LE GRAND ET LE PETIT CHATELET

A l’origine de Lutèce, à l’époque clés Gaulois et des] Romains, il n’y avait que deux ponts pour relier la cité aux deux rives, dont l’un le petit pont remplacé] plus tard par le pont Notre-Dame et le pont au Change] entièrement reconstruit. Le grand et le petit Cliâte- 1 let n’étaient rien que des forteresses formant tête de I pont et destinées à défendre la ville, notamment coritrèl les Northmans. Le petit Châtelet barrait l’entrée de] la rue Saint- Jacques, le grand Châtelet était situé sur le] terrain aujourd’hui place du Châtelet ; pour traverser le petit pont on percevait un droit au nom de la cité, j Quand un batelier propriétaire d’un singe,, se présentait, le péager consentait à le dispenser de payer la taxe s’il faisait faire à son singe quelques tours de sa façon. C’est de cette coutume qu’est venu le dicton : payer en monnaie de singe.

Le petit Châtelet jeta le premier cri de guerre contre les Northmans, il fut incendié par eux; le grand Châtelet résista à leurs dévastations. Le petit Châtelet

I fut reconstruit sous Charles V, il s’élevait aux confins i du Quartier latin comme une menace pour les étudiants et une garantie de sécurité pour les bour- I geois. Le Châtelet devint une prison et un centre de juridiction.