqu’à ce moment) m'obligent de ne pas prendre de parti sans les prévenir. Je compte écrire à l’Impératrice mère que j'ai le désir de prendre une campagne aux environs de Moscou comme pied à terre, jusqu’à ce que mon établissement soit définitivement fixé. Si cela peut s'arranger, j y Ша! en partant d’ici dans six semaines ou deux mois. De là il me faudra me rapprocher de l’Impératrice mère pour la voir; peut-être me donnera-t-elle un rendez-vous quelque part, et, ce devoir rempli, je retournerai, si c’est la volonté de Dieu, à ma retraite, à mes souvenirs consacrés à mes regrets. Si cette distance ne vous effrayait pas, ma sœur, cela ne serait pas plus loin que de venir ici, et le temps et la route rendraient le voyage plus facile. Voilà tout ce que ma pauvre tête, où il règne un vague extrême, a pu produire en fait de plans, et ceci est soumis encore à des chances humaines, sans parler de la main puissante de Dieu, Qui détruit dans un moment et de la manière la plus inattendue les projets, les plans, les destinées qu’on croyait les mieux combinés.

La comtesse Stroganofîf est arrivée de Pétersbourg. Elle ne veut pas que je m'attribue ce pénible voyage: elle dit que c’est pour ellemême, pour sa propre satisfaction qu’elle l’a fait. Nous avons beaucoup beaucoup pleuré ensemble, car elle était tendrement attachée à ce cher lui; il était ami de jeunesse de son mari qu’elle regrette toujours: tout cela fait que certainement c’est une des personnes qui sentent le plus vivement ma perte. Malgré cela, sa présence me fatigue: j'ai si

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fort besoin de solitude et de tranquillité, et il n’y а que vous ou Маman que je puisse désirer. Mais la désolation unanime dans toutes les directions, et dont il me vient à présent des détails, est déchirante d'un côté et satisfaisante d’un autre. Chère amie, ра! reçu par la poste aujourd'hui votre dernière lettre de Munich. Je voudrais répéter toutes vos paroles. Ah! oui, qu'il est dur de recommencer une nouvelle existence avec un cœur navré par la douleur, de devoir transporter sa personne d’un endroit dans un autre. Ah! que c’est fatigant, lorsqu'on n’a plus d'autre but dans la vie que l'éternité. Vous terminez cette lettre comme j'ai fini la dernière que je vous ai écrite par la poste, cela m'a frappée. Oui! tâchons et espérons que Dieu nous accordera cette réunion tant désirée avec tout ce qui nous est cher. Adieu, bien chère amie. Je crois que, si vous m'écriviez en droiture de Vienne, la lettre pourrait me parvenir plus vite que par Pétersbourg. | faudrait les adresser au gouverneur général comte Worontzoff à Odessa par Radzivilof et Brody ou plutôt Brody et Radzivilof. Сопsultez avec M. Tatichtchef s’il croit que cela soit possible.

On me dit qu’il vaut mieux que vous adressiez vos lettres directement à Taganrog par Radziviloïf: ainsi prenez cette voie, chère sœur.

Le 5 de Ма! 1826, а 7 heures du soir, on a procédé а l’autopsie du corps de $. M. I. l’Impératrice Elisabeth Alexéewna, décédée depuis 37 heures.

1) Le corps était excessivement maigre, surtout à la poitrine et au cou.

2) Toute la partie dorsale d’une couleur bleu foncé.

3) Le ventre ип peu gonîlé.

4) À la dissection de la poitrine, se trouvaient les 5 côtes de la partie gauche, de la quatrième à la huitième, très amollies et moins larges que les autres, et leur intérieur contenait une liqueur purulente.

5) Dans la cavité de la poitrine, on découvrit une petite quantité de sang veineux dont on ne pouvait trouver la source.

6) Le poumon droit attaché à quelques endroits de la plèvre, mais faiblement.

7) Le poumon gauche au bas fortement attaché aux vaisseaux voisins.

8) La construction des poumons tout à fait naturelle, leur substance saine, sans la moindre désorganisation, leur tissu sans abcès caché et sans aucun endurcissement.

9) Le péricarde, fortement et largement attaché au diaphragme, contenait une petite quantité d’eau, d’une demi-cuillerée à bouche.

10) Le cœur visiblement plus petit qu’il devrait l'être. А Па surface du ventricule gauche, vers la pointe, on trouva une tache blanchâtre, ronde, un peu élevée, de cinq lignes de diamètre, sans toutefois pénétrer dans le tissu de ce muscle.

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11) L’atrium droit du cœur manifestait une désorganisation toute particulière. Il était plus que six fois plus grand que dans l’état naturel. C'était un large sac, mince comme du papier fin, et criblé de petits trous. Les valvules tricuspidales ossifiées.

12) La construction du ventricule gauche était un peu plus épaisse qu'à l’ordinaire. Les valvules bicuspidales cartilagineuses.

13) А l’ouverture du ventre, le foie se montrait d’abord très grand, surtout son lobe droit, dont le tissu était un peu endurci, du reste sans aucune désorganisation morbide. La vessie du fiel contenait un peu de bile.

14) L’estomac, peu étendu, contenait encore les grains de sagou pris la veille de la mort. Sa couleur, sa construction, intérieure et extérieure, normales et sans altération.

15) Les intestins ип peu gonflés, ne montraient rien de remarquable. Le jéjunum seulement un peu rougeâtre. Au mésocolon, une petite tache noire.

16) Les autres viscères et organes de cette cavité n’avaient soufiert en rien.

17) Sous le crâne et au cerveau, il n’y avait rien d’extraordinaire à mentionner.

Après cet examen exact, il est évident que les longues et pénibles souffrances de Sa Majesté avaient leur source dans l’organisation anormale du cœur, par laquelle l'équilibre de la circulation du sang était devenu entièrement vicieux. La partie de ce noble organe destiné à recevoir le sang des veines, étant élargie à cette étendue énorme, était trop affaiblie pour exécuter sa fonction de pousser le sang reçu en avant par un acte de contraction. La destruction de ses parois rendait à la fin cette fonction impossible. La cessation entière de la circulation du sang devait en être la suite immédiate et causer en même temps la mort subite.

Konia съ письма Императрицы Мари 6eoropoBHei къ графинЪ АннЪ Павловн$ Наменской, рожденной княжнЪ Шербатовой.

Vous le jugerez sûrement vous-même, qu’il y ай une Dame а portrait auprès de l’Auguste Défunte, et je suis persuadée, Madame la Comtesse, que vous accepterez avec empressement la proposition de rendre ainsi le dernier devoir à feu notre chère Impératrice. Je vous prie de vous rendre ici auprès du corps le plus tôt qu’il vous sera possible, et je compte à cet égard parfaitement sur votre zèle et votre dévouement.

J'en informerai de même l'Empereur, mon très cher fils, et vous renouvelle, Madame la Comtesse, à cette triste occasion l’assurance des sentiments d’estime et de bienveillance sincères avec lesquels je suis

votre affectionnée,

Marie.

Belew, le 4 Mai 1826.

Приписка графини А. Il. Каменской: „Сей часъ еду 4 числа вбелевъ по сему писму и Пашенка едитъ самной“. Приписка другимъ почеркомъ: „ето писмо берегите“.

Les bontés que Votre Altesse Royale а daigné me témoigner dans des temps dont le souvenir ne s’effacera jamais de ma mémoire auraient seules un plein droit à ma confiance la plus sincère; j'ose Раззигег qu’elle est sans réserve dans une occasion où V. А., rendant justice aux sentiments qui m'animent, la réclame au nom de la profonde vénération et de l'attachement sans bornes que je conserverai à jamais pour la mémoire de celle qui, naguère encore, était mon Auguste Souveraine et bienfaitrice, objet d’adoration pour tous les Russes et d'autant plus pour moi, qui ai eu l’inappréciable bonheur de l’approcher pendant les quinze meilleures années de ma vie.

Lorsque j'ai reçu à Belew l’ordre de l'Empereur de porter à Moscou à Sa Majesté l’Impératrice mère les papiers de feu 5. M. l’'Impératrice, cachetés par le prince Wolkonsky immédiatement après son décès, j'avais quelque espoir qu’il s’y trouverait un document pour constater ses dernières volontés. Cet espoir, ou plutôt supposition, se fondait sur ce que 5. M. m'avait dit une fois à Taganrog à l’occasion de la mort du Roi de Bavière, qui a si bien réglé les affaires de sa famille par un testament, combien ïil était important pour un souverain, Comme pour un particulier, de songer à ceux qu'on laisse après soi et de пе pas mourir sans tester. Ce propos m'a donné l'idée que $. M. avait changé de principe, que j'avais tant de fois entendu de sa bouche et aussi souvent combattu, qu’Elle ne possédait rien et que tout était à la Russie, dont Elle tenait tout; principe qu’Elle avait mis cependant en avant dans une occasion plus récente quelques semaines avant le départ de Taganrog.

L'examen des papiers à Moscou par S. M. l’Impératrice mère, fait en présence des Conseillers privés prince Golitzyne, Willamow et de moi, lui a causé un véritable chagrin; car aucune disposition ne

s'y est trouvée: dès lors je suis resté certain qu'il ne s’en trouverait pas non plus à St-Pétersbourg.

А mon retour dans cette capitale, appelé par l’ordre de l’Empereur à réviser, conjointement avec le prince А. Golitzyne, les papiers du cabinet de la défunte Impératrice et à faire l’inventaire général de ses effets, nous n'avons passé le moindre objet ou note sans les examiner avec la plus scrupuleuse exactitude. L'ordre de l'Empereur et, j'ose dire, son premier désir étaient de rechercher le testament pour en remplir le contenu. Malheureusement nos recherches n’ont pas eu ce succès, que l'Empereur attendait avec une impatience d'autant plus réelle, qu'ayant déjà accordé, pendant que j'étais encore en route avec le cortège funèbre, tout ce que j'avais demandé par mes rapports de Belew sur différentes affaires qui étaient restées chez moi sans être terminées, lorsque je me suis présenté à 5. M. I. après l’inhumation du corps de l’Impératrice Elisabeth, l'Empereur m'a déclaré que, si je me rappelais encore de quelque ordre, volonté ou désir que Sa défunte Belle-Sœur eût témoignés, Il serait prêt à tout exécuter. J’ose certifier à V. А. К. qu’il a tenu parole dans tout ce que j'ai été dans le cas de Lui représenter pour les affaires de ГАисие Défunte qui m'étaient confiées.

D’après cet exposé, V.A.R.se convaincra que la nouvelle qu’Elle a tenue de Vienne sur l’existence d’un testament n’a aucun fondement. Cependant elle n’est point sans motif, ainsi que У. А. le verra par les explications suivantes que j'ai l'honneur de Lui soumettre en réponse à la lettre dont Elle a bien voulu m'honorer en date du 18/30 Mars.

1) L'Empereur ayant assigné pour le douaire de la défunte Impératrice un million de roubles, Elle а voulu se contenter d’abord de 600.000 roubles, fixés par la 101; mais l'Empereur, se refusant de retrancher les 400.000, L’a laissée maîtresse d'employer, ou non, et de telle manière qu’'Elle aurait voulu, cette dernière somme.

2) Après ce résultat, la bonté, toujours premier mouvement de l'Impératrice Elisabeth, L’a portée à prier l'Empereur d'employer sur cette somme 100.000 roubles pour l’arrangement du château de Kamennoï Ostrof, dont Elle venait de faire donation au Grand-Duc Michel et de faire verser les 300.000 roubles restants dans la caisse

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du Comité pour le secours des employés civils et leurs familles, avec la réserve que les intérêts de ce capital inaliénable puissent être employés en secours uniquement aux veuves de ceux qui n’ont pas servi les années prescrites par la loi pour laisser à leurs familles Île droit à une pension de l'Etat. Par ma charge actuelle, ayant l’honneur d’être membre de ce Comité, j'ai trouvé que cet argent y a été remis du trésor de l’Empire au nom de feu S. M. dès le mois de Mars de l’an passé.

3) Toute incertaine encore sur le lieu où Elle se fixerait après son malheur sans exemple, l’Impératrice Elisabeth S’était cependant réservé le château d’Oranienbaum avec l'intention Фу faire exécuter quelques changements et améliorations dans le courant de cette année-ci. Ce château, comme propriété particulière et héritage de l'Empereur défunt, après le décès de Son Auguste Epouse, a été le partage des deux frères de l'Empereur, vu que S. M. Impériale, pour за part, renonça à cette succession.

4) Deux circonstances peuvent rendre plus que douteuse la notice de Vienne, que la défunte Impératrice Se fût intéressée auprès de l'Empereur pour l’augmentation de l’apanage de $. А. I. le Grand- Duc Michel: le caractère de cette Auguste Princesse, connu pour Sa répugnance constante de Se mêler des affaires de famille, et la certitude que, sans cette participation, 5. A. I. possédait déjà le revenu indiqué dans ladite notice.

5) Peu de jours avant que de quitter Taganrog, le prince Wolkonsky soumit à 5. M. une dépêche, par laquelle l'Empereur deman- Чай la décision de Son Auguste Belle-Sœur sur l’emploi ou la remise à qui Elle désignerait des diamants de feu l'Empereur, lesquels, comme propriété particulière, d’après la teneur de l'office du prince А. Golitzyne, devenaient la sienne par droit d’héritage. S. M. déclara en ma présence qu’Elle ne reconnaissait pas ces diamants comme Sa propriété, qu'Elle n’en disposerait pas, mais que, si on ne voulait pas en disposer sans Elle, Elle était d’avis qu’on en fit une loterie de famille et qu’Elle y interviendrait alors comme membre de cette famille et pas autrement. Les choses en sont restées là à cause de Son décès, qui s’en suivit de si près. Pour ce qui est de Ses diamants particuliers, Elle n’a jamais rien dit, ni laissé par écrit à cet égard, et l'Empereur n’a