STATION HIVERNALE ET EAUX MINÉRALES DU TYROL

A H. de Range,

Rédacteur en chef de la Gazette médicale de Paris.

Monsieur le. Rédacteur et cher confrère,

Appelé, comme l’année dernière, à me rendre pour quelques jours à Odessa, je vous enverrai, chemin faisant, le récit de ce qui peut intéresser vos lecteurs. Mon précédent itinéraire avait été : Londres, la Suède, la traversée de la Russie en chemin de fer, de Pétersbourg à Odessa, puis retour par Constantinople, Smyrne, Syra, Messine et l’Italie. Je vous adressai quelques pages datées de Londres, Stockholm, Pétersbourg, Moscou et Cannes. Cette fois-ci, pour varier j’ai franchi rapidement Nice, Gênes, Pavie, Vérone, et me voici dans le Tyrol où je désire m’arrêter quelque peu.

La Lombardie est reliée au Tyrol par un chemin de fer partant de Verone, desservant Trent, Bolzen, Inspruck, puis bifurquant d’un côté sur Munich, de l’autre sur Salzbourg et Vienne. La ligne traverse les Alpes par le passage du Brenner. Les douanes italienne et autrichienne ne sont pas trop investigatrices; on ne demande aucun passeport; partout il y a des chemins de fer. Le trajet s’effectue ainsi le plus facilement du monde. Je suis descendu hier soir à la station de Bolzen, pour gagner en voiture la petite ville de Méran station hivernale presque inconnue des Français, mais très-fréqucntee par les Allemands, les Autrichiens et les Russes, et visitée par des Américains et des Anglais.

U configuration du sol ot l’installation do la vide expliquent cette vogue. Méran est situé sur le versant snd des Alpes tyroliennes, la vtlle est adossée à une haute montagne qui la garantit complètement

des vents du nord; un torrent, le Passer, sort d’une gorge de montagnes située au nord-est et passe au devant de Méran avec une direction est-ouest pour aller à quatre kilomètres environ se jeter dans la rivière Etsch qu^ elle, provient d’une étroite vallée nordouest. Il en résulte que Méran, complètement abrité au nord, n’est pas en butte aux courants d’air provenant des vallées de l’Etsch et du Passer, mais profite, au contraire, des rayons du soleil auxquels la vallée, ouverte en plein sud après la réunion des deux torrents, donne un libre accès. La vigne, cultivée partout èn manière de berceaux, et haute comme à Evian, est vigoureuse et couverte de jeunes grappes. Au-dessous de ces vignobles on cultive du maïs, du seigle ou des légumes, dont la récolte est plus hâtive que celle des raisins. De vastes hôtels, de belles villas, lés uns récents, les autres encore inachevées, attestent la prospérité de cette station hivernale qui doit être une concurrence sérieuse surtout pour Montreux et Yevey, car le niveau moyen de la végétation indique une température égale à celle des bords du lac de Genève, mais beaucoup moins élevée que celle du littoral méditerranéen entre Toulon et la Spezzia, car il n’est point question, à Méran, d’orangers, de palmiers et d’oliviers. La neige entoure la vallée sur le versant nord pendant tout l’hiver, et en juin elle n’en est pas fort éloignée, mais ■ le climat hivernal doit néanmoins être assez doux pour justifier la présence des habitants du Nord de l’Europe, pour lesquels la différence climatérique est déjà réelle.

Ce qui a fixé mon attention, surtout en visitant Méran, est le savoir-faire, l’habileté de bon aloi avec laquelle la municipalité et les médecins ont su tirer parti des avantages topographiques offerts par la nature. Dos promenades ont été dessinées sur les deux rives du Passer et mises à la disposition du public et arrangées avec beaucoup d’art ; la rive inclinée au nord et aménagée en jardin anglais porte le nom de promenade d’été; celle dont la pente, dirigée au sud, se trouve ainsi plus particulièrement favorisée des rayons du soleil, est, dans toute sa longueur, longée par un mur, protégeant du vent du nord, contre lequel on a planté des arbres verts, des vernis du Japon, par exemple, ou des lauriers qui ne viendraient pas dans une

autre exposition. Deux kiosques ont été construits pour l’orchestre, lequel joue chaque jour, dans celui qui est bâti sur la promenade, s’il fait beau, ou dans celui faisant partie d’une longue galerie couverte et fermée de tous côtés, sauf au sud, si le ciel est inclément. Les étrangers séjournant plus d’une semaine à Méran sont taxés à 2 fr. 25 par semaine et par tête ; le produit de cet impôt est destiné à payer l’orchestre et à subvenir aux frais du Casino et des promenades. Ces détails, purement matériels, ne sont pas inutiles à connaître, car c’est par l’installation seule que souvent les stations allemandes sont préférées aux nôtres par les étrangers. Enfin, la cure de raisin en automne, la cure de petit lait au printemps, l’une et l’autre facilitées par des approvisionnements suffisants et devenues fort à la mode, servent encore à faire affluer les étrangers dès septembre et les retiennent jusqu’en juin. J’aurai, plus loin, à m’expliquer sur ces moyens thérapeutiques, tellement en vogue en Suisse et en Allemagne et sur lesquels plusieurs brochures ont été écrites en français, notamment par le docteur Lombard, de Genève.

Ischl, 25 juin 1872.

Le chemin de fer qui relie l’Autriche à l’Italie par le Tyrol traverse pendant quelques lieues un angle du territoire appartenant à la Bavière ; c’est dans ce recoin alpestre que se trouvent les bains de Reichenhall, établissement ayant pris un accroissement considérable, non par suite de la qualité des eaux, lesquelles n’ont rien d’extraordinaire, — elles sont chlorurées, salines comme bien d’autres, — mais par les ressources thérapeutiques qu’on a su y concentrer.

La source est sous terre, on ne la voit pas, et on n’en boit que peu. Elle est utilisée en bains dont la température, la durée et le degré dé minéralisation varient suivant les cas. Il existe, en outre, une triple cloche pour bains à air comprimé, une salle d’aspiration, tantôt d’eau minérale pulvérisée, tantôt de vapeur d’eau simple chargée d’émanations d’aiguilles de pin sylvestre-, enfin, on boit du petit-lait et le suc de plantes alpestres réputées dépuratives et antiscorbutiques.

Tous ces moyens thérapeutiques sont nettement exposés et leur

emploi justifié dans la brochure du docteur von Liebig, fils du fameux professeur, médecin à Reichenhall. Mais comme la cure à Ischl est à peu près la même qu’à Reichenhall, nous nous occuperons en même temps de ces deux établissements.

Ischl, situé en Autriche, dans le Salzkammergut, entre Salzburg et Gmunden, près des lacs Wolfgangsee et Traunsee, est dans un site ravissant ; il offre beaucoup de ressources et mérite d’être visité par les Français désirant faire une cure thermale dans les montagnes tout en ayant l’occasion journalière de parler allemand, ce qui devient une nécessité dans notre éducation nationale.

Analysons les éléments de la cure que nous venons d’énumérer et qui s’appliquent, sauf l’air comprimé, aussi bien à Ischl qu’à Reichenhall,

1° L’appareil à air comprimé se compose de trois cloches communiquant ensemble par un couloir commun ; chacune d’elles peut contenir trois personnes; la lumière pénètre par des vitres en verre trèsépais. Un employé circulant au dehors de l’appareil en surveille constamment la marche; il règle l’entrée de l’air comprimé de façon à ce que la pression, indiquée par un manomètre à mercure, ne dépasse pas 30 centimètres de hauteur, c’est-à dire presque une demi-atmosphère. Chaque cloche possède un psychromètre placé en dedans de la vitre ; la température est maintenue à 20 ou 21 degrés centigrades. La différence entre les thermomètres humide et sec est de 1 degré, ce qui indique un état moyen d’hygrométrie.

On peut faire circuler de l’eau froide dans un double plafond de la cloche pour empêcher l’élévation de la température. Enfin, tout en maintenant la pression atmosphérique à 30 centimètres, on renouvelle l’air dans la proportion de 24 mètres cubes par personne et par heure, de sorte que la proportion d’acide carbonique contenu dans l’air ne dépasse un millième. Du reste, il est facile au surveillant de recueillir par un robinet un peu de l’air de l’appareil et de l’analyser au moyen de la baryte.

La durée d’une séance est généralement de deux heures. Les patients se trouvent à merveille pendant leur séjour sous la cloche; l’inspiration est un peu plus rapide et plus profonde, l’expiration et

le temps de repos plus prolongés ; la vitesse du pouls diminue ; la force musculaire augmente ainsi' que la circulation veineuse. Sans insister sur les phénomènes physiologiques dont Foley a donné une description si exacte, je dirai seulement que le docteur von Liebig insiste sur l’utilité des bains d’air comprimé dans les cas d’asthme, anémie, chlorose, pneumonie caséeuse, adhérences pleurales, catarrhes récents et chroniques des bronches, enfin insuffisance de circulation veineuse. C’est principalement sur les asthmatiques qu’on a observé les succès les plus remarquables.

2“ Bains. Les bains d’Ischl et de Reichenhall doivent leur propriété à l’eau minérale, qui renferme de 23 à 27 p. 100 de chlorure de sodium. Cette eau, nommée « soole », est mélangée à de l’eau ordinaire dans des proportions variables suivant les malades. A forte dose et à haute température, elle irrite la peau et provoque l’insomnie et la fatigue. A faible dose et à température moyenne, elle amène le calme et le bien-être, et peut ainsi être indiquée dans les maladies de la peau, eczéma, prurit, furoncles, et certaines affections de,l’utérus, flueurs blanches, métrite chronique, désordres de la menstruation.

3° Salles d’inhalation. Les salles d’inhalation sont mieux installées à Reichenhall qu’à Ischl. Au milieu de la salle est un bassin qu’on remplit chaque matin d’aiguilles de pins fraîches et hachées; au fond du bassin est un tuyau amenant de la vapeur, laquelle pénètre dans la salle après s’être ainsi.imprégnée des émanations sylvestres. L’air de la salle n’est jamais trop chaud, car des fenêtres sont ouvertes près du plafond. La séance d’aspiration de vapeur chargée de produits térébenthinés dure une heure; puis vient une autre séance, d’une heure également, pendant laquelle de l’eau minérale chlorurée est pulvérisée par l’appareil Saies-Girons. La pulvérisation, étant faite dans une salle imprégnée de vapeur, n’a pas alors l’inconvénient qui lui est ordinaire de refroidir l’air par une évaporation trop grande et trop rapide. Je n’ai pas besoin de dire que c’est contre les maladies des voies respiratoires que les aspirations sont indiquées.

4° Cure de petit-lait. Le petit-lait se boit le matin à jeun, tiède et à la dose de trois verres; il donne, au début de la cure, de la diar-

rhée et après quelques jours de la constipation, qui est combattue par la boisson d’un peu d’eau minérale. Ce moyen est très-vanté comme dépuratif et comme tonique, et son influence physiologique est basée sur la comparaison des éléments du sang et ceux du petitlait. Yoici les proportions, d’après Verdeil et Spirgatis :

Sodium.

Potassium.

Chlore.

Calcium. .... . . . . . .

Phosphate de chaux. .

On prétend, en outre, que le petit-lait augmente l’appétit et les forces. On sait que les bergers des Alpes- se nourrissent presque uniquement avec du petit-lait et du pain; ils sont forts et vigoureux, malgré la simplicité de ce régime. Le petit-lait est ordonné aux anémiques, notamment aux phthisiques et aux enfants scrofuleux.

5» Der Krautersaft, ou suc de plantes alpestres, est indiqué en même temps et pour les mêmes cas que le petit-lait ; il est de couleur foncée et d’un goût amer. Il est tiré de quatre plantes, savoir : le leontodon taraxacum, le trifolium fibrinum, le sÿsimbrium nasturtium et la veronica beccabunga.

Nous employons en France, de la même manière et dans le même but, le jus de cresson.

Je termine ces lignes de la capitale d’Autriche. Dans ma prochaine lettre, je compte vous entretenir de l’Université dé Vienne.

Agréez, etc.