LE PARC DES BUTTES CHAUMONT

Ce fut en 1804 que commença la transformation! des Buttes Chaumont en un parc magnifiques Située entre les quartiers populeux de Belleville et de la Vil] lette, ces Buttes n’étaient en 1858, comme Pindiquj leur dénomination latine (Mous Calvus, Mont Chauve qu’un terrain vague, inculte, et les alentours des Ji droits mal famés, où s’abritait misérablement une p( | pulation d’Allemands pauvres. Ce sol triste, doi l’aspect semblait le témoignage vivant des atrocihi qui s’y étaient entassées pendant des siècles, est dil venu un séjour plein d’enchantements.

La mode adopta vite ce parc superbe : ici rien ni été fait à demi ; le grandiose s’allie au beau et le be; à l’utile. Les points de vue saisissants et pittoresquj abondent de toute part, ils se déroulent multiple variés, harmonieux. Le parc occupe une superficie vingt hectares; on a merveilleusement utilisé les ac| dents du terrain qui tantôt présente de molles colliin tantôt s’évase en coupe d’émeraudes où les arbres, Il

% Heurs, les eaux claires versent à profusion la fraîcheur et ldi libre.

Un cours' d’eau traverse le parc tout scintillant au soleil entre ses deux rives vertes et va s’égarer clans une”grotte aux proportions cyclopéennes, aux voûtes si hardies qu’ elles ne mesurent pas moins de vingtdeux mètres du sol au sommet; du haut de cette grotte descendent des aiguilles de pierre et des stalactites.

Une cascade, d’un volume considérable, se précipite avec fracas, pareille à une cataracte des Alpes, au travers de roches immenses.

Dans ce quartier autrefois maudit, qui possédait le privilège de symboliser le moyen-âge par ses tragiques et lugubres souvenirs, on a déployé le luxe et les plus splendides effets.