DAS ES MES

je vais baptiser le petit Tolstoï nouveau-né. Je vous baise les mains, ma bonne Maman, et ne puis vous rendre à quel point je vous chéris. Que ne puis-je mieux encore vous le prouver que je ne le fais!“

»Pétersbourg, ce 28 Avril/10 Mai 1803.

Chère Maman, c’est par Mile Pratassoff *) que je vous écris. Je ne sais pas au juste quand cette lettre vous parviendra, mais toujours j'espère que ce sera dans le courant de cet été. Je suis aussi dans l'incertitude encore sur le ton que je vous prendrai dans cette lettre, non que je doute nullement de la fidélité du porteur, mais je ne sais pourquoi j'ai un pressentiment que la pauvre Mile Pratassoff n'ira pas loin, et, si elle mourait en chemin, Dieu sait ce que deviendrait ma lettre.

Pour vous parler cependant de moi, je vous dirai en gros, chère Maman, que tout est comme cet hiver encore, et qu’il faut bien de la patience et persévérance, non pour persévérer dans mon opinion, qui est désormais inchangeable, mais pour supporter avec une certaine indifférence bien des choses qui me mineraient, si je ne travaillais sans cesse mir e8 nicht зи Sergen зи nebmen. Que je bénis le Ciel, qui semble m'avoir préparé d'avance une consolation par le séjour d'Amélie! Sa société et celle de la bonne Principessa, qui m'est rendue depuis quelques jours, а mainte et maïinte fois dissipé au moins еп partie des nuages noirs et bien pénibles qui planaient sur mon horizon. Je me dis sans cesse qu’on est dans ce monde, non pas pour jouir, mais pour supporter; cependant je ne puis m'empêcher alors de trouver un peu injuste que je doive supporter seule la peine d’une chose dont la faute n'est certainement pas à moi seule. Enfin, encore une fois, Patience! et brisons là-dessus.

Il semble que les beaux projets de l’Impératrice sur l’Archiduc ne réussiront pas. Depuis qu'il est ici, elle ne touche plus cette corde envers nous, et j'avoue que jamais je n’y ai trop compté, la Cour de Vienne ne voulant pas trop de bien à notre Maison, et surtout

l'article de la religion. Aussi ai-je été fâchée qu’on en ай parlé si haut. Je sais cependant que, peu de temps avant l’arrivée de l’Archiduc, le chargé d’affaires d'Autriche а demandé à quelqu'un s’il croyait que ce mariage serait bien vu de la Cour de Russie, mais depuis je n’en ai plus entendu parler.

Vous aurez été inquiète, ma chère Maman, si vous avez entendu parler des préparatifs de guerre qu'il y avait pendant un moment chez nous contre la Suède. Cela m'a fait de la peine, et je suis enchantée que tout se soit arrangé à l’amiable. Comptez-vous encore voir le Roi et Frik cet été? Elle est heureuse, Frik, tantpamsses enfants que par la possibilité qu’elle a de vous revoir. Mais elle le mérite bien, car c’est une bonne enfant, et je me suis beaucoup attachée à elle pendant ces cinq jours que je Га! vue.

Adieu, ma bonne Maman, ce sera un bien vieux bavardage que vous recevrez. Je vous baise mille et mille fois les mains et vous chéris au delà de l’expression.“

»Pétersbourg, се 2/14 Mai 1803, Samedi, à 11 heures du matin.

Та! reçu deux lettres de vous, chère Maman, ces jours-ci, l’une du 8/20 Avril, et l’autre par M. Frænzel, bien ancienne. Jamais je n'aurais reconnu ce cher homme: il me semble qu’autrefois il n’était pas mal de figure, et il est aïffreux à présent. J'espère qu'il pourra se faire entendre un de ces jours à l’Hermitage. Les spectacles ont repris depuis la belle saison, et, malgré le temps divin que nous avons eu depuis huit jours, avec bien plus d’exactitude que cet hiver, car nous en avons régulièrement le dimanche et le jeudi à l’Hermitage.

Nous avons eu aussi bal mardi dernier chez la comtesse Stroganofîf *). Elle l’avait arrangé en partie pour moi, en réparation d’un bal manqué de ce carnaval, dont je ne sais si moi ou Amélie vous avons parlé. Je lui ai su gré de son aimable intention, mais je ne m'y suis pas trop amusée; il faisait si chaud, si beau, qu’on eût mieux aimé être dehors que de danser. А propos de la comtesse Stro-

Le: PROD

сапой, si vous étiez à même d’avoir quelque rapport avec elle, je vous demanderais vos bontés pour elle: c’est réellement une bien bonne femme; elle а de si bons sentiments, une façon de penser pariaite.

Ce que vous me dites des caresses entreprenantes de Louis pour Mimi m'a fait rire, et Mile 4’Атау qui est là pour arrêter ses transports, cela doit être drôle à voir.

Pardonnez-moi, chère Maman, si ma lettre est sotte et courte, mais j'ai été interrompue longuement tantôt, et à présent j'ai dans ша petite chambre verte un peintre, ma sœur et la Principessa, qui chuchotent des bêtises, et cela me tourne la tête. J’ai une si sotte mémoire, que je ne sais pas si je vous ai déjà annoncé l’arrivée de la Principessa, comme un événement intéressant pour moi, et parce que ma bonne Maman daigne prendre tant de part à tout ce qui m'intéresse.

Que je n'oublie pas de vous dire, chère Maman, que le buste de Papa va partir avec les premiers vaisseaux, et, pour qu’il arrive avec plus de sûreté, on le fera remonter le Rhin jusqu’à Schrak ou environs. C’est le banquier Rall qui s’en charge.

Adieu, chère Maman, je griffonne horriblement et vous en demande pardon. Je me réserve à répondre par la poste à différents articles de votre dernière, à laquelle j'aurais tant voulu répondre au long. En attendant, je vous baise les mains, ma bien-aimée Maman, et vous chéris tendrement.“

»Pétersbourg, ce 6/18 Mai 18083, Mercredi, à 11 heures du matin.

Je viens, ma bonne Maman, de recevoir votre lettre du 15/27 Avril, et j'ose à peine me mettre à y répondre ni la relire, car, m'étant trouvée déjà dans une disposition de tristesse, ce que vous m’y dites de tendre, de plein de bonté, m'a fait pleurer comme une folle! Quelqu'un m'attend pour me parler, et, à la suite de cela, je dois me mettre en chemin pour.aller dîner à Pavloïsk, de sorte que je crains de promener des yeux gros comme un poing. Cependant, je dois vous prier, Maman, de révoquer une chose que vous m'y dites:

vous désirez те rendre heureuse aux dépens des jours qui vous restent. Que Dieu nous préserve! Il n’y aurait plus de bonheur pour moi, $1 vous ne pouviez en jouir, et, quand je m'occupe quelquefois de mes chimères de bonheur, ma première idée est: Comme cela, Maman sera heureuse. Je dois me presser de briser sur cet article, sans quoi je recommence mes larmes.

L’Impératrice est partie hier pour Pavlofsk. Nous avons un temps si divin et si constant, que c’est réellement dommage d’être en ville, mais cependant une course par cette chaleur et dans le moment le plus chaud de la journée n'est pas ce qu’il y a de plus agréable.

Je suis souvent à présent au jardin du Palais Taurique: le palais est tout à fait rétabli, et il serait charmant à habiter; le jardin est mieux entretenu que jamais, plus vert et plus joli que jamais. Je crains cependant qu'il ne nous vienne comme à vous des pluies et du mauvais temps; après ce beau temps, ce serait bien piquant. La belle saison n’interrompt pas les spectacles, et je n’en suis pas fâchée: nous avions besoin de compensation pour ceux que les grands froids nous ont fait manquer. Demain nous en aurons un, comme tous les jeudis, à l’'Hermitage, et dimanche, le jour de naissance de la Grande- Duchesse Catherine, il y en aura un à Pavloisk. Si seulement on pouvait rapprocher се Pavloïfsk de quelques dizaines de verstes! Car c’est cruel de passer sa vie sur les grands chemins. L’Archiduc y demeure; cela т’а paru ип peu extraordinaire, à dire le vrai, mais je suppose que l’Impératrice l’a exigé de lui, car il n’a pas Рай d’en être fort amusé; il viendra ici toutes les semaines une fois.

Adieu, ma bonne Maman, je suis encore obligée d’abréger ma lettre malgré moi: il est onze heures et demie, et je dois partir avant midi.

Je ne vous ai donc pas dit, Maman, que j'ai lu Delphine, et à peu près dans le même temps que vous vous en faisiez faire la lecture par la Freistett. Le premier volume m'a assez plu, mais le reste non. Comme vous dites, il y a de belles pensées, mais il y a aussi des expressions singulières; et се qui, à mes yeux, бе tout intérêt à Mad. Delphine, c’est qu'elle continue sa liaison avec un homme marié, ce qui, selon moi, est parfaitement mal. Je pardonne

РИ. ee

tout à une femme, hormis de séduire un homme marié, саг оп ne peut pas en calculer les suites funestes.

Adieu bien vite, ma bonne Maman, mais non sans vous baiser tendrement les mains et vous dire que je vous chéris au delà de tout au monde.“

»Pétersbourg, ce 9/21 Ма 1803, Samedi, à 11 heures '› du matin.

Je suis bien heureuse, ma bonne Maman; j'ai reçu deux de vos lettres de suite, mais celle du 18/30 Avril, que ра! reçue hier, m'a аНШобе, ma bonne, ma pauvre Maman! Ah! oui, je conçois si bien que vous deviez souffrir dans le moment où vous me l’écriviez! Lorsqu'on а perdu ce qui vous était fouf, ce qui faisait l’existence, on est révolté à toutes les occasions où l’on se réjouit autour de vous, et, à plus forte raison, à une occasion qui, comme celle dont vous me parlez, aurait fait le même eïlet sur la personne qu’on а perdue! Ma bonne Maman, je trouve cela si naturel, et je souffre avec vous des fêtes que l’on prépare à l’occasion de cette nouvelle dignité.

Je suis si impatiente que vous ayez au plus tôt le buste de Papa! Vous serez bien contente de la ressemblance. On l’a enlevé pour l’empaqueter de chez moi, où il a passé tout l'hiver, le comte Stroganoîf ayant eu l'attention de le faire achever pour mon jour de naissance. Ла! gardé pour moi celui que le sculpteur défunt а fait; il est placé dans mon grand cabinet, sur une armoire consacrée à cet objet seul, puisqu'il n’y а pas autre chose que deux tasses encore, avec le portrait de Papa, que ma sœur Caroline nous а envoyées.

Та! lu hier dans le Mercure Allemand la description d’un monument que vous avez commandé pour être placé dans une chapelle, dans le jardin; il doit être beau, d’après la description. Il y est dit aussi que ce même homme de Stuttgart, dont j'ai oublié le nom, a fait aussi le buste de Marie; cela est-il vrai? Ne pourrais-je pas avoir un de ces plâtres, chère Maman, et à qui faut-il s’adresser pour cela? Car je n’ai rien de Marie, excepté le portrait que la Freistett en а fait, qui est joli, mais pas fort ressemblant. Frik me désole avec

son indolence: j'ai déjà renoncé au portrait, et je lui demande à genoux son buste, mais je n’en suis pas plus avancée.

Notre course à Pavloîfsk dernièrement а été tuante, comme je l'avais prévu, car la chaleur et la poussière étaient au plus haut degré. J'étais de retour à sept heures, et je suis allée me rafraîchir au jardin du Palais Taurique, dont cependant je n’ai pu bien profiter, puisqu'il y avait une quantité de monde. Je soupire après Kamennoï Ostrof, mais il ne faut pas у penser encore; la semaine prochaine, le 16 étant le jubilé de Pétersbourg, il y aura une grande solennité: Те Deum à l'église d’Isaac, les troupes seront sous les armes et défileront devant la statue de Pierre I", illumination le soir, et je ne sais quoi encore. Nous restons donc en ville jusque-là.

Vers le 20, l'Empereur va faire une petite course qui ne durera pas plus de quinze jours, et, à son retour, nous nous établirons à Kamennoï Ostrof. Pendant son absence, comme elle est aussi courte, je serai à Pavloisk; sans doute que, s’il avait fait son grand voyage de deux mois, j'aurais pris d’autres arrangements.

Demain nous allons encore à Pavlofsk. C’est la fête de la Grande-Duchesse Catherine. L’Impératrice donne un spectacle. Au moins, nous ne soufirirons pas de la chaleur, puisque le temps а beaucoup fraîchi.

Adieu, ma bonne, ma bien chère Maman, je suis obligée de finir. Je vous baise bien tendrement les mains, et vous chéris de même.

J'oublie toujours deux choses, chère Maman: d’abord, de vous prier que Charles m'envoie un reçu de la patente que je lui ai envoyée par Gaber; je le lui ai dit dans ma lettre, mais il Ра oublié probablement. En second lieu, ne pourriez-vous, chère Maman, apprendre de mon grand-père quelle est sa décision au sujet de la demande que je lui ai faite de la part de l’Impératrice pour la Duchesse d'Orléans. L’Impératrice me demande une réponse; je doute, à la vérité, qu’elle soit favorable, mais je voudrais au moins en avoir une.“

»Pétersbourg, ce 20 Ма! /1" Juin 1803, Mercredi, à midi.

Chère Maman, je vous baise les mains pour votre lettre du 25 Avril/7 Mai, que vous m'avez écrite dans un moment où vous étiez bien triste, et par une raison si naturelle. Ma bonne, ma pauvre Maman, quels moments affreux vous devez avoir, et pourquoi ne puis-je jamais, jamais les partager? Vous vous trouvez seule dans ces moments-là, car ni Charles, ni Mimi, avec la meilleure volonté du monde, ne sont pas en état de vous donner le soulagement qu’il vous faut. C’est bien cruel à penser! Je serais trop heureuse si effectivement cela pouvait vous soulager de m'écrire ce que vous sentez, mais c’est si imparfait! Ah, Dieu! si j'avais le bonheur d’être avec vous, je pleurerais avec vous, je sentirais si bien tout ce que vous sentez! Je suis heureuse même de ce que vous me trouvez digne de vous comprendre. Vous sentez si profondément, vous êtes si malheureuse, ma bonne Maman, et vous êtes sans consolation, tandis que ceux qui ne sentent pas la moitié comme vous sont entourés de personnes qui s’empresseront de leur offrir toutes les consolations possibles dans ce monde. Ah! on serait tenté souvent d’accuser la Providence d’injustice, et se soumettre à ses décrets sans murmurer est un effort que je crois nécessaire, mais qui est souvent pénible.

Je suis bien fâchée que les gazettes vous aient rendu de l'inquiétude au sujet de la guerre avec la Suède. Га! lu moi-même un article qui n’a pas l'ombre de vérité, et où l’on donne à Pétersbourg un air martial qu’il n’a jamais eu; grâces au Ciel, ces inquiétudes n’ont pas duré longtemps ici.

L'Empereur part samedi pour faire une course en Finlande de moins de quinze jours, et je pars le même jour pour Pavloisk. Nous y allons demain passer la journée. L'Empereur prend congé de sa mère, et, comme c’est le jour de fête du Grand-Duc Constantin et de la Grande-Duchesse Hélène, il y aura spectacle, mais nous revenons le soir.

Adieu, ma bonne Maman, chérie au delà de l’expression, je n'ai pas le temps de continuer, quoique je trouve toujours que je ne vous écris pas assez. Ла! plus que jamais du plaisir à vous écrire, parce qu’il me semble qu'à mesure que j'avance en âge, je m'’attache davantage à vous; je sens davantage, plus je vis, le prix de vos bontés, de votre extrême bonté. Comment ne vous chérirais-je pas toujours davantage? Adieu encore une fois, ma bonne Maman.“

»Pavlofsk, се 26 Mai/7 Juin 1803, Mardi, à 1 heure et demie.

C’est aujourd’hui le jour de naissance de Charles; il a 16 ou 17 ans, je ne le sais réellement pas. Je devrais lui écrire pour le féliciter, mais je suis dégoûtée de ma correspondance avec lui par son peu d’exactitude. Je vous félicite en attendant, ma bonne Maman, et désire que son existence vous donne le bonheur que vous méritez.

Je vous envoie ci-joint, chère Maman, une lettre d’un M. Fiegler, dont ni moi ni Amélie ne nous souvenons pas du tout, quoiqu'il prétende avoir présidé aux jeux de notre enfance; peut-être, chère Maman, vous en souviendrez-vous mieux, et je vous supplie d’avoir la bonté de me donner les renseignements que vous savez sur son compte, car je n'ai pas l’idée seulement de son nom.

А 11 heures 1/› du soir.

Je n'ai pas eu le temps d’achever tantôt, chère Maman, j'avais encore des présentations avant dîner, le prince et la princesse Gagarine, [а fameuse *), que je regrette si fort jusqu’à présent que vous n'ayez pas vue à Kamennoï Ostroi. La soirée a traîné si longtemps aujourd’hui, que je ne suis revenue chez moi qu’à onze heures.

Je suis ici depuis samedi, jour du départ de l'Empereur, et, demain en huit, j'espère être établie à Kamennoï Ostrof. L’Impératrice est réellement remplie d’attentions; vous savez comme elle fait bien les honneurs chez elle, mais...... il vaut mieux être chez soi.

Lis аа

Г’Етрегеиг voyage fort heureusement; j'ai eu aujourd’hui de ses nouvelles de Friedrichshamm. Je ne pense à cette Finlande qu'avec un sentiment de plaisir et de reconnaissance, car j'y ai passé huit jours bien agréables.

Amélie vient de recevoir une lettre de vous, où vous lui dites, ma bonne Maman, que vous souffrez des yeux; rien ne les use comme les larmes, ma bonne, ma chère Maman: si vous pouviez donc les ménager! Mais j'espère que ce n’aura раз été une des maladies de longue durée que vous avez eues quelquefois aux yeux.

Adieu, ma bonne, ma chère Maman. Ла recommencé les eaux de Spa, qui, l’année passée, m'ont fait un bien extrême, et cela me fait lever de bonne heure. Adieu et bonsoir donc, que ne puis-je vous le dire en vous baïisant les mains! Je ne renonce pas à l’espoir d’avoir encore ce bonheur. Conservez-moi vos bontés, ma chère et bien-aimée Maman.“

»Patlofsk, ce 2/14 Juin 1803, Mardi, à une heure.

Je vous écris encore d'ici, chère Maman; j'en pars demain, l'Empereur arrivant demain de Finlande. Son voyage a été fort heureux, excepté du mauvais temps, en quoi nous avons été mieux partagés ici.

Та! reçu le dernier jour de poste votre lettre du 9/21 Mai, et vous en baise les mains, ma bonne et bien-aimée Maman. Vous m'y parlez du portrait de l'Empereur par Voile; personne ne s’en est emparé, mais le cher homme a été si longtemps à le faire, parce qu’il exige plus de séances qu’un autre et que l'Empereur en donne moins que qui que ce soit, qu'il n’a été achevé que ГЫхег passé, et il a si mal réussi, que vous n’aurez aucun plaisir à l’avoir. On l’a mis dans un coin de l’'Hermitage, mais je le ferai prendre et vous l’enverrai, si vous le désirez, chère Maman. Si vous le trouvez mauvais, donnez-le à mon grand-père, et je dirai que c’est celui qu'on a fait exprès pour lui. Je crois que cette petite fraude n’est pas bien criminelle.

Cette course à Manheim vous gênera extrêmement, chère Maman, mais je n’ai pas pu m'empêcher de rire du vivaf qu’on crie à tuetête au cheval de mon grand-père: c’est d’un ridicule parfait.

П y a longtemps que vous ne m’avez pas parlé de Charles, chère Maman; comment en êtes-vous contente à présent? Il me tient si fort à cœur de le savoir changé à son avantage.

Il y a de la société ici dans ce moment: la comtesse Apraxine y est pour huit jours; elle compte partir au mois de Juillet, aller à Moscou auparavant, et de là droit à Carlsrouhe. J'espère que за société vous fera plaisir; elle fait tout plein de préparatifs d’établissement à Carlsrouhe, elle se fait faire des meubles, etc., et moi, quoique cela me fasse de la peine de la voir partir pour toujours, je me réjouis au moins de vous écrire beaucoup et bien à mon aise par elle.

Nous avons eu grand monde ici dimanche passé; il y a eu spectacle, оп a donné Mérope. Comme l'Empereur ne peut pas souffrir la tragédie, et que l’Impératrice et moi aussi, j'étais curieuse de la voir jouer à Mad. Xavier, notre nouvelle actrice tragique, on a profité de l’absence de l'Empereur pour la donner. On a dansé après, au grand bonheur des Grandes-Duchesses; pour moi, j'avoue que je n'aime pas les bals dans cette saison-ci.

Adieu, chère Maman, Amélie vous baise les mains, j'en fais de même bien tendrement, et vous chéris au delà de l’expression.

Le pauvre prince Wolkonsky *), qui accompagnait l'Empereur, a été obligé de revenir en hâte, puisque sa femme, que vous ne connaissez раз, a fait une couche malheureuse de huit mois; l’enfant est mort. Cela me fait de la peine, puisqu'ils font si bon ménage, et j'ai cru que vous y prendriez part, puisque vous avez des bontés pour lui. La pauvre femme se réjouissait tant d’avoir un enjant!

La comtesse Tolstoï **) va toujours bien, mais son еща а été bien mal pendant un moment, et je commence à croire que ce lait ne lui convient pas.

#) Князь Петръ Михайловичь ВолконсюйЙ, женатъ Ha княжнЪ Coin ГригорьевнЪ Волконской.

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L’Archiduc est encore ici, mais il part dans peu. Па été rappelé plus tôt qu'il ne comptait revenir, vu les affaires politiques du moment.“

„КатеппоЕ Ostrof, се 6/18 Juin 1808, Samedi, à midi.

Avant tout, ma bonne Maman, veuillez bien recevoir mes félicitations pour votre jour de naissance, qui est après-demain. Que le Ciel nous accorde de le fêter encore bien, bien souvent, et une fois au moins dans ma vie encore avec vous, chère et bonne Maman! Cela me rendrait si heureuse! Si je pouvais vous souhaiter du bonheur, que de vœux j'adresserais au Ciel! Mais malheureusement vous ne pouvez plus en goûter de pur. Dieu sait que ce que je désire le plus au monde, et que vous savez, chère Maman, n'est pas autant pour ma propre satisfaction, quoiqu'elle y soit pour beaucoup, que parce que je sais que c’est une des choses qui peuvent encore vous causer de la joie. Quand j'y pense, quand je bâtis sur cette chimère, ma première idée est celle du plaisir extrême que j'aurais à vous Раппопсег. С’еп est assez! J’irais trop loin, si je continuais ce sujet; il peut mener si loin!

J'ai reçu hier votre lettre du 16/28 Маг; pendant que vous montiez à cheval, chère Maman, j'étais en grande représentation, puisque c'était le jour de la fête séculaire de Pétersbourg. Je n'ai pas été étonnée du tout de ce que vous montiez encore: je suis charmée au contraire que Schrickel ait pu vous y engager, puisqu'il le trouve nécessaire. Je voudrais, Maman, que vous preniez le soin le plus minutieux de votre santé, et, si vous avez quelque bonté pour vos enfants, vous le ferez, car c’est le bien le plus précieux que vous puissiez leur conserver! Je voudrais pouvoir surtout vous donner une bonne dose d’insouciance, et me réserver ce qui en resterait, саг, de ce côté-là, je sens bien que votre sang coule dans mes veines!

C'était à Amélie à vous écrire aujourd’hui, chère Maman, mais je lui ai demandé de me céder son droit, pour réparer un oubli du dernier jour de poste. Je voulais vous demander alors déjà si mon grand-père п’епуегга pas une notification de sa nouvelle dignité;

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celle du Duc de Würtemberg est ici depuis longtemps, et j'attendais celle de mon grand-père d’un moment à l’autre. Cela serait cependant absolument nécessaire, puisqu'on nomme dans ce moment les ministres destinés à résider aux nouvelles Cours Electorales. Les premiers moments passés, je pense cependant quelquefois que le séjour de Manheim ne vous sera pas si désagréable; la ville est jolie, les environs aussi. À propos de cela, Schwetzingen revient donc aussi à mon grand-père? C’est le jardin de Schwetzingen que je trouve la possession la plus agréable de toutes ces nouvelles acquisitions.

Je crains beaucoup aussi que cette triste guerre ne dérange les projets du Roi de Suède, et j'en serais bien fâchée pour Frik, que cela rendait si heureuse. Cela serait mauvais pour Caroline aussi; la guerre ne vaut rien pour tout et tout, selon moi.

Nous sommes ici depuis avant-hier au soir. L'Empereur est arrivé mercredi pour dîner à Pavloisk; il m'avait mise du secret, mais c'en était un pour sa mère. L’après-dînée, nous sommes revenus en ville, nous y couchâmes; le lendemain, l’Impératrice est venue dîner au Palais d'Hiver et partit d’abord après. Le soir, je suis venue ici pour souper; je suis enchantée d’y être: la ville, et surtout le Palais d'Hiver, est si désagréable en été. Il a fait bien beau depuis que nous sommes ici, et j'ai un sentiment de tendresse pour Kamennoï Ostrof. Ту ai passé des moments agréables l’année dernière. Dieu veuille que cette année-ci ce soit de même! mais j'ai apporté plutôt un fonds de tristesse que d’autre chose. Vous devriez avoir des bontés aussi pour Kamennoï Ostrof, chère Maman, puisque les moments agréables que Гу ai passés ont produit un effet qui vous a fait plaisir. J'espère que vous me comprenez, chère Maman; je voudrais bien pouvoir un jour vous conter tout cela plus au long.“

,Kamennoï Ostrof, се 17/29 Juin 1805, Mercredi, à midi.

C'est à deux de vos lettres que je réponds, chère Maman, toutes deux de Manheim, et je vous en baise mille et mille fois les mains. La teinte de tristesse qui y règne est bien naturelle; plus les autres

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montrent de joie dans les occasions ой on пе peut pas la partager, plus on souffre intérieurement.

La lettre de M. de Fouquet m'a bien amusée. П me menace de ne plus m'écrire, et il a raison, parce que je me conduis indignement envers lui, je ne lui écris jamais, mais je vous prie, Maman, d’avoir la bonté de lui dire que je lui permets d'accomplir sa menace, si le prochain jour de poste il ne reçoit pas de moi une belle lettre, que j'espère accompagner de quelque chose qui achèvera de l’adoucir. En vérité, cela me ferait beaucoup de реше s’il cessait de m'écrire, car ses lettres sont extrêmement amusantes. Il ne se doute pas qu’elles font le bonheur de la Principessa, dont il ne connaît pas l'existence; elle s’affligeait dernièrement de ce qu'il avait été si longtemps sans m'écrire, et hier soir elle a écouté avec délices la lecture du Journal de Manheim. Elle connaît à fond l’histoire de notre enfance et tout le monde à Carlsrouhe: rien ne l’amuse comme lorsque nous lui donnons des détails sur cela.

Nous ne passons plus que rarement la nuit à Рамо ВК. Cette année-ci, cela n’est pas arrivé une seule fois encore, et je préfère de n’y aller que pour dîner, lorsqu'il ne fait pas très chaud, la course n'est pas bien fatigante, et je n’aime pas à me déplacer pour une nuit. Je suis devenue plus paresseuse qu'il y a deux ans de ça.

Avant-hier, nous avons fait une course qui m'a amusée. ГЕтpereur devait aller à Kronstadt; il est donc allé dîner à Péterhoï, et je l’ai accompagné. Le soir, il est allé coucher à Oranienbaum, pour partir le lendemain pour Kronstadt, et moi je suis revenue ici. C'était une véritable partie de campagne. Il y avait fort peu de monde: l'Empereur m'a menée en phaéton d'ici à Péterhof;, ma sœur était dans ma voiture avec la Principessa, et d’ailleurs il n’y avait que le comte Tolstoï, le prince Wolkonsky *), un M. de Winzingerode, aide de camp général de l'Empereur, et un M. von Suchtelen, général d'ingénieurs ==), un homme de mérite et d'esprit, qui est très souvent chez nous, et qui а accompagné l'Empereur aussi à son voyage de

Finlande. Voilà, avec М. Torsoukoîf *), toute la société. Il faisait fort beau, et Péterhof était charmant.

А 2 heures.

Ла! été interrompue tantôt, chère Maman, et il faudra à présent me dépêcher de finir ma lettre, pour la faire parvenir encore à la poste, mais il faut avant que je vous fasse part du bonheur extrême de M. de Maltitz, qui est nommé ministre auprès de mon grand-père. Il est aux anges: ma sœur, qui l’a vu ce matin, dit qu’il est comme fou. J'en suis bien charmée pour lui, car le pauvre homme a été fort malheureux jusqu’à présent.

Adieu, chère et bonne Maman. Je suis charmée du succès de Charles à Manheim; cela prouve qu’il а gagné à son avantage, et je tiens extrêmement à son perfectionnement. Je voudrais bien le revoir. Adieu encore une fois, ma bien-aimée Maman, je vous chéris au delà de l’expression.“

»Kamennoï Ostrof, ce 25 Juillet/6 Août 1803, Samedi, à midi.

Je puis enfin vous donner des nouvelles de l’arrivée de mon cousin de Weimar **), chère Maman. Le pauvre garçon est arrivé maladroitement mardi soir, pendant que nous étions au bal masqué à Péterhof, il avait voyagé jour et nuit depuis Polangen. Le remueménage que cela a fait, comme оп ne s'attendait plus а ce qu'il arrive de la journée, a d’abord commencé à donner un peu d'humeur à l’Impératrice. On quitta le bal pour le recevoir: le pauvre garçon, tout tremblant et suant, fit son début dans l'appartement intérieur de Рипреёга се. Ensuite on retourna au bal, on le Пуга au comte Tolstoï, qui lui mit un domino, et il fut lancé dans la foule sous la sauvegarde du Prince Louis de Würtemberg. Ma sœur, moi et la Princesse Louis, nous nous en emparâmes, nous le Ишез marcher des polonaises, nous le tinmes près de nous quand nous étions assises, et je dois

à cette occasion rendre аи Prince et à la Princesse Louis une justice qui leur est toujours due, c’est que ce sont d’excellentes gens, extrémement bienfffertig et feilnebmend. Ils sentaient parfaitement la situation embarrassante de mon pauvre cousin, et que с’ей{ été la plus vivante injustice de le juger mal du premier abord, comme le firent de certaines personnes, à quoi il y a de certaines raisons que je ne puis pas dire ici, et qui lui procurèrent de ma part un accueil doublement amical, parce que je trouve qu'il n’y a rien de plus cruel réellement, que de rebuter un jeune homme étranger, qui tombe comme des nues, et qui ne vient pas même pour son plaisir, mais parce qu'on Га fait venir.

Vous voilà instruite de son début, chère Maman. Voici les impressions qu'il a faites: je sais par un tiers que sa future le juge très bien, qu'elle ne le trouve pas mal de figure, et qu’elle ne porte encore, comme de raison, aucun jugement sur ses qualités. Pour l’Impératrice, il lui a déplu au commencement, mais elle en revient. L'Empereur ne trouve à redire en lui que son babil, qui me faisait souffrir aussi; d’ailleurs je le trouve assez bien de figure, il a de la noblesse dans la tournure, et à présent déjà je le trouve infiniment préférable au Prince de Mecklembourg, ce qui, avec un peu plus d'usage du monde, ne pourra aller que de mieux en mieux. Je le juge peut-être partialement, parce que je trouve qu'il ressemble à ma tante, qui est votre sœur, Maman, parce que je sais qu'il tient à vous de près, enfin que le sang parle pour lui, mais réellement il me semble que c’est un enfant, dont l’éducation est encore à faire. П m'a remis votre lettre, incluse dans celle du Duc. Je vous en parle peut-être trop au long, chère Maman; pardon si je vous ennuie.

Nous sommes revenus de Péterhof jeudi soir, j'y retourne dîner aujourd'hui, seule avec l'Empereur, et mon cousin vient ici demain. C’est cette course qui m'oblige de me presser de finir ma lettre, que je voudrais bien prolonger encore. Adieu, ma chère et bien-aimée Maman, je vous baise bien tendrement les mains, et vous chéris au delà de l'expression.“

„Катеппой Ostrof, се 29 Juillet/10 Août 1803, Mercredi, а 10 heures et demie.

Je vous baise les mains, ma bonne Maman, pour votre lettre du 8/20 Juillet, où vous me dites avoir vu Mile Protassoff *). Elle m'a témoigné beaucoup d'amitié depuis quelque temps; je le lui ai rendu, au moins j'ai tâché de lui montrer que je le reconnaissais: c'est ce qui m'aura si bien établie dans son opinion. Je ne sais si effectivement je la mérite, mais je sais que j'ai au moins la meilleure volonté. Je lui suis reconnaissante de ce qu’elle а vu Anne **); elle m'a écrit pour me dire qu’elle lui avait remis ma lettre. Tout plein de monde croit que c’est risquer de se mettre mal en Cour, que d’aller la voir. Pauvre Anne! son existence est triste en effet.

Nous sommes dans l'attente continuelle d’une bien mauvaise nouvelle, et la situation de la pauvre Impératrice est réellement affreuse, puisqu'elle re peut attendre d’autre nouvelle de la Grande-Duchesse Hélène, que celle de sa mort. Les dernières qu’on a reçues sont désespérées; les médecins l’ont condamnée, la frégate est revenue, puisqu'il est impossible qu’elle pense à faire un voyage. C’est bien malheureux! Je п’а! pas vu l’Impératrice depuis qu’elle а reçu ces nouvelles; nous allons dîner aujourd’hui à Péterhof, où elle est toujours encore: nous ne devions pas y retourner de si tôt, mais, quand c’est pour un but, surtout pour celui de consoler un être aïffligé, ces courses ne sont pas pénibles comme lorsqu'on les fait pour rien.

Mon cousin n’est pas arrivé dans un moment favorable, car je pardonne à l’Impératrice si l’idée de marier ses filles lui est devenue insupportable, et l’on ne peut pas trouver étonnant que les Grandes- Duchesses elles-mêmes aient l’esprit frappé du triste exemple que leur donnent leurs sœurs. Malgré cela, mon cousin fait fortune; le premier abord n'a pas été tout à fait à son avantage, mais il commence à plaire à tous ceux à qui il doit plaire. |

Je compte се soir, à mon retour de Péterhof, entamer ma grande lettre pour vous, ma bonne Maman. Le départ de la comtesse Apraxine approche, je me fais une fête de vous écrire: il y a si longtemps que je ne Га! fait à mon aise. Je passerai bien le bout de soirée qui me restera après mon retour seule probablement, puisque Amélie et la princesse Galitzine sont invitées à une fête champêtre que donne le prince Repnine, celui qui a épousé la comtesse Razoumowsky *), nièce de la comtesse Аргахше; il est chef d’un escadron des Chevaliers- Gardes, qui sont encore toujours dans les villages des environs.

La comtesse Stroganoff, notre voisine, est revenue depuis quelques jours, et sa proximité, jointe à ce qu’elle est sans sa mère, fait qu’elle est presque journellement chez moi. Lorsque sa mère est ici, elle la quitte rarement, le soir surtout.

J'espère que nous habiterons cet automne le Palais Taurique, qui est tout à fait rétabli comme П était anciennement, et qui me paraît plus joli que jamais; cela sera un bien bon intermédiaire entre l'habitation d’été, surtout Kamennoï Ostrof, où, à cause de l’eau, on peut à peine rester jusqu’au mois de septembre, et ce triste Palais d'Hiver, dont l’idée seule rend mélancolique. Adieu, chère et bienaimée Maman, je vous baise bien, bien tendrement les mains et vou-

drais bien savoir vous exprimer à quel point vous m'êtes chère.“

»Kamennot Ostrof, ce 20 Août/1* Septembre 1803, Mercredi, à 10 heures et demie du matin.

Je vous baise les mains, chère et bonne Maman, pour votre lettre du 30 Juillet/11 Août, que j'ai reçue hier. Samedi passé, nous ne vous avons pas écrit: c'était à moi, mais свай jour de fête, il a donc fallu aller à la messe, et, presque au sortir de l’église, se mettre en voiture pour aller dîner à Péterhof. Je ne sais réellement pas comment j'ai supporté ces deux courses la semaine passée: il a fait une chaleur insupportable et inouïe pour le mois d’Août, des

*) Князь Николай Григорьевичъ Репнинъ (Bonxkoncxiä), р. 1778 r., Т 1845 г., женатый на графинф Варварф АлексБевнЪ Разумовской, р. 1778 г., т 1864 г.

orages presque tous les jours, sans que le temps se rafraîchisse; enfin l’ordre de la nature semblait bouleversé! Ce n’est que d'aujourd'hui que le temps fraîchisse un peu; je n'en suis pas fâchée, puisque c'est de nouveau jour de course. Amélie, le plus souvent, ne fait раз de ces courses forcées. D'abord, je trouve assez inutile qu’elle se trémousse et se grille, n’y ayant pas précisément de devoir; d’ailleurs, si elle y allait, ce serait avec moi, dans ma voiture, et j'emploie toujours plus de temps que l'Empereur, qui court à toutes brides: ce serait donc autant de temps et de tourment de plus. Elle y allait toutes les fois que nous couchions. Depuis hier elle ne se porte pas tout à fait bien; j'ai craint même un moment qu’elle ne prenne une fièvre bilieuse: elle а vomi toute la matinée. Mais Grimm lui a donné sur-le-champ un vomitif, et le soir elle était beaucoup mieux: elle a été même promener dans sa chère voiture ouverte, en attendant que je marchaïs; elle ne vient que de se réveiller dans ce moment, et je vais la voir.... Je viens de chez elle; elle est beaucoup mieux, je crois que cela n’aura aucune suite.

Je vous ai écrit la semaine passée une longue lettre, chère Maman, dont j'attends avec impatience que vous m’'accusiez la réception. Ce n’est pas par la comtesse Аргахше; elle ne part pas aussi tôt qu’elle l’avait voulu d’abord.

Je vous écris une lettre bien insipide, chère Maman, n'ayant rien d’intéressant à vous dire sur notre journalier. Le carême du mois d’Août, et auparavant les mauvaises nouvelles de la Grande - Duchesse Hélène, avaient empêché les spectacles à l'Hermitage, qui recommencent demain; cela me fait plaisir, d'autant plus que les journées commencent malheureusement à devenir si courtes, qu’à peine on peut se promener jusqu’après huit heures.

La Grande-Duchesse Hélène va tantôt mieux, tantôt moins bien. П пу a rien de décidé dans sa maladie, sinon que, dès qu’elle le pourra, elle devra aller dans des pays plus méridionaux que l’Allemagne.

Je ne sais si je vous ai écrit, chère Maman, et remerciée pour une lettre que j'ai reçue il y a déjà huit jours, datée de Bruchsal. Comme c’est Amélie, je crois, qui vous a écrit la dernière fois, je crois que je ne vous еп ai pas parlé encore. Vous m'y dites que mes lettres et mes remontrances font effet sur Charles; j'en suis charmée

et je tâcherai de profiter de mon influence. Vous me faites aussi dans cette même lettre l’histoire de sa barbe, qui nous a extrêmement fait rire, Amélie et moi. Je suis étonnée que vous ayez eu tant de peine à l’engager à se raser, puisque ordinairement les jeunes gens ne peuvent pas attendre ce moment.

А propos de barbe, mon cousin de Weimar n’en а pas l’ombre à vingt ans; c’est étonnant! Je lui ai conseillé de raser son duvet, afin d’avoir au moins du Sadenbart. C’est un bien bon garçon, mais peu formé pour son âge: au reste, c'est peut-être pour le mieux. Les amours vont parfaitement bien. La Grande-Duchesse est rayon- ` nante, et lui а Гай étonné de ce qu’il éprouve; l’autre jour, je lui ai vu du coin de l’œil baiser la main de sa promise, et après cette expédition il а eu des ZSufungen. Adieu, chère Maman, je bavarde, pardon si je vous ennuie.“

,Kamennoï Ostrof, се 26 Août/7 Septembre 1803, Mercredi, à 11 heures du matin.

Avant tout, chère Maman, il faut que je répare ma négligence. Je vous ai écrit deux ou trois fois depuis que ра! reçu le portrait de Mimi, et je ne vous en ai pas accusé la réception et remerciée pour la bonté que vous avez eue de me l'envoyer. Il m’a fait grand plaisir; elle est telle que je me l’étais figurée: Amélie dit qu’elle doit avoir engraissé. Cela fait une jolie petite figure, et de celles qui doivent se développer encore еп avançant en âge; je trouve qu’il y a un je ne sais quoi de famille avec ma sœur Caroline. Je vous remercie encore mille fois, chère Maman, de me l'avoir envoyé.

Та! reçu hier votre lettre du 5/17 Août et tout ce qui l’accompagnaït, la lettre de М. Hauber pour Amélie, celle de M. de Berkheim pour le prince Wolkonsky, que j'ai fait remettre sur-le-champ: il avait dîné ici et c’est en rentrant du dîner que j'ai reçu mon paquet de la poste. Pour les papiers de ce M. de Drewitz que vous m’envoyez, Chère Maman, je verrai, et, ce que je pourrai faire, je le ferai certainement.

J'ai été étonnée de savoir Anne à Strasbourg, et certainement je n’en parlerai pas, car on pourrait y trouver à redire ici; elle disait

avec raison à се sujet, l’année passée, lorsqu'on а blâmé ici Па course qu’elle a faite dans l’Empire, que certaines personnes пе s’occupaient de ses intérêts que lorsqu'il s'agissait de la blâmer. Je voudrais bien la revoir, jolie comme on la dit: et à cet âge cette beauté ne peut et ne doit plus lui servir à rien! Avec bien des si et des mais, je ne jurerais pas que le Grand-Duc, en la revoyant, ne redevienne amoureux d'elle.

Nous vivons dans de grands préparatifs militaires: les manœuvres à Krasnoe Selo doivent commencer le 1% Septembre, si le temps le permet, et cela doit durer une dizaine de jours; je désire que le temps soit meilleur que l’année passée, où il nous a chassés dès le : troisième jour. Il est bien mauvais depuis quelques jours, ce qui paraît encore plus désagréable après la continuation des chaleurs que nous avons eues, et il donne d’autant plus de tristesse, que c’est les derniers jours où l’on pourrait conserver l'illusion de l’été. Au retour de Krasnoe Selo, nous rentrons en ville; cela puisse-t-il être au moins : au Palais Taurique, qu’on meuble en toute hâte! Mais je crains bien, si le temps est mauvais, que l'Empereur veuille rentrer d’abord dans son cher Palais d'Hiver, qu’il adore.

Je viens de voir М. Engel, à qui j'ai remis les papiers de се M. de Drewitz, et qui est venu me dire qu’une lettre de change que j'avais envoyée à Paris pour Mad. d’Ettlingen il y a bientôt un an n’a pas été réclamée; à moins qu’elle ne soit morte, je ne conçois pas comment cela a pu se faire. Je lui ai dit de la retirer, et, après l'avoir renouvelée, de vous l'envoyer, chère Maman. Je vous demande pardon d’oser disposer ainsi de votre bonté, mais vous saurez plus aisément que moi d'ici où elle peut être. Et si par hasard elle n’est pas à même de la recevoir, il y en a toujours tant qui demandent des secours, que je vous prierais de vouloir bien en disposer en faveur de celle ou de celui dont vous jugerez qu’il en a le plus besoin. Il y a par exemple Mad. de Schwartzenau, qui ш’а écrit encore depuis peu pour me demander des secours.

Adieu, chère Maman, je m'en vais porter mon offrande à une Natalie, dont c’est le jour aujourd’hui: c’est la Principessa. Il y a tout plein de belles choses à ce sujet aujourd’hui chez Mad. Zagriajski, et un bal ce soir, dont sera ma sœur. Il y a un Mr. Bertin,

poète, qui а imaginé une singulière surprise, qui doit avoir lieu се matin chez elle. C’est une rangée de cœurs, tous les cœurs de la famille et de ses plus intimes, qui seront placés en rang d’oignons et qui vomiront des couplets à mesure qu’elle s’en approchera, et puis un énorme cœur, d’où sortira la comtesse Аргахше *) et d’où Adèle et les demoiselles Zagriajski **) chanteront des couplets. Je trouve si plaisant tous ces cœurs qui parleront!“

„Се 1/13 Septembre 1803, Mardi, à 7 heures du soir.

Je serais presque tentée, chère Maman, de dater ma lettre Du quartier général; c’est de Ктазпое Selo que je vous écris. Nous sommes arrivés ici à quatre heures; l'Empereur, étant parti à six heures du matin avec les troupes, est arrivé à peu près à la même heure. П campe; heureusement que le temps est supportable, quoique froid, mais, en comparaison de ce que nous avions ici l’année passée, il est divin. Cependant, dans cette saison-ci, en Russie, on ne peut pas trop espérer du beau temps constant: ainsi je fais des vœux, mais je п’озе pas me îlatter que nous achevions la campagne heureusement: cela doit durer dix jours. Samedi, c’est ma fête, on la passe ici, militairement.

Nous demeurons dans la même maison que l’année passée; vous n'êtes pas plus avancée pour cela, chère Maman: c’est une assez bonne petite maison appartenant à un diacre. L’Impératrice ne vient que demain et ne compte pas passer ici tout le temps: elle ira s'établir en attendant а Gatchina, qui n’est qu’à une heure et demie de chemin d'ici, et où elle passe toujours l’arrière-saison.

Je sais, chère Maman, que ma lettre est le plus sottement tournée, mais j'ai passé une journée si fort hors de l’ordre habituel: je suis encore toute en Рай, et dans une demi-heure je m'en vais rendre visite à l'Empereur au camp, ce qui fait aussi que je me presse.

La maison est si petite, que nous avons pour salle à manger une tente dans la cour. On devait dîner aujourd’hui déjà avec les officiers, mais, comme П était tard, l'Empereur а dîné au camp, et nous, l’ayant attendu, nous n'avons dîné qu’à six heures du soir, mais pas sous la tente, puisque nous n’étions que trois, ma sœur, la princesse $. Galitzine, et l'Empereur et le comte Tolstoï, qui ont assisté à notre diner.

Voici trois journées bien différentes l’une de l’autre que je passe. Dimanche, avant-hier, était la Saint- Alexandre; la matinée s’est passée comme vous l’avez vu il y a deux ans, et cette journée me rappellera avec quel sentiment cruel de tristesse je l’ai passée il y a deux ans: jamais, jamais je ne l'oublierai, ma bonne Maman. Ah! puissé-je еп reparler avec vous! Le soir, il y eut spectacle cette année-ci, Ma Tante Aurore, que vous connaissez peut-être, qu’on avait beaucoup vantée, mais qui n’est pas grand’chose. Après le spectacle, nous retournâmes à Kamennoï Ostrofi.

Hier, pour prendre congé de Kamennoï Ostrof, je fus couchée presque toute la journée, la fatigue de la veille m'avait causé un violent mal de tête. J’ai eu de la реше à le quitter, ce cher Kamennoï Ostrof. Au retour d'ici, nous n’y passerons qu’une nuit.

Adieu, ma bonne Maman, je vous ai écrit, il me semble, un galimatias; pardonnez-le moi, en faveur du bfouhaha qui m’entoure. Je m'en vais au camp; cela m'amuse, je l’avoue, et la crainte de manquer l'heure me donne aussi des distractions en écrivant.“

„Ктазпое Selo, се 8/20 Septembre 1803, Mardi, à 6 heures \› du soir.

C'est à Amélie à vous écrire, chère Maman, d'autant plus qu'elle а reçu une lettre de vous le dernier jour de poste, maïs je

Ра! priée de ше céder son droit, puisque j'avais une envie toute particulière de vous écrire, chère et bonne Maman, et elle l’a fait en compensation d’une promenade à cheval que je viens de faire par complaisance pour elle, et où nous avons été passablement mouillées. Mon dévouement l’a touchée, et je crois que c’est cela qui l’a engagée plus facilement à me laisser vous écrire à sa place, ce qu’elle ne m'aurait pas cédé d’ailleurs aussi aisément. Il y a précisément, minute pour minute, huit jours que je vous ai écrit pour la dernière fois, quelques heures après notre arrivée, et je ne croyais pas que nous y passerions le temps prescrit, mais le temps a été jusqu’à hier aprèsmidi d’une politesse charmante, et tel qu’on pouvait le désirer pour les manœuvres.

Je vous ferai, chère Maman, le journal de tout ce qui s’est passé; si cela vous ennuie, pardon, vous ne le lirez pas, mais vous m'avez dit quelquefois que vous aimiez les détails. Il est impossible de mener une vie plus sage; je suis couchée tous les soirs à onze heures, et levée à sept les jours de manœuvres et pas plus tard que huit les autres jours, mais ce train de vie me convient parfaitement, et je m'imagine qu'il m'a déjà fait engraisser.

Mardi passé, après vous avoir écrit, j'allai voir l'Empereur au camp. Па une fort jolie petite tente, et il n’y fait pas froid du tout; il était avec quelques-uns de ces messieurs militaires à....... J'y pris du thé, j'entendis la retraite, qui fait un joli effet au camp. En revenant avec Amélie, on manqua nous casser le cou en nous jaisant rouler au bas d’une montagne qu'il faut monter pour arriver du lieu ой était le camp au village. On nous fit sortir de voiture, nous barbotâmes un peu dans la boue et l’obscurité en attendant notre voiture, mais cela n’eut pas d’autre suite.

Mercredi, le lendemain, les troupes reposèrent. L’Impératrice arriva pour dîner, puisque nous croyions qu’on n'aurait pas pu dîner sans cela, puisqu'on devait dîner avec tous les généraux et les ofticiers de l’Etat-Major. Le soir, j'allai encore au camp, pour échapper à un souper chez l’Impératrice, et puisque j'y trouvais du plaisir pour moi-même.

Jeudi, la première manœuvre eut lieu, on leva le camp, et, la manœuvre finie, on le dressa sur une autre place. Même monde

à dîner, et le soir je fus cependant obligée 4аПег souper chez l’Impératrice.

Vendredi, seconde manœuvre, et on reprit pour le camp à peu près la première place. L’Impératrice alla dîner à Pavloisk. Je vous rends compte de ses faits et gestes, puisque, bon gré mal gré, cela influe, comme vous le savez, sur l'atmosphère du jour. Il arriva beaucoup de monde de la ville ce jour-là pour ma fête, qui était le lendemain, et Krasnoe Selo était fort brillant.

Samedi, le jour de ma fête, il faisait un temps divin. On alla à la messe au camp, toutes les troupes rangées en étaient: c'était réellement un charmant coup d’œil. А dîner, grand monde comme toujours, et, le soir, spectacle dans un petit théâtre que l’Impératrice avait fait arranger dans une orangerie (vous savez sûrement que Krasnoe Selo lui appartient): on donna un petit opéra. Ensuite souper, et, après souper, un très beau feu d'artifice entre les deux camps (puisqu'il y avait deux armées, qui manœuvraient l’une contre l’autre).

Dimanche, encore un temps divin. L'Empereur alla dès le matin passer la journée en ville, de sorte que nous тез avec l’Impératrice tranquillement à l’église du village. Je fis entre la messe et le dîner une promenade dans un endroit charmant, qui est tout près d'ici: c'est une montagne, la seule qu’il y ait à bien de la distance de Pétersbourg. Amélie, la première fois que nous allâmes, se crut dans une des belles contrées de l’Allemagne. L’Impératrice dîna chez nous, sans le militaire, avec ceux seulement de notre société habituelle qui étaient venus de la ville. Le soir, spectacle encore; on voulut profiter des frais faits. .

Lundi, hier, la troisième manœuvre, mais je passai l’après-dînée entière chez moi, puisque le temps était affreux. Ce matin, il s’est remis pour la dernière manœuvre, qui a mené fort loin; le camp est à quinze verstes d'ici, nous у avons dîné, et, en revenant, Amélie m'a engagée à la promenade à cheval dont je vous ai parlé. Demain, les troupes reviennent sans manœuvre camper tout près d'ici; peut-être y aura-t-il spectacle le soir, et après-demain nous partons.

Le tout pris ensemble, ce séjour a été agréable pour moi, particulièrement pour des raisons dans lesquelles je ne puis entrer ici, mais que peut-être vous devinerez. L'Empereur a parfaitement supporté

de camper; avec son goût pour le militaire, il est dans son centre ici, et, quand je le vois content et de bonne humeur, cela me gagne bien vite.

Je vous ai peut-être ennuyée, chère Maman, par des détails trop minutieux, mais ce n’est encore, à beaucoup près, pas tous ceux que je voudrais vous donner: il y en a qu’on ne peut guère donner sans y ajouter des réflexions qui en sont inséparables. Cela me mène à mon refrain éternel: ah! ma bonne Maman, si je pouvais vous voir et vous parler!

Adieu, chère Maman, je finis à la hâte, on п’аппопсе du monde, et comme ici je ne puis guère faire faire antichambre, vu le local, je suis obligée de finir.“

»Pétersbourg, се 16/28 Septembre 1803, au Palais Taurique, Mardi, à midi.

Quelle longue date je mets à ma lettre! C’est ridicule, je le sens, mais c’est pour conserver entièrement l'illusion de la campagne, que je nourris ici le plus possible, et, si je datais de Pétersbourg, je me croirais en ville. Nous sommes au Palais Taurique depuis samedi. Après être revenus de Krasnoe Selo jeudi, nous avons passé encore deux jours à Kamennoï Ostrof, et c’est samedi après dîner que nous avons passé dans ce lieu, qui a coûté tant de débats, parce que ГЕтpereur n’était pas très porté à y demeurer, qu'il en a coûté des peines inconcevables pour l’engager à le faire meubler, et que, malgré cela, nous étions sur le point de ne pas y demeurer. Mais à présent, il est le premier à se féliciter Фу être, et effectivement cela a mille agréments. D’abord, comme je vous le disais, on conserve encore l'illusion de la campagne; on a ce joli jardin que vous connaissez, chère Maman, sous la main, on peut profiter de chaque rayon de soleil, et il y a encore de beaux moments dans cette saison: enfin on prolonge l'été, et оп еп a tant besoin dans notre climat! Au lieu que, quand on est dans ce Palais d'Hiver, il semble qu’on ne peut plus en sortir, et Га! toujours un sentiment de prison quand j'y suis.

Je suis très bien logée ici, trop grandement seulement, car nous avons un grand appartement, le même que du temps de l’Impératrice

défunte, dont nous n’employons à présent, que ГЕтрегеиг son cabinet de travail, et moi mon cabinet de toilette et la chambre à coucher. Nous avons un petit appartement infiniment plus agréable, puisqu'il est plus petit et qu’il donne sur le jardin, où je suis toute la journée, hormis pour dormir et m’habiller. Лу ai entre autres un cabinet (d’où je vous écris, chère Maman), que je trouve très beimlid, et qui pourra le devenir encore davantage avec quelques arrangements, il est si tranquille et je prétends que l’ameublement а un air si sage et si posé, qu’il faut s’y livrer à l'étude, et qu’on пе peut y avoir que des idées raisonnables. Il n’y а que des murs peints en bleu avec une bordure, une cheminée, des meubles en maroquin vert, un joli divan au fond en maroquin, mon bureau, mon clavecin: tout mon établissement y est. Cette chambre est précédée d’un autre cabinet, plus élégant peutêtre, mais que je n'aime pas autant et où il y a une porte vitrée qui donne dans le jardin, et, avant celle-ci, il y en a une troisième petite, qui пе me sert que pour y souper, puisque la société du soir n’est pas nombreuse.

Je m'aperçois, chère Maman, d’un défaut que je prends, mais à votre égard seulement: je deviens bavarde, minutieuse dans mes détails. Il faut, ma bonne et bien-aimée Maman, que vous me pardonniez: comme je ne ше surprends ce défaut qu’à votre égard, il faut qu'il tienne au sentiment unique que j'ai pour vous, à cette confiance dans vos bontés que vous m'avez tant donné lieu d’avoir! Rien ne peut donner Ile sentiment qu'inspire une bonne mère, un sentiment si bon, si consolant! C’est un appui dans tous les événements de la vie, et il reste toujours le même jusque dans les plus petites choses. Lorsque j'ai du chagrin, je me dis: Si Maman le savait, elle le sentirait aussi vivement que moi; lorsque Га! du plaisir, je me dis: Elle s’en réjouirait. Pardon encore, Maman! En m'excusant de mon bavardage, je bavarde.

Та! reçu encore à Krasnoe Selo, chère Maman, votre lettre du 20 Août, 1° Septembre, et dans ce moment celle du 27 Août/8 Septembre. Voilà donc Frik avec vous; cela doit lui paraître bien singulier, et à vous aussi bien étrange de les voir en Allemagne. Ah! je conçois l'air de satisfaction qui est répandu sur sa figure, et je suis charmée qu’elle soit plus aimable; je lui disais en face à Abberfors qu’elle

m'impatientait par son air de gravité: à table, par exemple, elle ne desserrait pas les dents.

Je me figure, ma bonne Maman, le train qui vous entoure, et que vous devez avoir bien peu de temps à vous. Je voudrais voir ma sœur Caroline et le Roi vis-à-vis l’un de l’autre; je ne sais pourquoi je ne puis me les figurer ensemble. J’ai là une lettre d’elle, que je n’ai pas lue encore et où elle п’еп parle probablement.

La pauvre Grande-Duchesse Hélène va de mal en pire; elle traîne, mais elle ne peut pas en revenir. L’Impératrice est à Gatchina, affligée, mais elle conserve toujours cet espoir dont оп ne peut se défaire.

Mon cousin et le Prince Louis de Würtemberg ont été ici hier, comme c'était la fête du Couronnement. Elle а été célébrée par un grand dîner, et spectacle le soir; il y a un joli théâtre ici, qui contient autant de monde que l’Hermitage.

Adieu, chère Maman, je vous ai assez ennuyée, mais je ne puis finir sans vous dire que certainement vos désirs, quant à l’affaire de Vienne, seront remplis. Adieu, ma bonne et bien-aimée Maman, je vous baise tendrement les mains.“

, Palais Taurique, ce 25 Septembre/7 Octobre 1803, Mardi, à 11 heures et demie du matin.

Ce n’est que demain jour de poste, chère Maman, mais, comme demain je ne pourrai vous écrire, je le fais aujourd’hui et laisse la lettre à ma sœur: nous partons dans deux heures pour Gatchina, l'Empereur et moi. Nous venons de recevoir la nouvelle de la mort de cette pauvre Grande-Duchesse Hélène *), et, quelque préparé qu’on y soit depuis deux mois, cela ne laisse pas de faire une cruelle impression. Cette pauvre Impératrice, Dieu sait comment elle recevra cette nouvelle! L'Empereur m'a fait écrire à Mad. de Lieven *

qu’elle Гу prépare. Il semble qu’il у ай un malheureux sort jeté sur ces pauvres Grandes-Duchesses!

Nous ne sommes revenus de Gatchina qu’avant-hier soir. On dirait que, зи guter Ref, ce séjour ait voulu s’orner de tous ses charmes: il faisait un temps divin, on passait la matinée à se promener et les deux soirées que nous y avons passées étaient remplies par le spectacle. C’est là que j'ai reçu, chère Maman, votre lettre du 2/14 Septembre, pour laquelle je vous baise bien tendrement les mains. Je voudrais déjà vous savoir à Carlsrouhe, où il y a moins de moyens de fêter le Roi, et où vous aurez par conséquent plus de repos. Je suis charmée que ma sœur Caroline y vienne; j'aime à savoir réunis tous ceux qui me sont chers! Que Dieu conserve tous les miens! Depuis que je vois mourir autour de moi alternativement tant de membres d’une même famille, je m’attache encore plus à la mienne.

L’Impératrice vient d’avoir une peine qui n’est pas comparable à celle-ci sans doute, mais qui lui a été sensible. Vous savez peutêtre que l'Empereur défunt а eu un enfant naturel, une fille, qui est née trois mois après sa mort. L’Impératrice s’était chargée de l’éducation de cette petite, qui avait déjà deux ans, et lui était fort attachée; la pauvre enfant vient de mourir, il y a une huitaine de jours, en faisant, hélas! ses mâchelières toutes à la fois, de la même cause que ma pauvre enfant. Cette enfant avait un sort très brillant, que l'Empereur défunt lui avait fait: elle serait devenue grande dame.

Adieu, chère Maman, je me presse de Ниш; ma lettre s’en ressent. Je ne m'attendais pas à cette course: je croyais que cette pauvre Grande-Duchesse traînerait encore l'hiver. J’ai donc tout plein de petites choses à faire, ne sachant pas au juste combien nous resterons à Gatchina; sûrement l’Impératrice nous retiendra le plus longtemps possible.

Hier, nous avons eu aussi зи guter Set spectacle, et c'était le début de Mile St-Val, qui est engagée ici pour y finir ses jours, саг elle était célèbre il y a vingt-cinq ans de cela. Elle est bonne, mais si vieille, qu'il n’y а pas la moindre illusion: il faudrait fermer les yeux, et l’entendre déclamer de cette manière.

Adieu, ma bien-aimée, ma chère Maman, que je chéris au delà de l'expression, je vous baise mille et mille fois les mains. Toutes

les démarches que vous avez désiré qui soient faites à la Cour de Vienne le sont, et même plus, parce que le chancelier a parlé ici à ce sujet à M. de Stadion.“

»Palais Taurique, ce 10/22 Octobre 1803, Samedi, à 10 heures du matin.

Chère, bien-aimée Maman, j'ai reçu mercredi soir, à mon retour de Gatchina, votre lettre où vous m'accusez la réception de celle que je vous fis parvenir par occasion. Ma bonne Maman, elle vous a fait verser des larmes! Ah! certainement, ce n’est pas là ce que je voulais! Je voudrais au contraire à tout prix pouvoir les empêcher! Que j'attends avec impatience la réponse que vous me promettez, quand même elle ne serait pas telle que je la désire! C’est un bonheur dont j'ai été privée longtemps, qu’une lettre de vous, Maman, qui donne pour un moment l'illusion d’un rapprochement.

Cela doit vous avoir paru étrange, de voir rassemblés tant de vos enfants, qui depuis assez longtemps étaient si dispersés! Il ne manquait qu'Amélie et moi; j'aurais voulu pour quelques heures seulement que nous puissions nous y transporter pour compléter la scène, pour nous retracer bien vivement les temps de notre enfance. Mais, quelque désir que j'en aie, je sens qu'il ne m'est pas permis Фу penser; je ne dois ni ne veux me séparer de l'Empereur, et avec lui c'est une chose à peu près impossible.

La comtesse Apraxine *) a soupé hier chez mois. Je ne l'avais pas vue depuis assez longtemps. Elle а perdu une belle-sœur, la comtesse Pierre Razoumowsky **); son frère n'étant pas ici, et Mad. Zagriajski ***) n’aimant pas trop tout се qui rappelle la mort, c’est elle qui а été chargée de tout le tracas désagréable qu'’entraîne un événement pareil. Cela l’a fatiguée et rendue malade: elle est en général d’une bien mauvaise santé. Sous prétexte vis-à-vis d’elle-même

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d'attendre votre réponse à ma lettre, elle s’est décidée à passer quelques semaines de plus ici, et la voilà établie pour l'hiver, ce dont je ne suis nullement fâchée pour moi: mais vous, Maman, vous réjouissiez de la voir à Carlsrouhe.

Nous avons passé encore à Gatchina lundi, mardi et jusqu'à mercredi après dîner. Quelque triste qu'y soit le train de vie, ces courses ne me seraient pas désagréables si on pouvait y voler, mais les voyages sont terribles par un mauvais temps, les retours surtout, dans l'obscurité: et c’est si loin! cela prend toujours près de quatre heures. J'aime assez Gatchina en lui-même, puisque c’est un souvenir vivant de mille et mille événements, que rien surtout ne me rappelle Anne *) comme Gatchina. Гу vis absolument dans le passé, ‘pas toujours agréable, mais on aime aussi à se souvenir des peines, lorsqu’elles sont passées; d’ailleurs (je ne sais si vous vous en souvenez assez pour en juger ainsi), je trouve que sa tristesse même dans cette saison lui donne quelque chose de romantique qui ne me déplaît pas.

Nous ne sommes pas encore rentrés en ville; tant que nous sommes au Palais Taurique, nous ne sommes pas censés y être, puisque les dimanches et les fêtes 5’у passent différemment. Il y a encore des moments où l’on peut profiter du jardin, mais cela ne durera pas longtemps, je crois, et bientôt nous serons au Palais d'Hiver.

Adieu, ma bonne Maman, j'ai été interrompue longuement. À présent je finis, pour profiter d’un rayon de soleil et attendre ensuite la Duchesse Louis, qui est venue de Gatchina pour quelques jours, et à qui je donne un déjeuner de pommes de terre, puisqu'elle les aime à la passion. Adieu, ma bien-aimée, ma chère Maman.“

»Pétersbourg, се 30 Décembre 1803/11 Janvier 1804, Mercredi, à midi.

Amélie et moi avons reçu le même jour une lettre de vous, chère et bonne Maman; c’est une irrégularité de la poste que je n’aime

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pas, puisque malgré moi je m'inquiète toujours lorsqu'il a passé deux jours de poste sans que j'aie des nouvelles de Carlsrouhe, ou plutôt de vous, chère Maman, car c’est l'endroit où vous êtes qui est le plus intéressant pour moi. Les inquiétudes que j'ai pu avoir sont bien compensées par le bien que m’a fait la vue de votre écriture, chère Maman, et le plaisir que m'a causé votre lettre. Mais, ma bonne Maman, je voudrais bien qu’au lieu de vous interrompre lorsque vous entamez un sujet bien triste, mais qui naturellement vous est toujours présent, vous vous y livriez, tant par écrit que de bouche, avec ceux pour qui vous avez des bontés. C’est leur en donner des preuves, que de leur parler et de les croire susceptibles d'entendre ce qui vous touche aussi profondément.

Dans une lettre qu’Amélie a reçue hier de Caroline, celle-ci lui parle de Charles avec éloge, combien il paraît susceptible d’attachement, etc. Cela me fait grand, grand plaisir. Si vous êtes de son opinion, ce sera une grande inquiétude de moins que j'aurai; ра! toujours craint pour Charles, et l’idée qu’il deviendrait mauvais sujet m'était bien pénible. Mais son cœur est bon et sensible, capable d’attachement: je ne crains plus pour lui, car alors, avec quelques soins, on peut empêcher le mal de prendre le dessus.

Je m'étais tant vantée de me bien porter au milieu de tout le monde malade qu'il y a cet hiver, que j'en ai été punie la semaine passée. Ла! commencé par une violente migraine, qui, plus tenace que de coutume, m'a tenue deux jours, mais je sortais malgré cela, puisque nous devions dîner chez le comte Stroganoïf, où nous п’аvions pas été depuis longtemps. Le lendemain, j'ai eu la fièvre, mais je suis sortie pour une cérémonie d'église qu’il y a la veille de Noël; aussi a-t-il fallu céder le lendemain et rester deux jours dans ma chambre, que j'ai quittée encore plus tôt que je ne l'aurais dû peutêtre, puisque l'Impératrice avait fixé à dimanche un concert et un petit bal, qu’elle voulait remettre à cause de moi, ce qui aurait désolé les pauvres Grandes -Duchesses, qui ne peuvent pas attendre la rentrée des plaisirs; elles auront de quoi être satisfaites cette semaine et la prochaine. Les fiançailles sont vendredi, après-demain, jour de l’An.

Adieu, Maman, quoique je sois en train de bavarder, il faut finir, puisque, à une heure, je dois aller chez la comtesse Apraxine, qui est

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malade depuis des siècles et que je n’ai pas vue depuis longtemps, et avant cela je veux aller encore chez l’Impératrice, puisque, comme il y a spectacle aujourd’hui, mon après-dînée sera fort courte. Adieu, ma bonne, ma bien-aimée Maman, je vous baise tendrement les mains et vous chéris bien plus que je ne puis vous l’exprimer.“

,Pétersbourg, се 31 Décembre 1803/12 Janvier 1804, Jeudi, à 9 heures du soir.

Chère et bien-aimée Maman, j'ai eu une matinée bien heureuse aujourd'hui: il m'est arrivé de vos nouvelles de tous côtés. En premier lieu, le livre avec les deux lettres, et, deux heures après, ce que vous m'avez envoyé par le courrier de М. Morkoï. Mille et mille grâces, ma bonne Maman, pour les charmants bracelets; ils m'ont fait un plaisir inexprimable. Ils me sont bien, bien précieux: de votre ouvrage, avec vos cheveux, ce sont là de véritables sentiments; aussi je les ai d’abord arborés, et il me semble qu'ils embellissent un peu mes vilains bras, qui, pour avoir un tant soit peu engraissé, n’en sont pas plus beaux. Je ne puis vous rendre combien ce cadeau m'a fait plaisir, et je ne comprends pas comment vous avez fait cet ouvrage еп ог. Га! envoyé le rouleau à la comtesse Apraxine. Les trois autres dessins sont bien joliment faits, et, quoique ce ne soit qu'une esquisse, Пу a un je ne sais quoi de votre tournure dans celui qui vous représente, qui m'a fait plaisir à trouver.

Je vous écris, chère Maman, par un courrier que mon cousin envoie à Weimar pour annoncer ses fiançailles, qui sont demain. On fête la nouvelle année par cet événement. Je me repose de provision aujourd’hui pour la journée de demain, qui sera cruellement fatigante; la cérémonie à l’église sera longue, ensuite un énorme dîner т fiocchi, servi par les chambellans, etc., et puis bal paré le soir: il n’y en a pas eu depuis le Couronnement, de sorte que j'en suis toute déroutée. Mais Amélie vous aura peut-être déjà dit tout cela, et je ne vous fais que des répétitions.

Tout ce que vous me dites, chère Maman, sur les raisons qui vous empêchent de vous éloigner de Carlsrouhe n’est malheureusement

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que trop vrai, je le sens aussi bien que vous. Je пе serais pas tranquille un instant moi-même, si vous étiez éloignée de Charles, et je vois bien qu’il ne peut pas quitter Carlsrouhe sans inconvénient. Je vais m'attacher à présent à l’avenir éloigné de le voir marié et père de quelques garçons; alors peut-être j’oserai espérer le bonheur de vous revoir.

Quant à moi, ma bonne Maman, persévérance et patience resteront toujours les principes de ma conduite, et le temps ne peut que m'y fortifier, quoique souvent je désespère. Vous ne vous êtes pas trompée sur le cœur, mais peut-être bien sur le caractère, que moimême je ne croyais pas tel qu’on le voit quelquefois. Ah! c’est désolant! Je ne puis pas vous parler ici comme je le voudrais, l’occasion n’est pas assez sûre. Hélas! Maman, je crains bien que des tentatives réitérées de votre part n’aient раз plus de succès que les premières! Mais, vous avez bien raison, en tout cas je dois les ignorer.

Je vous répondrai au plus tôt au sujet du ministre, quoique je ne connaisse personne, à dire le vrai, qu’on puisse charger de cet emploi, mais je consulterai.

Adieu, ma bien chère, mon adorée Maman, il m'en coûte de finir; je suis en train de causer, mais je crains de me laisser trop aller à cette envie.

Ma sœur, qui va commencer la nouvelle année en dansant, est encore venue me voir avant d’aller à ce bal, que je ne lui envie pas, puisqu'elle sera rendue demain pour toute cette représentation, et moi je vais souper en tête-à-tête avec la Principessa.

»Pétersbourg, се 12/24 Janvier 1804, Mardi, à midi.

Je commence ma lettre aujourd’hui, chère Maman, car je n’en aurai pas le temps demain, jour de poste: mon jour de naissance, qui véritablement est aujourd’hui, est fêté demain, selon l’ancien style. La matinée sera occupée comme toutes les fêtes, et l’Impératrice donne un bal le soir. Ses bals sont fort jolis, seulement il y a trop de monde pour l'emplacement, ce qui cause une chaleur insupportable.

Je puis aujourd'hui répondre à mon aise à votre lettre du 19/31 Décembre, pour laquelle je vous baise mille fois les mains, ma bonne et bien-aimée Maman. Pourquoi avez-vous l’idée cruelle que vos vœux portent malheur! Je ne peux ni ne veux le croire, et le fait que vous me citez me paraît plutôt un de ces malheureux hasards que l’on rencontre si souvent dans la vie. Га! pour ша part une autre superstition, c’est qu'un désir ardent n’est jamais accompli sans une compensation proportionnée, de sorte que j'ai sans cesse l’idée que, si j'avais le bonheur d’avoir un enfant, ou je n’y survivrais pas moi-même, ou je perdrais un des êtres qui me sont les plus chers dans ce monde. J’ai souvent vu arriver cela dans le monde, et il y a des êtres à qui, plus qu’à d’autres, il semble qu’il n’est pas permis d’être heureux à un certain degré. Je veux croire que c’est pour le mieux, mais il y a dans ce genre bien des choses inexplicables.