L'AVENTIN ET LE CÉLIUS
. Jeudi, 21 avril 1892. La Bocca della
Verila (Bouche de la Vérité) est ainsi
nommée d’une fontaine placée près de .
Ste-Murie in Cosmédin ; c’est une pierre
en forme de figure humaine avec bouche
béante dans laquelle les Romains mettaient la main pour prêter serment ; les enfants étaient bien persuadés qu’on ne.
pouvait la retirer sans dire la vérité, et les parents se servaient de. cette.
conviction pour les éprouver. Cette place est près du Tibre, en aval de l’île
St-Barthelemy, entre le Palatin et VA.
ventin. De là part la rue Salara qui
longe le fleuve au pied des hauteurs que dominent les trois églises de St-Alexis,
de Ste-Sabine et de Ste-Marie du Prieuré de Malte, en face de l Hospice St-Michel situé sur l’autre rive.
Ste-Marie s'élève sur l'emplacement même du Palais du noble Euphémianns, père de saint Alexis, On ce jeune homme, le jourmême de ses no-
époux, Parents, patrie, pour Commencer à l'étranger une vie misérable et errante,
dernière Parole, Mais est trop tard ; Üs-n’ont plus devant les yeux que des
Se ge nié Sue, -
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ré lèvres décolorées et un cœur qui a cessé o] de battre.
On montre encore l’escalier qui fut le t témoin muet des vertus héroïques de | saint Alexis.
k Léglise souterraine a été bâtie par
sainte Aglaé en l'honneur de saint Boniface. Aglaé, dame romaine immensément richa, avait pour intendant Boni- .
face qu’elle avait fait le complice de ses désordres, et l’esclave de ses passions.
Frappée un jour du scandale de sa vie criminelle, elle envoya Boniface en ‘Orient chercher des reliques de ces chrétiens dont on lui vantait les vertus et la “doctrine, et qu’on persécutait alors. Ce fut le corps de Boniface lui-même qu’on lui rapporta, de Boniface converti, martyr du Christ. Aglaé renonça au paganisme, fit élever un temple en l'honneur de son ancien intendant, et vécut encore treize ans uans la pratique des vertus
qui lui ont mérité d’être elle-même placée sur les autels.
Ste-Marie Aventine était l’église du prieuré de Malte ; tout auprès est la villa du grand'maître de l'Ordre ; on y voit encore le portrait des soixante-quinze grands-maîtres qui s’y sont succé :
depuis le frère Gérard en 1118.
Au nord de l’Aventin les Juifs ont Jeur cimetière sur l’emplacement du fameux cirque Maxime qui pouvait conteair près de trois mille spectateurs ; à l'extrémité sud, est celui des protestants auprès du mont Testaccio formé par des débris d’amphores et d’autres vases en ‘terre cuite (£es{e) qu’apportaient les baeaux qui remontaient le Tibre jusque là.
Quant au cimetière catholique il est à Saint-Laurent-hors-les-Murs.
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* Le Palatin entre dans l’Aventin et le Célius en forme de coin ; la rue Cerchi qui part de la Bocca della Verila, le sépare de l’Aventin, et devient la voie St- Sébastien, tandis qu’il est séparé du Célius par la rue St-Grégoire qui arrive du Colisée et se continue sous le nom de voie St-Paul. |
A l'intersection de ces rues s’élève sur le Célius l’église de St-Grégoire, là où se trouvait la maison paternelle de saint Grégoire le Grand. C’est non loin de là, sur le forum, que ce pape, encore simple prêtre, vit un jour trois jeunes gens ‘qu’on offrait en vente et dont la beauté le frappa. S’étant informé du lieu de leur naissance, on lui répondit : ‘Ce sont des Angles (Angli).—Non, ce sont des anges
(angeli), reprit-il.’ Devenu chef de lEglise il envoya dans leur pays le religieux Augustin qui devint l’apôtre de V Angleterre,
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On conserve la table autour de laquelle saint Grégoire réunissai
jour il s’en trouva un treizième ; c'était un ange que Dieu avait envoyé pour témoigner combien sa charité lui était agréable,
Tout auprès est Sainte-Marie in Domñica, l’ancienne demeure de sainte Cyriaque, dame (Domnica) romaine ; et,en 8agnant vers l’est, St-Etienne-le-Rond, et St-Jean de Latran, non loin des murs,
uperposées de Saint-Clément, Ge Suint-Pierre in Monticelli, des Quatre-Couronnés, des SS. Jean et Paul, sur l'emplacement de la maison qui fut témoin de leur martyre au IVe siècle, et qu’habita saint Paul de la Croix, fondateur des Passionistes au XVIIIe siècle.
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L’'Aventin et le Célius, autrefois très habités, ont été envahis par le désert et la solitude ; là où s’agitaient plus d’un million d'êtres humains règne lesilence ; les ruines ont envahi ce sol tant de fois foulé par des hordes étrangères, et l’on retrouve ensevelis sous terre les édifices publics et les églises des temps apostoliques.
A l’endroit où s’élève Sainte-Prisque vécut l’apôtre Paul ; il avait auparavant habité le ghetto sur la rive droite ; il alla ensuite demeurer sur le Viminal, chezle sénateur Pudens, et, plus tard, le longde la voie Nomentane. Sainte Prisque est la première femme qui ait souffert le martyre en Occident.
Saint-Sixte a été construit en souvenir de la rencontre du pape Sixte avec son diacre Laurentsur le chemin du martyre.
Dominique y posa les fondements de son
Impressions de voyage en dust OC TRE ordre ; les reliques des saints N érée et Achillée sont conservées dans l’église qui porte leur nom. Autour des thermes célèbres de Caracalla, assez vastes pour contenir seize cents baigneurs, se voient les églises des Saints-N érée-et- Achillée, où sont conservés les corps de ces saints martyrs, ceux de Sainte Balbine, de Saint-Césaire, de Saint-Jean in oleo qui rappelle le supplice de l’apôtre Jean jeté dans l'eau bouillente. Près de Saint-Sabas se retira la mère de saint Grégoire le Grand lorsque ce pape transforma en courent la maison paternelle,
