III. - TIRAGE

S’il est vrai que le résultat définitif des impressions photocollographiques dépend essentiellement de la préparation de la surface imprimante, il ne faut pas oublier qu’un bon encrage peut seul lui donner toute sa valeur. Ceci est tellement exact, que nous avons vu maintes fois le fait suivant se produire : une planche, qui devait être excellente, mise entre les mains d’un ouvrier inexpérimenté, ne donnait que des épreuves incomplètes, tantôt grises, tantôt dures, et il semblait qu’elle ne pouvait rien donner de bon. Prise alors par un autre opérateur, remaniée sous le rouleau, mouillée à point, cette même planche donnait des épreuves superbes: un rien avait suffi pour la faire changer du tout au tout, et ce rien tenait entièrement à la manière dont l’encrage avait été conduit.

Nous entrerons donc, au sujet du tirage, dans les plus minutieux détails, et, si l’on veut bien suivre pas à pas nos conseils, il suffira de quelques jours de pratique pour obtenir régulièrement des résultats satisfai-

CH AP. I

sants. II est essentiel, nous ne saurions trop le répéter, de n’omettre aucune des précautions que nous indiquerons ; elles peuvent paraître minutieuses, mais de leur emploi dépend le succès. Ce sont là, en quelque sorte, les coups de main, les secrets d'atelier dont l’importance ne peut être niée par quiconque a étudié la question.

Préparation de la planche.

La couche de gélatine insolée, lavée et séchée peut attendre assez longtemps avant d’être mise au tirage. En général, il vaut mieux laisser reposer la planche pendant deux ou trois jours après les derniers lavages; la couche paiaît plus solide. Une couche séchée depuis longtemps, un mois ou deux, donnera également de bons résultats, mais il faut procéder alors au mouillage d une façon différente, afin de rendre à la gélatine l’élasticité nécessaire.

Mouillage. — Avec une plaque fraîchement préparée, on procédera au mouillage de la façon suivante : sur une table un peu lourde, on placera une cuvette de zinc ou de porcelaine plus grande que la plaque à mouiller; dans la cuvette, on met un pied avis calantes ( fig . 7), et, avec une glace non préparée et un niveau à bulle d’air, on cherche à niveler la surface de cette glace.

Cette opération faite, on pose la planche à mouiller sur le pied, face en dessus, et on la recouvre de l'un des bains suivants :