L ILLUMINATION

L'une des parties ks plus brillantes dei la fête a été l'illumination.

Dès sept heures, les rues de nos faubourgs étaient encombrées de piétons. Une foule énorme accourait vers Ja Hauto- ^ille pour admirer l'illumination de nos édifices publîoai

Le peuple n'a pas été déçu dans son attente. L'aiumination a certainement été la plus belle que Ton ait vue en cette ville.

Le gouvernement provincial avait bien fait le© choses : le Parlement et le Palais de justice étaient lea édifices les plus admirés.

Dominant la façade principale du Patrlement, la coupole et la couronne qui la surmonte se détachaient tout en feu sur le fond sombre de la nuit. Pas une seule des fenêtres qui no fut illiuninée.

Maïs c'€6(t au Palais de justice, Tédifice le plus rapproché du monument Champkîn, que les décorations, taites sous la surveillance personnelle du Dr LaEoque, étaient surtout féeriques.

Sur la toiture, on lisait, sur transparents peints, des inscriptions de circonstance, entre autres : Henri IV — 1608 — ^D^ Monts — ^Richelieu — Honfleur, et autres.

A la base da la tour centrale, on voyait un portrait de Samuel de Champ] ain, une peinture de prix, entourée de guirlandes de fleurs et de lumières, et au-dessousi, en lettres immenses, le nom du héros du jour, " Champlain ", et celui de Tendroife de sa naisanoe, Brouage.

Des girandoles de lanternes multicolores partaient du sommet db la coupole tt étaiepit rattachées aux quatre coins de l'édifice.

L'Université Laval avait rivalisé avec notre gouvernement et lui disputait l'admiration du public. Elle brillait de mille feux multicolores, comme aux jours mémorables de la collation de la barrette au cardinal Taschereau.

Lee décoTations, à ^extérieur de l'Hôtel-diepVille, étaient superbes et présentaient un beau coup d'oeil. Sur la façade, «n face de la Basilique, on remarquait les drapeaux anglais et américaina.

Sur la façade de» la rue de la Fabrique, Peffet était joli

Qa avait suspendu le long d'une échelle de sauvetage des lanternes japonaises. H y a^ait auf^si des lignes de lumièrea aux vives couleurs suspendues ça et là.

Le long de la nouvelle rue, à l'ouest de l'Hôtel-de^Vîlle, serpentait toute une rangée de lanternes japonaises aux couleurs variées, partant de la rue Ste-Anme jusqu'à la rue de la Fabrique.

La foule des passante <a beaucoup admiré ces splendides décorations. L'intérieur était aussi joliment illuminé.

Nous devons aussi mentionner d'une manièfra toute particulière les décorations des maisons Morgan et Renfrew.

Nous ne devons pas non plus ignorer le Château Frontenac. Ce somptueux édifice n'a jamais été aussi brillanament illuminé. M. Bélivcau, le sympatliiqiie gérant, avait tenu à contribuer à rehausser l'éclat de la fête en illuminant le Château comme jamais il ne l'avait été.

Le spectacle le plus enchanteur est peut-être celui qu'offraient les frégates dans le port avec les centaines^ les milliers de lumières suspendues aux cordages de leur mâture. De teirps à autre, les puissants réflecteurs du Renown venaient aveugler de lumière les spectateurs et fouiller les moindres recoins de la côte d'en face.

Bref, c'est la plus belle fête de nuit à laquelle il nous ait été donné d'assister.

Et comme bouquet de la fête, Le Soleil disait, en primant, œ jour-là, congé de ses lecteurs :

" Honneur à M. le juge Chauveau !

*' Nous sonunes certain d'être l'interprète de toute notre population en félicitant M. le juge Chauveau sur l'heureux couronnement de la grande œuvre qu'il poursuit diepuis huit ans.

" n avait droit à la reconaissanoe de la France. H l'a obtenue par la décoration que Tient dei lui conférer lei président de la Bépublique.

'' Il a aussi droit à la reconnaissance de la ville de Québec, et il peut y compter d^rne façon entière et complète. "

BAL A l'hOTEL-DE-VILLE.

Uuo circonstance qui a contribué à donner encore plus d'éclat aux fêtes de l'inauguration du monument Champlain, c'est la présence à Québec de la Conférence internationale, chargée d'étudier et de régler, si possible, certains points en litige entre le» gouvemeanent de l'empire britannique et celui des Etats-Unis.

Cette commission avait pour président lord Herschell, et pour membres deux groupes choisis parmi les hommes publics les plus éminents des Etats-Unis et du Canada, et ses délibéirations, bien que F>eu fructueuses en résultats, jetèrent un grand lustre sur nos fêtes de septembre 1898.

Elles attirèrent sur Québec les regards dee deux grandes puissances anglo-saxonnes, et même du monde entier, à cause de l'influence qu'elles auraient pu avoir sur le maintien de la paix universelle, et firent revivre à nos yeux l'intérêt puissant qu'avait excité la convention célèbre tenue jadis à Québec, et d'où sortit notre constitution actuelle, et la grande œuvre de la Confédération.

La cité de Québec fit royalement les honneuTs de l'hospitalité à la Conférence internationale et couronna toutes ces réjouissances, en donnant, dans notre superbe Hôtel-de-vîlle, récemment terminé, une brillante fête mondaine, un bd de deux mille invités, le plus beau, a-t-on dit, qui ait été donné dans notre, pays.

CHAPITEE V.