HUE

У Po te

dimanche passé comme s’il y était: il y a eu bal le soir chez ГПпрбratrice mère, ce bal а été assez joli et animé.

J'avais reçu la veille votre lettre du 20 Novembre/2 Décembre avec le plan et la façade du château de Brouchsal. Permettez-moi de vous en remercier tendrement, ma bonne Maman, et pour la peine que vous vous êtes donnée de tout écrire de votre main. Та! parfaitement déchiffré tout ce qui était marqué et me fais une idée assez juste de la manière dont vous êtes logée. Cet appartement me paraît commode. Et les grandes salles, ne vous en servez-vous jamais?

J'espère que le départ du Roi de Würtemberg pour Paris l’aura distrait de ses intentions guerroyantes: pour se faire conquérant, il faut au moins pouvoir être maître de ses actions. Tout ce que je puis faire pour се M. de Hague dont vous m’envoyez la lettre, chère Maman, c'est d’en parler au comte Romanzoff et d’intercéder pour lui: c'est ce que je пе manquerai pas de faire. Je dois vous quitter pour aujourd’hui, chère Maman, mais ce ne sera pas sans vous avoir baisé les mains en idée et vous avoir répété que je vous chéris de toutes les facultés de mon âme.“

»Pétersbourg, ce 21 Décembre 1809/2 Janvier 1810, Mardi, à 3 heures 1/2.

Je commence, chère et bonne Maman, par vous souhaiter la bonne année qui a commencé hier pour vous. Puisse-t-elle être heureuse, pour vous en particulier, et contenir maint et maint instant de bonheur et de plaisir pour vous: celui où Amélie vous reverra peut, je crois, être mis de ce nombre. Ce bonheur sera accordé à fous vos enfants dans le courant de cette année; Frik en jouira dans peu: il n’y a que moi, qui ai de tout temps eu la triste distinction d’être la plus éloignée de vous, qui serai cette année encore exclue du cercle de vos enfants. Ту pense souvent! Quand je m’avise de vouloir pénétrer les motifs du Sort dans ses décrets, je ne peux pas trouver de raison probable à cet éloignement où j'ai été tenue de vous, ma bien-aimée Maman, presque dès mon enfance. Hélas! j'y vois bien plutôt des

inconvénients que des avantages. Mais ce n’est pas là ce dont je voulais vous parler.

Je dois vous remercier, chère Maman, pour votre lettre du 28 Novembre/10 Décembre, que j’ai reçue dimanche et qui est arrivée bien vite, en trois semaines juste, à la vérité, tandis qu’elles arrivent quelquefois en dix-sept jours, mais c’est probablement que le temps m'aura paru court dans cet intervalle. Vous étiez encore dans l’incertitude de la détermination de ma sœur Caroline, et la même poste apporta une lettre à Amélie, où elle lui dit qu’elle part pour Paris dans quelques jours. Les gazettes y font aller aussi Charles et sa femme: je suis étonnée même pour ceux-ci qu'ils n’y soient déjà.

Mercredi, à midi.

Amélie vous aura annoncé le retour de l'Empereur, il y a eu hier huit jours. Il est très satisfait de son voyage, il a été reçu à Moscou avec ces démonstrations que le peuple russe a toujours témoignées à ses souverains. Je crois qu’il n’existe pas de meilleure nation sous ce rapport-là, et qui porte un attachement, un dévouement plus irréfléchi à la qualité du souverain, qui est sacrée pour eux.

Amélie et moi, nous préparons pour après-demain un Cbriftfindchen à l’allemande pour les enfants d’Antoinette et pour Lise, et tous ces jours-ci j'ai été véritablement en travail jusqu’à ce que j’eusse eu rassemblé les cadeaux que je veux faire à Marie de Wurtemberg, grande fille de dix ans passés à qui il ne faut plus donner uniquement des joujoux. La mère m’ayant priée de Пи faire cadeau entre autres d'objets d'occupation pour l’engager à s’appliquer un peu plus qu’elle ne fait, je lui donne des cartes de géographie de différentes pièces qui se montent et démontent, dans le genre de celles que mon grandpère nous a données jadis à pareille occasion, mais pas aussi belles ni aussi complètes, de plus Meisner’s бабеш et des petites boucles d'oreilles fort jolies, composées chacune d’un diamant assez gros et d’une petite poire de perle.

А propos de Marie, il y a longtemps que j'ai promis à sa mère de vous prier en son nom de vouloir bien prendre ou faire prendre des informations en Suisse sur les gouvernantes qu’on pourгай avoir de ce pays-là. Ла! pensé, chère Maman, que Mile d’Arnay,

qui s’y trouve, pourrait peut-être rendre ce service, et c’est pourquoi je n’ai pas fait de difficulté de me charger de cette prière pour vous, chère Maman. Veuillez avoir la bonté de me dire si cela ne vous occasionne point de tracas, et si vous voulez bien consentir à vous charger de cette recherche.

Та! été interrompue par la visite de M. Ouvaroff, qui n'est arrivé que d'hier, étant allé voir sa mère au delà de Moscou, lorsque l'Empereur se remit en route pour Pétersbourg. Puis j'expédiai ma poste journalière à Gatchina qui me fait prendre l'habitude d’écrire des riens, mais aussi je crains quelqueiois que cette habitude ne gagne plus loin qu’il ne faut. Au nom du Ciel! chère Maman, daignez m'en avertir si vous vous еп apercevez. П faut vous quitter, chère Maman, je suis dans l’attente de Mad. de Rossillon et de Mad. de Bodé que je dois voir toutes deux chez Amélie.“

»Pétersbourg, се 28 Décembre 1809/9 Janvier 1810, Mardi, à midi.

Quoique j'avais déjà reçu samedi votre lettre du 1/13 Décembre, chère et bonne Maman, j'ai laissé Amélie vous écrire, parce que, се jour étant notre fête de Noël, ma matinée s’est passée en toilettes et représentation. Je п’у prends de bonne heure pour la poste de demain, afin de prolonger le plaisir que j'ai à vous écrire. Je vous baise mille fois les mains pour la lettre dont ра! déjà parlé.

Oui, chère et bien-aimée Maman, je prends l'engagement que vous me demandez, de mettre par écrit ce qui me causera de la préoccupation dans les moments où je suis réduite à vous écrire des lettres insignifiantes par la poste. Mais quelles sont les occasions assez sûres dans ce moment pour pouvoir leur confier ainsi mes plus secrètes pensées? Dans le courant de plusieurs années, je ne pourrais en citer que deux ou trois de nature à m'inspirer une entière confiance. А l'heure qu'il est, vous serez instruite, je pense, de la cause de ma préoccupation dans la dernière lettre que vous m'accusez; elle tenait en grande partie à ce sujet-là, et je suis fort impatiente de savoir la réponse que vous me ferez.

Amélie а reçu avant-hier la lettre que vous lui avez écrite, chère Maman, après le départ de ma sœur Caroline. Je conçois qu’il doit vous avoir gênée de la recevoir à Carlsrouhe, surtout à l’époque à laquelle se rencontrait son voyage, mais tout ceci m'a donné lieu d'admirer votre extrême bonté et condescendance, ma bonne Maman. Ah! toutes les mères ne vous ressemblent pas! Il y a longtemps même que je n’en ai point rencontré que je puisse vous comparer.

Je désirerais fort avoir des nouvelles de l’arrivée en Allemagne de notre Roi et de Frik. Je vous adresse en attendant une lettre pour celle-ci, que je joins ici, vous saurez certainement mieux que moi à présent comment la lui faire parvenir. J’ai reçu une lettre de Frik, écrite la nuit qui précéda leur départ de Gripsholm, mais elle était si pressée et si troublée, qu’elle ne me dit pas si le lieu de leur destination lui est connu. Les gazettes leur assignent une campagne près de Murten en Suisse, mais les gazettes radotent souvent; si vous savez positivement, chère Maman, où ils comptent se fixer, veuillez me le dire en détail.

А onze heures du soir.

J'achèverai ma lettre ce soir, afin de n’avoir plus que celle à Frik à écrire demain matin, où je me suis prescrit d’autres occupations encore. Celles qui remplissent ma vie ne sont assurément pas d’une grande importance; cependant je trouve toujours ma journée trop courte. Rien, à mon avis, ne l’abrège autant que de dîner très tard, et surtout lorsque, comme П nous arrive fréquemment, l'heure du dîner n’est pas fixée.

L’Impératrice est ici depuis jeudi passé, et y restera jusqu'après la fête des Rois, qui sera probablement brillante cette année-ci, la température paraissant disposée à laisser parader les troupes. Il nous attend une mascarade pour le jour de l’An et une révolution inouïe dans les fastes de la Cour: c’est l’abolition des paniers en habit russe. Il y a longtemps que l'Empereur les voit de mauvais œil, et il s’en est enfin expliqué si clairement dernièrement, que l'arrêt а été prononcé contre eux. L’Impératrice s’y est d’abord prêtée en apparence avec plaisir; à présent, elle en a des regrets. Pour moi, cela m'est égal. Il faut espérer que le public aussi ne murmurera pas contre cette innovation, et que la révolution s’achèvera sans bruit.

Adieu, chère Maman, voilà Amélie revenue de chez Antoinette, qu'elle avait accompagnée chez elle tantôt, lorsque celle-ci me quitta. Je suis bien ménagère à présent des moments que je puis passer encore avec Amélie, et je me dis sans cesse qu’il viendra un temps où je voudrais pouvoir ramasser seulement la moitié de ceux qu’elle a passés ici sans moi: à tout prendre, cela ferait quelque chose cependant. Vous a-t-elle parlé d’une trouvaille en fait d'homme pour l’accompagner? C’est M. de Benkendorif, que vous vous rappelez peutêtre. J’ose me vanter 4’еп avoir eu la première idée; on Га sondé, et il paraît prêt à accepter, avec transport même. C’est un homme d'un âge sans aucune conséquence, nullement gênant, assez agréable même en société, habitué aux voyages et les aimant, à ce qu'on dit, fait au reste de manière à pouvoir se montrer partout. Sa fille, la comtesse Lieven, qui sera établie à Berlin, où son mari va se rendre comme ministre, deviendra un attrait même dans ce voyage, pour M. de Benkendorff. Je voudrais que toutes choses qui y ont rapport s’arrangeassent avec autant de facilité.

»Pétersbourg, се 4/16 Janvier 1810, Mardi, à 10 heures du soir.

Е: Nous avons célébré le jour de ГАп par une ennuyeuse et étouffante mascarade. Voilà aussi le seul amusement de ce genre dont je puisse vous parler; il y a longtemps que nous n’avons point eu de spectacle à la Cour. Quant aux échecs, que vous me recommandez si fort de ne point négliger, vous me donnerez par là un redoublement de zèle pour ce jeu, mais c’est un sentiment qui se nourrit de difficultés. Quand je ne reçois pas de monde, j'ai mieux à faire dans ma chambre qu’à faire une partie d'échecs, et, quand l’Impératrice est ici, je ne reçois pas le soir, parce que je ne suis pas fâchée du prétexte de ne pas empêcher le monde de lui faire sa cour pendant le peu de temps qu’elle passe ici. Cette fois, son séjour durant quinze jours, il y en a donc autant que je n’ai pas vu un pion. Voilà une longue dissertation, que je vous prie de me pardonner, chère Maman. Je suis parfaitement de votre avis sur ce que vous dites au sujet du tact, qui est synonyme de la délicatesse. Hélas! la plus belle éducation ne servirait de rien à cela: dès que l’égoïsme serait en liberté, il reprendrait toujours le dessus; c’est un mal incurable là où il s’est niché une fois, et assez commun.“

»hPétersbourg, се 21 Janvier/2 Février 1810, Vendredi, à 7 heures du soir.

Chère et bonne Maman, je suis bien coupable d’avoir manqué le dernier jour de poste où c'était mon tour de vous écrire; реп ai eu et j'en ai encore des regrets, je dirai même des remords bien vifs, mais je croyais mercredi passé que le comte Lieven *) partirait pour Berlin le lendemain, et, n’ayant écrit encore que la moindre partie des lettres dont je voulais le charger, je ше pressai d’expédier le tout dans une matinée. Au lieu de partir lundi, il est encore ici et gémit du retard qu'on met à son voyage, puisqu'il a avec toute sa famille presque un pied dans la voiture. Ce même mercredi était aussi le jour auquel l’Impératrice mère est retournée à Gatchina; ma visite de congé dans la matinée m'a aussi pris du temps, et toutes ces raisons réunies m'ont privée du bonheur, du plaisir, de la vraie jouissance que j'ai à vous écrire, ma bien-aimée Maman. Il y a bien longtemps que je Га! eue; depuis j'ai fait bien des choses.

Nous avons eu ип grand bal jeudi chez l'Impératrice, pour célébrer mon jour de naissance, dimanche Cinna à l'Hermitage et un ballet. Mile Georges et Duport, qui ont uni leurs talents et leurs fortunes, au grand regret de la première, à ce qu'on dit, ont reparu pour la première fois après leur retour de Moscou, où ils ont passé quelque temps. J’ai eu mercredi chez moi une innovation que je compte répéter; c’est un spectacle particulier. Le théâtre était dressé dans une salle attenante à notre appartement, et la société celle qui vient habituellement chez moi le soir aux jours fixes où je reçois. Elle était composée de vingt-cinq à trente personnes. On donna Phèdre, qui fut joué à merveille, surtout par Mile Georges. Je ne suis pas la seule à trouver que, pour une pièce qui ne demande pas de grand spectacle, on en jouit et on l’apprécie mieux sur ип petit théâtre où aucun accent, aucune mine ne se perd, que sur un théâtre plus grand.

Та! reçu dimanche passé, chère Maman, votre lettre du 26 Décembre/7 Janvier, et aujourd’hui, celle du 2/14 Janvier est venue aggraver mon tort de ne vous avoir pas écrit dernièrement. J'ai eu aussi le plaisir de recevoir aujourd’hui une lettre de Frik de Hambourg. Elle est d’une exactitude bien aimable à me donner de ses nouvelles, mais que leur voyage doit être pénible dans cette saison et par les chemins dont elle me parle! et mettre quinze jours de Hambourg à Brouchsal me paraît énorme. Vous me parlez, chère Maman, dans votre avant-dernière lettre du traitement fixé pour le roi: l’aurait-il accepté? On m'avait dit pour bien sûr, et même Frik m'avait écrit, que jamais il n’accepterait rien des Etats, et cela me paraissait bien digne de lui.

Samedi, à 1 heure.

Je vous ai quittée hier, chère Maman, pour m'habiller pour ma société du soir, parce que j'avais dîné seule avec Antoinette et Amélie.

J'ai pensé à vous, ma bonne Maman, en voyant le Prince Alexandre de Wurtemberg пе раз désemparer de la table d'échecs pendant toute la soirée, et je me suis dit que cela vous aurait impatientée. La description que vous faites à Amélie du retour de son royal frère avec deux voitures chargées d’oiseaux et de singes m'a paru bien plaisante: ce cortège devait ressembler à une caricature. En attendant, je suis charmée que la guerre qui s’est allumée entre lui et la régence de Bade n'ait point fait répandre de sang. Je crois que mon pauvre grand-père ne s’en doutait pas, comme il ne se doute de rien de ce qui se passe chez lui.

Amélie croit tenir Mad. de Renne pour l'accompagner, et celle-ci s’obstine à croire à une grossesse de sa fille (Mad. Chreptowitch), dont il n’y a pas de symptômes. Cette dernière vient d'arriver, et une consultation des médecins va décider le moment du départ de ma sœur. Amélie est à ce sujet d’une activité dont je ne l’ai jamais vue, preuve du plaisir qu’elle se promet de ce voyage: c’est bien naturel! Puisse-t-il être complet sous tous les rapports! Oui, chère Maman, je vous promets, et sans mérite, puisque j'en sens le besoin, que, quand je serai sans Amélie, je continuerai à voir du monde: j'en verrai même plus encore qu’à présent, s’il est possible. Je ferais

mille projets pour ce temps-là, si l'expérience ne m'avait prouvé qu'il vaut mieux saisir les circonstances et en profiter lorsqu'elles viennent, que de projeter d’avance, lorsque, comme moi, on n'est pas entièrement maître de ses actions. Si Frik est encore avec vous, chère Maman, veuillez lui dire mille choses de ma part. Je lui écrirai la prochaine poste. Je désire bien que ma sœur Caroline revienne heureusement de son expédition de Paris, qui, pour une santé comme la sienne avec un commencement de grossesse, peut mal tourner.

Adieu, chère Maman, il faut que je vous quitte; l'heure et mes yeux m'y obligent, car ils souffrent d’un rhume qui s’y est porté tout entier. Mon mal au pied le mois passé était une enîlure avec un peu d’inflammation sur le cou-de-pied, à l'endroit où commence le soulier. Je ne sais trop d’où cela provenait; j'ai longtemps porté ce mal sans y faire attention, et ce n’est qu’à la suite de deux journées de représentation un peu fatigantes que cela а empiré au point de m'empêcher de marcher.“

»Pétersbourg, ce 29 Janvier/10 Février 1810, Samedi, à midi et demi.

СНЕ J'ai commencé ma lettre la tête si remplie d’un nouveau sujet d'étude .que j'ai entrepris, que ceci, avec quelques interruptions qui m'ont forcée deux ou trois fois de quitter l'écriture, m'a fait perdre le souvenir de mille riens dont je voulais vous parler, chère Maman. Cette nouvelle étude est un cours de belles-lettres *) en russe. N’allez pas croire, Maman, que je veuille me faire auteur; que Dieu m'en préserve! Mais j'aime d’attrait la langue russe: elle est belle, et il faut s’en occuper pour sentir toutes ses beautés. Je veux donc la connaître à fond, afin de la mieux goûter, d'apprécier toutes ses productions, surtout afin de la bien écrire, et c'est aujourd’hui que j'ai commencé ce nouveau genre d'occupation avec chaleur. Je lui en veux de ce qu’il a dérangé l’ordre de mes idées sur ce que j'avais à vous dire, chère Maman.“

»Pétersbourg, ce 15/27 Février 1810, Mardi, à 7 heures !/ du soir.

Je vous remercie aujourd’hui, chère et bonne Maman, pour votre lettre du 23 Janvier/4 Février, et y réponds quoique Amélie en ай reçu une tantôt d’une date postérieure avec l’incluse de Frik pour moi. Les détails que vous nous donnez dans ces deux lettres me sont intéressants au delà de l'expression. Je suis surtout charmée que notre Ко! justifie par sa manière d’être l’opinion que j'ai et veux toujours conserver de lui. Et cette bonne Frik m'est devenue doublement plus chère, depuis qu’elle se montre si fort telle qu’elle doit être; je пе suis pas étonnée de l'énergie que vous me dites qu’elle a montrée dans de certaines occasions (quoique j'aie pris ce mot si fort en horreur que je voudrais le rayer du dictionnaire et que je ne l’emploie jamais; il l’est et l’a été si fréquemment en sens inverse et déplacé, que je lui donne dans mon idée une toute autre signification que celle qu'il avait jusqu’à nos jours): mais, pour en revenir à Frik, des sentiments justes et légitimes, une âme pure comme la sienne ne pouvaient que lui donner un courage qui ne se développe souvent que dans l’occasion. Ses enfants doivent être bien intéressants, mais l’état de la pauvre petite Amélie m'afflige: je crains qu’elle ne vivra pas, et cette enfant n'aura été née que pour souffrir. Enfin, ma bienaimée Maman, je vous envie presque le bonheur de posséder cette famille, mais je leur envie aussi celui d’être réunis à vous.

Nous ne sommes occupées que du départ d'Amélie, et elle est très agitée de la facilité que vous lui offrez de voyager sans Mad. de Renne: elle voudrait vous épargner ainsi qu’à elle l'ennui de за présence, et cependant, croyant qu’il était impossible qu’elle fasse ce voyage sans femme mariée, tout était déjà arrêté. Heureusement, ou malheureusement, la santé de la chère femme mettra peut-être un obstacle insurmontable à ce qu’elle entreprenne le voyage. Le jour du départ d'Amélie est à peu près fixé au 8 ou 10 de Mars; mon cœur s’en serre de plus en plus, et mille fois dans la journée je réprime des mouvements de douleur qui veulent déjà prendre place