XVI II
Les petits maîtres hollandais se font
pardonner leurs défauts, parce qu’ils ont toujours l’air de vous dire : « J’ai fait de mon mieux. Que ne puis-je en savoir davantage I »
Il faut formuler esthétiquement, et non imiter servilement.
Un peintre même médiocre qui aura peint son temps sera plus intéressant dans l’avenir que celui qui, avec plus de talent, aura peint une époque qu’il n’a pas vue.
Les costumes à la mode font sourire dès qu’ils sont démodés. Le temps seul leur rend leur caractère. Les mignons
I M P RESSIONS
de Henri III, qui nous intéressent, devaient sembler ridicules sous Henri IV.
Dans la modernité, le genre mondain élégant est celui qui excite le plus de critiques.
Si vous peignez une figure blonde et que la femme de l’amateur soit brune, votre tableau court le risque de rester longtemps accroché dans votre atelier.
La maturité de l’âge est plus difficile à peindre que l’enfance ou la vieillesse.
Un buste de Donatello est aussi éloquent que le Moïse de Michel-Ange.
La Victoire de Samothrace du musée du Louvre, sans tête et sans bras, est tout aussi héroïque que le bas-relief de Rude sur l’Arc de triomphe de l’Étoile.
J’aimerais mieux avoir peint quatre vessies et une palette comme Chardin que l 'Entrée cT Alexandre à Babylone de Lebrun , le peintre officiel de Louis XIV.
Les peintres «à ficelles » se font tout de suite admirer, mais cela ne dure jamais bien longtemps,
Un peintre ne doit pas vivre de ses
souvenirs; il doit peindre ce qu’il voit, ce qui vient de l’émouvoir.
Plus on s’élève dans l’art, moins on est compris.
Notre époque a une tendance à revenir aux primitifs et à s’éloigner des maîtres compliqués.
Plus une chose est belle et distinguée, plus elle est difficile à peindre.
Du moment où le peintre a une grande âme artistique, la tortue devient aussi intéressante que le cheval, beau-
coup plus difficile à exécuter, l’âme du peintre donnant sa marque de fabrique à toute chose.
Il ne faut pas se hâter d’élever une statue à un homme. Ne nous hâtons pas non plus d’introduire nos maîtres au Louvre. Le temps seul est un classificateur impeccable.
Dans les tableaux représentant des animaux, la vache et le mouton ont toujours atteint des prix plus élevés que le cheval. On les aime, en général, sans les étudier. Le cheval trouve des connaisseurs et des critiques où l’art a fort peu de chose à voir.
Peignez une femme du temps passé,
le public et les artistes eux-mêmes auront pour ce tableau des indulgences qu’ils n’auraient pas pour une figure moderne.
On ne juge équitablement un tableau que dix ans après son exécution.
La peinture de chevalet est la plus difficile à faire.
Un peintre travaille constamment même en dehors de son atelier.
Notre siècle compte plus de grands peintres de paysage que de figure.
A talent égal, le peintre de figure est supérieur à celui qui s’exerce dans tous les autres genres.
XLÏI
Les peintres racontant leur temps deviennent des historiens.
Il est plus difficile de mettre de l’air dans un intérieur que de faire du plein air.
Géricault a été vivement influencé par son temps et n’a raconté que ce qu’il voyait. Il a donc parlé avant Courbet.
Les anciens n’ont presque jamais
peint une autre époque que la leur. La Bible est l’histoire du cœur humain, et ils ont presque toujours interprété les sujets avec les costumes de leur temps.
Plus on sait, plus on simplifie.
Malheur au peintre qui n’obtient que l’approbation des femmes!
Il faut savoir peindre une moustache poil par poil avant de se permettre de. l’accuser d’un seul coup de brosse.
JpLIX
Combien de jeunes peintres mettent la charrue avant les bœufs!
On peut juger de la sensibilité d’un artiste par une fleur qu’il a peinte.
Tout peintre qui ne sait pas enlever -un citron sur une assiette du Japon /n’est pas un coloriste délicat.
LM
La main a une expression qui appartient à la physionomie.
