LA SAISIE-ARRÈT DÉMORALISE L'OUVRIER

Dans une enquête faite en 1904 sur l’état de l’in-

ba —

dustrie textile et la condition des ouvriers tisseurs, M. Boulisset, inspecteur divisionnaire du travail à Lille, s'exprimait ainsi : « Dès que la première saisie a été opérée, l’ouvrier se blase, il glisse sur la pente des achats à crédit. D'autre part, les fournisseurs majorent pour lui le prix de leurs marchandises si bien que le gouffre se creuse et le plus souvent la situation devient sans issue. »

La loi du 12 Janvier 1895 a eu en effet pour conséquence certaine de permettre à certaines maisons de commerce, dites d'abonnement, de faire de brillantes affaires en vendant à des prix fort majorés des marchandises de qualité médiocre. Ces établissements ont fait de la vente à crédit aux ouvriers et aux petits employés, la base, plus ou moins large, de leur commerce. L’ouvrier est tenté par les objets que les abonneurs vont lui offrir à sa maison, parfois même à la porte de l’usine, On lui offre un si long crédit! six, huit, vingt-quatre mois souvent, pour des objets de valeur inférieure à cent francs! Parfois aussi, ces vendeurs à crédit s'adressent aux femmes, seules à la maison, car les mari est à son travail. Le voyageur fait habilement l’article, la femme s'engage pour des sommes déraisonnables, dissimule à son mari aussi bien la sommation de payer que l'affaire elle-même et ne se décide à avouer que lorsque tout est perdu. Il est à noter d’ailleurs que les objets

achetés dans ces conditions sont souvent parfaitement inutiles. Au cours de l’enquête sur l’industrie textile à laquelle nous avons fait allusion plus haut, un tisseur de la Seine-I[nférieure fit cette déclaration : « Il a été vendu, il y a quelque temps, à un de nos ouvriers qui ne sait ni lire ni écrire, trois vieux volumes usagés de soixante centimes pièce environ, plus un petit cartel d’une valeur de huit francs, pour une somme de 60 francs. Nous avons fait venir l'ouvrier qui n’a pû savoir pourquoi il avait acheté cela ; il ne savait pas non plus le prix qu'on lui avait demandé. »

Tout les industriels sont d’accord pour critiquer ces entreprises commerciales, issues de la loi de 1895 et qui broient l’ouvrier dans leur engrenage.

« Les syndicats de vente à tempérament sont une plaie », dit l’Union de l'industrie cotonnière de Roanne.

Le syndicat normand de la filature de coton dénonce « le danger très réel que cause à la bourse de l’ouvrier la facilité si grande avec laquelle il peut acheter à crédit à certaines personnes dénommées abonneurs. »

Parfois la reconnaissance signée par les ouvriers porte la clause suivante : « Dans le cas de non paiement exactement à échéance, je m'engage à solder immédiatement ce qui restera dû et le tout deviendra

Fi mes